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“我很奇怪 ，”白苹说：“你知道本佐次郎认识宫间美子怎么不早说？”
“我在晚饭席上才知道，而且我怎么想得到一个大家闺秀似的人会是…… ”
“你先说你的结果吧，白苹。”梅瀛子说。
“你所猜的很对 ，”白苹说：“本佐次郎所知道的地址并不是宫间美子的地址。”
“你都打听到了？”我兴奋地问。
“本佐次郎送她到愚园路。 “白苹说：“实际上她住在有恒路。”
“有恒路在哪里？”梅瀛子问。
“就在北四川路过去几条路。”
“我一直到那里去看过。”白苹说：“是很普通的一幢房子。”
“你们见了面了？”我问。
“没有。”白苹说：“我只是一个人在房子外面看着。”
“有上海地图吗？”梅瀛子忽然问。
白苹站起来，她走到写字台旁，从抽屉里拿出地图，梅瀛子这时也走到写字台边，她开亮台灯，于是白苹铺开地图告诉她有恒路的所在，又告诉我们宫间美子的房子所在，是在一个叫作聚贤村的外面，房子的阳台就在里口的旁边，前面就是马路。
接着她们就讨论怎么样去探听宫间美子的究竟，无论如何要在明天寻到几个问题的答案：
第一，与宫间美子同住的人有谁，那房子里面住着多少人？
第二，宫间美子是否常常在家，那面是否常有客人？
第三，她什么时候来上海，主要的任务是什么？
第四，她的历史是怎么样，来上海前干过些什么？
第五，对于她以后的行动怎么样密切地去注意她？
第六，怎么样可以去接近她，使她愿意告诉我们地址，而叫我们做她家里的常客？
总之，我们的结论，目的不光在文件身上，而是在宫间美子身上，因为这次窃取文件的失败是一件事情，而宫间美子的神秘则是以后工作上永久的威胁。
在我可是成了一个问题，我本来决定在这件工作以后到北平去，而且与海伦有约，但现在这工作已经以无结果作结果，而牵联到的问题又是更久长更渺茫的工作。我的心里有说不出的感觉与哀愁，但是当白苹梅瀛子庄严而切实地在讨论工作时，我当时无法提起我自己的心事。
我们在七点钟的时候各散，相约夜里十点钟再看大家所获的结果。
我回到寓所，马上就寝，但是我为我个人的私事而失眠。我觉得在这次工作没有一个段落之时，实在无法提出我伴海伦去北平。而这次工作又拖涉到宫间美子身上，假如说文件的工作完全失败，毫无希望，那么我是不是可以脱身呢？ 不！ 这虽是一个段落，但我还不能脱身，原因是微妙的，主要的还是我自己的心理，这失败如果终于我的被通缉，我也许可以脱身，否则就必须是胜利，而我有功绩在上面；再不然是这失败结束在我的被捕与被杀，那么我的脱身并不是伴海伦去北平，而是伴史蒂芬去坟墓。一想到史蒂芬，他的僵直的身躯，他的无神的眼睛，他的紫色的嘴唇，就浮在我的眼前，对于这个活泼无邪的朋友，在我近来的生活中，当我疲倦或孤独的时候，我总是想到他，这虽不一定是他临死的神情，而总是同我认识以及与我同游的任何一幕。在我的印象之中，他总是一个强健活泼愉快无邪的人，尽管我怎么样去推想他所担任工作中之神秘，我总不觉得他有其他可怕的刁滑弯曲或阴涩的个性。每次想到他，我就有一种悲痛与颤栗，而接着是一种愤怒。当时就是这种愤怒使我联想到我们民族里万千人民的惨遇，我觉得我应当支持下去，至少要到我们的工作明朗化了。我虽然不是一个间谍的能手，但在白苹与梅瀛子中间，从互相猜疑与互相争功的意识下，我的存在不是没有意义的。
