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朱老爷那家人亦喜不可言，向莫探花曰：“一小人奉我老爷之命，探访数日，今与老爷偶然相遇，烦请到府内相会。”言毕，两人尽饮，饮罢，唤店主人上栖，算还了钱，各起身下楼出店门，入城前来。莫朝梁引那家人到寓，与众人相见，备说前事。
丁朝凤等听着，满心欢喜。莫朝梁与家人别了众英雄，直到吏部衙门前。家人曰：“老爷在此少待片时，小人禀知我家大人，然后到来起请。”莫依言。
只说心腹家人，进入内堂，见朱大人礼毕，将前事禀知，朱吏部听了大喜，命他进入内堂。家人出府相请，莫朝梁进到堂下，深深一揖，口称：“大人在上，罪官莫朝梁拜见在地。”
朱吏部曰：“贤契到来，请起。”莫曰：“有罪不敢。”吏部曰：“请起，无妨坐下。”吏部问曰：“贤契，为着何因到京？”
莫朝梁曰：“罪官随刘镇至此。”把将前情，一一禀知。吏部曰：“贤契乃是叛逆之人，外面不可行走，诚恐被人识破，不能脱身，可同众英雄暂躲在本部堂府内藏身，候着后来圣上旨意如何，再做计较。”莫朝梁领命，即出府门外到寓所，领众人到吏部衙门中，进入内堂，拜见朱大人。吏部大喜，命摆筵席与众英雄歇马。众人叩谢，是晚无事，明早命人打听山东省天使回京消息。不在话下。
且说锦衣御卫，奉旨捉拿刘镇老少人犯，到京入朝缴旨。
康熙主传出圣旨：“将刘逆合眷老少，押入天牢囚禁，候旨发落。”当时朱吏部听报，天使押解囚犯到京，即唤莫朝梁说知。
莫朝梁即叫薛灶子，往前日寓所接引曾仲、张约超二人入府，拜见朱大人。吏部大喜，命备酒筵款待。曾仲等叩谢入席欢饮，自此众英雄住在朱吏部府内安顿。俗云：“有话则长，无话即短。”按下未表。
且说刘进忠，自丁巳年八月十四日到福州投诚康亲王，至戊午年仲春到京，囚禁刑部狱中。不觉光阴迅速，双圆如飞。
至庚申岁八月初旬，康熙主圣旨倒下：“命吏部尚书朱茂贵、兵部尚书金时光两员部堂，会审耿精忠、刘进忠二逆，依例拟罪，并审录两家老少定夺，进朝复旨。”朱、金两部领旨，会同三法司命锦衣御卫到刑部狱中，吊出耿、刘二逆，并吊两家老少人犯，当堂审察，详细明白，填定供状，招款耿、刘两逆，背主谋泄，耗散国用，陷害官军，罪恶贯盈，依律例拟罪。耿、刘二逆，俱问磔罪，碎剐示众。耿精忠全眷老少人等，拟问斩戮处决示众。朱吏部曰：“诸位大人，伙刘文若口供所招，前年至潮，视逆子进忠心怀不善，知有反叛之意，先上奏疏到京，首奏圣上，满朝文武共见，六部九卿皆知，依律法免拟，理当赦宥还多。”三法司与众官曰：“大人赦拟无差。”兵部金时光曰：“刘进忠造下逆天大罪，全眷老少安得无罪？难以施免，亦皆诛戮示众，朱大人不可错拟。”朱吏部曰：“下官依律法行事，怎么有错？”金兵部曰：“耿刘二逆，都是谋叛之贼，眷口安可有斩有赦之理？”朱吏部曰：“众位大人在此，本部堂论国法判断，我等奉旨办事，金大人全不遵朝廷法度，本部请列位大人同进宫面圣，请旨定夺。”三法司等曰：“朱大人说得有理，一同进宫见驾。”命锦衣御卫将众囚犯，押入刑部天牢，候旨行事。众官起身进，只见守宫太监白盘全守把宫门。
朱吏部曰：“白公公清了。”又手一拱，“请问公公，圣上今日圣驾，升坐何官？下官等到来见驾，烦劳公公启奏圣上。”
