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比九姨娘年小的,年纪三十上下,长相十分貌美,语笑间十分风骚。初晨猜她就是那个柳杉的妹妹,柳姨娘了。
说起她,对初晨来说算是个意外收获。魏氏最初给她相看的柳家,正是这位柳姨娘的哥哥,她没嫁人前,柳姨娘的哥哥不过是个举人,尚未得机会做官,如今能提到四品的位置,全靠柳姨娘这位妹妹在秦王耳边吹枕边风的效果。这点就足以说明柳姨娘很受秦王的宠爱。
最小的那位,年纪二十出头,长得秀丽端庄,一瞧就是大家出身的。必然是英国公长房庶女张婉婉无疑了。
三人行礼,初晨最先扶起张婉婉,也笑着叫其她人免礼。初晨看着张婉婉微微隆起的肚子,问她:“几个月了?”
张婉婉幸福的抚摸着肚子,羞赧的回答:“刚满四个月。”
“张姨娘好福气!”初晨笑道。
“可不么,她才嫁进来多久,瞧瞧我,十几年了,肚皮就是不争气。”柳姨娘酸酸的说道,眼里毫不掩饰对张婉婉的羡慕和嫉妒。
九姨娘和善的笑了,拍拍柳姨娘安慰了几句。然后笑着对初晨道:“我们几个正想着去拜见您,可巧了,在路上就碰见了,真有缘。”
初晨所在的地方,离碧云轩不远,而这是经由碧云轩的必经之后。在这遇见,应该不算有缘吧。
初晨笑了笑,没回应。
九姨娘特意往初晨身后瞧了瞧,跟着她的那几个丫鬟果然很面生。心里头想:难道真如那人所说,郡王妃把王妃送的十个通房丫头全给赶到外头做粗使了?
九姨娘觉着这事儿还是确认一下比较好,只可惜在这就遇见了郡王妃,偏偏没了机会进她的院子里瞧一瞧。
九姨娘眼珠一转,目光落在了柳姨娘身上,突然“哎呦!”叫一声,拉着柳姨娘问:“你瞧瞧,她是不是脸色不太好?别是跟着咱俩出来,觉得累了?”
柳姨娘没瞧出什么毛病,可她真怕张婉婉真出什么事儿,被人误会什么,赖在她和九姨娘身上可了不得了。秦王妃可是最讨厌她们姨娘之间互相算计内斗的,被打发卖了的齐姨娘和卓姨娘就是明晃晃的例子。
柳姨娘怕受连累,赶紧对张婉婉身边的丫鬟说:“好不快扶她回去休息,这受凉了,受累了可全是你们的责任。”柳姨娘赶紧把自己的摘干净。
丫鬟们一听这个,哪里敢怠慢,赶紧的上前要扶张姨娘。
张婉婉笑着摇头道:“哪里有那么精贵,我这不好好的么,放心,赖不着你们的。”
“可我瞧着你脸色是真的不好。”九姨娘再一次强调。
初晨对上九姨娘的眼,她赶紧心虚的别开眼,假意看向张婉婉。
初晨笑了笑,让张婉婉去碧云轩小坐歇息一下,叫人上了热茶和果点。九姨娘和柳姨娘也跟了进来,柳姨娘先进门,九姨娘后进的。
不到一盏茶的功夫,怀璧回来了。
三个姨娘一听传报,赶紧起身告辞。出去的时候正碰见怀璧进门,三个行礼,悄悄地退到一旁让怀璧先进。
怀璧眼含笑意的进来,碰见三个姨娘,脸色立即冷了下来,凌厉的扫过三人后,皱眉问:“你们来做什么?”
张姨娘和柳姨娘低着头不敢答话,九姨娘回答道:“拜见郡王妃。”
怀璧眯着眼瞅一眼九姨娘,没吱声,径直走进屋了。三位姨娘识趣的赶紧退了出去。
“今儿你回来的早。”
怀璧吃口茶,回道:“一会儿还得去一趟帝师园。因想着有件事儿忘和你说了,才回来见见你。”
“什么事儿?”初晨很好奇,能有什么事儿能让怀璧先特意跑回来一趟。
“嗯,也不是什么大事儿。”怀璧坏笑着拉住初晨的手,道:“上次你归宁,他们不是欺负你么,我替你出口气。皇上本来有心提拔你伯父任从一品的英华殿大学士,由镇南候和庄亲王、丞相三人联合举荐的,听说他为这事儿张罗了小一年呢,被我一句话给搅黄了。嘿嘿……”
怀璧显摆完,得意的一笑。他见初晨没跟着她笑,以为她生气了。
“你顾念亲情呢?”
