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『基塔一定很想出来凑凑热闹吧。』
走在祭典的街头，拉克西突然想起了基塔。这是连维尤拉都放行一起狂欢的一天，如果没发生这么多事的话，真应该把基塔带出来。
这时候的基塔，正在城门附近，阿纳丽思劝他去祭典看看、透透气。他说今天一天都呆在熟人家里。给基塔了一点零钱，让他出去玩。
伯斯和曼莉德也在市中心。早上起来，他们与巴利凯在港口附近汇合。
『巴利凯，你还是早点辞掉宰相的保镖工作比较好。』
伯斯很担心这个战友。
巴利凯和曼莉德很亲近，这点宰相不会不知道，现在曼莉德和伯斯却在元帅的府上逗留。
『别说这个了，最近有不稳定的动向哦。』巴利凯压低声音说。
三人目前在港口的一家出售酒和料理的小店里，虽然是普通的渔民经常去的地方，但因为价钱便宜又美味，所以巴利凯和曼莉德在做保镖的时候经常来这里，小店也是早早就开张了，一大早就接近满员。烤乌贼鱼是这家店的招牌菜，蘸数种酱汁食用。调味品还有数种香草和休巴鱼酱。
『不稳定的动向……是指宰相那边吗？』伯斯问。
『我们这些保镖什么都不知道啊。』巴利凯露出讽刺的笑容，『大概是雇佣其他人干吧。』
『是伊塔鲁和拉刚德的残党吗？』
『也许吧。』
『那就是奥鲁本先生他们。』曼利德优美的眉毛动了动。
『结果还不是被宰相利用了。』伯斯脸上浮现出阴霾。
被宰相操控，背负着所有的罪名后被遗弃，这样的结果真的好吗。
不过，不管怎么说，只要元帅没事就好，伯斯和曼利德打从心里这样祈祷着。扎鲁伏特元帅是个令人尊敬佩服的人，而且，如果扎鲁伏特发生了什么意外，他手下的人要是知道跟伊塔鲁人有关，恐怕连不知情的拉克西也不会放过吧。
『如果被征服国的残党要袭击元帅，你认为是在什么时候？』
『应该是在仪式结束后的狂欢期间吧。大家都知道，就算戒备森严，混在人群里面……也很难察觉。』
『狂欢时啊……』伯斯小声地说，『那我们也去那里。』
『伯斯，你打算干什么？』
『当然是去保护元帅。』
『这样好吗？』
巴利凯看了看伯斯和曼利德。
『别把曼利德卷入危险当中哦。』
『说什么傻话，巴利凯。』
曼莉德装出很生气的样子，即使是生气的脸，也有种冶艳的感觉。巴利凯微笑地眯起眼睛。
『是他们……』
店外也有人窥视他们。就连伯斯也没有察觉。即使感觉到，这么多人也不可能知道是谁。
『那个大个子男人和女人。』
『巴利凯那家伙，果然和元帅他们私通。』
『要上报吗？』
『当然。』
在太阳继续攀升之前，国王一行人从王宫出发。准备君临茜托莉神殿的仪式。
国王伊路阿迪鲁，王妹玛蕾茜昂娜，还有重臣们和近卫队士兵一同前往。队列当中，悌诶也在王的身边。为了不让别人看到他与王太过相似的脸，他用薄布遮住。
伊路阿迪鲁王在离神殿有一段距离的地方下轿，徒步向神殿走去，这条路上撒满了花瓣与香油。沿途的人们都争相一睹王的风采。
虽然拥有“亲人杀手”的绰号，但是伊路阿迪鲁五世那稀有的美貌还是让人们憧憬。
再有，就是有“阿度利艾的珍珠”美称的王妹玛蕾茜昂娜。
队伍慢慢地向茜托莉神殿挺进。太阳已经白热化，灼烧着地面。
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第八卷 天命的大地
第一章 海神祭典
大陆东北部最大的都市阿度利艾，现在正在举行一年一度最大的庆典——守护神茜托莉女神的祭礼。
