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“好的。”我坚定地说。
“一切希望好好的进行，不要同白苹冲突，不要让她发现这东西是你拿的。”
“但事后怎么能掩饰她发现呢？”
“我只要用一个晚上，第二天原物还要请你拿回，放在她原来地方。”
“唔。”
“今后你必须同她保持经常的交往，但不要被她疑心到你的目的。倘若你由她而交际到与她有关的日本军人，而不使那些军人妒忌你同白苹的交情，那你就完全成功。你必须有超然的姿态，同白苹在一起。”
“好，我试着做。”
“你千万不许对她有什么暗示，或者有劝她改邪归正的意思。”
“为什么？”我惊奇了，因为这正是我所想要做的。像白苹这样的人，如果被日本人买去，那完全是因为她奢侈，因为她需要钱，因为她自暴自弃。到底她是中国人，如果给她钱，她不是同样的可以是我们的人，但是梅瀛子竟预先禁止了。这是什么意思？
“这关系你整个的工作，这关系你的生命。”她冷静地说。
“我不懂。”我说：“她是一个人材，是不是？”
“是的。”梅瀛子俏皮地笑。
“她是中国人，是不是？”
“为什么你不能用她？”我说：“我以为你用我还不如用她。”
“是的，但是你怎么知道我没有试过？”
“就不许我再试呢？”
“但是你的工作只是窃取那文件，还有是同她保持很好的交往。”她忽然站起来，走开去，冷静严肃地用命令的口气说。
“那么我遵守。”我说。
“谢谢你。”她说着站起，走到写字台旁打开抽屉拿出一张支票，轻盈的过来交我，她说：“这是钱。”
“钱？”
“收着。”她平淡地讲：“有特殊的需要时告诉我。”
我接过支票，是福源钱庄的，数目是两万元。我收起。她说：“现在你可以走了，我这里电话是×××××，电话内当然不能说话，非必要时还是不打，明天中午前我都在这里。你如不来，后天早晨七点钟，我在兆丰公园池边等你。”
“那么再见。”
“再见。”她同我握手，只用一个美丽的笑容送我，门轻轻的阖上，当我再回头时，我听见下锁的声音。
二十三
是我应当不同白苹见面就去窃取呢？还是我先去会见白苹再乘机窃取呢？白苹现在一定不会在家，我可以趁她不在设法去窃取；但是我一到她家，在情理上我只能见她不在就走，戒者一直在那里等她，决不能耽了许久，偷到了文件就走的；如果我要先会白苹，那么我就得先去舞场看她，可是她也不见得在那里，就是在，也一定有许多人包围着她，那么她会约我一个时期去看她，这样受了她约期的限制，如果在她所约的期前去就有点唐突了。我走出槟纳饭店，衡量着这两种计划，在大西路上走着。
才八点钟吧，街头已经很寥落，路灯显得分外亮，照我人影在地上摸索，天上凝云如冻，淡淡的星影如泪痕，街树现在只剩枯枝，更显得电线杆的消削。我顺着街树与电线杆走去，心中有说不出的感觉。像是一个无家可归的旅客，也像是深夜行窃的小偷。
有汽车疾驰而过，里面都是日本军人，这时正是他们夜乐的开始，也许正约着白苹预备狂舞豪饮到天明呢！
汽车行已被封存，街头也没有洋车，我需走到静安寺才有电车可乘。于是我排除了一切的感念，加紧了脚步。
快到静安寺的时候，我看到一家花店，布置得很好，提醒我进去选买了一束美丽的花束。在静安寺左近，我又买到一些水果，这才坐车到白苹地方去。
我已经好久不来白苹地方，到楼上的时候，心里有一种不自然的情绪。但一切似乎都没有改变，我小心地敲门，有一种偷窃者的心理使我心跳，应门的是阿美，她一见我就说：
