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永乐的心脏「扑通」作响,前所未有的紧张。
这时,正堂中突然传来一个威仪万分的声音:「都平身吧。」
是一个悦耳的女声。音色清脆,但是语气中却夹着几分沧桑。
永乐缓缓抬头,跟着大家一起站起来,向坐在大堂正中的皇上望去。
大堂中光线较暗,皇上的身影被笼罩在阴影中,影影幢幢的,看不太清楚。
永乐紧张得大气都不敢出。直到这时才知道,原来今天是给皇上的天养宫挑宫女。
更不可思议的是,这种小事皇上居然亲自前来?
作者有话要说:于是皇上现身啦~
永乐、暖冬就这样与方碧玉分开了,
开心新的皇宫历险记~哼哼~
☆、023 皇上驾到
皇上突然驾临福秀宫挑选宫女,众人始料未及。
永乐和暖冬还算冷静的,其他小宫女早就吓得脸色发白、浑身发抖了。
永乐混在人群中央,转动眼珠,打量了一下四周的情形。
正堂的门外有十多个侍卫分为左右两边把守着,院子的左右两侧各有五名侍卫。其他还有二十多名宫女和太监,有的列队站在正堂中,有的站在门口,直勾勾地盯着院子中央候选的宫女们。
这排场还真有点吓人。永乐只看了两眼,便匆匆低下了头。
突然,她察觉到有一丝不对劲。刚才目光从侍卫脸上扫过的时候,好像看了一抹熟悉的身影。
小心翼翼地抬起眼皮,悄悄向那人影望去。
这下子,永乐终于看清楚了,那个熟悉的人影就是她「曾经的」贴身侍卫——卫影鸿。
卫影鸿居然混在侍卫之中,站在正堂门口偏右侧的一个角落里。他低着头,并未发现永乐。
「影鸿……」永乐微微蹙眉,情不自禁地发出一声惊讶的低呼,心中有些难过。
卫影鸿穿的只是普通的侍卫服,所站的位置也不突出,俨然就是一个再普通不过的侍卫。当初他担任公主贴身侍卫时,宫女太监见了他都要行礼问安,但如今早已不见当日的风光了。
怎么回事?难道被降职了?两个问号突然跳进永乐的脑袋里。
仔细想来,自己在寝宫中被刺杀,卫影鸿身为护卫难辞其咎。没有被杀头已算是幸运了……
想到这里,不由觉得有些对不起卫影鸿。从小到大,他最关心自己。一旦自己有点小病小痛,他便彻夜不眠地在屋外守候。无论自己什么时候喊一声「影鸿」,他便会立即出现在自己眼前。
自己的「惨死」,对他的打击一定很大吧……
永乐小心翼翼地打量卫影鸿的样子,发现他比以前憔悴多了。脸色蜡白、双腮更瘦,而且还挂上了黑眼圈。
「笑笑?」身旁暖冬发现永乐神色异常,忍不住低低喊了一声。
永乐这才终于回过神来,急忙收回视线,低着头说:「我没事,只是……只是有点紧张……」
对不起,影鸿,原谅我无法与你相认,因为我已经不是永乐公主了。
虽然永乐对金丝燕口中的「时空混乱」不甚理解,不过一个死去的人突然出现,「皇宫大乱」倒是毋庸置疑的。
这是永乐入宫之后第一次遇见熟人,显得有些慌乱,不知所措。不知什么时候,手心中已经沁出一层细细的汗珠。
正在这时,崔心莲站在大堂门外,高声发话道:「全都抬起头来听我说话。今天是天养宫挑宫女,只挑两名。如果被选中了,便入天养宫伺候。不仅月俸加倍,而且还有单独的房间,衣食住行都比其他宫女高出一等。除此之外,还可以得到这些赏赐——」说到这里,她对身旁的小夏子使了一个眼神。
