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上身披着宽大的哈立斯粗花呢有带长袍，下身套条灯笼裤，后脑勺上覆盖一顶花呢帽，悠然自得地溜达着，像是刚打完猎回来似的。阳光洒在蓝色的海面上。蔚蓝的大海，一平如镜。
中餐过后，他们俩便上霍夫去看望那位领养孩子的妇人。这位妇人住在后街的一所小房子里。房子虽小，收拾得倒整整洁洁。她叫哈丁太太，一位中年模样、身体健旺的妇人，头发花白，脸膛红红的，而且很丰满。她戴了顶帽子，一副慈母相，因此菲利普认为她看来似乎是位面善心慈的太太。
〃你不觉得带孩子是桩十分讨厌的苦差事吗？〃菲利普向那位妇人说。
那位妇人对他们两位解释说，她的丈夫是个副牧师，年龄要比她大出许多。教区的牧师们都想录用年轻人当他们的助手，这样一来，她的丈夫就很难谋得一个永久性的职位，只得在有人外出度假或病倒在床时去代职，挣得几个子儿。另外，某个慈善机构施舍给他们夫妇俩一笔小小的救济金。她感到很孤独，因此领个孩子带带兴许会使生活稍有生气。再说，由照料孩子而挣得的几个先令也可以帮她维持生计。她许诺一定把孩子喂养得白白胖胖的。
〃她真像是位高贵的太太，是不？〃在他们俩告辞出来后，米尔德丽德对菲利普说。
他们俩回到梅特洛波尔饭店去用茶点。米尔德丽德喜欢那里的人群和乐队。菲利普懒得说话。在米尔德丽德目光炯炯地盯视着走进店来的女客身上的服饰的当儿，他在一旁默默地凝视着她的脸。她有一种特殊的洞察力，一眼就能看出哪些东西值多少钱。她不时地向菲利普倾过身子，低声报告她观察的结果。
〃你瞧见那儿的白鹭羽毛了吗？每一根羽毛就值七个畿尼呢！〃
没隔一会儿，她又说：〃快看那件貂皮长袍，菲利普。那是兔皮，那是那不是貂皮。〃她得意地哈哈笑着。〃我老远就可以一眼认出来。〃
菲利普喜形于色。看到她这么快乐，他也感到高兴，她那机智的谈锋使得他乐不可支，深受感动。那边的乐队奏起凄楚动人的乐曲。
晚饭后，他们俩朝火车站走去。这当儿，菲利普挽起了米尔德丽德的手臂。他把他为法国之行所作的安排告诉了她。他要米尔德丽德本周末返回伦敦，但她却说在下周六以前回不了伦敦。他已经在巴黎一家旅馆里订了个房间。他热切地盼望能订到车票。
〃我们坐二等车厢去巴黎，你不会反对吧？我们花钱可不能大手大脚啊，只要我们到了那儿玩得痛快，就比什么都强。〃
菲利普在她面前谈起拉丁区已不下一百次了。他们将在该区的古色古香亲切可人的大街小巷间信步漫游，将悠闲地坐在卢森堡大公园的花园里。在巴黎玩够了以后，要是天公作美，他们还可以上枫丹白露。届时，树枝都将抽出新叶。早春时分，森林一片葱绿，那景致比啥都要美。它好比是支颂歌，宛如甜蜜之中夹带丝丝幽忧的爱情。米尔德丽德默默地倾听着。他转眸凝视着她。〃你很想来，是不？〃他问道。
〃那当然咯，〃她说罢嫣然一笑。
〃你不知道我是多么殷切地盼望着此行早日到来。以后这几天我还不知道怎么过呢，生怕节外生枝，使得此行落空。有时候，因为我说不清我对你怀有多么深的爱情，我简直要发疯了。这下好了，最后，终于……〃
他戛然而止。他们已经来到车站。刚才在路上耽搁太久了，因此菲利普向米尔德丽德道别都来不及了，只是匆匆吻了她一下，随即撒腿朝售票口拚命奔去。她站在原地没动。他跑步的姿势实在别扭、难看。
