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「你还不懂吗？你们两个在这方面已经完全变成名人了。可以称得上是英雄了呢。」
的确，地铁事件可说是风风光光的首次出击。最近他和晶不只是被动地消灭自动找上来的敌人，也在考虑要主动出击地找出劫掠者，先一步击溃对方。虽然还不至于成为什么赏金猎人之类的，不过，照他们两人最近的表现看来，就算因此而成名也绝不令人感到意外。
「这些地下情报有个特性，现在这个时代是在网路上展开的，情报的扩散相当迅速，相对地，忘得也快……」
不过，这也只能算是比较乐观的预测罢了。
「总子，要与能动用到间谍卫星的家伙为敌可不妙啊。先找出对方，询问他的意图，或是好好商量——最后再来考虑打倒他也不迟。」
假使对方仍保有理性的话，应该还有商量的余地。圣吾理解了状况之后，用力地点点头。
「……话说回来，入侵那个网站，让照片不能看的人又是谁呀？就刚才的说法看来，该不会是木暮你吧？」
木暮难得地笑了笑。
「是其他不知名的救援者支持者啦。这世上，可不单单只有敌人而已呀。」
既然有打算消灭、或利用劫掠者与救援者的人，世上也有许多希望能帮助救援者的人。
像这样被揭露隐私，猛虎与螳螂救援者将受到的困扰任谁都能够体会。考量到这一点，某个拥有骇客技术的善心人士才会入侵这个网站。
而就算将来再度发生同样的事，对救援者样怀抱着善意的人们也会再度出手妨碍对方吧。
所谓的同伴，或许也包括与圣吾相同立场的救援者、或是一般人类之中的协助者；甚至也可能是个大型的支援组织也说不定。
在目前这个白面罩单方面地猎杀劫掠者的情势下，谁也无法轻易公开自己的身分……但总而言之，圣吾等人并非是孤军奋战的。
「是吗。我心情好多了，木暮。」
昵称黑胡椒的网路黑手，虽然不是没有成为同伴的可能；但依目前的发展看来，成为赌上生死之战对手的可能性，相对地高出许多。
「……不过，该从哪里开始找才好？」
圣吾对自己感到有些气恼。
虽然试着打起精神，不过再怎么说，那还是在网路上发生的事件。只能拜托同伴之中最懂电脑的木暮帮忙了。
木暮虽然也调查过了，但还是无法得到关于这件事的任何线索。
在某个假日的午后。
为了转换心情，来到附近河边散步的圣吾，嘴里发出叹息声，在河堤坐了下来。
宽广河面的另一边，耸立着一栋带着沉重气氛的大型公寓。
那里现在应该已没有任何人居住了。
从一楼直到上面的楼层，外墙上都有着烧焦的痕迹。就算隔了一条河道这么远的地方，仍然能感受到那股不祥的气息。
「你知道吗？那栋公寓……是那个地区最早发现活尸的建筑物。当时可引起一阵不小的骚动呢。」
不知何时，一名男子已坐在圣吾的身旁。
「自卫队那些家伙带了火焰放射器进去，烧毁了全部的房间。包括全部的住户。听说不只有活尸，还有一些来不及逃跑的人们。」
当政府察觉到的时候，公寓已经化为活尸与人类混杂的地狱了。
那时候有关当局还不熟悉对付活尸的方法，只能采取歇斯底里的反应，就是如这名男子所说的——将一切烧毁。
圣吾也知道这起事件，他目不转睛地盯着男子瞧。
看不出对方的实际年龄，像是四十几岁的样子。一脸倦容，脸上长满胡渣。皱巴巴的衬衫配上一条松垮垮的领带……一副像工作不顺的业务员翘班的模样。
从未见过的人突然接近，让圣吾觉得莫名其妙，无言地打算起身离去。
「等一下啦。我啊，是这里的人。」
男子取出一本白色封面的手册提示道。
乍看之下与警察手册十分相像的ID，但有些不同，上面的标志是条蛇缠绕着绿色十字的图样。
圣吾的心跳瞬间如鼓鸣般响起，那是R－SWAT队员的识别证。
他迅速地环视四周。不过，在空旷的河堤边并没有发现其他队员的身影。完全没看到貌似白面罩的影子。
由于精神上过于紧张亢奋，不必动用到抑制体，圣吾几乎就要准备变身了。就算在变身途中，他也能够感知到危险，发挥老虎基因中的超感官知觉。
但四周没有出现任何敌人的踪影。R－SWTA所使用特殊消毒水味、甚至连火药的气味都没有、也完全没有听到枪械装备的声响、与白面罩们透过防毒面罩所呼出的辛苦喘息声。
「冷静下来呀。我又不是来抓你的，这点你应该知道吧？」
男子连连晃着双手，表示并没有携带武器。
「我也不是来盘问什么的。只是带来你想要的情报而已……别用那么可怕的眼光瞪我嘛。」
眼前少年的瞳孔收缩，变得像白天的猫眼般细长。被这么一提，圣吾不假思索地以手覆住脸孔。粗硬的短毛也遍布于手臂上。
「我们搜查课在追踪一名棘手的怪物男子，是个名叫繁原的家伙。这家伙已经对老美的间谍卫星动过好几次手脚，都快成为国际问题了。呐、你听过国际通缉犯吧？」
对方像是在闲聊般悠然地说道。圣吾也因此慢慢解除了警戒心。
「派出部队也很难抓得到他，但就这么交给外国佬处理又很没面子。你找这家伙有事吧？可以帮个忙，揪出他的狐狸尾巴吗……？
如果你想的话，杀了他也不要紧。」男子在后头又补了这么一句。
