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“这是怎么回事？”左占眉头一皱，上前几步把差点摔倒的老人扶住了：“老人家，这是出什么事情了？”
结果那老人一把抓住他的衣裳：“你跟她是一伙儿的是不是？赔我的麦子！”一时间太过激动居然没有看出来左占身上穿着的是官袍。
东篱无奈的眼神瞄向一旁大喘气的水墨，自家地里弄点儿麦穗算什么，你给人家说清楚不就好了，跑个什么劲？看把老人家给累的！
水墨不好意思的吐吐舌头，她是习惯了，以前小的时候跑地里去偷人家的麦子被发现了可不就是疯跑吗？一时半会儿转不过弯儿来，忽然听到呵斥声下意识的兜着裙子就跑了。
左占看着这个手背上都皴裂了的老人，却忍不住鼻子一酸：“老人家你放心吧，祸害了你的麦子，我们一定会赔的。”
东篱不好意思起来，紧走几步过来：“这位老人家也是庄子的佃户吧？水墨，过来给老人家道歉，把事情说清楚了，看你这死丫头看的好事！”
老人家这会儿已经看清楚面前这些人一个个都穿着华贵的衣裳，那几个女娃娃头上戴着的金啊银啊的更是闪人眼睛，便是再怎么迟钝也明白过来这是有钱人家的人，不禁有些担心起来，这些有钱人想要对付他一个穷人那比踩死一只蚂蚁还容易，顿时惶恐的松开了手：“对不起对不起，小老儿不是故意的，只是看见麦子被人作践一时气恼。。。。。。”
“老人家，这跟您没什么关系。”东篱对这些老人是极为尊敬的，一看见就忍不住想起自己前世的父母来，同样是地理刨食的，面朝黄土背朝天，供着一家老小的生活，供着孩子上学长大，身子干瘦干瘦的，黝黑的脸膛上全是风霜留下的痕迹。
水墨这会儿已经非常恭敬的福了一福：“老人家，是我不对，我给您赔不是了。这地儿都是莫家的佃户租种的，我们是莫家的人，想着采点儿麦穗儿烧着吃呢，那想被您一呵斥，我一慌就跑了！”
“原来是东家？”老头儿更是吃惊，赶紧的就想跪下磕头，被左占死死地拉住了：“您这是做什么？快起来！这本来就是我们的错。”
我们？东篱愣了一下，看了左占一眼，她什么时候跟这家伙成了一家人了？
丹朱气得指着水墨的鼻子教训：“你说你个死心眼儿的，这儿这么多的麦子，你干什么非要可着人家一个地方采啊？跟老人家有仇啊你？”
水墨不好意思的盯着自己的脚尖，一双小脚在地上挪来挪去：“那不是，就数那里的麦子长得好嘛！我当然是从那里采了。”
那老人家听了这话居然笑了起来，一副颇为自豪的样子：“也难怪这姑娘，要说这种地，十里八乡儿的还没有人比得过我呢！亏得东家仁义，收的租子少，我把庄稼地伺候好了，一年的口粮就有着落了。”
东篱微微一笑，白面对他们来说可是金贵东西，水墨跑人家地里去采了这么一大堆，难怪人家要追着跑来了：“老人家不用着急，这些麦子啊，就当是我们买的好了，总不能叫你白担了损失。”
丹朱立即掏出钱来递给老人，老人赶紧的摇头后退：“那不行，东家收的租子比人家都要低，我们已经是叫好些人羡慕的了，哪一年都有人想要找关系过来呢，这些麦子就当老儿一点心意好了。”
不管几个人怎么说，老人都不肯把钱收下来。
最后东篱看着水墨那里颗粒饱满的麦穗儿，忽然动了一个念头：“老人家很会种地吗？这麦子长得不错啊！比别人家里的都要好的多。”
