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我这时候才想到走在我身边的是一个舞女，我不知道是不是我下意识中对她有点轻视，我不再说什么。
沉默，我听到我们的步伐，我听到我们的呼吸，于是走进贝当路，我看见东方的阳光，堆在路旁篱内树丛焦叶上的霜花开始溶了，闪耀着清晨的新鲜。在一所比较空旷的园前，白苹忽然遥指里面的洋枫，她说：
“原来已经有红叶了。”
“是的，”我说：“这是秋天。”
“你愿意为我采一瓣红叶吗？”
我没有回答，就在那院门前拐了进去。园中没有一个人，草上都是霜花，我踏着霜花过去，就在那株洋枫上采了两瓣完整的红叶。回来时，白苹站在门口，用意外可爱的笑容欢迎我，我把红叶交了她，她说：
“那么谢谢你。”她接过了两瓣，但随即分一瓣给我说：“这一瓣给你，保留着，纪念我们从赌窟到教堂的旅程。”
“谢谢你。”我仔细把它夹在皮夹里，我问：“是诚心诚意地送我吗？”
“自然。”但当我要走的时候，白苹把我的大衣还我。她说：“谢谢你，现在我已经走得很暖和了。”
太阳已经出来，今天的天气似乎特别好，我也已走得很热，所以没有把大衣穿上，只是挂在我的臂上，伴她前走。
在教堂的门口，她的态度忽然虔诚起来，好像没有我在旁边一样。在里面，她用圣水在身上划了一个十字架，眼睛注视着神龛，安详而庄严地一步步前进，我跟在她的后面，轻步地走着。四周的信徒已到了不少，有人跪在地下祈祷，有人坐在那里诵经，我的心开始净化而安详，想到昨夜赌窟里的兴奋紧张，感到莫名的惭愧与虚空。
白苹在神龛的面前跪下去，我跟着跪下，她的两手放在前座，把头埋在里面，我学着她，不由自主地闭起了眼睛，她忽然低声地说：
“祈祷你最真的愿望。”
于是我祈祷，我没有思索，我在心里自语：
“愿抗战早日胜利，愿有情人都成眷属，愿我永远有这样庄严与透明的心灵。”
我抬起头来，望着那神龛前的烛光，我的思想在缥缈之中沉浮，我体验到宇宙的奇伟与我自己的渺小，我感到生命的渺茫与世界的无常。
我不知道白苹是什么时候抬起头的，她凝视着神龛，像是有深沉的幽思似的。我从侧面望她，大圆的眼睛，浓长的睫毛，这时候发着异样天真的光芒。她的大衣已像树叶般撒在椅上，那淡灰的旗袍闪着银色的扣子，紧裹在健美的肉体上，这以前不过使我感到雅致，如今则使我感到纯洁。我没有去扰乱她，像她凝视神龛一样的凝视着她。
最后，弥撒开始了，白苹用白色的围巾蒙了头，俯伏在手上，我才把视线移到祭台上的神父。
我静听弥撒的进行，心里有说不出的情感，迷茫、寥落、清醒与懊恼。
弥撒完毕时，我与白苹从教堂出来，她一直没有说话，只是静静地在我身边走着，到转弯的地方，我再也忍耐不住，我说：
“原来你是虔诚的天主教徒。”
“不见得。”她说：“但是我爱这天主教堂的空气。”
我们在附近汽车行坐上了车，我送到她的家门口，就一直回家睡觉。
醒来已是下午两时，四点钟我有一个约会，就在我吃了一点东西出门的时候，我发现大衣袋里竟有三叠钞票，是四千元的数目，这正是我昨天赌输的钱；但怎会在我的袋里，这当然是白苹放的。可是在一切我与白苹同伴的时间，有什么机会允许她把钞票从她的皮包里拿出，放在我大衣口袋里？在我出门的途中，我手插在大衣里一直想着，我从看她拿着钞票离开赌窟，同我一道到餐厅时想起，想到她把钞票放进皮夹里，再想到她去盥洗室，我从她皮夹里取出了钻戒的当票，又想到同她一同走路，一直到徐家汇教堂做弥撒，弥撒完毕后坐汽车回来，我竟想不出她有这样一个我看不见的机会。