“是徐先生，怎么好久不来呢？”
“我知道白苹是很忙的。”我说：“她有没有在家。”
“没有。”
“可以进来么？”
“自然。”她说。
我把花与水果交给阿美。我个人走进客厅。客厅的布置稍
稍有点变动，但看不出有什么客人常来。阿美倒茶给我。我说：“我住过的那间屋子，现在也租出去么？”
“没有。”阿美说：“现在纯粹成了一间书房。”
“我去看看去。”我说着站起来。
阿美跟在我面前，到了那房间的门首，她上来为我开门。我一眼就看到四壁的图书，我像吃惊似的，不觉叫出：
“书？”
“是白苹小姐的朋友寄存的。”
房间布置都已改过，中间是一只写字台，写字台前面是一只小沙发。再前面是矮长桌；四周放着软凳。矮长桌上面是烟灰缸。写字台上面有零乱的书籍与信札，似乎有人在办公似的。我略一瞥视就走到书架前面，架上大多数是经济学与政治的书，英文的 居多，日文的不少。偶尔还有几本法文书。
转瞬间我发现阿美已经出去，我忽然想起一个计划我跑到外面，看到阿美正走进白苹的卧室，我跟着进去，我说：
“我可以走进来么？”
阿美笑了
“白苹小姐大概什么时候回来？”
“没有一定。”
“近来回来得早么？”
“还早 ，”她说：“最近很少晚回来。”
“那么我在这里等她。”
“要不要我打电话给她？”
“不要 ，”我说：“我也没有要紧事，不过好久不同她见面了 ，今天想同她谈一夜，你愿意为我买点东西么？”
“买什么？”
“上好的烟，高贵的酒，新鲜的点心。啊，做点丰富的sandwich， 美丽的果子冻，好不好？”
“怎么，这么高兴？”
“好久不来这里 ，”我说：“这里成了久违的故乡。”我说着拿钱给阿美。但是她说：
“这里有钱。”
“不 ，”我说：“这是我的事情。”
阿美收了钱，她拿着白苹房中的花瓶出来。她让我一个人耽着，我坐下，开始注意那房间，墙上的画换了一幅石涛的山水，同任董叔的字条。家具略略有点更改，所有的书都已搬出，大概是搬到书房里了，桌上有几本 American 与 Harper’s，我正想拿一本翻阅时，阿美捧着花瓶进来，瓶上已插好刚才我带来的花束，我说：
“近来客人多么？”
“很少，很少。”
“梅瀛子小姐常来么？”
“一直没有来过。”
阿美一面说，一面把花瓶捧到白苹床边的灯桌去。放好了花，她说：
“那么我去买东西了。”
“好，谢谢你。”我说：“你要锁门么？”
“你要耽在这里么？”
“假如你不当我是外人。”我说：“这个房间令人坐下来不想走。”
“那么你就在这里。”她说：“我出去了。”阿美的人影消失后，我听见外门阖上的声音，于是我轻轻的站起，我的心突然跳起来，我迟缓地走到外面，到门口看看阿美的确走了。我巡视了每间房间。发现现在在这个世界中只有我自己，但是我的心跳得更紧，我走到白苹的寝室。厨门锁着，写字台当中一只抽屉也锁着，我将其他可开的抽屉，一只一只查阅，有一只里面放着两三封信，在一封是日文的，我很想看她的信 ，想证明她究竟她的身份可如梅瀛子所料，可是我没有时间，我必须很快把可能检查的都查到，如果是有锁的地方，那只有在阿美 地方骗钥匙，或者将白苹灌醉，偷她身上的钥匙。我翻遍了所有抽屉，连五屉柜都在内，竟没有梅瀛子所说的东西。最后我走到她后面的衣箱间，但门锁着，我无法进去；于是我走到那间书房 ，写字台抽屉有三只都锁着，没有锁着的都没有什么东西，有一只满满的都是信，有一只是零星的杂物，有一只是一些账单与信封信纸。那间房间布置很简单，再没有地方可查。我想这一定是在锁着的抽屉里，抽屉的锁很讲究，决不是可以随意打开，我想撬开抽屉的底板，但撬开似乎不难，而放上去可就难了。我预算阿美出去要半个钟头，现在已经过去一半还多。这是不可能的。我只有等白苹回来时，设法叫白苹开这中间的抽屉，我觉得这是最可能放那文件的一只，又要她偶尔在我面前打开，让我确实知道那文件在里面，我明天想好开抽屉的办法再来，那就有把握了，但是我怎么叫她为我打开抽屉呢？ 我异想天开，捡出一张名片，用桌上的钢笔我写：