怀璧思忖着自己幸好手下留情了,如果把他搜集的那点证据奉上去,周岚怎么也得撸下来两级。
“没有,”她是觉得还不够!可这话她自然不能说出口。
初晨发现怀璧一本正经的盯着她,不好意思的笑了。起身,突然对怀璧的脸颊亲了一下,道了句‘谢谢’。
怀璧错愕的摸着被初晨亲过的地方,开心的笑了,从后头抱住初晨亲昵了一会儿方走。
初晨今个她终于得闲,打算早点去秦王妃那边好好地孝敬一下。初晨到的时候,夏氏小憩刚醒,见她来了,热情招呼她到身边坐。
夏氏道:“他虽然任性,可有一点最好,专情,谁对他好,他就记谁一辈子的。”
初晨笑着点头,和秦王妃道:“母亲请安心,他待我极好的,倒是我任性呢。”
秦王妃听这个来精神了,瞅一眼初晨的肚子,笑道:“那敢情好,是不是快了?”
“这……”初晨红了脸,他们还没做那事儿呢,怎么可能会有孩子。
秦王妃瞧出初晨的尴尬,疑惑道:“他既然对你有心,怎么不下手呢。有没有说原因?”
下手?初晨稍微适应了一下秦王妃的用词,老实的回答原因。
“啊,竟然是怕你年纪小。”秦王妃惊讶之后,有点明白了,叹口气道:“看来太子的事儿对他影响不小。”
“太子”初晨奇怪,这和太子有什么关系。
秦王妃尴尬的咳嗽一下,解释道:“太子相继立了三位太子妃的事儿你知道吧?”
初晨点头,这事儿恐怕全天下的人都知道。前两位太子妃先后都是在新婚当夜暴毙的,百姓之间都在传太子命硬克妻。因为这个,选第三任太子妃的时候,很多名门望族都把自家的适龄女子早早的定出去,太后没办法,只得给太子选了个小家碧玉做太子妃。
“太子是前皇后留下的唯一子嗣,皇上甚为宠爱他,因想着早些让他传宗接代,十三岁的时候便大婚了,这两位太子妃大婚的时候也是这个岁数。”秦王妃顿了一下,口气里带了点难为情:“洞房花烛夜,自然做了夫妻该做的事儿,结果第二日,这两丫头全部因内损而亡。”
内损而亡?初晨抖了抖眉毛。
秦王妃继续道:“后来这位,也不知道是因为人的关系,还是她年纪稍大了点的关系,十五岁,受住了。”秦王妃说完这话,别有意味的笑了。
初晨羞红了脸,用喝茶逃避尴尬。心里叫苦,这位婆婆可真是‘口不择言’啊,以后必要小心着伺候。
秦王妃正欲调笑初晨几句,突然听人通传说宋嬷嬷来拜见。宋嬷嬷?秦王妃在脑子里转了一圈,才反应出来她是怀璧的奶娘。
初晨院子里的人,怎么跑她这来了?
