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“今天让我好好玩一宵吧。”
“不赞成，”我说：“除靠你请到你的太太。”
“只要你能够请得到她。”史蒂芬笑着说。但是白苹不理会我们：
“想不到你们这许多人。”
“你们是预先约好的么？”史蒂芬问。
我用膝踝碰了白苹一下，白苹意会地撒谎说：
“我刚才去买东西，看见你们从这里进来；东西买不着，所以就来找你们了。”她转眼看着梅瀛子又说：“梅小姐在这里，今天可以让我请你吃饭么？”
“让我请你们。”梅瀛子笑了，眼光从三个人面上滑过，她说：“是我有光荣碰见了你们。我知道你们是常常在一起的。”
“这是男孩子的光荣。”我说：“我不希望你们夺去这份光荣。”
“但在我，”白苹说：“能够请梅小姐吃饭就是光荣，难道你们男孩子不能让我么？”
“不能，”史蒂芬说：“你要请就正式的来约梅瀛子，不要在我们请到的场合来抢。”
“那么，”白苹笑得同百合初放：“亲爱的，能不能允许我在专程请你时，你出席呢？”
“自然。”梅瀛子说：“但请你允许我让我先请你。”
“不要说了。”史蒂芬突兀地说：“从今天起，让我们计划四天的狂欢，轮流的做四天的主人。”
“赞成。”大家都说。可是白苹接下去说：“今天可让我先做主人。”
“是我。”史蒂芬说。
“不，让命运决定我们做主人的次序。”梅瀛子露着杏仁色美丽的前齿，拿出四根洋火，她用笔在洋火杆上写了数号，混乱了平放在桌上。她用一只手按住它，叫我们抽认。
现在我被这只美丽的手所吸引了，指甲剪得很净，没有一丝斑污，淡红的蔻丹染着。细长的手指像水仙的枝叶，没有戴一只戒指，像是印度古典雕刻家的象牙作品。我从匀柔的手背看上去，在手腕上是一只素净的黄镯，于是我发现它与浅蓝的衣服有说不出的调和，闪耀着一种带魅力的光彩。
我无意识的拈了一根，但是我发现右边白苹的膝踝在碰我，我注意到白苹的一根要同我交换。于是我就把我的交在她手中，白苹一面注视着史蒂芬与梅瀛子。他们都在看自己洋火上数号，我看白苹交我的是“三”，白苹看着我交她的数号说：
“谁要是主人，谁主持今夜整个的节目。”
“很好。”史蒂芬说。
大家拿出来。白苹是“一”，梅瀛子是“二”，我是“三”，史蒂芬自然是最后了，于是白苹露着百合初放的笑容说：
“那么今天的主人是我。”
“我主张把史蒂芬太太请来。”梅瀛子忽然笑着对白苹说：“你主张也请史蒂芬太太吗？”
“自然。”白苹说：“但是这只好请梅小姐为我们打电话了，似乎只有你比较有资格去请地。”
“可惜今天我投有资格。”梅瀛子开玩笑似的说。
“为什么呢？”史蒂芬问。
“因为今天的主人被白苹小姐抢去了。”她扬着天然秀泽的眉毛说。
“那么史蒂芬，”我说：“你去请去。”
“自然可以，”他说：“但是我的电话是永远不发生效力的。”
“那么我自己去打电话。”白苹忽然兴奋地站起。从座位里挤出来。
“让我去打。”我说着，站起来，问史蒂芬：“电话几号？”
“七三八二二。”史蒂芬说。
“不，”白苹跳出座位说：“我不要你打。”
白苹抢着到柜上去，我站着。梅瀛子与史蒂芬坐在那里注意她。
我们看见白苹在柜上拿起了电话，我们没有听见她头几句话，后来她忽然放重声音说：
“静安寺路立体咖啡馆，。。。。。。就在麦特赫斯脱路口。”于是她又说：“好。。。。。。好，那么马上就来。”
她放上电话轻快地走过来，走进座位去，说：
“现在让我们等吧。”