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□＇英＇威廉·萨默赛特·毛姆/著
张柏然 张增健 倪俊/译
第七十四章
在紧接着的那周的星期六，米尔德丽德回到了伦敦。当晚，菲利普一直陪伴在她身边。他上歌剧院订了两个座位。晚餐时，他们俩还饮啜了香槟酒呢。米尔德丽德在伦敦已有多年，但这么开心她还是头一次，于是，她便尽情享受了一番生活的乐趣。戏院散场后，他们便雇了辆马车，朝平利科大街驶去，菲利普在那儿为她租了个房间。一路上，米尔德丽德蜷缩着身子躺在菲利普的怀里。
〃我深信你见到我一定很高兴，〃菲利普说。
米尔德丽德没有吱声，只是温存地攥了攥菲利普的手。对米尔德丽德来说，柔情的外露是罕见的，因此，经她这么一攥，菲利普不觉心旌飘摇了。
〃我已邀请格里菲思同我们一道吃饭，〃菲利普告诉她说。
〃喔，你这样做我很高兴。我老早就想同他见见面了。〃
星期天晚上城里没有什么娱乐场所可以带米尔德丽德去的。菲利普唯恐米尔德丽德整天同他呆在一块会感觉腻味。他想起了格里菲思，此人一举一动无不逗人发笑，可以为他们俩消磨这一夜晚助兴。菲利普对格里菲思和米尔德丽德两人都很喜欢，真希望他们俩相互结识，并且喜欢上对方。菲利普走时对米尔德丽德说：
〃还只有六天时间了。〃
他们预先包了罗曼诺餐馆顶层楼上的雅座。这顿佳肴丰盛而且可口，看上去远远超过了他们支付的饭钱。菲利普同米尔德丽德先到，只得坐下来等候格里菲思。
〃他这个老兄历来不准时，〃菲利普开腔说，〃他的情人多得数不清，眼下兴许正在同她们中间的一个鬼混哩！〃
但是，菲利普的话音刚落，格里菲思飘然而至。他是个瘦高个儿，长得倒挺俊的。一颗脑袋同他整个身材适成比例，给人以一种不可一世的神气，倒蛮引人注目的。他那头鬈发，那双大胆、热情的蓝眼睛，还有那张鲜红的嘴，无不具有迷人的魅力。菲利普发现米尔德丽德饶有兴味地凝睇着格里菲思，心中升腾起一种莫可名状的满足。格里菲思对着他们俩粲然一笑，算是打了个招呼。
〃你的事儿我听说了不少，〃在同米尔德丽德握手的当儿，格里菲思对她说。
〃怕的是还没有我听到有关你的事儿多吧，〃她回了一句。
〃也没有你那么环，〃菲利普补了一句。
〃他是不是一直在败环我的名声呀？〃
格里菲思说罢哈哈大笑。此刻，菲利普看见米尔德丽德注意到格里菲思那口牙齿是多么的洁白整齐，他那笑靥又是那么的悦人。
〃你们俩理应像对老朋友一样相处，〃菲利普说，〃我已经分别为你们俩作了一番详尽的介绍了。〃
今晚，格里菲思的心境是最好不过了，因为他终于通过了结业考试，取得了当医生的资格，并于不久前被委任为伦敦北部的一家医院的住院外科医生。他将于五月初赴任，在此之前他准备返回乡里度假。这一周是他在伦敦的最后一周，于是他决心趁此机会痛痛快快地乐上一乐。他又讲开了他那些妙趣横生的无稽之谈，对此，菲利普却赞叹不已，因为他自己就是模仿也模仿不起来。他的话多半没什么意义，不过他说话时那股活泼劲儿给他的话添加了分量。说话间，一种活力宛若一股涓涓细流从他口中淌出，凡是同他熟识的人，无不为之感动，就好比身上流过了一股暖流。米尔德丽德那种欢天喜地的样子，菲利普前所未见。眼看到由自己一手张罗的小小聚会颇为成功，菲利普感到很是高兴。米尔德丽德着实快活了一番。她的笑声越来越高，完全忘却了业已成为她第二天性的那种矜持斯文的淡漠表情。