大陆是以太阳、月亮、星星三神殿为中心的宗教体系，海之女茜托莉，是水神迪特鲁的妹妹及妻子。大陆主要的大神分为：太阳、月亮、星辰、大地、谷物、水、大海、死，他们是兄弟姐妹，也有些结为夫妇神，所有人都是宇宙之神奥理哈﹒里科的孩子。奥理哈是父亲，也是母亲。所有的神都是从他这里降生。
在这些大神的下面，又有各种各样的小神。比如说海神茜托莉下面，就有各种小海神：浪神卡卡罗布，还有海流的众神，阿度利艾临近瑞提那湾，也是因为传说中瑞提那湾有女神的缘故。
祭礼是为了感谢女神茜托莉的恩典，祈求对都市新的加护。仪式在海神神殿举行。
阿度利艾王国，在千年之前的共和国联邦时代还是个都市国家。他们是靠着渔业和海运发展起来的都市，因此，海神是他们的守护神。这一点即使到现在也没有改变。现在的阿度利艾王国是继太阳帝国、罗达比亚公国之后大陆的第三大国。因为不断的扩大，国家的基盘变成以农业为主，所以整个王国的主神就变成跟农业有关的夫妇神——大地女神巴忒阿度利拉和谷物之神阿迪夫。但是，茜托莉还是这个首都阿度利艾的守护神。阿度利艾市是整个艾王国最重要的城市，因此，茜托莉的仪式国王必须参加，之后演变成这个祭典由王主宰。
现任的王伊路阿迪鲁五世，再过几天将要迎来了十八岁的生日。他不仅年轻，而且拥有稀世的美貌：如波浪般的黄金卷发，接近金色的茶色瞳孔，像鞭子一样柔韧的身体，无论从哪一方面看，都是无与伦比的美丽。而且，那与生俱来的王者的威严与气质……引来无数人的侧目，沿途的群众都是为了一睹他的风采而来。
下轿后，由神殿出迎的四位神官和三位女神官，带领王来到茜托莉神殿。
七人都穿着染成蓝色的麻布衣服，接近海一般的蓝色。
在他们前面，是为这一天精心挑选出来的美童们，他们一边踩着舞蹈的步伐，一边将鲜花和香油洒在街道上。
王今天穿着白色的上等麻布，脚下穿着一双类似拖鞋一般的革履靴子，跟在王的后面，是仅次于王高贵身份的王妹玛蕾茜昂娜。
这位被称为阿度利艾第一美女的王女，拥有一头接近银色的金发，高高盘起的头发上，带着用黄金、红宝石和珍珠制成的小小王冠。
虽说是王妹，不过与王兄的年纪相差三个月而已。在普遍早婚的古代，正处于待字闺中的年龄。有不少国家纷纷请求缔结姻缘，都被伊路阿迪鲁以父亲还在丧期为由回绝了。
王女玛蕾茜昂娜一身鲜艳的玫瑰色服饰，层层叠叠地罗列起来，上面刺着金银线的刺绣，胸口和袖口都缝着红宝石。华丽的玫瑰色更能映衬出她如海水泡沫般白皙的肌肤。
在她之后，是先王的表第——元帅扎鲁伏特，扎鲁伏特穿着灰底上刺有豪华刺绣的服饰，与身材高大的他并行的，是他穿着淡紫色服饰的夫人，也许是因为扎鲁伏特太过高大，显得他的夫人特别娇小。扎鲁伏特之后的，是他们的独生女卡莉斯塔和她的丈夫撒加﹒雷将军。在后面是他们俩的继承人，扎鲁伏特的孙子——五岁的斯雷。到此为止就是所有的阿度利艾王族。
跟王家有着稀薄血缘的远亲，还有几个。但是有资格继承王位血脉的人都去了另一个世界。也是强大的权利所招致的悲剧。
跟在王族后面的，是穿着正装的，被称为白卫兵的近卫部队和穿着红色制服的乐队。
之后是以宰相巴鲁顿为首的重臣们。
王的表兄弟阿维鲁﹒忒巴悌诶也在这重臣的行列中。他由王的左右手历处长官古拉乌鲁陪同。
与伊路阿迪鲁像双胞胎一样相似的悌诶，也拥有稀世的美貌。虽然用薄布遮住了脸，但那纤细的身体，和他周围散发着特殊的氛围，还是让很多人注目。不过，也有可能是因为古拉乌鲁的陪伴。
