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唉，话太多了，理由纵然充足，读书人又要说我恶作剧，蹈那小说家促狭弄人的丑习，故意在这万分紧急的当儿，插入这等太没紧要的空话。这究和作书人名誉有关，还是就此为止，再说那豹子搏人的故事罢。
当下豹子在上，孩子在下，好似一个可以开合启闭的机关，专待上下两方“喀嚓”一声。合个榫儿，这人兽双方的胜败生死就此下了判决，再没挽救余地。因为豹身太重，孩子太小，孩子压住那豹，完全凭借天生膂力；豹子要压那孩子，只消随随便便在孩子身上一躺，更不待张口吞吃，可以保险孩子身体非成齑粉不可。当时实在形势已到这等地步。在这一剎那间，但听得“啊呀呀”一声怪叫，可怜好好一个天生巨力、绝顶乖巧的孩子，一个小小身躯已和豹子下腹接近，头腹相触，凭那孩子胆气再壮个十倍，不怕他不惊极惨呼、魂胆俱丧，不知不觉身子往前一扑，面朝地，背向豹腹倒扑于地，同时豹子也施出全力向下一卧，并将四足轧紧，免得孩子逃走，这时候孩子就有十条小性命，也免不了要到活坟中去走一遭来。在这万万分危急的当儿，不但读书人个个要替那孩子捏一把汗，就是作书人写到这里，心中也何尝不替他战兢兢地担着一百二十分的小心。然而作书人究是胸有把握的人，比到读者多了一层预知术。因为孩子在书中是个重要人才，无论如何危险，哪里就会短命而亡，当那几乎短命之时，自然有那意外的救星替他旋转这凶恶的环境。不说别的，单就何仙姑一人而言，他虽未能成仙，究竟是富有道法之人，为想玉成孩子而反害他短命，仙姑又将何以自解。列公们该应牢牢紧记。
孩子自豹背被抛，以至被压入腹下，总不过一霎那时间，在此一霎时中，那对他说话之何仙姑却始终还在他的身边，未曾离开一步，一见孩子抛下，他那受惊的程度实在比躬历危难的孩子更形厉害，幸他转机很快，知道用力不如用法，连忙念念有词，捏起一个定身决来，喝声“孽畜，还不丢开”，就从这一声里引出一声号呼。原来豹子被仙姑道法定住了身子，虽将孩子困住，兀自动弹不得。孩子见豹子不动，认为自己逃命报仇的机会又到，看它还狠么？一面从豹腹爬出，顺手就将他站定的前腿用力一拉。只要自己出了豹子腹下，又可转败为胜。顿时意气胆力全都恢复，便思先折断了豹腿，以为制胜之计。
谁知豹子受仙姑法术定身不能动，浑身骨肉却坚硬得和钢铁一般。孩子用尽气力，只把腿子稍许推动了一些，豹子浑如不觉，也不叫一声疼。孩子爬了出来，向豹子周身打量了一回，见那豹伏伏帖帖地立在一处，双目闪闪，如电如炬，向着仙姑呆呆注视，宛如人家畜的驯犬一般。孩子这才有些惊异起来，对着仙姑厉声喝道：“兀那道姑，这可是你教它装这死样的？”仙姑笑而点头说道：“不教它装这死样儿，你还有命呢？这时敢则老早爬到它那活坟中去了。”孩子受这讥笑，却不动怒，忽然走近仙姑身边，笑嘻嘻地问道：“姊姊，你要真有这等本领呢，我就请你到我家去，我家有大房子、大花园，好玩得很。我就拜你做师父，请你指教我这伏豹打虎的法门，好不好哩？”仙姑听了，心中暗暗点头：这孩子能够服理，却是可造之才。
