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瑶光却只是双目放空地低喃。
“或许，连‘认识’也不能说吧。”
☆、（19鮮幣）26 凶星高懸赤地之上
道恩站在剪血号的甲板上，抬头看着那漆黑的天幕。
就算是在高空，空气也不见得好，群星在这个星球的表面，不通过仪器是无法看见的，尽管如此，道恩还是默默地抬头看着。
他在看什麽，没人能知道，或许他只是在眷恋这种和天顶如此接近的高度而已。
毕竟，或许马上，他就要从城主这个神坛上下来了。
“牧瑶光……露西？白月……”
他从口中喃喃地念叨着这个让他感慨万千的名字。
他本以为自己会很憎恨她，但事情至此，他却发现自己平静得可怕，甚至连一点激动的情绪都没有。
──难道是我的情绪制御系统出问题了？我也中病毒了吗？
道恩有一瞬间这麽怀疑起来，不过他很快就自嘲地笑笑──那个女人要得逞，何必用这麽繁复的方法？对她，所有新人类都像是砧板上的肉一样的无害而可怜。
所以，道恩完全不後悔自己当初出高价让鬼羽去杀她的决定，或许当时并没有想得太深远，但是道恩的潜意识里，或许已经预感到牧瑶光这个人，会对他的基业产生多大的威胁了吧。
只可惜，鬼羽被她吊起了某种执着，至今还没对她下手──这是他最近才知道的──而家园公司带着如此巨大的利益来势汹汹，他也没办法确实地阻止。
延长寿命、噩梦病毒的根除、成为更像生物的存在──新人类本来淡薄的欲望在一夕之间被她最大限度的挑起，整个种族的需求在被告知有可能得到满足的时候，道恩根本无法──哪怕是试图理智地向城民们解释──来拒绝这些。
哪怕他真的用高压手段，彻底把家园公司拒之门外，那他的支持率也会一落千丈，而且会有大量抛弃赤地城的移民涌现吧。
也就是说，预警和抵抗，道恩并不是没有做，而是做了却无效而已。
他败给了瑶光的才能，同时也败给了自己的大意和傲慢。
早知道当初，就不要顾忌杰内斯的感受，直接动用军队围剿她了。
道恩勉强地勾起嘴角苦笑了一声，但最後还是暗自摇摇头。
围剿了她又怎麽样呢，他保住了赤地城，新人类还是照现在这样过着毫无起色的日子。整天担心噩梦病毒，担心索玛，被各种守旧派攻击为伪生物，他作为城主有着极高的支持率，自然是因为他打出了“民众利益优先”的旗帜，相比其他几个城的城主，道恩是懂得保护百姓，甚至在可能的限度内为百姓谋取福利的。
──但是，也只是在某个限度而已。他虽然关心着噩梦病毒的蔓延与治疗，却依旧在发现瑶光有可能将其根治的时候，为了不得罪卡列维尔而选择暗杀瑶光。
然而，瑶光却有着宁愿与卡列维尔为敌也愿意公开噩梦病毒防火墙的气魄。
提高新人类的寿命上限也是，这麽做，相当於再一次提高了新人类总体的社会地位，也相当於直接给了人类和沙亚克一闷棍，明知这麽做很有可能让自己登上某些极端种族主义的黑名单，她还是这麽做了。
虽然不知道为什麽她身为人类，却在尽可能地帮助新人类，但是道恩也不得不承认，无论她是抱着什麽目的，至少，她比他更有胆、更狂妄。
而在这个世界上，狂妄又强大，即意味着能得到认可和尊重。
道恩甚至发现，他自己正在对这个把他赶下台的人物，产生敬佩。
“道恩先生，时间到了。”
瓦沙各的声音在道恩身後的响起──已经从城主改口成先生了？
道恩慢慢转身，他的站姿依旧优雅，脸上的表情也依旧深不可测，但却已经失去了让人觉得危险的尖锐。
“瓦沙各，我没想到你会背叛我，也没想到离开我的杰内斯却在这个时候回来，做我最後一个友军。”
“抱歉，道恩先生。”
瓦沙各垂下眼帘对道恩微微一点头。
“於公，我惧怕那个女人，於私，我受恩於她。我的地狱火，毕竟是车队，而不是赤地城的私军。”
“杰内斯呢，你们没把他怎麽样吧？”
“你不用担心。”瓦沙各轻笑起来，脸上的表情似乎少了些之前那种人偶的僵硬感，“就算她杀光所有新人类，杰内斯也会活着的。”
“既然如此，他何必──”
“因为他把你当朋友啊。”
一道冰冷清澈的女声插了进来，瑶光走到瓦沙各身侧站定，拍拍瓦沙各的肩膀。
“就算只剩一个为你而战，你也只是‘战败’，而不是‘众叛亲离’了。道恩，希望你能明白杰内斯的心意。”
“放心，我没想自我了断什麽的。”道恩自嘲地笑笑。“你用这麽‘正式’的方法把我赶下台，不就是想让我继续能光彩地活着麽。”
是的，瑶光使用的夺城方法，非常“正式”。
和醉夜城、堕月城这种官僚结构复杂，渗透方式也很多变的城不同，赤地城作为纯新人类的聚居地，政治结构相对要简洁透明很多，大概是因为新人类从精神上来讲是数据生物的关系，他们对数据的依赖性，要明显大於其他的有机种族，而新人类的肌体又是可以更换的，所以相对於物理上的强大，他们更倾向於崇拜逻辑处理器功能强悍的个体。
所以，决定赤地城城主的方式，竟然是瑶光这些地球人也很熟悉的方式──选举。
