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“然后呢？”
“然后发生了一件我不了解的事情。贝伦加笑了起来。佐治斥责他。贝伦加说他之所以笑，是由于想到一个人若仔细在非洲的句中搜寻，就会找到更多不同的谜语，而且都没有这首‘鱼’那么容易。在一旁聆听的马拉其也生气了，拉扯着贝伦加的头巾，支使他去做自己的工作……你知道，贝伦加是他的助手……”
“后来呢？”
“后来，佐治转身离开，结束了这场争论。我们也都回头做各人的事了。但是我工作之时，看见维南蒂乌斯和阿德尔莫先后走到贝伦加身旁，问了他几句话。我虽和他们隔了一段距离，却也看得出他对他们的问题避而不答。但没过多久他们两个人又去找他了。那天傍晚，我看见贝伦加和阿德尔莫进餐厅之前在回廊里交谈。我所知道的就是这些了。”
威廉说：“这么说来，最近离奇死亡的两个人都曾找贝伦加问过话喽。”
本诺不安地答道：“我可没那么说！我只是把当天发生的事告诉你而已，既然你问起了……”他想了一下，又仓促地说，“可是你要是问我的意见，贝伦加是和他们谈到了图书室里的事，所以你该到那里去找才对。”
“你为什么想到图书室呢？贝伦加说在非洲诗句中搜寻是什么意思呢？他不会是表示非洲诗人的诗作应该被广泛地阅读吧？”
“也许，听起来像是这意思。不过马拉其又为什么要生气呢？毕竟只有他能决定要不要把非洲人的诗集借给人阅读的。可是我知道一件事：任何人翻阅图书目录，便会在只有管理员明白的排列中发现一栏‘非洲”我甚至还找到一栏‘非洲之末’。有一次我想借一本那一栏里的书，书名是什么我忘了，只记得那引起了我的好奇。马拉其却告诉我说那一栏书全都丢了。我所知道的就是这回事。所以我才说你不妨去查查贝伦加，当他到图书室去的时候，谁也不知道会有什么发现。”
“一点也不错。”威廉归结说毕，便让本诺离开了。然后他和我在回廊里踱步，评论着——最重要的，贝伦加又一次和他兄弟的死有所关联；其次，本诺似乎急于让我们把箭头指向图书室。
我说或许他希望我们发现他自己也想知道的事。威廉说这当然不无可能，但也有可能他想借着把我们引到图书室去，而让我们避开另一个地方。我问，什么地方呢？威廉说他不知道，也许是写字间，也许是厨房，或礼拜堂，或宿舍，或疗养所。我提醒威廉，前一天他自己对图书室也感到着迷的。他的回答是，他只想对他自己所选择的事物着迷，而不是别人指引他。但是他又说，图书室是该多加观察，在这个节骨眼上想办法溜进去倒不是个坏主意。现在的境况准许他满足他的好奇心，只要是在礼貌的范围内，并且尊重修道院的惯例和规则。
我们离开了回廊。仆人和见习僧在礼拜堂做过弥撒后，三三两两地走过来了。我们沿着礼拜堂的西侧前行时，瞥见贝伦加由礼拜堂外翼的门走了出来，穿过墓园，朝大教堂走去。威廉叫唤他，他停住脚，让我们赶上他。他比我们在礼拜堂里看到时还要困恼。威廉显然决定刺探他此时的精神状态，一如他刚才刺探本诺。
他说：“据我所知，阿德尔莫遇害前，你是最后一个看见他的人。”
贝伦加结结巴巴，好像就要昏倒了：“我？”他的声音软弱无力。
威廉若无其事地提出了问题，或许是由于本诺刚才说过曾看见他们两人在黄昏晚祷后站在回廊里交谈。但这句话可说是歪打正着，显然贝伦加所想的是另一次真正的最后会晤，因为他再开口时声音十分踌躇。
“你怎么能这么说呢？我和每个人一样，是在就寝之前见到他的呀！”
这时威廉决定不让他有喘息之机，进一步逼问他，可能是值得的：“不对，后来你又见了他一面。你知道更多的事，但你却不愿承认。现在这里已死了两个人，你不能再缄默了，你很清楚要让一个人说出实情是有很多方法的。”
威廉常对我说，即使当他身为裁判官时，他也总是避免用刑。可是贝伦加误解了他的意思（或者威廉故意被误解）。总之，这一招倒很奏效。
“是的，是的。”贝伦加说着，眼泪夺眶而出，“那晚我是见过阿德尔莫，可是那时他已经死了！”
“怎么个死法？”威廉问，“在山脚下吗？”
“不，不是，我是在墓园这里看到他，他在坟墓之间移动，是个幽灵。我看见他，立刻便意识到眼前的人并不是个活人：他的脸是一张死人的脸，眼眸也已望着永恒的惩罚。自然，直到第二天早上，我听到了他的死讯，才知道我遇见的是个鬼魂。但即使在那时候，我也晓得我一定是有了幻觉，在我眼前的是个亡魂，是个在夜间徘徊的游魂……哦，天主啊，他和我说话时那声音简直像是从坟墓里发出来的呀！”
“他说了什么话呢？” ※棒槌学堂の精校E书※
