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再讲临潼关离长安二百余里,若临潼关一破,长安就不能保,这镇守总兵官名陈元泰。这一日升堂,有探了报进说:“老爷,不好了!薛刚打破潼关,已到临潼关了。请爷定夺。”陈元泰不听犹可,听了此言,唬得魂飞魄散,手足无措。想临潼关乃小小关津,怎能挡住大兵?况且兵微将寡,不如上表进京求救。关上多加灰瓶、石子,紧闭关门,不与你交战,待朝廷救兵到了,然后开兵。
差官星夜到京,见了武三思说:“薛刚打破潼关,事在危急,乞千岁奏明圣上,请救兵保守临潼关,以退薛兵。”武三思听了大惊”如今耽搁不住,抱本上殿,奏知天子。武后见表大惊夫色,忙问差官:“薛刚叛贼怎能得到临潼?”差官奏道:“薛刚先居临阳,兴兵三十万,其兵不可挡。打破三关,潼关总兵盛元杰献了潼关,与敌人对亲。今兵已到临潼前了。请旨定夺。”
武后传旨,如有人退得薛兵者,官封万户侯。西班文武闭口不言。连问数次,并无人答应。武后大怒。班中闪出武三思奏道:“臣闻大厦将倾,一人难扶。且今库藏空虚,都城虽有兵十万,没有良将。愿陛下张挂榜文,有人退得薛刚,重爵加封,彼此出死力以解此危。”武后说:“此言甚是有理。”一面将圣谕张挂,一面整顿兵马,前去救授保护。不知后事如何,且听下回分解。
第八十六回 驴头揭榜认太子 梨花仙法斩驴头
适才话言不表,再讲西番莲花洞魔张祖师,这一日在洞中,驾坐蒲团,屈指一算,晓得武则天有覆国之祸,忙唤徒弟薛驴头到来,说:“你在我山一十八年,力长千斤,枪法精通。命你下山到长安见你母后,领兵前去活捉薛刚,不可伤他性命。牢牢记着。”薛驴头跪在地下说:“弟子不知,望师父说明,好去认父母,以退薛兵。”师父说:“你不知么?你父薛敖曹,与武后交好,生下你来,将你抛在金水河中。我救你回山,传授枪法,你母后被薛刚打破潼关,事在危急。作速前往。”
驴头醒悟,带了火尖枪,骑上狮子马,师父又与他一件宝贝,名曰飞锉,祭起拿人。驴头拜别师父,跨了狮子马,把马一拉,四足腾空而去。不片时已到长安,按落云头,来到朝门,果见榜文。命军士通报武三思。武三思得报,正在用人之际,急忙请进,说起情由一同来到朝中。驴头朝见说:“母后在上,臣儿朝见。”武后一看,见其人诧异,驴马头,人身子,道童打扮,问道:“缘何称朕母后?”驴头奏说:“臣父薛敖曹,向年与母后交合,生下臣儿,抛在金水河中,被师父救去,今已年长。师父命臣儿下山,立擒薛刚,扫灭薛兵,天下太平。”
武后听了,心中觉得大悦,封驴头太子兵马大元帅,张昌宗为军师,起兵十万,出了长安,来到临潼关。总兵官陈元泰出城迎接。接进千岁、军师,到了帅府,下拜已毕,摆酒接风。他们三个俱是一样格式。你道为何?原来都是酒色之徒。二人一到,就接几个粉头前来陪酒。一个叫做就地滚,一个叫做软如绵。
筵散就在帅府房中行乐。二女客极其奉承,弄得太子快活不过。
次日问陈元泰道:“薛兵到关几日了?”陈元泰道:“前日到的,打关二日,没将出去应战,紧闭关门。千岁到了,传令开关迎敌。”太子说:“且慢,明日开兵。行兵打阵之事,再不必提起,只是饮酒,夜间多唤几个粉头陪吾。”陈元泰应喏,奉承得驴头太子不亦乐乎。
军师张昌宗对高力士说:“朝廷用酒色之徒为将,国家休矣。武后春秋甚高,其情不忘。不如弃了周朗去投南唐,此事如何?”高力士说:“老爷言之有理。”当夜主仆二人逃出临潼,竟往南唐。后来高力士成了阉人,唐朝皇宫内为太监,此后话不表。
再言薛刚领了三军在关外,对诸将说:“本帅起兵以来,未尝亲自交锋。今已得四关,这临潼关待本帅亲自讨战。”诸将皆曰:“元帅对阵,弟等愿为掠阵。”薛刚大喜,带领徐青、俞荣来到关前,诸将在后跟随。吩咐军士叫骂:“那关上的,报与主将知道,大兵到了三日,尔等闭关不出。今若再不出战,要踹进关来,踏为平地。”
关上军士听得,报人帅府:“启上将军,不好了。薛军骂了三天,今若不出,要踹进关了。”驴头太子正在吃酒,听得此言大怒,吩咐备狮子马,抬枪。顶盔贯甲,打扮已毕,来到关前,吩咐放炮开关。一声炮响,大开关门,放下吊桥,一马冲出,来到阵前。陈元泰带同三军分立两旁。薛刚抬头一看,见来将生得怪异,莲蓬嘴,尖耳长鼻,铜铃眼;头带紫金盔,身穿索子乌金甲,坐下一匹千里狮子马,声如雷鸣。叫一声:“谁敢前来纳命?”