“真的你把她约出来了？”史蒂芬惊奇地问。
“为什么不呢？”白苹说。
“今天我要看我们的主人预备怎么样招待她的客人呢？”我问。
我先要请你吃饭，饭后我要你们听concert，concert散后，我请你到舞场，夜阑的时候，到我家去吃茶点。”
我忽然想到今夜工部局乐队的交响乐，工部局乐队现在还是中国最好的乐队。平常的演奏期是每星期六下午，那天的节目因为有Beethoven的第九交响曲，里面庞大的合唱队，有许多乐队以外的人参加，白天自然不能人人有空，所以改在夜里。我意识到白苹就是用这个音乐会去约史蒂芬太太的。我惊奇白苹的聪敏。
但就在这时候。外面有汽车来。白苹站起来付茶账，一面又说：
“现在让我们坐这车子接史蒂芬太太去。”
“ 。。。。。。”梅瀛子笑了，站起来；我也笑了，我为她穿大衣。在她耳边低声地说：
“可确是一个聪敏的孩子？”
“。。。。。。”梅瀛子微笑。但是史蒂芬则兴奋地对白苹说：
“原来你电话是给汽车行的？”
“。。。。。。。”白苹没有说什么，拿着皮包就往外走。史蒂芬跟在她旁边。
于是我走在梅瀛子的旁边，梅瀛子说：
“有这样一个爱人是光荣的。”
“你以为她会做一个男子的爱人么？”
“你难道不爱这样一个女孩子么？”
“不，”我说：“我是独身主义者。”
“我倒已经爱她了。”
九
汽车在辣斐德路史蒂芬家停下来，一进大门我就听见钢琴的声音。穿过走廊，史蒂芬直奔楼梯，我们就跟着上去，他推进楼上一间房门，说：
“我招来许多美丽的客人。”
我们也就随进去，我看见史蒂芬太太穿一件黄色的衣裳从钢琴座位站起来，两只红棕色的英国狗跟随着她。
四周是书，顶上的天花板是乳白色，钢琴上一束庞大的月季，似乎刚刚在音乐声中醒过来。一只小圆桌在房间当中，嫩黄色台布四角绣着绿色的叶子，还有嫩黄色的窗帘，半掀地挂在窗上，上面很自然的缀着布制的绿叶。四周的沙发都蒙着嫩黄的套子，一色浅绿的靠垫，四分之一绣着黄花；于是我注意到嫩黄色的地毯，是这样的干净，是这样的美，我坐在一个沙发上，旁边是一只花盆架，浓茸的淡竹叶直垂到我的发际。现在我发现这周围的家具都是乳色的，与女主人的肤色相仿，而这些黄色的装饰正好像模仿着女主人服装。我坐在沙发上，感到一种说不出的舒适，骤觉得这整个的房间与布置。好像是有机体的生物，是一个人，是一个聪敏沉静幽雅愉快的伴侣。我沉默着。我有一种欲望，找一本书，但是到底读什么书是最适宜呢？我想起Schelling，想起Eicht，想起Bergson，想起庄子，想起东坡。想起许多的哲学家与诗人，还想起许多的传记。我觉得这样环境里，无论读什么书都是适宜的。于是我就在附近写字台上拿到一本书；是Virginia Woolf的散文。我看到史蒂芬太太正与梅瀛子、白苹三个人在说话，好像她与这房问的空气已经把她们两个都融化了。史蒂芬这时候已出去，我好像忘去来此的目的似的，开始翻开手头的书。但是史蒂芬太太过来了。她为我开亮我身后的柱灯说：
“这样可是比较舒适些？”
灯光从浓茸碧绿的淡竹叶滑下，直照在我的书页。
“谢谢你。”我说。史蒂芬太太又走开去。
史蒂芬太太又开亮了房灯，灯上淡绿色的灯罩使我感觉到整个的房间像浴在洁亮的月色下了。
不知隔多少辰光，白苹忽然站起来。
“现在，”她说：“史蒂芬太太，让我们吃饭去。”
“那么。对不起，”史蒂芬太大说：“让我去换换衣服。”
史蒂芬太太出去后，史蒂芬就进来了。白苹说：
“ 电话打过去了么？”
