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了他们。他们不敢向我们挑畔，暗中计算信使大有可能。”
三郡主一直没把罗百户那些人看成威胁，那些人不敢对汉府的人无礼。
而且京都的治安单位，以及军方人员包括锦衣卫在内，都有汉府的密谍潜伏，派出的人
怎敢对汉府的人撒野？谋逆的罪证搜集困难，没获得确凿的罪证，任何单位也不敢妄动。所
以，三郡主一直没把罗百户那些人看成威胁。
她蓦然心动，脸色一变。
“我们的人，已损失了四分之三。”她感觉出不祥的凶兆，一面说一面打手势，“假使
他们知道底细，乘危向我们行致命的歼灭性袭击，事后一走了之，只要没留下人证，我们从
何追究？”
“哎呀……”一声暗号，五人同时飞身上马，疾冲出林，向兴隆屯飞驰。
前面的路旁大榆树下，接二连三纵出五个人。
“三郡主，不必回去了。”曹世奇高举手中剑，声如洪钟，“你找了我许久，早日了断
以免牵缠。”
五个人是曹世奇、幻剑飞仙、杜琴、王玉芝、西山双剑客的老大。
三郡主咬切齿纵马前冲，仇人相见分外眼红。兴隆屯方向，传来骤急的警钟声。
“郡主，兴隆屯有变。”侍女尖叫。
健马长嘶，折向飞驰。幻剑飞仙飞跃而起，斜向急截。
“追不上的，算了。”曹世奇高叫，“用养力脚程赶去，保留精务准备厮杀。”
短期间竞走，以幻剑飞仙的轻功造诣，毫无疑问比马稍快些，但决难支持片刻，远出里
外，她只能望而莫及了。三郡主的枣骝，飞驰二十里该无困难。
兴隆屯内，三郡主留下的人仅有四十人，派出四方引诱曹世奇的人倒有二十名。加上玄
女坛的十七名妖女，总人数不足六十，足以应会意外情势，每个人皆可独当一面。
可是，南面三里外共驰出四队人马，每队约有八十骑以上，以冲锋陷阵的飞骑速度，漫
山遍野向兴隆屯冲去，掀起滚滚黄尘，势如排山倒海。
所有的骑士皆穿青紧身，青巾包头，青巾蒙面。兵刃以刀为主，有些人则背上背有镖枪
囊。
其中一队人马，有一半人携有强弓。
当这四队人马发起冲锋时，胜负已经决定了，屯内的人，唯一可做的事，是人屯北脱
逃，逃走是唯一的生路。
远在两里外，三郡主便知道大势去矣！
能及时冲出屯外逃走的人并不多，蒙面骑士分为数队分头追杀，强弓可将百步外的人马
射倒，赶上之后刀剑齐施，不留活口。
发出一声凄厉的悲号，三郡主五人五骑向西北越野腾跃而去，事不可为，不得不忍痛远
走高飞。
她虽然无法分辩这些蒙面骑士的身分来历，但心中有数。毫无疑问是罗百户那些人，乘
人之危掩去本来面目，一举消灭了她所剩不多的忠心耿耿部属。
人都没有了，她只好撤走。自始自终，她无法查出钦差的行踪，彻底的失败，令她痛心
疾首。
她确已奉到山东汉府传来的消息，要她留在真定附近待机，如果拦截钦差失败，就集中
人手等候太子返京，务必在真定附近除去太子。
水路方面，由她的两位兄长负责，封锁德州漕河（大运河），劫持可能由运河北上的太
子。
功败垂成，她欲哭无泪，真没料到策划得如此周详的计划，鬼使神差惹上了一个江湖浪
子，遭致如此惨痛的失败，也许是天意吧！
其实，失败的原因很多，曹世奇参予只是原因之一。估错了锦衣卫的动向，也是主要原
因之一。
锦衣卫的一部分实力派老将，大多数是出身燕山三护卫调任的人，仅有少数是早年飞龙