在这样肯定的心理中，我就无所犹疑与忧虑，我终于非常坚定，为进行夜间的工作，我就抱着确定的目的去找本佐次郎。
四十九
公司里的职员说本佐次郎下午没有出来，但来过电话，叫有事打电话给他。我知道他在家里，自然也不用再打电话，我一直到他的家去。
当我走进他家的门口，就听见客厅里有人声，我叫佣人去通知一声，本佐就迎出来叫我进去，他说里面都是熟人。
不错，里面都是熟人，但就是我昨天会见的那些生人。最吃惊的，就是宫间美子也在座；而我最熟捻的沙菲则不在，这就是说座中并没有一个中国人，而我是很例外的。
我向大家招呼之后，就坐在宫间美子的斜对面，昨夜我疏忽了对宫间美子的注意，今天我自然特别集中注意力来看她。
在我第一个印象，她有一颗孩子气活泼的面庞；后来我发觉她有柔和的下颐与悲悯的嘴角；现在我觉得这两种观察完全没有错，只因为她始终保持着沉静与庄严，使她的面庞，竟调和了两种不同的美点。这就是说这样的脸庞如果太多嫣笑与表情，一定失之于轻佻；如果不是这样的脸庞，那么她的沉静与庄严就会失之于死板。我现在觉得我意料中她的年龄是很正确的，因为从这脸庞来猜，我可以少猜几岁，但从她这沉静与庄严来猜，我可以多猜几岁，而我现在所猜的只正是二者的调和，我猜她是二十二岁，今天她又穿和服，我觉得比穿晚礼服要年轻。
就在我们随便谈话之中，我同她的视线接触。她避开了我的视线，我发现她面部的特点还是在眼睛，她的眼睛瘦长，似乎嫌小，但她睫毛很浓，而又略略上斜，因此我觉得所有她具有的神秘，就在那里面无疑，而这也凭空增加了她脸庞的高贵成分。昨夜在饭桌上所见到她面上的游涟，今天一点也不曾透露，而我所发现她嘴角悲悯的意味，则似乎在首肯一种意见时常常浮起。
本佐似乎觉得我太注意宫间美子了，他说：
“你在想什么呢？”
“我在想。”我说着，又看宫间美子问：“宫间小姐，我现在忽然想到昨天在面具下，我们曾经跳过不少次舞。”
“你以为么？”宫间把眼睛上斜一下反问，她的谈话常常用这样简短的方式，使我无法去继续接近她。于是我望着本佐，大胆地说：
“我从宫间小姐的下颐想到她在面具下的韵味。”
“这有什么关系呢？”本佐笑着说。
“我只是想到宫间小姐的面孔是多么不宜于照相，而又是多么易于被画家抓住特征的典型？”
本佐笑了，大家在注意我的话，不十分懂国语的日人神情上要本佐翻译，本佐为我译述了一遍。
宫间美子对我看着，忽然透露一种新鲜的漪涟，这在今天还是第一次，又是把眼睛高贵地上斜一下说：
“你太相信你自己的意见了。”
此后我们的话就中断，客人间有日语的对白，我非常恨我自己不会日语，无法控制这谈话的局面，后来我忽然想到一个计划，私下同本佐说：
“我可以同你说几句话么？”
于是本佐就带我到另外一间房里。我坐下说：
“今天你觉得我奇怪吗？”
“什么？”
“我希望你原谅我。”
“原谅什么？”
“为我对宫间美子的注意。”
“这要我原谅么？”
“而事实上，不瞒你说，我今天来拜访你就是为她。”
“怎么？ 你对她钟情了么？”
“也许。总之我想多知道她一点，多接近她一点。”
“你是说……”
“还用我说吗？ 我很后悔昨天在这里吃饭。你知道我是很难对一个异性发生兴趣的。”
“这不是你自己的事情吗？ 今天她在我这里，是你很好的机会了。”
“但是我不想追求有夫之妇，或者是有情郎的姑娘的。”
“这我可以担保没有。她从东京来了才几月。”
“不是来找情郎？”
