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纪四老爷在水磨楠木椅上坐下，娶妻娶贤，王氏不能说不贤，却夫妻各有心思，大家肚子里清楚。
让丫头盯着，是四老爷不得已为之。长女纪羞花当初定亲事，纪四老爷和纪老太太看好人家，没想到王氏娘家私下里送来别人的消息，纪羞花嫁给现在的丈夫，落得今天这个下场。
从那天以后，纪四老爷让丫头盯一盯，免得再出什么大的差错。要知道当初舅奶奶家和纪羞花的亲事，纪四老爷是首肯过的，没想到后来出了差错，不得不成悔婚负义的人。
寻思老太太说女婿前程有了，夫妻却不和，其实也是暗指纪羞花，只是不好明着说，把别人扯出来说。
不想，被纪老太太一下子说中。
纪四老爷不认为母亲说话不妥当，反而认为老太太是过来人，看事情很犀利。
他理着衣衫出着神，不防青鹃道：“表少爷说许王选侧妃，太太要不把四姑娘给他，就不帮着太太打听！”
“什么！”纪四老爷跳了起来！
他中年微发福，这一跳身上衣衫飘起，腰带上一块祖传玉佩晃动在半空，活似一只元宝在空中。
落下来，纪四老爷脸红脖子粗：“岂有此理！”气呼呼负手走动几步，休妻，纪家门楣做不出来！
纪家没有休弃之妇，也没有被休弃之女。到纪四老爷手上，更是不能添这一笔。
妻子不好，不进她的房就行！表少爷要四丫头，不给他就行！
许王选侧？……。
纪四老爷冷静下来，眸子如寒泉平寂却又冰冷，问青鹃：“你没有听错？”青鹃垂手：“表少爷说得清清楚楚，奴婢一字不错听着。后来走近些要听，手中铜盆失手滑了，因此不敢再听。”
打开房门口，月光清晰可见苔痕。小子走过来：“老爷，三老太爷说明天带着人杀将大姑爷家去，问老爷一起去？”
“没有王法的东西！早生几十年，让他知道知道我们老纪家是什么样子的厉害！”三老太爷在院子里骂，从听到纪羞花被撵的事，他手里的拐棍就想往人身上招呼。
他的骂声中气十足，隔着房子，纪四老爷也听到。
皱一皱眉，纪四老爷先对青鹃道：“你先回去，看表少爷没走，再听一回。”青鹃陪笑：“太太和表少爷把窗户也关上，这会子听不到，我赶着来回四老爷。”
“嗯，”纪四老爷只是出神，没有理会。
青鹃红着脸道：“四老爷，我娘病了，请四老爷的恩典……。”纪四老爷挥挥手：“回家住一夜吧，明儿早来。”
“多谢四老爷，”青鹃大喜，跪下来给四老爷叩几个头，欢天喜地去了。
纪四老爷出门，见三老太爷杀气腾腾，让人送去客房休息：“三叔，备的暖酒，吃几杯睡得好，明天才能杀将过去。”
哄走三老太爷，七老太爷颤巍巍过来：“老四，大丫头是他们家明媒正娶，咱们明天去，要摆足了威风，摆足了……咳咳咳……。”
七老太爷痰上来，一路咳着也搀出去休息。
安排好余下的人，纪四老爷往外面来。只有母亲，还可以商议几句真心话。
秋风有凉意，纪四老爷紧紧衣前襟正走着，见一个丫头端着食盒过来，喝住她问：“什么时辰，又不是老太太房里要吃的，这是往哪里去的？”
丫头抬起面庞，却是四姑娘房里的碧杏。见四老爷不喜欢，放下食盒急忙行礼：“大姑娘要的宵夜。”
“你是四丫头房里的丫头，怎么跑到大姑娘房里？”纪四老爷忽然收住，心里明白过来。怒目挥袖：“去吧！”又骂道：“什么东西！”
王氏又弄鬼！
怒气冲冲走到母亲院外，纪四老爷息息火气，换上笑容来见纪老太太。