老人家顿时满脸放光：“这伺候地就跟伺候孩子似的，得用心啊，不是我说，好些人种了一辈子地其实压根就不会种地。”
东篱拿起一个麦穗儿看了看，剥出几粒胖乎乎的麦粒儿来：“还真是好呢，老人家，我跟你商量个事儿行不行？”
老人顿时受宠若惊：“您有话直接吩咐就成了！”
左占好奇的看着她，一个千金小姐跟一个老农有什么事情好商量呢？
“是这样，我哥哥打算研究一下农事，但是他在这方面可是什么都不懂的，老人家倒是很有经验，如果愿意的话，就专门给他打打下手成吗？如果您愿意的话，莫家按着家里人的规矩按月给您发放月例银子。”东篱很高兴找到这么一个老把式，这可是很难得的。
“还给钱？”老人家哪里有不愿意的，连连点头：“我自然是愿意的，什么时候开始？过不了几日就要开镰收麦子了，收完了麦子咱就开始？”
研究农事？左占颇感兴趣的扬起眉毛，这是真的？莫悠然一副公子哥儿的样子，真能扑下身子泡进农田里面？
“不用这么急。”东篱笑眯眯的，心情很好的样子：“等收了麦子平好了土地，他自然就会跑过来找您来了。至于这些麦穗儿，”东篱看看水墨采下来的麦穗儿，苦笑摇头：“这样吧，今年的租子我做主，再给您家里减上一成。”心里打着小算盘，一成租子换来一个经验老道的土地工作者，她不亏啊！
“一成？”老人家果然大吃一惊，“莫家收的是五成租，这已经很低了，再减一成，那岂不是四成了？多半粮食都是自家的了？”
左占目光柔和起来，东篱说的弄是什么的可能只是托词，不过减租子这确实实实在在替这老人减轻了负担啊，不过目光触及到东篱的脸上，却不禁一愣。
她怎么看起来脸色不好，心情很不愉快的样子。
莫家的租子明明就是四成，江南一带是五成不错，但那是那边富庶，五成租子并算不上太多，但是这边不一样，五成租子收上去之后，佃户们就只能一半粮食一半糠菜，饥一顿饱一顿了。
徐氏明明就说本地的租子一向是四成，每年郑管事报上去的收入也是四成，可是这位老人却说是五成，这个素未谋面的老人一看就是贫苦出身，自然是没必要骗她的，那么多出来的一成租子哪里去了？
“小姐，您没事吧？”丹朱担心的看着她的脸色，“是不是出来久了被太阳晒得？咱们赶紧回去吧，虽然不是特别晒但是天气很闷热啊。”
莫悠然终于跑了回来，手里的鸽子已经奄奄一息了：“看我捡到一只鸽子，不过好像快死了。”
（鸽子心里流泪，要不是被你打下来，我也不会快死了。）
东篱看着鸽子雪白可爱的样子，忍不住接了过来，抚摸着光滑的羽毛：“怎么会这个样子了？有没有办法救活它？”
“妹妹，它还没死。”莫悠然讪讪的提醒，他是不小心么，回过神来就发现那只漂亮的鸽子出气多进气少，快不行了。
“养一阵儿就好了。”老农倒是颇有经验，看了几眼之后下定论说，然后就目光炯炯的看着莫悠然：“这位就是大少爷？大少爷好，您打算什么时候开始研究种地？”
种地？莫悠然愕然，他什么时候说过要种地了？
东篱呛了一口，这位老人家还是个急性子，看着哥哥莫名其妙的神色，抱着鸽子的东篱只能无奈摇头：“哥哥不是想要研究农事吗？这位老人家种地是这个。”说着翘起了大拇指，换来老人一个自豪的笑脸：“正好可以给你补充一下知识，我可是很看好这位老人家的呢！”
种地的好手？莫悠然顿时感兴趣起来：“那敢情好啊，过些日子收了麦子咱们就下手如何？”
