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抬头一看,这才终于发现自己正站在一扇红门前。
「进来吧。」崔姑姑推开门,率先走进去,「这里是我的房间。」
「崔姑姑……」环翠不解地望着崔姑姑的背影,愣了好一会儿,才迈步跟上去。
崔姑姑打开妆奁匣,从里面拿出一个镶了三颗蓝宝石的金镯子说:「这是我以前伺候主子时得的赏赐,你拿出去换成盘缠上路吧。」说着便牵起环翠的手,把镯子放入她的手心。
「崔姑姑……」环翠不敢相信地盯着崔姑姑,眼中噙满泪水。
崔姑姑平时总是不苟言笑,大家都有些忌惮她。然而此时,她唇边的笑容却非常温柔,令环翠心中暖烘烘的。
崔姑姑说:「这次我也有不好,忘了法不责众,害你成为众矢之的、骑虎难下,做了错事。你还在受训期间就撒了谎,恐怕宫中没有地方敢要你了。留下来也只是做粗活,还不如早些回去吧。」
环翠低着头,眼泪大滴大滴地掉下来,紧紧捏着手中的镯子,浑身微微发抖。
崔姑姑叮嘱道:「东西收好,待会儿我让魏公公送你出去。如果出宫门的时候有人检查你的行李,问起这镯子的来历,你便直说是我送给你的,不碍事。」
听到这句话后环翠才低头仔细观察了一下那个镯子。
镯子是金子做的,上面雕刻着细密的图案,仿佛是在云层中展翅高飞的苍鹰。无论图案还是样式都不太像中原的东西,而像是北方少数民族的饰物。如果真是北方民族的贡品,肯定不敢让带出宫,那么便只有一个可能……
思及此,环翠急忙擦干眼泪,抬头问道:「崔姑姑,难道你是……」
崔姑姑笑了一下,对她点头道:「你倒聪明,其实我是陪皇上入宫的宫女,这金镯子便是我在北燕时得的赏赐。」
靖安王战败、青州沦陷后,女儿景华郡主在北燕当了十年人质,直到若干天前才被朝廷用两座城池从北燕换回来,登基称帝。崔姑姑本名「崔心莲」,她便是新帝从北燕带回朝的唯一一个心腹。
「那你为什么?」既然是皇上的心腹宫女为什么不在天养宫伺候,还来福秀宫培训宫女?
崔心莲没有回答,只微微笑了一下。
作者有话要说:下一章也有一个重要人物要出场了哦~
然后故事就会慢慢热闹起来啦~
其实暖冬更有主角的架势哈,
公主在她身边会慢慢成长起来的~
环翠的戏份就到此为止了。
这次虽然只是小错,但总觉得她的性格有些危险,
如果继续留在宫里,以后要犯大错的。
☆、022 挑选宫女
今天是永乐入宫后的第三天,皇宫里的大规矩已经学得差不多了,还剩下很多零零散散的小规矩,需要待宫女们分到各个宫殿去以后,再由那边的姑姑们领着学。偌大的皇宫,宫室众多,大家今天还一起在梅园训练,也许明天就再也见不到面了。环翠今日离去,永乐和暖冬心中都有些不舍,以至于练习时总有些心不在焉。
临近正午的时候,崔心莲突然来到梅园,身后还跟着两名小太监。
这时大家正在练习伺候主子用膳的礼节,手上都端着小盘子。崔心莲一现身,整个梅园所有人的目光便集中到她的身上。大家下意识停下手上的动作,一起注视着三位来者。
沈姑姑走上去与崔心莲叙话。她们的声音很低,其他人竖起耳朵都听不见她们到底在说什么。
永乐不安地看了暖冬一眼,用眼神询问「出什么事了」。
暖冬轻轻摇头。她也不太清楚。
这时方碧玉突然小声说了一句:「一定是来挑人的。」这句话并非好心解答永乐和暖冬的疑问,而是说给自己听的。她微微捏紧拳头,目光变得严肃起来,一副紧张而又信心满满的样子。
永乐看了她一眼,小声嘟哝道:「挑人……」
仔细一想,暖冬的确说过,入宫之初的训练只有三五天。今天已经是第三天了,所以才有地方过来挑人。
正想着,沈姑姑已经结束了与崔心莲的对话。她转身面向端着盘子、呆呆站在院子中央的宫女们,扬高声音道:「大家都放下盘子站好,听到自己名字的人便出列,跟着崔姑姑到前堂去。」
听到这句话后,永乐和暖冬对视了一眼。
暖冬沉下目光,低低地说:「果然是来挑人的。」
福秀宫的前堂有一个大院子,大概可以站得下四五百人,是整个福秀宫最宽敞的地方。
宫女们遵照沈姑姑的吩咐,放下手中的盘子,整整齐齐地排成两行。
待大家站好后,崔心莲对身后的一名小太监点了点头。那小太监便拿出一张名单,高声念出上面的名字。
名字一共只有五个,所以还不等第一个被念到名字的人出列,名单就已经念完了。