古拉乌鲁这个人对阿度利艾市民来说，就是令人恐惧的存在！是个谜。
有不少关于他的流言，被津津乐道地传播：是魔法师、是杀害先王的真凶，用魔法操纵着少年王……等等。
这些也并非都是没有根据的谣传。因为历司处的长官，历代都是由咒术能力优异的历博士担当。古代，科学、咒术与宗教是不可分割的。阿度利艾的历司处，就是为了压制宗教势力而设立的。在大陆，宗教不一定会与政治势力结盟，有时甚至会处在与权利对立的立场。
如果不能利用的东西，就要排除。这是阿度利艾对宗教的基本政策。
尽管如此，在做重要的决策时，是否正确还是要仰赖神的判断。这是因为古代的宗教势力太过强大的缘故。
阿度利艾王像这样主持海神大祭，只几百年延续下来的传统，意图是为了与宗教势力融合。
有人的地方，就有神。
刚开始，大陆各地人们祭祀神明，出发点在于自然中存在的种宗超自然现象，不久，这些神明就以宗教的形体被吸收，形成体系化。
尽管如此，在许多地方，人们仍以比较古老的方式祭祀神明。
这个阿度利艾市对海神茜托莉的信仰也一样。在遥远的过去，在阿度利艾市还没有将海神格化，海神也不叫茜托莉。茜托莉原本是阿斯特﹒凯德海神之女神的名字。在正统的三神殿宗教体系传入这里之后，海神才被茜托莉这个名字所取代。
在阿度利艾，茜托莉的别名又叫哈娜比萨，也叫哈鲁娜比卡，很可能是阿度利艾本来神的名字吧。不管名字叫什么，神的本体是相同的。就是阿度利艾市眼前的，以及向遥远的彼方伸展的大海。
现在占据着悌诶的整个脑海。既不是祭祀，也不是伊路阿迪鲁的事情。
他昨天在历司处的勤务室里被古拉乌鲁秘密召见，古拉乌鲁将一份厚厚的资料放在悌诶的面前。即使不作说明，悌诶也马上发觉了这是什么东西。
这是一份将整个大陆气候、海流的异变，以及各种自然灾难的资料收集起来做成的图表。
『这是……』
只是过目，就让悌诶脸上的血色尽失。
『只有现在大陆的现状，缺乏沙漠地带和山地的情报。』
『大沙漠地带的情况我比较清楚。』悌诶将目光从书籍转向古拉乌鲁。他们几乎面对面地坐着，『因为我是横穿整个沙漠过来的。』
古拉乌鲁听到了这话，只是眉毛略微动了动。
『井水干涸的状况很严重，周边的沙漠化速度也越来越快。』
『就算跟预想的一样，也不是什么值得高兴的消息啊。』古拉乌鲁单手撑着脸回答。
『我之前就开始考虑这个问题。』
悌诶再次凝视着古拉乌鲁，右眼绿色，左眼紫色，这世上稀有的瞳孔，不知道为何蒙上了一层阴影。
『难道……你认为是两年后……』
『两年后……』
悌诶正确地读取了图上所显示的东西。
『终结吗……』
古拉乌鲁笑了。不，因为太过苦涩，很难说那是在笑。
『除非这张图表计算有误。』
悌诶将手上的资料放在桌子上。
『预测错误当然是最好不过的了……』悌诶调整了呼吸之后继续说，『不过预测毕竟是预测。』
『是啊，是预测。』古拉乌鲁也断言，『单凭这些资料还不能说明什么。』
古拉乌鲁撇了一眼悌诶放在旁边的资料。
『阿斯特﹒凯德……』
『至少，阿斯特﹒凯德市的三神殿，已经超过了这种程度的情报收集和分析工作。』
『三神殿吗……也许吧。』古拉乌鲁点头。
端正的胡须隐藏了大半张脸，给人的印象应该比想象中的更英俊吧，不过因为这个男人的目光太过锐利了，而且表情总是充满了威慑力，没有人敢长时间正视他的脸。
两人说的三神殿，当然指的是太阳、月亮、星星三柱神祭祀的神殿。他们是整个大陆信仰主流的宗教的中心。
宗教最初在大陆最古老的都市阿