小夏子马上会意地点了点头,然后转身走到另外一个捧着红木漆盘的太监面前,刷的一下揭开搭在漆盘上的盖巾。
瞬间只见光芒四射,映着阳光,刺得人睁不开眼睛。
待光芒渐渐散去后,宫女们全都睁大眼睛、屏住呼吸,一眨不眨地盯着放在漆盘上的那些宝贝。
那漆盘上面先用金砖铺底,上面堆放着小山般的珠宝饰物。富贵华丽、璀璨夺目,闪花了大家的眼睛。
宫女们大多出身于平寒人家,从未见过这些珍宝,一时间全都看呆了,惊讶得连大气都不敢出。
与此同时,崔心莲和阴影中的皇上都在默默地观察着她们的表情。
暖冬早有戒备,猜到其中有诈,目光并未在珠宝上多做停留,而是略带戒备地留意着崔心莲的动静。另一方面,永乐害怕被卫影鸿认出来,也一直低着头。看宝物的时候只看了一眼,便匆匆收回了目光。况且她早已见惯了皇宫中的珍宝,漆盘中的赏赐虽然名贵,但却不至于令她像其他宫女那般动心。
正因为如此,三十名宫女中,只有她们两人没有被宝物吸引。
崔心莲将所有人扫视了一圈后,再次扬高声音,说道:「天养宫要人从不强求,唯有心系天养宫的人,才能尽心尽责地为天养宫所用。凡是自愿想去天养宫的人,全都出列吧。」
听了她的话后,大家你看我、我看你,心里全都痒痒的,但却不敢贸然行动。
天养宫可是皇上的寝宫啊,伺候天底下最尊贵的人,就算是宫女,也比其他地方的宫女高出一等。再加上眼前有那么多金光灿灿的宝物,而且月俸加倍,还有单独的房间,这些条件太优渥了,令人不得不动心。
短暂的犹豫之后,宫女们陆陆续续地出列。
身边的人越来越少,永乐心中越来越紧张,生怕卫影鸿发现自己,不停地向暖冬身边靠。
暖冬轻轻地说:「可能有诈,不要妄动。」声音虽然压得很低,但却依然被旁边一个高个子宫女听见了。
她本来也想出列,但是听到暖冬的话后,便警惕地停下脚步。
这时三十个宫女已经明显分为两组。自愿想去天养宫的大概有二十二名;站在原地没动的,包含永乐和暖冬在内一共只有八名。
崔心莲向那八名宫女问道:「都想好没有?还有没有人愿意来天养宫?错过今天的机会,一辈子都不会有这种好事了。」
听了她的话后,又有三名宫女出列。剩下五名宫女各怀心思,一动不动地低着头。
见状,崔心莲唇边勾起一抹笑意,轻轻叹了一口气,淡淡地对小夏子说:「小夏子,你把她们送回去吧。」说话时手指轻轻指了指那二十五名出列的宫女。
小夏子应了一声,对她们说:「走吧。」
宫女们面面相觑,全都不明所有。其中一个胆子大点的,不解地问道:「崔姑姑,我们不是要去天养宫么?」
崔心莲看都不看她一眼,背对她说:「容易被金钱利诱的人,天养宫可不敢用。」一边说,一边把盖巾重新搭在那盛满金银珠宝的漆盘让。然后挥了挥手,让太监把漆盘端走了。
这时那群宫女才恍然大悟,原来那些珠宝只是一道考题。她们答错了,所以便失去进入天养宫的机会。
见状,她们只得垂头丧气地跟着小夏子离开。
待她们走远后,崔心莲来到最后五名剩下的宫女面前,绕着她们转了一圈,细细地将她们打量了一遍。
永乐紧张地低着头,把脸扭向卫影鸿看不到的地方。
她的心脏扑通直跳,差点忘了现在是在选宫女,一心只想着「怎么才能不被卫影鸿认出来」。
这时崔心莲发问道:「你们为什么不愿意来天养宫?」她的声音清清冷冷,听上去令人不寒而栗。
她随手指了一下站在最边缘的宫女说:「你先说。」