因也笑道：“你还不相信么？只凭我这一指儿，再教这畜生蹲在地上，给你做个坐骑，送你回家，你看怎样？”孩子大喜道：“好师父，快请发个命令，着它蹲下去罢。”仙姑并不说话，只伸一个食指向豹子喝声“疾”，豹子果然蹲下地来。孩子喜极称妙，便也不顾什么，一跃而上，骑在豹子的背上，却伸出一对小拳头，在豹子身上槌了十多下，骂道：“你这王八，几乎害得我性命都丢了。”豹子受打，却如毫不觉得一般。仙姑笑道：“这东西现在还被我的道法束缚，魂灵不在身上，你就杀了它的脑袋，包它觉不出一些痛楚咧。”孩子方才住手，因问：“师父不同我回去么？”仙姑笑道：“你家在什么地方，家中还有什么人，你可一一告我明白，我才肯跟你去咧！”孩子忙道：“姊姊不用多问，我家离此最近，就在这山后后湖地方。我姓锺离权，名权。我爹叫锺离权俊，他如今老得很，不会出来打兽，有时走得远些，还要我姊姊扶住了他。我还有一个祖母，他的年纪比爹爹还大。”说到这句，仙姑不觉好笑起来。
未知孩子更有何言，仙姑是否同去，请看下回分解。
第三十九回 酒罐能装铁拐 葫芦闷住仙姑
却说锺离权对仙姑说他祖母比爹年纪还大，不觉失笑起来，道：“你这孩子，说说又说出孩子话来，自然祖母比你爹大，好似你比你爹要小，这还用说么？”锺离权也笑起来，道：“我姊姊名叫大姑娘，他今年十二岁了，我却只有九岁。我还有个大哥哥，听爹说是被老虎衔去的，因此我爹恨极了虎豹。他在十年前还是一位大好老咧，这四近山中的野兽死在他手下的不知多少，后来生了姊姊和我两个，他便把所有全身的本领都教与我们，他老人家自己却因前年到一个地方，被许多虎豹围起来，打了一夜，虽然得了性命，他一身的气力都使完了，到了天光时候，有人看见他卧在地上，口吐白沫，身子软迷迷地，做不得主，幸还能讲话，求到人家将他背了回来。从此以后，他就不能入山，也更不和这些野兽作对了。”仙姑听了，不觉点头叹息道：“孩子，你瞧罢，你爹爹那般英雄、那样人才，因逞自己勇力，专杀虎豹，结果还被虎豹所伤，此身成为残废。可见人生世上，有这几分力气，最好是不要用以害人杀物，留着气力作些有益于世或保卫自身之用，才是个正当道理啊！”孩子道：“姊姊，你的话对的，我爹先时恨不得马上派我姊弟入山，杀完四山虎豹，后来自己得了毛病，就不大肯虴畯怜这些勾当了。他说的话儿可不就和姊姊你才说的是一般道理么？我相信爹这教训，也就相信姊姊你教给我的都是好话了。”
仙姑听了益发欣悦，便说：“天时不早，你家中一定等你回去吃饭，你快带我同去，我一定把收伏虎豹豺狼的法子传授与你，从此以后，也好少和禽兽为难，免致多残生命。而且我这法儿，不但可以制伏禽兽，如遇不良之人要有横暴行为或为害地方或与你作对，你也不必和他对打，只消默默地念一遍咒语，就能令对面之人失其抵拒之力。孩子你瞧这法子好么？”孩子听说，欢喜得手舞足蹈，连叫几声：“好姊姊，你真是我的好师父。我爹和祖母都说要替我聘请一位有本领的师父，谁知今天就遇着了。师父请先，我们一同走回去罢。这豹子呢，丢了它我有些舍不得，师父用些法力牵了它回去，听我爹爹发落罢。”仙姑因要收伏锺离权，度他出世，不能事事拂他意思，失小孩子家的欢心，因笑说：“你走罢，我自带它跟了我们去。”于是又用手一指，豹子一跃而起，垂头帖耳地跟住二人一同走过山后。