“她只是来游历就是，她的伯父是报道的部长。”
“她就住在她伯父地方吗？”
“是的。”
“在什么地方？”
“愚园路。”
“那么我求你。”我说：“今天让我送她回去可以么？”
本佐沉吟了一下，但接着说：
“但是我只能从旁提示一下，其他的努力靠你，而愿意不愿意则在她。”
“自然。”我说：“谢谢你。”
“这可要好好请客的。”本佐笑着说。
接着我们就回到客厅里。五点半的时候，有人告辞，宫间美子也站起来，本佐在廊里找大衣给人，我走在宫间的前面，本佐很自然的把宫间的大衣交给我，是一件黑呢氅毛狐领的大衣，我接过来就为宫间穿上，我低声说：
“可是我有光荣送你回家吗，宫间小姐？”
但是宫间的答语很高声，我相信她是有意要给本佐听见：
“你方便么？ 先生。”
本佐这时正在衣架边，他说：
“好极了。假如你车子方便，偏劳你送宫间小姐回去。”
“这是我光荣的任务。”我说。
宫间小姐并没有异议，也没有说第二句话，她就同别人告辞，低着头走在先出去的客人后面。我夹着大衣就匆匆同大家告别，走在她的后面，本佐就走在我的后面送我们。
我为宫间开车门，宫间就上去了。我关上门，从右面坐在宫间的旁边，把大衣抛在后座，我开始开动我的车子。
我把车子开得很慢，想找话同宫间谈谈，但竟没有，一直到开出一条马路，我说：
“一直到府上吗？”
“谢谢你。 “她说：“啊，你知道我家住在愚园路吗？”
“假如依照东方的习俗 ，”我说：“我现在邀你晚饭是不是冒昧呢？”
“我从来不曾这样早吃饭 ，”她说：“而且今天在本佐先生家里我们吃了茶点。”
“是不是我可以先请你在别处坐谈一会，等到饭后才回家呢？”
“这是你们中国的礼貌吗？”
“我想这只是我个人对于你一种请求。”
“那么，对不起 ，”她说：“在我个人的习惯中，一切的约会都要先征求家长的同意的。”
“对不起 ，”我说：“在我们中国，高贵小姐们对付男子的邀请只有正或反的答语，因为假如用某种推托的话，愚笨的男子常常会误会，比方我现在说我希望你肯打一个电话到家里去。”
“那么我就告诉你，假如要证明我没有拒绝你的好意，明天下午我可以接受你的约会。”
“谢谢你。”我说：“那么明天下午四点钟我来接你。”
“五点钟怎么样？”
“在我是同样的光荣。”我说。
我于是一直驶车到愚园路，在忆定盘路口她叫我停下。在她下车时，她说：
“一四七○号 A 二号，明天五点钟我等你。”
我看她在一家花铺的弄内进去。于是我驾车回寓。我对于今天的收获很满意，我想有一二个钟头的睡眠再去吃饭，饭后到白苹地方去。
归途中，我始终想不出宫间美子给我的印象里的异常之点。她今天在车上的谈话，还是用不很纯粹的国语，处处把话说得缓慢或者省略，以掩盖她对于中国话的拙劣。假如她有朝村登水子的国语修养，这样伪作的确是奇迹，她如果将纯粹“会”装作纯粹 “不会”， 可以不难，而装作半会半不会，则的确使我很惊奇，除此以外，我并不觉得她有特殊的魔力。我似乎很有把握来对待这个敌手，所以在自恃中得到了宽慰。回到寓所，我有很好的一小时半的安睡。
九点钟的时候，我在白苹地方。梅瀛子与白苹都没有来，阿美在外面，我一个人坐着，心中浮起许多奇怪的不宁的思绪。这些思绪都非常紊乱，我想到到北平去的计划，我想到海伦，我想到这整个的战争，从我个人想到整个的世界，又从整个的世界想到世界的每一角，又从世界的每一角想到我们特殊的一角，于是想到我们的工作，想到白苹与梅瀛子，想到宫间美子。一个人思