老人家自然是巴不得的，憨憨的笑着连连答应，这可好了，他一大把年纪了居然还能拿到工钱，以后家里的日子会好过得多了，小姐还说要免一成的租子，今年家里大丰收啊，可以给小儿子取个婆娘回家了。
这边老人家眯着眼睛想得美，那边东篱拉着莫悠然，小声地把租子的异常告诉了他，莫悠然的脸色顿时难看起来。
正文 第十五章 打上门来
回到庄子的时候，见到忽然冒出来的大少爷，郑家两口子很是吃惊了一把，自然又是一堆的阿谀奉承送上去，把莫悠然说的脸色都有点泛红了。
左占一身的官袍叫心里有鬼的两口子打心眼里犯憷，难道是发现自己两个人这些年来做的手脚了？想想也不大可能，毕竟是不怎么光彩的事情，不至于揭露出去吧？要是发现了的话可能直接就是老爷夫人叫人过来处置了他俩了。
水墨把带回来的麦子交给了郑娘子，交待小姐想吃烧麦子，郑娘子眉开眼笑的端着下去了，心里暗暗撇嘴，什么好东西，巴巴的带回来。
左占一直都很沉默，不过看着东篱怀里抱着的鸽子时眼神比较诡异，看一会儿鸽子再看一会儿莫悠然，然后就开始鬼鬼祟祟的偷笑，笑的莫悠然背后直泛凉气儿。
“我说左大人，左大哥。”实在是忍不住了莫悠然掀着眼皮很无奈的看着他：“虽然硬把你拉过来这里害得你不能马上回去办案是我不对，那你也不用这么阴阳怪气的笑吧？笑得我心里直发寒。”
左占轻飘飘的飞出来一句：“你从哪儿打来的信鸽？上面的信呢？该不会是私自拦截别人的信件吧？贤弟这样做可不妥当。”
莫悠然一口咬在了舌头上，疼的捂着嘴巴眼睛里面泛着泪花，看着笑得一脸纯良，神态无比正直严肃的左占，说不出话来。
谁说这家伙是个好人来着？那肚子里面明明就是黑漆漆的！
东篱看看怀里抱着的温驯的白鸽，眨眨眼睛：“这是信鸽？哥哥，这是怎么回事？”
莫悠然眼睛四处瞄了一阵子，好像有点心虚的样子，屋里两双眼睛炯炯的盯着他，最后躲不过去了从怀里摸出一个纸卷儿来：“我也不知道这是信鸽，打下来了才发现脚上绑着东西呢。不过，看了之后我就恶心的不想吃饭了。”
左占是个很守规矩的，别人的信件他不经过允许一般是不会看的，所以摇了摇头，莫悠然就一脸愤愤的把信给了东篱：“你看看，居然是鸿雁传书啊，主角还是熟人。”
东篱好奇地接过来看了一眼，顿时满脸黑线，居然是一个女人写给男人的情事，你侬我侬满腔思念，看得直起鸡皮疙瘩。不过这不是重点，重点是这封信是写给某个名字叫做南宫萧的混账男人的。
东篱顿时无语了，她这个名义上的未婚夫，还真是风流成性啊！居然专门用信鸽传递感情了，难怪自家哥哥一副便秘的样子，给气的上火了吧？
“生的什么气，说不定过不了几日这家伙就跟我们没有关系了。”东篱把信还给莫悠然，摸摸怀里的鸽子，那鸟儿已经换过来了，非常温驯的任由东篱抱着：“把信卷好了绑上去，放飞了吧，扣住别人的信像什么话？”
莫悠然气闷的别过头去不搭理她，左占不明白究竟是怎么回事，纳闷的看着两个人，即使这样，他还是不肯去看人家的信件，确实是个好人啊！
郑娘子笑嘻嘻的走进来，对这几个人福了福身子：“晚饭做得了，不知道少爷小姐，还有这位大人，打算在哪里用餐呢？”
东篱摸出怀表来看了看，天色还早，这么早就吃晚饭？外面太阳还没有落下去。
“乡下地方，没什么事儿干，晚上都是早早吃饭，趁着明快省点儿灯油钱。”郑娘子陪着笑脸解