这时，格里菲思说：
〃喂，要我称呼你米勒太太还真不习惯呢。菲利普一向只叫你米尔德丽德。〃
〃你真那样称呼她，她大概不至于会把你的眼珠给抠出来的，〃菲利普笑呵呵地说。
〃那她得叫我哈利。〃
在他们俩闲聊的时候，菲利普默默地坐在一旁暗自思忖，看到别人精神愉快确是件非常有趣的事儿。格里菲思不时地将菲利普戏弄一番，当然是出自一番好意罗，因为他这个人一向是正经八百、不苟言笑的。
〃我想他一定很喜欢你，菲利普，〃米尔德丽德笑吟吟地说。
〃他这个老伙计人可不坏，〃格里菲思一面接口说道，一面抓起菲利普的手快乐地摇晃着。
格里菲思喜欢菲利普这件事似乎使得他更富有魅力。他们可都是饮食有度的人儿，几滴酒下肚，其力直冲脑门。格里菲思的话越来越多，竟到了口若悬河的地步；菲利普虽觉有趣，但也不得不出来恳求他有所收敛。他有讲故事的天赋，在叙述的过程中，他把他那些富有传奇色彩的风流韵事、逗人发笑的妙处渲染得淋漓尽致。在这些艳遇中，他都是扮演了一个奔放不羁、幽默风趣的角色。米尔德丽德双眸闪烁着激动的光芒，不住地敦促格里菲思继续往下讲。于是，他便倾诉了一则又一则轶事。当餐馆里的灯光渐渐隐去时，米尔德丽德不胜惊讶。
〃哎呀，今晚过得好快啊。我还以为不到九点半呢。〃
他们起身离座，步出餐馆。道别时，米尔德丽德又说：
〃明天我上菲利普那儿用茶。可能的话，你不妨也来。〃
〃好的，〃格里菲思笑眯眯地说。
在回平利科大街的路上，米尔德丽德还是口口声声不离格里菲思，完全为他的堂堂仪表、裁剪精美的衣服、说话的声音以及他那欢快的性格所陶醉。
〃对你喜欢上他，我是很高兴的，〃菲利普说。〃起先你还觉得不屑同他见面呢。这你还记得吗？〃
〃菲利普，我认为他这个人真好，竟这么喜欢你。他确是你应该结交的好朋友。〃
她朝菲利普仰起面孔，让他亲吻，这在她来说，却是少有的举动。
〃菲利普，今晚过得很愉快。太感激你了。〃
〃别说那些混帐话，〃他哈哈笑了起来。她的赞赏深深地打动了他的心，他感到双目湿润了。
她打开了房门，在进去前，她掉头对菲利普说：
〃去告诉哈利，就说我狂热地爱上了他。〃
〃好的，〃他笑呵呵地应着，〃祝你晚安。〃
翌日，正当他们俩在用茶点的时候，格里菲思一脚跨了进来，随即懒洋洋地坐进一张安乐椅里。他那粗手大脚慢腾腾的动作里流露出一种难以言表的性感。在格里菲思同米尔德丽德叽叽咕咕闲扯时，菲利普缄默不语。他对那两位充满了爱慕之情，因此，在他看来，他们俩相互爱慕，这也是十分自然的。即使格里菲思把米尔德丽德的心思吸引了过去，他也不在乎，因为到了晚上，米尔德丽德就全部属于他了。这时，他好比是一位对自己妻子的感情笃信不疑的温顺的丈夫，在一旁饶有兴味地看着妻子毫无危险地同一位陌生人调情。但是挨到七点半，他看了看手表，说：
〃米尔德丽德，我们该出去吃饭了。〃
房间里一阵沉默。格里菲思一副若有所思的样子。
〃唔，我得走了，〃格里菲思终于开口说，〃没想到天已不早了。〃
〃今晚你有事吗？〃米尔德丽德问道。
〃事倒没什么。〃
又是一阵沉默。菲利普心中有些儿不悦。
〃我这就去解手，〃菲利普说后，又对米尔德丽德说，〃你要不要上厕所呀？〃
她没有答理他。
〃你为何不跟我们一道去吃饭呢？〃她却对格里菲思这样说。
格里菲思望着菲利普，只见他目光阴沉地瞪视着自己。
〃昨晚我随你们去吃了一顿，〃格里菲思哈哈笑