“是的。”他说：“我定了很好的座位。”接着他走过来对我说：“怎么，亲爱的，你坐在那里看书了？”
“在这样的房间里，”我说：“我已经不想吃饭。也不想出去了。”
“那么我希望你以后时常来玩。”
“。。。。。。”我没有回答。我在羡慕这空气，这光，这颜色。
“这是家。”梅瀛子说：“独身主义者也羡慕家吗？”
“我只是羡慕这美丽的光与色。”
“你不羡慕有这样美丽的太太？”白苹笑了。
史蒂芬太太换了白色的晚礼服出来，手上拿一件深紫丝绒的短套，露着庄严的笑容。我开始对自己询问，有这样一个太太我是否肯放弃独身主义呢？
“不，”我自己回答：“也许，假如不需要经过恋爱。”
梅瀛子出去了，白苹出去了，接着史蒂芬去打电话；房间中只有我与史蒂芬太太。我说：
“今天我开始知道你的世界存在于地球以外的。”
“这不过是我自己的园地。”
“你不常出去么？”
“希望这样。”她说：“但并不常常可能。”
“那么今天找你是很扰乱你了。”
“偶尔一次也怪有趣的。”
“原谅我。”我说：“今天完全是我的唆使。”
“真的么？”她露出和蔼庄严的笑容说：“那么以后也请你像史蒂芬一样原谅我才好。”
“自然，我已经完全明了。”我说：“连我到此地都不想出去了。”
“那么你有空请常常来玩。”
“不太扰乱你么？”
“不，”她说：“假如你只想坐在沙发上看书。啊，星期六，史蒂芬没有同你说过么？”
“说过了。”我说：“我一定来。”
梅瀛子重整了面容走进来。这在月光下，她活像是一个山林里飞出来的仙子。接着白苹也进来了，焕发着无限的光彩，也是仙子么？是的，但像是湖里浮出来的仙子。
我们一同下楼。史蒂芬在客厅里听无线电。梅瀛子忽然拿起电话，她说的是流利的日语。我一点不懂。后来白苹告诉我，说她是在婉辞一个饭约。
这样，我们就一同开始这一夜的盛欢。
我们在一家镇江馆子里吃饭，九点钟的时候，我们去听音乐会。
工部局乐队在质与量上还不够表演Beethoven的交响曲，但今天已尽了它最大的努力。合唱队中有几个中国女孩子，我是认识的，但有一个西洋女孩子，站在最后一排。好像也面熟，但我怎么也想不起是谁。
从戏院出来，史蒂芬太太问我：
“还满意么？”
“终算很努力了。”
“让我们到百乐门去。”白苹说。
“不，”我说：“我的耳朵已不适宜于嘈杂的爵士音乐了。”
“那么到阿卡第亚？”
“史蒂芬太太赞成么？”
“好的。”她说。
在途中，史蒂芬太太问我：
“今天你没有发现灯光么？”
“啊……”我沉吟了一会，忽然悟到合唱队中的那个西洋女孩子就是昨夜的海伦。曼斐儿。我笑了，我说：“海伦。曼斐儿！但是我几乎认不出来，今夜同昨夜多么不同呀！”
“是的，她的头发改了样子。我说你怎么会没有问我呢？”
“她学唱的？”
“是梅百器教授的学生，很有天分的。”
“……”我没有回答，是昨夜我身上所感觉的一种寻不到的温柔在我心里浮起来。
“可是你所需要的灯光？”史蒂芬太太说。
“你的意思是……。”
“是融化独身主义的灯光。”
“我没有想到。”我笑着说。
……
阿卡第亚这时候很热闹，门外停满了汽车，我们进去已寻不到很好的位子，坐在一个角落里。
当史蒂芬夫妇起舞时，我不知道我应同谁跳舞，但无论同谁去跳，总需让一个小姐孤坐在那里的。所以我索性不跳了。
第二只音乐我请梅瀛子去舞，史蒂芬同白苹也走下来。在这样场合中，时常有一个女孩子孤坐的机会的。不知道隔了几个音乐，我与史蒂芬太太，史蒂芬与白苹舞终时，有两个穿西装的日本男子同