「怎么回事？我可从来没听说白面罩跟救援者合作啊。」
男子默不吭声地丢给圣吾一份文件，上面似乎记载着关于繁原的资料。
「时代是随时都在变迁的呀，年轻人……哎，你都已经这么努力地帮忙驱除怪物了，至少我没有逮捕或猎杀你的打算。」
最后，男子「嘿」了一声，将名片递给他。
在绿十字标志的下方，印刷着「新岛秀太郎」的字样，还有工作地点的住址以及手机号码。
圣吾还是第一次收到来自R－SWTA的名片，也无从判断它的真假。
不过话说回来，他本来就不知道新岛的真实身分究竟为何……
「这不是什么陷阱啦，你看不顺眼的话大可在这儿杀了我，或让我感染病毒也行。」
「你这什么意思？」
为了想吓唬他，圣吾特意露出了威吓的神情，但对方的反应却不如预期。
「这件事是我个人的决定，其他的队员并没有锁定你……真是个麻烦的家伙啊，那个叫繁原的。我们互不相欠啦，这也不是什么交易。」
丢下这段话，新岛转过了身，懒洋洋地踱步离去。
他头也不回地走下河堤，坐上停于河畔的轿车开车走了。
新岛为何会知道圣吾的事——不，如果有必要的话，白面罩或许能掌握所有发作者的资料也说不定。
无论如何，新岛说过这件事是互不相欠。
这只能够解释为，对方仅是单纯地提供有关繁原的情报而已。虽然圣吾似乎有意与繁原一战，但就算他最后不去也无所谓的样子。
然而，圣吾的心中早有答案。
只能够赴战了……他也向晶说了这件事，希望得到她尽可能的协助。
从新岛所留下的资料看来，这名叫做繁原浩之的男子，在大型企业「台日光贸易」担任系统工程师一职。
台日光贸易的总公司坐落在办公大楼充斥的街上，是附近出了名警备森严的高科技建筑。虽然未曾证实，但据说公司为了对抗产业间谍，还在建筑内设置了精密的自动警备系统，听说甚至还有能以雷射光烤焦入侵者的系统呢。
繁原的工作是负责管理公司各式机密情报，为了防止资料泄露，据说他受到了极为完善的保护。说难听点就是被公司养到死为止，一直以来几乎被软禁于大厦之中的状态。
「白面罩怎么会逮捕不了繁原？应该已握有不少他搞鬼的证据吧？」
「就算询问台日光贸易，对方也坚持公司没有这个人。这样的话，就连R－SWAT也无法介入啊。」
总公司大厦的规模十分庞大，简直就是一整条街道。在这种什么都有的情况下，就算不能出公司一步，生活上也不会有任何不便吧。
「虽然令人难以置信……不过木暮也几乎都窝在家里。热衷于网路的家伙，可能不必待在蓝天和太阳底下也能够生存吧。」
「或许是吧，在我的同事当中，也有人不像你的说的那样啊。」
繁原置身于安全的大厦当中，犯下数千、甚至数万起的网路犯罪。
违法取得情报、非法操作股票，涉及私售毒品与武器……等等，他的行动以中饱私囊为主，但其中也有几件单单只是为了享受犯罪过程的事件。
对圣吾而言，这听来简直像是另一个世界所发生的事，一点也没有实感。只是他没办法对关系到多条人命的重大事件视而不见——在繁原的违法纪录中，他曾经入侵机场塔台系统令管制失控，结果造成两架客机互撞，发生了惨绝人寰的大灾难。
虽然对方是这么一位无法无天的危险人物，但圣吾和晶还是认为得先去跟他本人见个面，询问他散布他们两人照片的企图——
圣吾与晶选在夜晚来到了这栋大厦。虽说警备系统二十四小时都在运作，不过眼线较少的深夜，毕竟还是比较容易潜入的时刻。
「晶，你跟来真的好吗？」
「为什么？好像很有趣不是吗？」
「……这倒也是。」
这么说起来的确没错，是很有趣。
他们处处留心，也知道这有多危险。不过获得超人般力量的两人，已不自觉地变得大胆了起来。
受了伤虽然会痛，但他们的身体已近乎不死之身。越熟练掌控身体的方法，历经过越多次的战斗，越能加强自我的能力。随时保持优良的身体状况，每一天都有新的发现、以及不断的进化。
因了解顺从本能为自己而活的劫掠者心情，所以更不能为此感到自满。虽然木暮曾这么说过——
「而且啊，圣吾。最近，我对你感到非常有兴趣呢。」
虽像是在说玩笑话，其实晶的个性比圣吾还来得谨慎。这样的她会屡次陪着圣吾进行猎杀劫掠者的行动，是因为比起刚认识时，圣吾已成为相当有魅力的研究对象。
经历过战斗之后，晶虽也感觉到自己变强了；但圣吾的能力成长则更为惊人。对研究劫掠者的晶而言，观察圣吾的成长已成为她的乐趣。
「哎，我倒是无所谓啦。跟晶一起行动，我也放心多了。」
圣吾轻轻叹了口气。
当面被说成是研究白老鼠，毕竟不会有多高兴，但也不至于会被解剖啦。虽然晶曾数度要求采集自己的细胞与血液，不过圣吾倒是觉得，提供给信任的同伴这种程度的检体，也不是什么大不了的事。
「呵呵……我对圣吾的身体真是感到着迷呢（大心）」
被年长的晶这么一恶作剧，圣吾的脸红到了耳根，抗议道：
「喂、笨蛋！别说些让人误会的话啦……」
像这样捉弄性格单纯的圣吾，是晶最近的兴趣。
「差不多该出发啦！连大厦的配置图都准备好了。」
位于建筑物的深处，设置有伺服器之楼层的