那宫女的脸色白得就像蜡纸一样,被崔心莲一指,顿时吓得浑身筛糠般的抖了起来。「我,我……我生性笨拙,恐怕伺候不好皇上,所以……所以不敢去天养宫……」
看到她吓得连话都说不清了,崔心莲轻轻叹了一口气说:「既然如此,那便不勉强了,你也回去吧。」随意地挥了挥手,一个太监走上前,把这位胆小懦弱的宫女带走了。见皇上一面就吓得脸青腿软,必定无法留在皇上身边服侍。
崔心莲又走到另外一名吊眼角的宫女面前,问道:「你为什么不想去天养宫?」
吊眼角与刚才白蜡纸正好相反,不但不害怕,而且还显得有几分得意。她炫耀般的说道:「崔姑姑,我早就猜到这是一个考验了。您刚才说,这次天养宫只选两名宫女,她们一口气出去二十多个,肯定要被刷下来。而且那么好的宝贝,就算赏赐给我,我都不敢要。崔姑姑您放心,我一定尽心尽责服侍皇上,绝对不动二心……」
不等她把话说完,崔姑姑就冷漠地打断道:「油腔滑调,自以为是。还没有选你,你就急着剖白心迹,这么沉不住气?照我看,你还不如刚才那群人呢——至少她们比你老实。姜公公,送她走吧。」
「崔姑姑……我,我……」吊眼角急着想要解释,但崔心莲却不耐烦地挥了挥手。
姜公公赶紧上前把她带走了。
这时院子里只剩下最后三名宫女,分明是永乐、暖冬,还有刚才听了暖冬的话后才留下来的一个高个子宫女。
崔姑姑问那高个子:「你为什么不想去天养宫?」
「我,我……」有了前面两人的教训,高个子知道不能乱说话。但她支支吾吾了半天,却想不出用什么理由来说服崔心莲,最后指了指暖冬说,「我,我……是听见她说『这是一场局,里面必有诈』,所以才没敢妄动……」
暖冬吓了一跳,急忙低下头。宫中最忌惮多嘴多舌的人,那高个子之所以这么说,就是想把暖冬先拉下水。只要暖冬失去资格,那么剩下的两个人便可以去天养宫了。她想不出用理由说服崔心莲,便只好想办法让另外的人落选。
崔心莲严厉的目光立刻向暖冬扫来,冷笑一声问道:「你倒是机灵,为什么劝别人不要妄动?」
作者有话要说:周末还坚持更新,快点表扬我~
今天晋江的后台还挺抽的,总是进不来……
☆、024 入天养宫
「我……」暖冬局促地低下头,意料之外的发展令她有些无所适从。
在场几十个人的目光全都聚在暖冬身上。
永乐背对卫影鸿,担心地望着暖冬。这是永乐第一次看到暖冬露出惊慌的神色。
崔心莲冷漠地瞥了暖冬一眼说:「看来你也是一个自以为聪明的人。之所以不出列,便是因为瞧出有诈?」
永乐顿时替暖冬紧张起来。如果点头,便会重蹈刚才吊眼角的覆辙。想到这里,不由气呼呼地瞪了那高个子宫女一眼。她明知道刚才吊眼角就是因为过于小聪明才被带走的,难道她故意想害暖冬出局?到底如何回答才能过这一关?
「暖冬……」永乐轻轻握住暖冬的手。把自己的鼓励通过手心传给她。
这时暖冬已经渐渐恢复平静,她反过来对永乐微微一笑,似乎在说:不要担心。
接着,暖冬对崔心莲款款行了一礼,答道:「崔姑姑,我之所以没有出列,疑心有诈只是原因之一;另外一个原因则是曾经有人叮嘱过我:入宫以后事事谨慎,步步当心。每一步都要走稳,不要急于一时。我只是一个普通的宫女,接受普通的安排,从未想过要一步登天、一蹴而就。如果站得太高,底子却是虚的,反而会摇摇欲坠。」
她的回答从容不迫、不卑不吭。崔心莲冷漠的目光中忽然闪过一丝光