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三个明尊弟子冒着他的剑煞冲上前来，只是一错身的工夫，他们血肉之躯就被叶羽摧枯拉朽的剑势突破。叶羽顾不得擦去脸上的血，顺手一剑扫向最后那个守护绳索的弟子，急速往悬梯上冲去。他必须在对面的明尊教弟子砍断悬梯前渡过长峡。
可是身旁的那个明尊教弟子居然大喝一声拦住了叶羽的去路，双掌带起浑厚的力道拍向叶羽的前胸。叶羽去势顿时被截断，他心下大怒，长剑从腋下穿刺送出，猛地刺穿了那人的胸膛。叶羽正要拔出剑来继续追赶，忽然觉得一股力道把自己的长剑扯住了。他回眼一看，正面对着吕鹤延那张鲜血淋漓的面孔，吕鹤延眼睛瞪得血红，极尽怨毒地看着叶羽，两只手紧紧抓着龙渊剑的剑身，不让长剑脱出自己的胸膛。而他的腰间束着两条长绳，正是他竭尽全力稳住了悬梯。
叶羽运气在剑上，正准备一剑把吕鹤延劈作两半，可这个时候他心里猛的一凉！
他看见了吕鹤延的眼睛。
在吕鹤延那双血红的眼睛下，叶羽忽然有一种畏惧。他说不清那是一种什么样的眼神，他不知道为什么那双垂死的眼睛里会有那么多的愤怒和执着。
活人是不该有这样一双眼睛的，可是如果吕鹤延已经是一个死人，他又怎么能这样瞪着自己呢？
两个人僵持在那里，叶羽眼看着落在最后的李豆儿就要渡过长峡，可是他竟然抽不回自己的长剑。
李豆儿还在哭，一边哭着一边爬向长峡的对面。那哭声让叶羽毛骨悚然，他忽然想起白衣大会上那个孩子的哭喊。现在这个孩子也在哭，可是这一次他不是救他的人，而是杀他的人。叶羽一下子恍惚了，他想起梁十七的话。
“我明尊教弟子和普通百姓莫非真的有什么不同么？”
是啊，真有不同么？孰善孰恶只因为他是否是明尊教的弟子就决定了么？这些人们为什么要为明尊教效命呢？至死不屈的梁十七、拼命也要稳住悬梯的吕鹤延，还有那个哭喊的孩子，他们都是明尊教徒，那么他们难道都是恶人，都该杀么？
“我们为何要与明尊教为敌呢？”叶羽茫然地问自己。
李豆儿终于爬上了对面的山崖，被明尊教的教友接在了怀里。就在这个瞬间，叶羽看见吕鹤延眼睛里那种慑人的光芒消逝了。忽然间，吕鹤延变成了一个死人，他再也没有力量握住叶羽的长剑，也没有力量支持绳索。他被沉重的绳索拉扯着摔下了山崖，滑进了深谷的大雾中。
与此同时，悬梯崩塌了。
叶羽凝视着自己的剑，剑上鲜血淋漓。剑上有梁十七的血、吕鹤延的血，还有很多人的血。浓重的血色一滴一滴落在山石上，叶羽的眼睛里尽是一片空白。
对面的明尊教弟子还没有离去。他们已经逃得了性命，可那些人还在看着这一侧，看向山谷里的迷雾。叶羽的耳边又响起了李豆儿哭声：“公子……”
叶羽在他的哭声里微微打了个寒战。
此时，一个紫衣的人影忽然出现在山坡上。谢童惊恐的看见一身血色的叶羽默默站在长峡边，急忙向他这边跑来。
她身后跟着的竟是一队官兵，人数不下一百，为首的是一个蒙古百夫长。官兵们赶到长峡边，只见对面的明尊弟子还没有离去。那蒙古的百夫长冷笑了一声，喝退汉人的刀兵，一对蒙古射手单膝跪在长峡边，缓缓张弓搭箭。
对面的明尊教弟子刚要撤去，可是已经来不及了，那百夫长喝道：“射！”长箭如蝗，带着凄厉的风声穿过长峡，将那些明尊弟子扎成了箭垛。蒙古射手箭术过人，张弓搭箭，一一射去，十有八九不曾落空。明尊教弟子空有一身内力，招数上的修为却不够，怎么也无法拨开三石弓射出的长箭，一个接一个地倒在对面的山崖上。