秦王妃看眼初晨,见她并无什么奇怪的表情,蹙起眉头,耐着心思将人叫进来。
宋嬷嬷一进门见着初晨也在,微有些尴尬,给秦王妃请安之后。秦王妃问她何事,宋嬷嬷吞吞吐吐的说了些无关的话。
秦王妃晓得宋嬷嬷是碍于初晨在的缘故,故意支开初晨去高敏那边跑一趟。
等人离开,秦王妃立马厉声责问宋嬷嬷:“有什么话快放,王府里可不会养口齿不利索的人。”
宋嬷嬷听这话,心一横,道:“老奴此来是想回禀一件事儿……”宋嬷嬷紧接着接着把初晨如何赶走十名通房的事儿详细说了,稍微添了点油加了点醋。
“老奴已经告知郡王妃那十人的来历,可郡王妃仍把她们几个赶到外头做粗使。她们一个个端庄秀丽,细皮嫩肉的,哪里是做那种粗活的,这才没两日,已经有一个害病的了。老奴因瞧着她们着实可怜,才来回禀您。”
秦王妃冷哼了一声,暂且先打发走宋嬷嬷。等初晨回来了,她笑眯眯的拉着初晨询问那十个通房的事儿,她想知道是不是真如宋嬷嬷所说,初晨有善妒的毛病。如果有,她一定得给初晨好好上一课。
秦王妃并不是舍不得那十个通房。她是想要教育初晨,让她明白做嫡妻该有的气量,否则将来吃苦的肯定是她。普通男人三妻四妾尚且在常理之中,更何况怀璧是个郡王。通房小妾这种事儿就算她不掺和,老太后那边也会掺和的。初晨作为嫡妻,早晚得受这一遭。
初晨见着宋嬷嬷来这,基本就明白了宋嬷嬷的目的。无非是通房和若兰的事儿。
初晨敢做,自然有理由抵挡秦王妃。
“母亲,您是知道郡王爷脾气的,他认准的事儿谁也拗不过的。那十个通房丫头媳妇本是想安排着继续伺候他的,他不肯要,嫌丫鬟太多,闹,吩咐媳妇把那几个丫鬟打发出去卖了。媳妇好说歹说才劝郡王爷留下她们。可又不能碍了他的眼,只能把这是个人安排到外头做活。”
秦王妃自然了解怀璧的脾气,上次那个通房的事儿他闹得多狠!这回的十个通房拨过去,她没敢要求怀璧一定要和她们同房,怀璧才碍着她的面子留下的。
秦王妃也知道,怀璧的心思不在这些通房身上,有了初晨,更不会要了。初晨刚才的那番说法根本不用去怀疑,绝对是真的。
“既然是这样,回头我把她们都撤了吧,你若肯留一两个在身边也可。”
秦王妃后半句是模棱两可的话,可是意思就是叫初晨留下一两个备用。再怎么说怀璧身边也得留个通房随时备着,他嫌弃初晨年纪小,一旦想了,有通房可以伺候。再说堂堂郡王爷身边没个通房备着,传出去也不好听。
初晨明白秦王妃的意思,点头。左右也得留一个,就留下那个若兰,她和宋嬷嬷蛇鼠一窝,凑在一起早晚会露馅被她抓把柄。当然初晨决定留若兰也有一点私心,因为她瞧出怀璧讨厌她,肯定不会碰那个女人的。
当然,关于宋嬷嬷和若兰这两人的关系,初晨自要先在秦王妃面前提一提,好为以后铺路。
“那我便听宋嬷嬷的推荐,留那个叫若兰的。”
秦王妃笑着点头,夸初晨乖巧。
回去之后,初晨便将其余的九个通房打发了,留下了若兰,象征性的嘱咐她几句伺候好郡王爷的话,又给她在后院置办了一间稍微好点的房子,让她不必再去后头的下人房里住了。
若兰满心欢喜的应承着,从初晨房里出来,第一件事儿就是去找宋嬷嬷。给宋嬷嬷下跪磕头,感谢她的提点和帮忙。
宋嬷嬷得意笑道:“也不瞧瞧我是谁,等着瞧好了,我不仅会让你坐上姨娘的位置,还会让你的肚子先鼓起来,比前院那位抢先生个大哥儿。有孩子为你撑腰,到时候你的地位可就不可撼动了。”
若兰一听欢喜的跳起来,抱着宋嬷嬷的脖子猛亲……
怀璧直至深夜,方归来。
黛玉一直在床上盖着被看书,等着他。
怀璧沐浴之后,带着一股冷气,满脸阴郁的躺在她身边。
初晨心里隐隐有了预感,不动声色的为他盖好被子。
果然没一会儿,怀璧突然搂住她,缓缓道:“外祖父昨晚突然魔怔了,病倒在床,口里天天念叨着‘红绫’,连