我想着想着，在公共汽车站上了车。就在我要买票的时候，我在我皮夹里发现了红叶，我顿悟到当我采红叶的时候，我大衣正披在她的身上，而就在我采了红叶出来的时候，她把大衣还了我，而此后我一直没有探手到大衣袋里去过，那么这无疑是她计划好叫我去采红叶的。
我回来大概是晚饭的时候：夜里预备不出去，读读昨天旧书店买来的书。但是史蒂芬来了。
我把昨夜的经过告诉了他，可是我瞒去了钻戒当票与钞票的事情，这是我刚才回来的途中就想好了的。
史蒂芬对于昨天没有被我找到非常懊恼，但并不颓伤，马上兴高采烈地说：
“去，我们今天再去找白苹。”
“不，”我说：“今天应当你一个人去了。”
“怎么？”
“我实在太累了。”我说，但这是一句偶然的谎话。实际上对于白苹给我美丽的印象。不愿意作再度的绘描，则是实情。
史蒂芬虽然还鼓励我的兴趣，但是我始终只鼓励他一个人去。最后他终于听从了我，这是我们交友来我第一次没有被他邀去，也是交友来的最后一次。
我为史蒂芬叫车，就在等车时候，我灵机一动地，忽然说：
“有钱吗？留我五千元可能吗？”
“怎么？就是为这个不出去吗？”
“不，”我说：“这是另外一件事。”
“支票可好？”
“一样。”我说。
他拿出了支票与笔，签字的时候，外面的汽车响了，他把支票付给我，就匆匆的去了。
十二点的时候，有人敲我窗上的玻璃，是史蒂芬。
“怎么？”我出去开门，一见就问：“这样早就回来了？”
“幸运的孩子，”他笑着说：“白苹在爱你。”
“胡说。”我伴着他走进房间。
“因为你没有去，所以她一点也不高兴。”
“我想她同我一样是因为疲乏。”
“不，”他抽起烟，说：“我要带她出来，她拒绝了。”
“她可是有别的约会？”
“没有。”他说：“她只是说她不想出去了。”
“你可曾同她提起我与她昨夜的事？”
“没有，我只装着我们刚才没有见过。”
“很好。”
“怎么？”他问：“可是你也在爱她了。”
“笑话。”我说：“同一个舞女么？”
“不对的。”他严肃地说：“难道不能同舞女恋爱么？”
“不是这意思。”我说：“我只是表明我没有爱过就是，你不用吃醋。”
“这才是笑话！”他笑着说：“我希望你会爱她，因为她的确在爱你了。”
人们对于独身主义者爱说这样的玩笑是常事，我没有惊异，所以我也没有回答。他又说了：
“ 她是非常可爱的人呀。”
“是的，”我说：“那么你爱她么？”
“那不是爱。”他笑得有点带羞：“我的爱是另有所属的。”
我没有问下去，我把桌上的书理好，我说：
“想吃点东西么？”
“好的。”
于是我插上电炉烧咖啡，烘面包，把这份话打断了。
六
第二天，史蒂芬早点后就去了，我约他五点钟在立体咖啡馆相会，我就到银行取那张他借我的支票，拿了钱，根据白苹的当票上地址，到那家当铺里去取钻戒。中饭后，又到南京路配购一只合于那只钻戒的盒子，我选中一只白绸银边的。三点半的时候，我在立体咖啡馆里打电话给白苹。
“是谁呢？”白苹的声音。
“是从赌窟到教堂的绅士。”
“又是立体咖啡馆。”
“一点不差。”
“又是寂寞在你身边么？”
“不，”我说：“有四千元在我身边。”
“要还我那四千元吗？”
“并不。”
“想花去它么？”
“不想。”
“那么是要我为你付茶账了？”
“你高兴吗？”
“自然。”她说：“我马上来。”
电话搁上后，不到半点钟，银色汽车已经停在立体咖啡馆门前。
