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天都十月的秋风吹在身体上，已经有些凉意。孟知年慢慢推开乔北辰，坐起来。只是一次情事，竟然有点劫后余生似的，难道说在野外果然会令人更兴奋吗？身体痛得叫人头晕，他不想继续下去了，打算离开，于是取出手巾随意擦拭了一下，把自己的披风抽出来，伸手摸了一下额头，摸到些冷汗，难怪风一吹就觉得凉。
乔北辰也起来，唤住他，看来是后悔了，声音里很抱歉。这种事，本来要两个人都高兴才好，尤其是两个男人之间，孟知年地位尊贵，在这时候就伏低下去，以免彼此挫伤到。乔北辰心里都明白，却总不是滋味。
孟知年目光略有些恍惚，道，这里真不错，以前都没有走到这么里面。
孟知年向远处张望着，又道，总是偷偷摸摸的，你也很不开心吧。
我不知道哪里才是安稳的地方，我从没有安稳过。
十一 流离
乔北辰的婚宴是在新赐的府邸办的。入冬的时候他因为资历已足，又被提回将军的位置上。这次主君很当一回事，赐给他一处二进的府邸当作家宅，这样就不用常年住官房了，也算是给迎娶添足面子。
那新娘子是城里小户人家的闺女，乔北辰原本无意娶妻的，但被人家左说右说，又经仲府主劝解，言道那姑娘是看相的说有旺夫运的，男人嘛，娶了妻子才算是真正的安定。于是，乔北辰就答应了。
走之前，他跟孟知年争吵过一次，只是几句话，却吵得很凶，把彼此都伤到了。乔北辰再不愿忍受这样断断续续的见面和分别，孟知年说：“你要当我的嫔妃吗？那样也是个长久的名分。”
乔北辰一直很忌讳这个词，这一下被严重刺到，不由得就分不出轻重了：“谁当谁的嫔妃？你哪次不是被我压在下面？本来就是玩乐一场而已，两个男人怎么可能一直好下去，你就不怕给别人笑死？”
孟知年冷笑着：“那你滚吧。”
乔北辰很爽快地就站起来：“校场上年轻力壮的多得是，别老半夜里找我，大爷有人要陪。”一鼓作气之下，竟然真的没有回头。
这之后，孟知年就很少再单独跟他见面，乔北辰明白自己话说得出格了，想要挽回，对方却始终冷冷淡淡的，时间一长，渐渐有了些彻悟的感觉。
他已经厌倦这种患得患失，觉得这日子简直要让人神经错乱。孟知年原本不是很随和的人，彼此维系又需要十二分的耐心和热情，乔北辰纵然满腔热血，也总是错洒在沟渠里。他想，试试娶个老婆吧，都说老婆要听话的好，关在家里三从四德，省省心喝点酒。
成亲之前，乔北辰最后去找了一次孟知年。他现在已经可以在有要事的时候直接进入禁城求见。孟知年淡着声恭喜他，人在屏风里面，说是在睡午觉。乔北辰见到这样的情形，停留了一会儿，看他也没有起身的意思，只得讪讪地离去了。
婚宴上，内常侍长代主君前来道贺，贺礼是一柄贡品七彩剑，一套非常名贵的海贝茶具，还有绫罗绸缎若干，一串礼单报下来，席上的一干爷们不由得都意味深长地看乔北辰一眼，乔北辰表情有点僵，他不习惯戴面具，心里一点都不好受。
仲府主说，来来来，各位爱将都来喝一杯，今晚，不醉不归啊。
初雪落下的时候，乔北辰带着新婚妻子去东郊游玩，从马车里出来，踩在雪地上真的是非常厚实的感觉。雪下面有厚厚的枯叶，冬天的静谧中，只有自己的脚步声，一直到脚踝，都埋在雪里。
乔北辰道：“我们再往里走走，看看里面是什么样子。”
他的妻子笑容很灵巧，娇声说：“我出来忘了换马靴了，这里只不过是白雪，冬天有什么好看的？”
乔北辰一把揽住她，嬉笑一会儿，把她驮到背上：“走，进去看看。”
妻子也就不再反对，顺从地抱住他的脖子，女子的身躯非常轻巧，软绵绵的，不保护就要化掉一样。
“你说什么样的日子才最快活？”乔北辰问，嘴里呼出白色的气来。
妻子说：“这样的日子就很快活，我从生出来，还没有走出过天都城一步呢。”
乔北辰觉得她真是个容易满足的人，也许因为要得少，那样才是平凡的人所能承受住的。他想，其实孟知年要得也很少，只是太难给了，伤人自伤。成家的这段日子，乔北辰第一次感到游刃有余，一时之间，沉浸在新婚燕尔的温馨平安之中。
十二月，据天一殿的眼线回报，中原公法庭的人正在沿海一带活动，他们的据点不太明确，似乎有许多小分站。他们先是以细致耐心的工作风格处理一系列邻里纷争、偷鸡摸狗，从员外家的小姐被窃香，到严冬的时候灾民没有被子取暖。
过了一阵子，以角落里的真相为口号，他们也开始着手调查几件武林疑案，看起来很像满怀理想的年轻人在做事。他们派出一些小分队在大街上张贴真相供人八卦，柴米油盐中的江湖正乱着，不乏有正义感充沛的反政府人士如见曙光，给真正的执法者带来不少麻烦。
也许是得到了地方力量的支持，又因为所谓的真相而有了正当理由，年末的时候西北边陲竟爆发了小规模的起义活动，并在中部地区得到了呼应。南边同样。由此看来，公法庭其实已经脱离出了星罗宫的操控，他们的根本目的不在于推翻谁，而在于对制度的激进变革。