谢童看着叶羽失神的样子，不由自主的去捏他的手道：“叶公子，你……你怎么了？”
叶羽抬起头来，这时候李豆儿的哭声忽然听不见了，只有一片惨叫取而代之的响起。叶羽猛地回头看去，对面的山崖上，鲜血缓缓地在山石上流淌着，一地的鲜红。叶羽呆住了，剑上的血，山石上的血，血色似乎弥漫到他的心里。
看着他的样子，谢童满脸苍白，不知所措地摇着他的胳膊。
蒙古百夫长见没有一人剩下，禁不住满腔快意，站在山石上放声长笑。
叶羽缓缓转过头去看谢童：“为什么要带这些人来？”
谢童看着他眼睛里的冷漠，吓得说不出话来。
叶羽挣开了她的手，默默地走向山下。魏枯雪正缓缓走上山来。两人静静地擦肩而过。叶羽脚步微微停顿在魏枯雪的身后，轻声问道：“我们真的该杀他们么？”
“该杀不该杀，你却不得不杀。”
“为什么会这样呢？”
魏枯雪没有回答，负手提剑走向了山崖边。叶羽的背影则远远地消失在下山的小路上。
黄昏时候，山谷里静悄悄的。
叶羽独自站在长峡下的深谷里，仰头看着一根长绳，绳子上吊着吕鹤延的尸首，一身的鲜血，还有没有闭上的眼睛。叶羽腾空跃起，剑划断了绳子。他抱着吕鹤延的尸身落回地上，放在了一旁，然后用自己的剑在旁边挖一个坑。用剑挖坑很辛苦，可是叶羽一声不吭，只是默默地挖着。他将吕鹤延的尸首推到坑里，掩上黄土，又削一只木牌插在坟头──“吕公子鹤延之墓”。叶羽想过该怎么写这墓碑，可是他想不出来，他只能写下吕鹤延的名字。
做好了这一切，叶羽默默地站在坟前。他想黄土中的吕鹤延是不是还睁着他愤怒的眼睛，下葬的时候叶羽没敢看他的眼睛。夜深了，头顶上一线天空落下微朦朦的星光，真正照亮的他却是背后的一盏灯笼。谢童提着灯笼站在远处的小树下，不敢说话。
“不要恨他了，他对你的无礼，是他的不对，他喜欢你，却是没有错的。现在他已经死了，就忘了吧？”叶羽低声说。
“嗯。”谢童低声答道，脸上有点委屈。
“我一直想，吕鹤延是个什么样的人呢？一个大公子，为什么要去救一个粗布短衣的小僮呢？难道真的如明尊教所说，他们教众的人无论以往的贵贱，都再无分别么？”叶羽惘然摇头。
许久，谢童小声道：“我……我只是怕有漏网之鱼，所以才去找个开封守备。我不知道……”
“算了，不必说了，杀人的是我，不是你。”叶羽静静地说道，“我不该怪你的。”
停了一会，他又道：“看来开封附近再也没有明尊教的要人了。明日，我去泉州。这些日子打搅了，多谢谢小姐的款待。”
说完，叶羽走了，把谢童独自留在了那里。谢童望着他孤零零的背影，一阵委屈涌上心头，就想对他喊：“你就是怪我，你要是不怪我，为什么又对我这个样子？”她从小娇纵，根本没有受过什么委屈，性子虽然要强，可是此时此地却不由得露出了娇气。可是谢童终究没有喊出来，眼睁睁地看着叶羽走掉了。一阵凉风吹来，她的眼泪忍不住哗哗地流了下来。
这样的夜，寂静的山谷里，她觉得分外孤独。想到在吕鹤延的墓边，又是一腔的恐惧，连打了几个哆嗦。忽然她听见脚步声，抬头一看，叶羽竟然又走了回来。谢童来不及擦去眼泪，只好低下头去不看他。