薛刚大怒,拍马向前,把手中棍一起说:“留下名来。”太子说:“孤家乃当今武后所生驴头太子是也。可知孤家枪法利害么?”劈面一枪,照前心刺进来了。薛刚说:“来得好!”将手中铁棍往上一迎,冲锋过去,带转马来,回手一棍。太子把枪一架,一来一往,战到二十回合,马有十个照面。
驴头念动真言,祭起飞锉,一道红光,黄金力士平空将薛刚拿住,只剩得一匹马。
薛葵见父亲被拿,大惊,拍马出阵,不二合又被红光拿去了。徐青、俞荣叫声:“不好了!”双马齐出来战。与驴头战到十余合,又见红光飞出,大惊,借土遁而回。驴头太子打得胜鼓回关。这里诸将面面相视,出声不得。
咬金见了流泪说:“此番拿去,性命不保。报仇之事休矣!”薛强护粮来到,听得兄被拿,大哭,欲同薛蚪、薛孝上去救护。
徐青晓得阴阳,屈指一算说:“四将军,元帅拿去不妨,自有仙人相救,明日必到。临潼不日可得。”薛强说:“果有此事么?”徐青说:“阴阳算定,一些也不错。”薛强无奈,半信半疑,收军回营不表。
再言驴头太子拿了薛刚父子,打人囚车,解往长安,朝廷发落。陈元泰设酒贺喜说:“千岁拿了巨魁,功劳非小。”太子说:“待孤家明日拿尽了薛氏,班师回京。”当晚在帅府行乐不表。
再言囚车解薛刚父子在路上,薛刚怨气冲天,惊动了樊梨花。他在云端走过,被五鬼星怨气冲开云头,往下一观,方知薛刚父子有难。“待我救了他。”一阵风将薛刚父子提出囚车,往临潼关外,按落云头。薛刚见是母亲,倒身下拜说:“母亲久别多年,今日来救孩儿。”樊梨花说:“孩儿,你不知驴头邪法多端,侍为母的除了他,好进长安。”正在此说,军士报入营中说:“元帅回了。”薛强大喜,同众将出营迎接。接进营中,薛强拜见母亲,薛蚪兄弟拜见祖母,众将又过来见礼,自有一番细说不表。
再讲解囚车军士见大风一阵,开眼不看,风息一看,不见了薛刚父子。
大惊,忙回报与太子,太子一听此言大怒说:“今番拿住,当地斩首。”传令开关,一声炮响,关门大开,冲出阵来,厉声大叫:“快叫叛贼早早出来会我。”这里探子报进营中。薛刚大惊,樊梨花说:“孩几不必心焦,待为母的出去斩也。”薛刚甚喜,点起大队人马,来到阵前。驴头太子抬头一看,原来是员女将,说:“可教薛刚出来,你是妇人,有甚本事,在送性命。”
梨花大怒,把手人剑劈面砍来。太子把枪一架,战有数合,太子祭起飞锉,红光一道冲起,被梨花把手一指,红光倒往后去了,梨花把袖一张,将锉收了。驴头见收他飞锉大怒,把手中枪照前心刺来,梨花把剑一指,那枪跌落地下,两手动弹不得,被梨花赶上前,一剑砍死。薛刚母亲砍死驴头,吩咐诸将抢关。陈元泰闭关不及,被众将杀入关中,将陈元泰杀死。取了临潼关,立起大唐忠孝王旗号。樊梨花对诸将说:“吾不染红尘,今救了吾儿,我去也。”一阵轻风归山。若知后事,且听下回分解。
第八十七回 狄仁杰一语兴唐 唐中宗大坐天下