纪老太太才睡下，见儿子这么晚还来，让人请他到床前，就着红烛光觑觑面色，展颜笑道：“老太爷们上年纪，和我一样的嘴碎，你不用生气，请他们来，总是有用处。”
“不是和老太爷们不喜欢，是为丫头们亲事。”纪四老爷被看出生过气，也不隐瞒，把青鹃的话一一说出来，纪老太太渐渐没了笑容，多了冷笑在嘴角边闪动：“我说呢，总觉得要有点儿事出来。”
纪四老爷近前一步，希冀地道：“母亲……。”
“我知道你的意思，二丫头去参选可以。中了，是祖宗体面，不中，是你媳妇自己乱想，她没得气生！”对于其余的三个孙女儿，纪老太太一口回绝：“三丫头，四丫头，五丫头，一个也不许去。”
“是是，”纪四老爷被揭破心思，有些狼狈：“儿子想，这都城里，丫头们的名声是出去的。”
纪老太太还是坚决：“这不行！”眸子里多了慈祥，老太太和气地劝解儿子：“守多大碗，吃多少饭。丫头们生得你我都放心，只是王府里的，不是好待的！”
她目光闪动，多了笑容：“儿啊，母亲有件事情要和你商议。”
“母亲只管吩咐，”纪四老爷更垂一垂肩膀。
“旧年里我就相中几个人，武家的两个儿子，虽然是庶子，也读书也安分，我想一个给四丫头，一个给五丫头，还有你常来往的袁家的公子，给三丫头。”纪老太太欢欢喜喜地道：“我想着对你说，又怕你媳妇拦着，现在好了，她一定让二丫头去选妃，我呢，借这个机会，把三个女孩子亲事定下来，你看怎么样？”
王氏心眼子大到王府里去，再没有拦着的道理。
纪四老爷对着母亲看，眼眶子慢慢湿润起来。
只有母亲，才是真正为孩子们着想的人。王氏虽然给长女挑了个当官的，现在夫妻生分，女婿看不上丈人家，要是看得上丈人家，就不会今天的事情。
☆、第九章，明理的纪老太太
“可是母亲，武家的人，儿子相不中。”纪四老爷犹豫不决，嘴唇嗫动几下，没忍住道：“武家才闹过不体面的事情，对于姑娘们都这样对待，何况是儿子媳妇？”
纪老太太自有主张，她倚在大迎枕上，舒展地笑着：“武家三房，二房里太太和你媳妇是姐妹不是？我相中的人呀，还就是二房里那两个庶子。”
纪四老爷急了：“母亲，出事的姑娘就是二房里的，你难道不记得？”
“我怎么会不记得，”纪老太太含笑：“自从你祖父不当官，你父亲不当官，咱们家来往的人家，又门当户对的，就这么几家。常来往，以后就能常照应，这是一；”
她的安定多少安抚纪四老爷，起身倒了一盏茶送来：“母亲说了许多的话，润润嗓子。”把豆青茶碗送过去，纪老太太就着他手里喝一口，摆摆手笑：“不用了，你坐下来，我来对你说。”
“是。”纪四老爷放下茶碗，重新坐下。
烛光下，纪老太太满面春风：“再说这二，你太太不知道天高地厚，以为王府里是好呆的，她要送二丫头去，三丫头、四丫头、五丫头的亲事，她只会说好。明儿她来对我请安，我就告诉她，她一定会出力去武家说合，不用我多费功夫，这多好。”
纪四老爷一笑，点一点头。
“还有这三，你只听说武家的丑事，姑娘们房里进了男人，可怜那六姑娘，听说剪了头发要当姑子，这失了名声的姑娘，当姑子也不好当。”纪老太太嘘唏过，手按一按鬓角，重新有笑容：“武家后面的处置，你可是没问？”
纪四老爷不屑的道：“我只把武老爷说了一顿，后面他如何处置，我才不管。”
“我知道，”纪老太太微微笑：“至交们都说他们，武家重新处置，武老太太亲口对我说，庶子们成亲后，分家出去。”