“什么时候你打开这抽屉，什么时候请你打电话给我。”
但我没有把这名片塞入抽屉，因为这时候我忽然想到那间当初我放行李的套间。我过去，门没有锁，里面很空，堆着旧报纸与杂志，下面是两只一直放在那里的箱子，以前好像是压在我的行李下面，似乎从来没有打开过。我试试这箱子，箱子锁着，但是好像与我的箱子有点相象，我就拿出钥匙来试，这时候我发现箱提上的已变灰色的白布，上面写着：“陶宅寄存”的字眼，我试我的钥匙，恰巧正好，果然一开就开。我正想搬动上面的报纸，但是外面锁响，我吃了一惊，马上出来，轻掩上门，顺手在书架抽一本书，坐在沙发上，我已经听见阿美的脚步。
“阿美，你回来了？”我还是坐着，比较大声的说。
“是的。”我为要听外面的锁音，所以我把房间开着，我听见她的声音时，我斜眼已经看到她的脚步。
“真快啊。”我站起来，迎着出去。
阿美果然买来一切要买的东西，我非常热心的帮她拿东西 到厨房里。等阿美开始忙于做果子冻时，我才拿着一罐 Abdula 同一盒 Era到书房里，这一次我可关上了门。
我估计阿美一时不会离开厨房，我赶紧拿出钥匙，跑到小间里，把刚才的箱子锁好。我心里虽然急于想看这箱子的内容，但是我必须非常谨慎，不要让人对我疑心。于是我悄悄地出来，关上门，就在四周书架前浏览。书籍分类似乎很清楚，两面是社会科学的书籍，以关于经济学为最多；一面很杂，有哲学，心理学，人类学等书；一面则都是文艺书籍，我随便抽一本到沙发上坐下翻阅，但是一点也看不进去。看表已是十点多，我开始感到不安与寂寞，我打开 Abdula， 抽上一支，踱出去看阿美已经把果子冻放在冰箱里，她正在做 Sandwich， 她问我可是要茶。
“不。”我说。
“你等得腻烦了？”
“没有。”我说：“只是要你太辛苦了，弄好早点去睡吧。”
“我天天十二点才睡呢。” 她笑着说。
没有说几句话，我又回到书房，我开始后悔我刚才会没有打开那箱子，不然也许已经找到了所要的文件。但现在似乎我更不能动。我在房内掷踢，把刚在翻阅的书放在原处，顺着书架一路走过来。到了一面社会科学的书架前，在高度与我视线相等的地方，正是一列经济的书籍，我无意识的一路念着书名过去“Contemporary Theory of Monetary”，“Monopoly”，“Money”，“Faust”， 我奇怪了，怎么这里来一本 Faust？ 我无意识的抽了出来。我发现里面正夹着东西。翻开一看，是白封袋，厚纸制成的，印有日本海军部的字样，我的心突然跳起来，反面果然有火漆，上面有印，但我不及细认，我的心跳着，好像门口就有人看见我似的，但我镇定地捧着书，一面注意所夹的页码是八十三页，一面偷看阿美是否会从房门进来。
不，房门好好地关着，我这时再没有犹豫的余地，我把它收下，但是我的衣服内袋，无法装下，外袋也嫌小，而且太露，最后我把它收到衬衫与羊毛衫的中间，正贴在我的胸膛。这文件不厚，我扣好背心扣子，就一点也没有痕迹