果然又是银色的女郎，她竟打扮得同前天一样。
她坐下后，我说：
“今天是不是允许我有光荣送你一件礼物呢？”
“还有比你红叶还光荣的礼物吗？”
“是的，”我说；“仅次于你给我的红叶。”
“一杯咖啡。”她对侍者说了，又用低迷的笑容说：“我先谢谢你。”
于是我把白绸银边的盒子拿出来，我说：
“不要惊奇，。。。。。。”话未完，她就抢着先说：
“啊！原来是四千元的赌注赢回了我的本钱。”
她的聪明把我压倒，我高兴的情绪骤消，我说：
“原来你四千元与红叶，是当做赌注押在我‘红心’上面的。”我半笑半刺地说。
“是的。”她说：“假如你因此生气的话，我仍旧感谢你，因为你还没有当我是一个舞女。。。。。。”
侍者把咖啡拿上来，话因此打断。但接着她说：
“现在我把钻戒送你，”她手晃着咖啡的杯子，眼睛注视着杯中的波纹，把钻戒递给我说：“一个舞女的心有时候可以同它一样的纯洁。”
“。。。。。。”我沉默了，抽起烟，我吐烟在我眼睛的面前，让我与她的当中，多有一点迷蒙的距离。但是她吹开了这烟雾，说：
“你不愿意接受这个礼物吗？”
“真的把别人送你的东西这样轻易送掉吗？”我笑，但不很自然。
“假如你以为我是这样，那么我真为你可惜送我光荣的红叶，你怎么没有想到我不会把它送给别人呢？”
“。。。。。。”我没有说什么，但我的心可震动了，难道史蒂芬对我说的话是这样可靠吗？
“收我这份礼。”她用圆大的眼睛注视着我：“让我们谈其他的事情。”
不知道是不是受了她目光威胁，还是我自己有意识不到的情绪在支配我，我伸手拿这只白绸银边的盒子，禁不住说：
“谢谢你。”
“这才是好孩子。”她笑得像百合初放。
“好孩子”，这声音使我悟到我面部的表情是多么幼稚与天真了。
我立刻吐烟在我的面前，让我与她之间永远有这样的阻隔。
但就在这短短的阻隔中，我开始悔悟我对于这礼物接受的荒唐，但这已成无法挽回的事实。
最后，史蒂芬来了。我们开始有轻松的谈话与快乐的笑。这一天一夜，除了我时时后悔这份袋中的礼物外，我们大家都是快乐的。
此后我总怕一个人去会见白苹，在第三天，我筹了一笔款，购买了一只与白苹送我的相仿的钻戒，装在我那天购得的绸银边的盒子里。本来想拿到立体咖啡馆去约白苹，但终因我心里的畏缩而不果，同时我也不愿意在我交给她的时候让史蒂芬看见，所以我只好同史蒂芬到百乐门去，就在我同白苹跳舞的时候，我说：
“现在可轮到我有光荣送你比较永久的礼物了。”
“没有把送给你的礼物当作我的赌注吧？”
“没有。”我说。
“那么谢谢你。”
我乃把我袋里的礼物交了给她，在我回到家里的时候，我一方面好像还清了一笔债一样的轻松，另外一方面则好像我允诺了一笔更大的借款。
以后我始终没有一个人去会白苹，但是今天我要约她于三月十八日去参加史蒂芬的宴舞会。
那么白苹会不会就是史蒂芬现实中的史蒂芬太太呢？
我想不会。至少比别人可能性要少，最要紧的还是白苹在这点上不会同我撒谎。于是我拿起了电话：
“请白苹小姐说话。”
“ 谁？”白苹来了。
“当然是你的爱人了。”
“是的。我知道你也该来个电话了。”
“你可是已经做了史蒂芬的太太了？”
“是别人的谣言还是史蒂芬酒后的疯话？”
“是我的神经过敏。”我说。
“不想同我当面谈谈么？”
“想的。”我说：“但日子是十八日下午三点半。”
“是你一个人么？”
“自然。”
“奇怪了！”
“不要奇怪。”我说：“但