适才话言不表,樊梨花化一阵清风而去,薛刚等望空下拜。养马三日,盘查国库。次日起大兵六十万,三声炮响,望长安而来,离城十里,放炮停行,一声炮响,扎营已毕。传令明日开兵攻城。此话不表。
守城军士报人午门,当驾官奏道:“驴头太子阵亡,临潼关已失。今薛军六十万,战将千员,其锋不可当。请陛下定夺。”武则天听奏,唬得魂飞魄散,跌下龙床,半时方醒。问道:“那位爱卿与朕分优。”闪出一位大臣娄师德上前奏道:“不若遣一能言舌辩之士,陈说君臣之义,令其罢兵,庶其可解此危。”武后道:“卿举何人前去?”娄师德奏道:“臣保举谏议大夫前往,可解国难。”“依卿所奏。”宣狄仁杰上殿,狄仁杰上殿俯伏。武后开言说:“今日兵部尚书娄师德保奏说,卿往薛营,将大义说他讲和退军,回朝朕当加封。”狄仁杰奏道:“陛下春秋鼎盛,宾天之后,并无后嗣。今庐陵王乃先帝之子,去周复唐,天下太平。武三思丧师辱国,张君左弟兄纳表不奏,一并拿下,送入刑部天牢,候新主发落。若不依臣,臣不敢往。”
武则天想:“所言不差。我八十多岁的人了,朝不保暮,久后必归庐陵王。若不依奏,恐薛刚打入长安,自立为帝,唐家朝代绝矣”。开言道:“依卿所奏,传旨将武三思、张君左兄弟二人发下天牢。钦此谢恩。”
狄仁杰退朝,出了长安,来到薛营。只见行营方正,遍处刀枪,干军万马。命军士通报,说朝廷遣谏议大夫狄仁杰要见。军士报进:“启元帅,营外有一员朝臣狄仁杰要见。”薛刚说:“令进来。”狄仁杰随了军士而入,好齐整,两旁刀斧手直摆到辕门,两边列坐着大小众将,中间坐着薛刚,咬金旁坐。狄仁杰上帐说:“薛将军,下官皇命在身,不能全札。”薛刚忙起身迎说:“狄大人此来有何见谕?”狄老爷说:“今特来参谒,有一言相告。但不知将军肯容纳否?”薛刚说:“大人有话见教,但有可听者,无不从命,如不可行者,不必多言,大人谅之。”咬金见狄仁杰气概不凡,连忙出位逊坐。
狄仁杰公然坐着,开言说:“将军起兵,为何旗上扯起忠孝王,倒要请教?”薛刚说:“大人不知。我父母遭奸臣所害,今起兵与父母报仇,尽忠于国,小主封为忠孝王。今到都城,长安已破在目下,拿住佞臣碎尸万段,方泄此恨。不必在此饶舌,去罢。”狄仁杰说:“将军不必发怒,待下官说明。将军祖父受朝廷大恩,封为王位,封将军登州总兵,圣恩极矣。尔不去为官,劫法场打死长安府。张君左所奏,先帝不准,赐尔金锤一柄,上打奸臣,下打恶人。君待臣不过如此矣。后归山西,尔私进长安,大闹花灯,打死张保,惊死天子,尔之罪不小。周主将尔父拿捉,尔该挺身而出,却公然远避他方。尔父母兄嫂尽忠而死,你不忠不孝,勾连草寇,劫夺关梁。后世叛逆之名难免,请将军三思。”薛刚一听此言立起身,逊狄大人上坐说:“未将不明,愿大人教之。”
狄老爷说:“将军,你不知目下小主在房州,应迎接到长安为帝。张君左弟兄与武三思,圣上今已拿下天牢,候新主一到,奉旨施行。奸臣可除