“他对我说：‘我遭到了处罚！你所看见的是我，是个从地狱归来的人，我必须再回地狱去。’这就是他所说的话。我对他叫道：‘阿德尔莫，你真的从地狱来的吗？地狱里的痛苦是什么样的呢？’我不住地颤抖，因为我刚参加了晚祷仪式，听了关于天诛的那几段经文。他又对我说：‘地狱里的痛苦是难以言喻的。你看见了今天之前我披在身上这件诡辩的披肩吧？它压迫着我，使我感到无比沉重，仿佛我背负着巴黎最高的一座塔，或是全世界的高山，而我却绝不可能再将它放下了。这种痛苦是神灵为了我的自负，为了我相信躯体是个享乐的地方，为了想要比别人知道得更多，又凭借我的想象力以怪异的东西为乐，并且创造更多畸形之物，所给予的惩罚——现在我得永远和这些怪物在一起过活了。你看见这件斗篷的衬里了吧？这里面仿佛全是煤炭和烈焰，烧灼着我的身体，这番惩罚是由于肉体不正的罪恶，我明知它的恶行却加以纵容，现在这团火焰永不止熄地烧着我！把你的手给我吧，我亲爱的导师“他又对我说，‘我与你这次的会晤或许是有用的一课，好回报你曾教给我的许多课。你的手，我敬爱的导师！’他摇摇发烫的手指，一小滴汗水滴到我的手上，像要穿透我手掌似的，那个印记在我手上留下了好几天，只是我将它隐藏起来，不让任何人看见。然后他消退到坟墓之间。第二天早上我获悉他的尸体在峭壁下被发现，真是把我吓坏了。”
贝伦加喘着气，不住地啜泣。
威廉问他：“他为什么叫你敬爱的导师呢？你们两个人年纪相若。你是不是曾经教过他什么？”
贝伦加拉下头巾，将脸遮住，跪下身来，抱住威廉的腿：“我不知道他为什么那样称呼我，我从来没教过他什么！”他哭出声来，“我好害怕，神父。我要向你告解，怜悯我吧，一个恶魔在吞噬我的心啊！”
威廉拉开他，又伸出一双手将他扶起：“不，贝伦加，”他说，“别要求我为你告解。别想以张开你的嘴来封住我的唇。我想要知道的，你必须以另一种方式告诉我。假如你不愿告诉我，我自己也会发现的。你尽可以要求我怜悯你，但别想叫我缄默。在这所修道院里，太多人静默不语了。告诉我，在那最黑暗的一夜，你怎么看得到他苍白的脸，在那狂风暴雪的一夜，他怎么能烧灼你的手，你当时又到墓园干什么。快呀——”他剧烈地摇着贝伦加的肩膀，“至少告诉我这些吧！”
贝伦加手脚发抖：“我不知道我在墓园里干吗，我不记得了，我不知道我怎么看得见他的脸，也许我拿了盏灯，不对……是他拿着灯，他拿了一盏灯，也许我是在那火焰的光芒中看到了他的脸……”
“假如当时刮风下雪的，他怎么可能拿着灯呢？”
“那是在晚祷之后，晚祷才刚刚结束，那时还没下雪，雪是后来才下的……我记得我逃回宿舍的途中才开始飘雪。我奔向宿舍，那个鬼魂则往相反方向飘去……那以后我就什么也不知道了。求求你，如果你不肯听我告解，请你别再问我了。”
“好吧，”威廉说，“你走吧，到礼拜堂去，去告诉上帝，既然你不愿告诉我，要不然就去找个愿意听你告解的修士吧，因为你要是不为你的罪忏悔，就是到了该受天谴了。去吧，我们将会再见的。”
贝伦加拔脚奔跑，转瞬间便失去了踪影。威廉摩挲着双手，以前我曾多次见过当他感到高兴时，他就会有这个动作。
“好，”他说，“现在有很多事情都澄清了。”
“澄清，老师？”我问他，“包括对阿德尔莫的鬼魂在内？”
“亲爱的阿德索，”威廉说，“在我看来，那个鬼魂可不怎么像鬼魂呢。再说他所引述的那节话，是我曾在为传教士之用所编的某本书中看过的。这些修士大概是看书太多了，当他们激动时就会重新体验他们从书中看来的幻象。我不知道那真是阿德尔莫说的，或是贝伦加只因必须听这些话而以为他真听到了。但这故事的确证实了我的一连串假设。例如：阿德尔莫是自杀而死的。贝伦加的故事又告诉了我们，在他死前，他激动地到处乱走，而且为他以前所做过的某种行为感到懊悔。他为他的罪恶感到惊慌，显然是有人让他害怕，这个人或许还对他说了地狱里的情景，等他遇到贝伦加时他便复述了一遍。他在墓园里游荡，是由于他刚离开礼拜堂，而他曾在礼拜堂内对某个使他怀恐惧和懊悔的人吐实（或告解）。正如贝伦加告诉我们的，他从墓园往宿舍相反的方向而行，也就是大教堂，然而也有可能是走向马厩后面的外侧围墙，也就是我推测他跳下断崖的地方。他是在暴风雨来临之前跳下的，死在围墙的墙基，后来山崩才又把他的尸体带到北边和东边的塔楼之间。”
“可是那滴燃烧的汗水又是怎么回事呢？”
“那是他已经听过并重复的故事一部分，或者是贝伦加见到他的激动和懊悔而激发的想象。因为阿德尔莫的懊悔，使得贝伦加也懊悔了起来，你亲耳听见了。假如阿德尔莫是由礼拜堂走出的，他很可能持着一盏蜡烛，所以滴到他朋友手上的只不过是一滴蜡。但贝伦加觉得它非常的烫，是由于阿德尔莫确实称他为导师。这表示阿德尔莫谴责贝伦加教导他，他现在沮丧至死的事情。贝伦加同时也知道，是他使阿德尔莫做了不该做的事，才使阿德尔莫走上了自杀之途，所以他感到痛苦。我可怜的阿德索啊，在我们听过助理管理员的话后，这一切并不难想象呀！”
“我大概明白他们两人之间发生了什么事了。”我为自己的迟钝而困窘不堪，“但是我们每个人不是都信仰慈悲的上帝吗？你说阿德尔莫可能告解过，他为什么要以更严重，或者至少是同