说到底，星罗宫和天一殿许多年来几乎都是逆我者死的态度，不愿屈从又满怀怨恨的绝对不在少数，这股力量凝聚起来，让两者也不得不在一些方面重新联合，派兵镇压正义运动。
而对公法庭，孟知年又有着另外的想法。他想扶植起这股民间的力量，将之收归己用，甚至借此反手摸进星罗宫的行政体系之中。由于朝堂与江湖间缺乏必要的联系，类似的民间运动过去也曾发生过许多次，一味剿杀不如化而用之，让公法庭成为传声筒，使得下面那些积压着的力量得以发散出来，从而达到稳定政局的目的。
这个想法遭到御史台的极力反对，认为纵容过多官方以外的力量发出声音，必然会在某些时候脱离预定的轨道。民众只需要被简单洗脑，根本无需喉舌为用。御史台在涉及宗庙规章礼仪等等的问题上一贯非常强硬，由于孟鸿文去后殿上权力分配趋于平均，他们已经不再像皇甫九渊时代那样在某些事务上握有绝对话语权，对孟知年的不满由来既久，不免借机生事。当殿，两派人争执在一起，最终并没有达成任何协议。
私底下，孟知年已经派出特使前往会见公法庭的负责人。他想公法庭不行动，只动嘴，是很聪明的生存之道。他只需要知道对方要什么，是否愿意为了得到那些，放弃对他自己不利的所谓计划。
一次革新必然引起一些骚乱，在这一时刻，他仍觉得踌躇满志。
大雪纷飞之中，潘筠来看孟知年。他安家在离天都不远的一个小镇，随去的还有几个漂泊时结下的朋友。江湖道上的对走过官场的总有些另眼相看的意思，一来二去的传开些，潘筠被镇外一座庄子的主人请去教授孩子武艺。他本来不怎么对旁事有兴趣，于是就专心地教那家的三个孩子，回家再教自己的孩子，十分享受这平静的现实。
这一次回天都来，一是把少明带来给孟知年见见，二是，因为在这里的旧居就要拆了，地皮归入附近的一座寺庙。这是官署决定的，孟知年不便单独去干涉，于是决定自己另买一处宅子作为补偿相赠，并派人送信给潘筠，邀他一叙。
潘筠觉得没有关系，他不太住在天都，来的话，住客栈就行了。
腊月里，孟知年特意安排出空来，唤着珠璃一起过去。珠璃看起来很高兴，打点做了许多小菜，潘筠的旧邸她还记得，这许多年没有人住过了，不打扫打扫还真是没法进去。
旧的炭盆已经不能用，从紫微阁带了两个来，打算是要住一夜的。珠璃很久没有服饰孟知年了，但对他的一切习惯都还记忆如新，连那个黄铜手炉都翻出来，孟知年看了，觉得很亲切。
只是朋友之间的叙旧，时隔数月，相见如往日一般令人喜悦。少明来了，见是很端正清秀的孩子，待人非常知礼，对孟知年也称主君，稚嫩的声音满含好奇。忽忽之间，十二年都过去了，再聚到这府里，惟有满桌家常小菜，几句温暖的话语，小孩子坐在席中无聊了，但也不出去玩，很乖。
那时候，孟知年记得自己在这里留了很多血，差点就死掉了。他曾经非常恼恨潘筠，但后来也只能罢了。苏醒过来的时候还以为这一世已经结束，但出于幽冥之境，又搅缠上尘世的许多烦恼。
有别人惹的，也有自己的。欲望、权势、平定天下，或者娶妻生子，过平淡的日子。人只要活着，总得有各式各样的念想，否则，不如出家修行的好。
这些，面对不面对的，最后也只有释然。
几壶温酒是潘筠带过来的，他记得孟知年曾说很喜欢这酒的味道，叫做琼花露酒。孟知年酒量不好，不能多饮，这样清淡些的不容易醉。
四人坐在一桌，珠璃总是要站起来倒酒，孟知年说不必了，今夜只是一家人，自己来吧。
珠璃“嗯”了一声，声音却有点哽咽。
一家人吗？潘筠抬起头，孟知年的脸庞正被开盖鸡汤氲出的热气模糊着，笑容看不真切。但他的目光却还是透着那样的孤独萧瑟，万民包围中高贵从容的背后，隐约有此心漂泊的苦楚。
孟知年说：“明年这屋子就不在了，你要是舍不得，今天可得看个真切。”
潘筠微笑着答应，他本不想要孟知年送的那处宅邸，可孟知年执意，只道：“你在这里若连个家都没有了，算什么呢。我们可是朋友，我怎能不管你？”
那时珠璃正去了厨下，少明有点打瞌睡，已经回厢房了。潘筠略饮了些酒，放下杯来，连着衣袖握住孟知年的手腕。他说就算没有家，他也还是会来天都，这里仍有许多值得怀念的地方，总是故土。
孟知年捏着酒杯，嘴唇抿在沿上，他没有回视，而是站起来，说想出去走走。
潘筠点头，等珠璃回来了，知会一声，和孟知年一道走进院子里。那些角角落落的，潘筠心底里都很熟悉，如果不来，拆了也就拆了，眼下看见其实还是挺怀念的。母亲，妻子，孩子，家就是这意思吧。
孟知年笑着说：“我给你买的那个地方跟这里差不多，不过全是新的，没有这里好。我去看过，好像他们再怎么弄，总还是这里更像你的家。”他饮了酒之后，脸颊微微晕红，白狐裘高领处毛茸茸的，衬着削尖的下巴，看起来很温暖。
潘筠挽住他的手臂，道：“新有新的好，自己家嘛，哪有好坏呢。”
孟知年仍是笑着：“那可未必，住官房的都想住独院，住上独院，又想着住园子。弄到最后总是住在牢房里。”
潘筠哈哈笑起来，孟知年脱开他的手臂