密谍的悍将。
飞龙密谍是永乐大旁就藩北平时成立的，主持其事的是道衍和尚，重要行动的执行人则
是她的老爹。
飞龙密谍解散了二十年，当年的密谍悍将，大多数已年近花甲了，改隶锦衣卫的其实人
数并不多。
她老爹是有心人，十年前在南京（那时称京师）便秘密成立神龙密谍。
成立神龙密谍的基本成员，就是以往的飞龙密谍，有心再掀起一次夺位大计。
可是，真正在锦衣了大权在握的大员，是早年燕山三护卫的老将，他们对皇室忠心耿
耿，汉王世子根本无法买通他们谋逆叛变。
这次远在京外保护钦差的计划，就是锦衣卫一些老将所策定的。在京都还有更妥善的安
排，策划得天衣无缝，真真假假实实虚虚，连许多皇亲国戚也一头雾水。
她的老哥大世子瞻圻，在京都暗中指挥不少神龙密谍活动，也打听不出丝毫风声，花了
不少金银，买了不少假消息，自乱脚步。
真钦差秘密动身走了三四天，假钦差仍留在京都准备行装。
她做梦也没料到，罗百户那些人胆敢向她袭击。结果，最后的心腹亲信几乎被一网打
尽。
汉府派人在真定德州拦截钦差的事，在京都闹得沸沸扬扬。结果，朝廷调动大军，沿山
东漕河以及真定至河南大官道一线，宣布戒严以保证太子赴京登基。
罗百户率领四队人马，空袭兴隆屯，是因势利导所匆匆策定的计划，暗中的联络人是燕
山双剑客与王玉芝姑娘，促成人是曹世奇和幻剑飞仙。
人马空袭兴隆屯成功，曹世奇已远走赵州间道，脱离是非场，他总算兑现对罗百户、燕
山双剑客的承诺，善后工作与他无关。
取回寄放的坐骑行囊，已是夕阳无限好，只是近黄昏，暮色四起。
他不能在真定府城附近逗留，怕真定卫好些心存叛逆的骑兵悍将找麻烦，买了些干粮酒
菜，在暮色苍茫中，绕城而过，连夜走间道奔向赵州。
杜琴小姑娘要前往京都，西山双剑客答应就近照料。小丫头顽皮急燥，在京都天子脚
下，很可能闹出能以收拾的风波，有西山双剑客照料，必可减少一些风险。
幻剑飞仙与他同路南下，颇不寂寞。曹世奇本来打算在黄平府东走山东临清，避人耳目
乘船南下的。神龙密谍散处天下各地活动，他不想与这些人再引发冲突。
但他改变了行程，送幻剑飞仙到河南开封，绕睢州走凤阳，反正他不急于赶路。
幻剑飞仙必须西上，两人在开封依依分手。天下无不散的宴席，每个人有自己的世俗事
务需要处理，一声珍重，各奔前程。
七月末，江南大丰收。
太子已安全抵达京师即位，诏订明年为宣德元年，大赦天下，许多被久囚的人犯重见天
日。
因逃避移民而遭囚禁的人犯，从各地囚牢释出，兴高采烈踏上返乡回归故里之途。
重新掀起寻找失落亲人的寻亲潮。天下太平，百姓反而骨肉离散，委实是一大讽刺。
这天，曹世奇风尘仆仆，策马接近滁州的东乡，进入东阳桥北面一座大农庄。
滁州，好地方，南京附近的名城，人文荟萃名满天下的都会。
这里，也是大明皇朝的名城。
太祖高皇帝起兵，第一次领兵攻下的第一座城就是这里。从此，他攻无不克战无不胜。
后来，他把大宋皇帝韩林儿迎到滁州，自己到南京（当称集庆路，他改为应天府）做他
的“吴国公”，又晋封吴王。
最后（两年后），他派水寇出身的廖永忠去滁州，把大宋皇帝接至应天府（南京）坐皇
位。船到爪步山江面，忠心耿耿的廖永忠，把船弄翻了，把皇帝韩林儿淹死，结束了大宋皇
朝十二年的天命。