守官太监曰：“众位大人，圣上驾坐武安官。列位大人到来，待咱家先奏主上。”言罢入宫，不一时间，传出唱曰：“万岁有旨，传众卿进宫见驾。”朱吏部等应声领旨，随白太监进入见驾，一齐跪下，三呼。康熙主曰：“卿等进官，有何奏章？”朱茂贵将奉旨勘问耿、刘二逆，并两眷老少之事，依律拟罪。一一奏上。康熙主曰：“金卿有何奏章？”
金时光奏众罪犯二逆，从直奏上，三法司等进上审语供状，近侍接上龙书案。康熙主龙目观看，阅毕言曰：“朱卿所奏，朕心大喜，观刘文若有奏章在先，首奏逆子叛反谋泄，此乃有报国之心，全眷老少，朕当赦之，候旨释放回家，卿等平身。”
朱茂贵等谢思，一齐出官，各回本衙。不在话下。
只说朱吏部见圣上准奏，欢天喜地，回归本衙，至内堂坐定，召莫朝粱等到后堂，朝梁与众英雄前进行礼毕。朱吏部欢容笑貌，命众人坐下，将前事一切，说与众英雄听。朱大人所说，喜得合府老少免罪，擦掌抚足，满面展笑曰：“蒙大人如此鼎力用心，此恩此德，永佩不忘。岂曰莫高匪山、莫深匪泉已耶？”朱吏部言曰：“好说了。”即命摆筵席同众英雄尽畅饮。
再说兵部金时光回衙，心中闷闷不乐，暗想侄儿金万，领军平却刘进忠，被其阵亡，意欲将他合家老少，拟罪诛戮示众，以泄此恨，无奈朱茂贵苦苦不肯，与他面圣，主上又准茂贵所奏，赦刘文若合眷无罪，使我侄儿冤仇无报，此恨难消，缓缓想计害他，方了心愿。这且未表。
且言康熙主敕锦衣御卫，领圣旨往刑部天牢，释放刘文若合眷老少人等回乡。刘文若合家叩谢天恩，又到三法司衙门拜谢，再往吏部衙中酬谢朱大人。守门人说曰：“我老爷今早上朝，未尝回归。”刘义若听说，只得回归。
又说朱吏部朝罢回归进内轩坐定，家人跪禀曰：“今早间，刘文若到此酬谢。”吏部听说，令家人召莫朝梁等到轩内来言语，朝梁同众人，见朱大人行礼毕，两旁坐下。吏部曰：“贤契请起，今日圣旨赦放刘某全眷老少出狱回乡，我今有书一封，付你等送刘姊夫观看，不可到此酬谢感恩，诚恐惹出金兵部觉知，我等有瓜葛之亲，公中涉私启奏圣上，那时本部堂难以分辨。我观金时光心怀枭毒，只恐途中暗算他全眷老少人口。贤契可同众英雄，领从前四十名军校，保护全眷老少人等回山东家乡，以防途中阻滞，仍留二名心腹家人，在本部堂衙中，候着日后进忠的消息。”言罢，命备酒筵，同众英雄饯别。又吩咐赏赐酒肉，与四十名军校。莫朝梁曰：“我等众人，并无兵器护身，如何保得太公的宝眷？”朱吏部曰：“这个不难，众英雄可于刀架上自拣短的，我等明日命人密密送来。”众人大喜，往架上拣取，共放一处。
于是领了朱大人的书，拜别出门，寻到刘太公的住处。
入见太公行礼毕，两旁侍立。太公未知端的，遂问：“列位何来？到此何干？”莫朝粱等将前事一一说出，献上朱大人的书札。太公览书立起身拱手曰：“列位请坐，我得失迎，勿得见怪。”朝梁等向太公行礼，依位而坐，家人进茶。太公曰：“不肖逆子，荷蒙众英雄相助，今又来京几载，艰辛不少，使我如何报答？”即命设宴款待，众人入席畅饮，半酣间，太公唤出二个孩儿，定玉、定金兄弟，跪于席前，叩谢众英雄的恩德。众人那敢当受，慌忙离席，一齐跪下。对拜毕，起身又向太公一面叩谢，再入席饮酒，又赏酒肉与众军校。
刘太公得了众英雄到来保护，全眷老少欢天喜地，安顿众人，明早写书一封，命家人刘德、刘兴二人，到朱舅爷衙中，听候进忠消息。这且按下。