叶羽看她穿得单薄，微微摇头，解下身上的长袍披在她肩头。又将一方帕子塞到她手里给她擦眼泪。可是谢童捏着手帕一言不发，又不抬头，又不擦泪，任凭晶莹的泪珠一粒一粒挂在娇嫩的面颊上。叶羽看着她的样子心里觉得一阵歉意，轻轻伸出手去摸了摸她的脸蛋，帮她抹去了泪水。谢童虽然不肯抬头，可是脸儿却烫了起来，想必也是红成了一片。
“小谢，明日和我一起去泉州么？”叶羽犹豫了很久，终于鼓起勇气问道。
谢童也不说话，也不看他，过了好久，才轻轻点了一下头，尤自微微噘着嘴。
叶羽只得微微地苦笑。
？
大雄宝殿外，潮水般的梵唱层层叠叠而起，整个白马寺被淹没在僧人早课的吟唱中。千年古刹在晨辉中宝光灿然，一派人间佛土的景致。一滴滴秋露从宝殿前的铜瓦上缓缓汇流滴落，击打在青石上。世尊坐像前的青铜鼎中卷动着滚滚的赤焰，小沙弥默不做声地将一块块的楠木方砖投入了宝鼎中，带着阵阵清香的烟气直冲穹顶而去，仿佛一道垂在佛前的巨大纱幕。这番景像却已经持续了整整三日三夜，鼎下手持镇魔钟结印护持的青年僧人依旧趺坐入定，面上似乎慈悲，又似乎漠然，只隔很久才振动手中的青铜钟，让一声沉雄的钟声震动四周，应和对面老僧手中的木鱼。
“劫数……”袅袅的香烟中，有人低宣一声佛号，“阿弥陀佛。”
这一声佛号唱罢，宝鼎香烟骤然迷乱，绵密的烟幕散去，高居莲台上的释伽牟尼坐像眼角略带慈悲，低眉看着世间的苍生。而烟幕中缓缓现身的老僧合十一拜，良久无言。敲击木鱼的老僧长叹一声，雪白的长眉微微颤了颤，也是低声唱佛。手持镇魔钟的僧人洒手放下铜钟，清秀的长眉间有一丝忧虑。
“方丈师兄，真的是劫数已到？”青年僧人问道。
“莫慌，莫慌。区区小劫，径尺之水，可一步越之。”那在香烟中持咒的老僧合十不动，只低声道。
“七百年前少林七仞大师以无上智勇，精修般若心钟直至圆觉境界，尚且惨死在光明皇帝的剑下，今日中原佛门弟子，又有谁能近乎七仞大师当年的修为？”青年僧人沉思良久，还是摇头，“方丈师兄说径尺之水，我却以为是尘世的大劫。”
“师弟，”持木鱼棰的老僧低声道，“般若心钟和佛门功法上，天下数你为第一。不过方丈师兄苦参的般若空禅堪称近一百年来佛门第一智慧，你我参不透玄机，却不可自以为是。”
“我也知道方丈师兄并参显密二教，般若空禅的智慧非我能及，不过大乘佛法非为出世，不能入世救人，却只空坐谈玄，终非我所愿。”青年僧人长眉一剔，眉梢竟是一段刀锋般的锐气。
“天僧师弟……”持棰老僧劝道。
“大悲师弟，”方丈却唤住了持棰老僧，“天僧师弟所说的也没有错。百代以下，无论武功、道术，或者佛法都已衰微，劫数将至，天降大神通者于世。光明皇帝一旦从当年旧梦中醒来，放眼九州，无人能镇其魔性。”
“魔性？”大悲摇头，“传闻牟尼明尊教与我释教有莫大的渊源，大明尊又以绝大慈悲心誓愿拯救天下义人，方丈师兄若称之为魔，那明尊教中所谓南方暗魔又作何解说？”
“是魔，是魔。”大灭方丈笑道，“天下神通，无不是魔。明尊是魔，暗魔也是魔。魔不在善恶，魔在人心。”
青年僧人天僧长身立起：“师弟曾有誓愿，此生不能渡空地狱，却要竭力而为，让世间少几个冤魂怨鬼。”
“好，好，好！”大灭方丈笑道，“论相、作、我的三无修为，你不如大悲，不过佛门能有你入尘垂手，不枉师父圆寂时候传灯于你的苦心。”
天僧一惊，抬头看向宝鼎前的大灭方丈，只看见尚未散尽的香烟中，大灭微微含笑，指若拈花，那姿势竟仿佛师尊当年寂灭时候。当时在五个师兄弟中，以大灭般若智慧最为精妙，是以得传白