锺离权用手指道：“那边有个大竹林，竹林后面有两棵大樟树，沿河岸上那一所房子就是我们住家了。”仙姑正在顺着他的小手远远望去，谁知那所房屋还没曾瞧清，却先察见一件非常可怪的事情，只见竹林前面对着二人所走这边，有一个口小腹大的酒罐子，自己能够行动，口朝上底在下，踉踉跄跄向仙姑等远远迎来。仙姑大惊道：“孩子你瞧，那是个什么东西？怎么自己会动的，但又不见生脚，那是什么缘故啊？”锺离权望了一望，笑道：“哦，这东西么，那是一个人呀。师父原来没有瞧见，这瓶口上有个人头伸出在那里。这人就算得京城中一个最怪的怪人儿，师父怎的不认识他么？”仙姑这时也已望见那瓶口上面果然有个人头伸在外面，心中不觉大疑，因问孩子：“可知这怪人是哪处人氏，到此有几时了？”孩子道：“这人没家没室，他就住在这个罐子里面，有时把罐子丢在路上，人却出去，三天两天常常不归；有时带着罐子走路，好如人和罐子相连，分拆不开的样子。师父才瞧见他带罐子而行就是了。这人不大和平常人说话，也不见他上街买物、回家吃饭，而且罐口小人体大，也不晓他如何能够进出无碍。他不说姓名，人家也不能认识他，只知他是一个乌黑硬梆的跛子，手中常拄着一根铁拐杖儿，他自己就称为铁拐先生，人家也便喊他铁拐先生。师父你说罢，这铁拐先生怎么算得他的姓名呢？”
仙姑见说，着实沉吟了一回，望见铁拐来得相近，慌忙领了锺离权迎上几步，向罐口伸出的黑头儿行个礼儿，招呼道：“先生哪里来，待往哪处去？贫道何……”说到一个“何”字，铁拐先生把个黑头在罐口连点三点，头与罐触，有声“轰”然，引得锺离权哈哈大笑起来。铁拐先生先对何仙姑说：“你莫说，说他则甚，打量我和你一般不生眼珠子么？连个两代的老伴侣都认不得呢！”仙姑听了，愕然不解其意。铁拐先生却又向锺离权笑道：“孩子你笑什么？告诉你罢，不是我这罐子经不起我这几点，除了我这铁头，也休想碰得罐子发出这阵声音来。”锺离权听了，把两只小眼睛儿张得大大的、圆圆的，瞧住铁拐先生发怔。铁拐先生笑道：“你别胡涂，莫胆怯，你就施展出你那打豹的气力，把这罐子连叩三下，看能够发声不会！”锺离权见事情如此离奇，倒有些迟迟疑疑，不敢就动。铁拐先生笑对仙姑说道：“倒看你不出，这位令高徒才受了你几句教训，就恁般小心起来。”仙姑和锺离权听了此话，越发大惊失色。仙姑不觉深深为礼道：“知道先生乃天上金仙游戏人间，贫道出家多年愧少成就，久思皈依正道，奈人海茫茫，未有所遇。今逢先生，定蒙指教，真三生大幸也。”铁拐先生不等他说完，大笑道：“你倒会客气，我可给你麻烦死了。你既要就正于我，怎么把我这徒弟抢了去？”
仙姑听了茫然不知所谓，忙问：“仙师此话怎讲？弟子和仙师初次见面，怎说弟子抢了仙师的徒弟去？”铁拐先生笑道：“那孩子不是叫锺离权么？那不是我的徒弟么？你虽和他有缘，怎比得我是请命祖师特来作他保护教训之人来的，怎么你一见面就敢收他作徒弟呢？”仙姑见他事事先知，益发信他必是真仙，忙又下拜道：“师父多屈了弟子也。师父道行这样高深，怎不知道师生之说出于孩子口中，弟子并没敢答应他，不过见他具大力气，而且出于小小孩童，心中不免有些惊奇，认为可以造就。后来见他一经屈伏，便那般服礼，心中愈加爱他，便想随他到家，指教他一些法力。这还是小事，弟子私心实愿引他入道，莫将上好质性被人世物欲所迷，如能引入正路，将来再求名师，授以大道，不难造就成仙。区区之心不过如此。圣明如仙师，