每隔十年，前一任城主会亲自挑选出十个候选人，然後布置特定的舞台，让候选人通过各种形式向城民展示自己的实力，也不排斥候选人之间的互相暗算，最後，由民众的支持率决定下一任城主。
道恩上任了八年，照理说还有两年才到换届的时候──但是瑶光又怎麽可能等上两年，再说，以道恩之前的作风，两年之後肯不肯让出城主的位置也很难说。
於是，赤地城所有的新人类在某一天，静止了一秒，就是这一秒，一切都变了。
有人开始找道恩询问候选人的事，有人开始探道恩的口风想知道他是不是想连任，也有人向道恩毛遂自荐想候选人。
瑶光做的动作其实很微小，她散布的只有一个看似很无害的病毒，那个病毒体积细微，能通过无线网路高速传播，直接入侵新人类的逻辑处理器，而那个病毒只做一件事，把所有记忆中有选举一事的新人类的认识中的“两年後”，修改成“现在”。
数据化的记忆和有机体的记忆有区别的就是，数据化的记忆，有时候不需要逻辑，就算那些新人类知道选举是十年一次，但是这一次选举是现在，那麽就是现在。
就和你把1＋1的结果修改成3，那麽之後的运算就会照着1＋2=4的结果而去一样。
总而言之，虽然也有新人类觉得奇怪，也有人尝试纠错，但是他们从根本的认识上，被修改进了一条“执念”，就算怀疑，还是会觉得这一事实已经存在。
──新的选举开始了。
瑶光对外公开了家园公司董事的身份，对道恩申请了候选人的名额，那个时候道恩已经明白大势已去──她既然能做出那种病毒，其实完全可以直接修改所有新人类的认知，让所有新人类直接认她为主──但是她没这麽做，她只是给自己，在选举时间上加了一个金手指而已。
感谢敌人的绅士是一件十分耻辱的事，但是在道恩得知瑶光的手段之後，确实有了类似的如释重负感。
──或许有她在，他反倒会过上比城主更为悠闲享乐的日子也说不定。
最後的结果，想当然的，其余九个候选人，三个主动退出，四个意外身亡，三个顽抗到最後，而瑶光以73％的超高支持率获得了下一任城主的就任资格。道恩之前考虑过无数种夺城的方式，却惟独没想到这麽正式的，正式到了道恩把此当作奇思妙想旁门左道不甘又佩服地夸赞了一番。
“时间到了，交接仪式，还请多多拜托。”
“我现在可是丧家犬，你完全没有必要对我这麽礼貌，牧瑶光小姐。”
“在还没有发表就任演说之前，你还是这个城的城主。”
道恩沈默不语，静静地盯着瑶光看了一小会。
“你……不想复仇吗？是我让鬼羽来杀你的，你知道的吧。”
“关於这点，我觉得我需要谢谢你，”瑶光伸手做了个“请”的姿势，示意道恩离开甲板，下楼去大厅参加交接仪式。
“如果你不把鬼羽送来我这里，或许我现在已经是个废人了。”
对此回答，道恩的神色更是复杂难言。
两人下楼之後，迎接的就是一片炫目的灯光。
整个大厅被布置的灯火通明富丽堂皇，大厅里站满了人──富豪、高等车队、曾经隶属於道恩的官员和部下们，而在这些人群正中的空地上，摆放着一个巨大的演讲台。
道恩眯着眼睛看着那辉煌的灯火，有些恍惚。
这些荣耀，这些力量，即将不属於他了。
──但是，他也仅仅只是察觉到一阵轻微的失落而已。
他很快回神，然後摆出了那张无数次出现在屏幕内的沈稳笑脸，走到演讲台上，开始缓缓地总结起了自己这几年的城主生涯。
有杀戮、有背叛、有小规模的能源战争、有种族冲突、有病毒危机，但是道恩却带着赤地城挺过来了──虽然有损失，但终究是挺过来了。或许他的手上沾满了其他种族的鲜血，但在赤地城的立场来看，新人类得到的，比失去的多。
在这个世界上，道恩这样的城主，是可以算做好城主的。
但是瑶光却偏偏把这个好城主给赶下了台。
而且，她完全没把握自己会比道恩做得更好，因为她知道，赤地城要面对的，是三个城的敌意，而她，则要拿着这些抢来的财力和兵力，与其对抗。
她和她的敌人们，为这本就混乱的世界，带来了更为沈重的混沌。
在瑶光出神的时候，道恩已经说完了最後的饯别之词，然後对着瑶光一伸手，优雅从容地、像牵着贵妇的骑士一样，把她带到了演讲台附近，然後默默地退到了聚光灯之外。
瑶光看着台下黑压压的人群，慢慢吸了一口气，和道恩不同，她的脸上，没有一丝笑容。
“各位，我想我已经没有必要自我介绍，至少有73％的赤地城新人类知道我是谁，我做了什麽，我即将带来什麽，所以今天我要说的很少，只有几句承诺。”
她的双目中，是和道恩完全不同的锐利光芒。
“我不是新人类，但是我比新人类更了解新人类。我能束缚你们多少，我就能给你们多少自由，我能伤害你们多少，我就能给你们多少保护，我能羞辱你们多少，就能给你们多少尊严，我有一切你们想要的，我也知道一切你们想要的。我的出现，就是为了满足你们的欲望，让你们体会前所未有的满足感。”
场面空前安静，只有瑶光的声音静静地回响着。
“所以以此为交换，请你们……不，命令你们忠於我。我会全心全力保护和强化这座城市，所以你们，为了从我这里交换到你们想要的幸福，成为我的爪牙，为我而战，为我而死吧。”
在一片