“这是真的？”纪四老爷眸子里喜色一闪，纪老太太舒坦地道：“她亲口说的，还能有假。我当时呀，狠夸了她几句。我说太太不喜欢，也是你的儿孙，太太不喜欢，儿孙们以后就不孝敬你？分出去吧，按祖上的规矩，一房多少地一间宅子是按例来，何必拘在一处，大家互相讨厌？”
笑眯眯再看儿子，纪四老爷喜欢得坐不住，老太太说一番话的功夫，他在床前走了两圈：“好，分出去，就是好亲事了。”
四老爷说好，纪老太太更喜欢：“那两个孩子，你不是夸过好？到跟着孩子们说亲事，你倒忘了？”
“不是我忘了，我怎么能让丫头们去受那些气，”纪四老爷借这个当口儿，把自己这当家的人一通的夸：“咱们家可从不那样，”
纪老太太撇一撇嘴没接话。纪四老爷是个和软的性子，不是爱发脾气的人，也不是精细到针尖的人。纪老太太呢，不能让儿子成为夫妻生分的人，对于王氏一些看不惯的地方，纪老太太很少去说。
“再来，武家的孩子们不行，还有几家，我也相得中。别的人家，往高里攀，人家早几年就不认得我们家，何必去寻？往低里看，薄田漏屋，丫头们嫁过去要吃苦，以后还是家里照应，家里一年不如一年，能照应几年？”
纪老太太叹气：“陈家的孩子们眼眶子大，我试过陈家老太太的口气，这没趣，咱们不找了吧。武家虽然也一年不如一年，田地却不少，现在分家，还分得出来。再过上几年……”
到底是别人家，把话压在这里不再说，纪老太太和纪四老爷相视一笑：“你看呢？”
“全凭母亲作主，”纪四老爷古板立身，自命谨慎处事。现处私室，只有母亲在，他盘算的话也出来：“武家城里，还有十几间铺子，三个房头里，一个人一间是分得出来。城外的地，还有数百亩地，虽然不多，又是宗祠用地不能分，但是收成却可以分开，”
他喃喃算着，停下来，见纪老太太关切对自己，苦口婆心地道：“不是母亲人老了话多，你寻个空子，劝劝你媳妇，王府里，未必是好呆的！”
烛光一侧，有烛泪流下。纪老太太也在流泪，哽咽道：“孙子孙女儿我都疼，让你媳妇知道，还以为我拦着二丫头享福，其实，我怕她以后受气吃苦，家里还只能看着。”
“母亲，”纪四老爷过来，心中感动，递上帕子，小心翼翼看着自己母亲。纪老太太擦干泪水，重重再叹一口气，问道：“大丫头的事，明天我也要去，欺负我的孙女儿，我得上门去问问，这当官的家里，难道没有长辈约束？”
纪四老爷心中暖如春风：“是，不过，”他笑嘻嘻：“明儿只怕天冷，母亲还是不去的好。”
“胡说！我是一定要去的。”纪老太太像孩子一样嗔怪儿子，再问他：“老大的亲事，按我的办，小门小户的也行，只要知道道理。”
她说的老大，是指纪大老爷的亲生儿子，过继在纪四老爷膝下的那一个。
纪四老爷连连点头，纪老太太心中舒服不少。
沙漏滴落在二更三刻，纪四老爷告辞道：“儿子打扰母亲。”纪老太太喊住他：“你且住，”对外面喊人：“银杏，”
进来一个银红衫子的丫头，圆脸儿笑眯眯。
纪老太太吩咐她：“去把那个乌木匣子取来。”一时取来，不过三寸见方大小，外面有小小铜锁。
让银杏出去，纪老太太从枕头下面摸出钥匙，和匣子一并交到纪四老爷手上，带着又伤心又难过的神气道：“这是一百两银子，”
她闭目再睁开，眼角沁出泪水：“你拿去！二丫头要真的参加选妃，你把这事儿打听确凿了，再来回我。要是她真的有这造化