从此，不再是“龙凤”十二年，改成“吴”元年。此后，灭元兴宋，他为自己开创大明
皇朝三百年历史。
城东，建了卫城，称为滁州卫，捍卫着这有纪念性的名城。
来这里游名胜的人受到欢迎。想来这里为非作歹混口食，得准备进大牢吃太平饭。所以
这里的治安，在江北是首屈一指的干净城。
这里的乡民，第一次移徙（移民）来自浙西。永乐大帝迁都北京，把这里已经生根逐渐
富裕的富户，得新移徙京师，因此滁州的好百姓们，亲友有些在浙西（浙江西部），有些在
京师（北京），逢年过节，访亲扫墓的人络绎于途。
这就是“身背着花鼓走四方”的由来，正当的农工平民，是禁止穿州过县流浪的。
曹民奇就是受这座农庄主人的委托，至京都寻觅亲友的，总算顺利地不负所托，来回一
次，费时百日，去时稻田青青，归时已入仓。
半个时辰后，他到了城西南五里左右的丰山东麓，牵了坐骑进入一座小庄院，受到热烈
的欢迎。
小庄院的主人姓张，州城附近的人，提起丰山张大爷张斌，只知道他是曾经两次出任粮
绅，十分讲公道有良心地主，即不知道他曾经是大江下游大有名气，曾经有相当局面的江湖
仁义大爷。
在大江下游，翻江鏊张冲，名列大江七雄的一雄，手下有三百条以上好汉，五十艘大小
船只，承揽正式的人货航运，也兼做私枭勾当，八年前在池州府与另一雄六爪苍龙火并，右
臂骨折筋断，从此退出江湖，返回老家安居纳福。
所谓仁义大爷，一定为人四海，朋友最多，铁户担道义，受到江湖朋友尊敬。
像翻江鏊这种人，虽说已经退出江湖，但不可能与江湖断绝往来，经常接待知交好友，
把臂言欢。
他年过半百，闯了半甲子江湖，有各式各样的朋友，退隐八载，豪气不减当年。
曹世奇受到热烈欢迎，被安顿在东厢房贵宾室。
掌灯时分，主人在客院的花厅置宴款待贵宾，仆人皆被遣开，只留一位小侍女伺候。
酒是徐沛高粱烧一锅头，酒香满室。
酒过三巡，曹世奇将入京的经过简要地说了。
东乡那位大农庄的主人，是翻江鏊的朋友，共有四家人的亲友被移徙到京师，到底被安
置在何处，数年来音讯全无，翻江鏊朋友众多，答应请人上京替他们查访亲友的下落。
翻江鏊有朋友认识曹世奇，就这样辗转请托，由曹世奇跑一趟京师，幸不辱命守完满达
成委托，取得亲友的书柬信物，功德完满。
翻江鏊并不完全了解曹世奇的底细，反正是一见如故的朋友，不需盘根究底。江湖好汉
一言不合可能打破头，话一投机便是好朋友，不需盘三代履历，谁也不计较朋友的身份地位
高低。
回到南京，曹世奇已经不是曹世奇，叫曹不文，意思是一文不名，也有粗野不文的意
思。当然，这也不是他的本名，嘲世意味极浓。
南京，指京城。应天府，指京城外的行政辖区，知府大人管不了京城的事，应天府下分
两县，东北，是上元县；西南，是江宁。
上元县江边有一座栖霞镇，栖霞山是南京东北四十余里的名胜区，佛门弟子的盛地，栖
霞红叶是南京八景之一。
栖霞镇有一间小小的不文斋，是一家小小的艺品店，当时称为四宝坊，经营小规模的琴
棋书画买卖交换，出售文房四宝。主要的收入，是替栖霞寺的施主大德抄经。
曹不文就是不文斋的小店东，由一位老秀才主持店务，有四个伙计三个徒弟，负责抄
经，生意不错。
曹不文很少在家，不务正业，不时替亲朋好友，至外地寻亲，经常远赴京都，与失散的
亲友取得联系。
翻江鏊朋友众多，与曹小东主攀