且说金兵部见圣上赦宥，刘文若全眷老少还乡，气得两眼圆睁，胡须直竖，思想一计害他，又无一策，叫一心腹家人到来商议。那家人姓胡名仁，为人智足多谋，听见老爷唤，即上前行礼毕，站立一旁。金兵部曰：“我侄儿被刘进忠所害，此时冤仇无报，圣上恩赦他全眷老少还乡，而今你有何等妙计，除他合眷人等？倘得成事，老爷自有重赏。”那胡仁一闻此言，眉头一蹙，计从心上起、谋向胆边生，猛然想起说曰：“启告老爷，除杀刘贼全眷老少人等，有何难哉！请老爷修书一封，赍到河涧府三老爷。”可这般这般，“管教刘贼合眷人等，死无对证。”金兵部听胡仁所说，拍手大笑曰：“妙算妙计。”
依策而行，即修书一封，命胡仁亲自赍往河涧府：“前去成功，回来本部自然重重有赏。”胡仁领命，收拾停当，即行登程。
这兵部金时光，有一叔伯兄弟金天斗，武艺出众，官居总兵之职，镇守河涧府地方。这日见兄长有书到来，立刻观看毕，呵呵大笑曰：“若是侄儿冤仇无报，非是堂堂大将。”一面赏赐胡家人酒席，一面命细作打探刘文若消息。
按下未表。
再说刘太公准备回归家乡，命设筵席两桌，请莫朝梁众英雄同饮；又安排酒肉，与家人醉饱，一面收整行装，一面备办车轿马匹，准备停当，饮宴已毕。莫朝梁、丁朝凤、詹兆奇扮为家将模样，各各乘马，张畅开、郭怀沛、谢宗、曾仲、张约超、薛灶子装做家人。刘太公同老夫人与合家老少，上了车轮。
长公子定玉同兄弟定金，一齐上马，吩咐起行。一路之中，饥餐渴饮，晓行驿道，晚宿客店。
这金兵部之细作侦知刘文若还乡消息，报入帅府，金总兵闻报，连夜即点军兵三百名，装扮响马强寇，自家全身披挂，持执大刀，飞跑上马。约在五更时候，天气未明，密密出城，悄悄往牛头山脚，密林中埋伏。当日众英雄保护太公夫人合家老少，在路行程非止一日，约有二十余天，来到牛头山下。听见林内锣声响动，密林走出一彪强寇，杀来截住去路，为首一员贼将，坐马上，手执钢刀，大叱一声：“来者留下三千两黄金，为买路钱，方有过去。如若没有，可将车轮人等，留在这里。”丁朝凤见强人截住去路，叫声：“二位公子，看守车仗，我等杀退强徒，厉再过去。”莫朝梁拨马上前，圆睁怪眼，大叱一声：“狂徒！何得无礼，看我一枪。”言毕舞起长枪，竟望贼戟。金天斗挥起大钢刀来迎，两人放马交锋，一来一往，一去一回，战在一处，三百假强寇杀来。谢宗曰：“这个厮杀，歇了几年，不想今日又有许多人来，开市祭刀。”曾仲将手拍胸曰：“正是来挠着我的痒处。”张约超言曰：“有多少来解痒亦好。”詹兆奇大叱一声，手举大锤一马当先，望前奔来，众英雄冲入队中，即似出洞蛟龙登山猛虎，把那三百强寇破杀一阵。丁朝凤领四十个壮军，随后助战，只说金天斗与莫朝梁交锋，不及数十合，被莫朝梁一枪，挑落马下。薛灶子赶上，手起刀落，将天斗挥做两段。正是：三寸气在千般用，一遇无常万事休。
众英雄把那三百假强寇，杀得尸横遍野，血流中途，生擒活捉几个，押到刘太公面前发落。莫朝梁叱曰：“你等是何处来的？从头实说，饶你等性命。”假强寇把将金兵部写书到河涧府他堂弟金总兵报复一事，一一说明。莫朝梁曰：“如此这几个亦饶他不得。”恐走漏消息，命军将他们取斩，好作个死无对证。正是：画水无声变做浪，绣花有色不闻香。
于是太公见此假强寇劫杀，好得众英雄抵敌，杀贼保安，心中大喜，吩咐壮军人等，不可张声，悄悄登程，趱前行路，登山涉水。
又行十余天，