永乐和暖冬都被点名了。永乐显得有些惊慌,盯着暖冬的脸色。
另外三个被叫到名字的人也都呆呆的,忘了出列。
站在永乐身旁的方碧玉低着头,不甘心地小声说:「为什么没有我?」
她是整个梅园班中学东西最快、最出色的一名,照理说,她应该榜上有名才对。不仅方碧玉自己想不通,就连永乐也有些疑惑。永乐在这群宫女中的表现只算中等,而且还生了一天病,不及别人学得全面。另外三个被点名的宫女也都只是泛泛之辈,在梅园班中并不出众。正因为如此,当太监念完名单后,所有人都露出差异的神色。
就连沈姑姑听后多非常纳闷,蹙眉向崔心莲确认道:「这名单不是我昨日呈上去的呀……」
崔心莲瞥了她一眼,漫不经心地说:「你昨日呈上的名单已经送去怡兰宫了,太后明日大概会来挑人。」
听了这句话后,方碧玉突然宽心了,拍着胸口小声自语:「搞了半天,原来不是怡兰宫挑人啊……」
她一心想去怡兰宫,这次没有被挑走反倒庆幸。
「都愣着干什么?还不快出列。」
沈姑姑一声高喝,永乐、暖冬以及另外三名宫女急忙走出去,整整齐齐地排成一行。
崔心莲平淡的目光从她们的脸上依次扫过,然后扭头对刚才宣读名单的那位小公公说:「小夏子,你带她们去前堂候着。」
小夏子应了一声,在前面领路,五名宫女紧随其后。
崔心莲和另外一位公公告辞了沈姑姑,又到另外的院子去了。
小夏子带着五名宫里离开梅园,走在通往前堂的长廊上。他的年纪与这群小宫女们相仿,大概十四五岁上下,生得唇红齿白、眉清目秀,所以宫女们都不太怕他,而且还好奇地打听道:「夏公公,请问是不是有宫殿要开始挑人了?」
小夏子虽然年纪小,不过办起事来倒是挺谨慎。他严厉地答道:「不要多问,该知道的时候自然就知道了。」
看他长得斯斯文文,还以为他没什么脾气。直到这声厉责后,刚才那名壮起胆子问话的宫女便不敢吱声了。
不愧是宫里的前辈,就是要比新入宫的宫女们谨慎严厉得多。
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来到前堂,院子里已经整整齐齐地站了十来个宫女。她们都是从别的姑姑班上挑出来的,眼神中充满迷茫和不安,看来她们也不知道自己为什么会被选出来。
「你们排在她们身后,乖乖等着。」小夏子留下这句话后便走了。看样子他大概还要为其他宫女领路。
永乐和暖冬站在队伍的最后面,与其他人稍微拉开了一小段距离,便于说话。
永乐不安地问道:「暖冬,这是什么地方选宫女啊?」
暖冬压低声音,谨慎地说:「如果是洗衣房或者刺绣宫那些地方,肯定没有资格第一个选,所以我猜这次必定是帮一个宫中尊贵之人来挑。然而,这批宫女资质参差不齐,着实奇怪……」
「是啊……」永乐若有所思地应了一声,「如果是挑去伺候主子的,肯定要越机灵越好,没有理由不要方碧玉。」
虽然永乐与方碧玉有积怨,不过她依然承认对方的资质和能力。
永乐一句无心的话突然提醒了暖冬。暖冬一把抓住永乐的手说:「对了,笑笑,你还记不记得,方碧玉说她有个远房姐姐嫁给了宫里的二等侍卫……」
「是啊。那又怎么了?」永乐不解地望着暖冬。
入宫前在宫门外排队的时候,方碧玉的确曾经炫耀过她的远房姐夫。
「原来如此。」暖冬突然想通了,轻轻点了点头,「我知道是谁要选宫女了。」
「是谁?」永乐急忙追问。
「方碧玉这次之所以没有被选上,恐怕正因为她有那么一个姐夫在宫里当差。这次挑宫女,挑的不是能力出不出众,也不是性格温不温顺——而是出身清不清白,与宫里的人有没有千丝万缕的关系。我们来自偏远的三家岭,在宫中人生地不熟,所以才被挑中。」
「为什么……」永乐越来越听不懂。
然而暖冬讲着讲着,就像是讲给自己听似的,忘了永乐的存在,低声自语道:「身份尊贵,疑心重,又谨慎,难道会是……」
永乐竖起耳朵正等着她揭晓谜底,然而就在这个时候,又有十多名宫女被太监领到院子里来。
这些宫女们站在永乐和暖冬身后,害永乐和暖冬只得乖乖闭嘴,不敢再说话了。
这时人已经到齐,驼背的魏公公站在正前方清点人数。
一共只是三十个,大家排成横六竖五的一个小方阵。
真正的大人物还没有现身,魏公公作为福秀宫的管事公公,叮嘱大家道:「许多人入宫后一辈子都没有机会的事情,今天竟让你们遇上了。都打起精神来!站端正!把头抬起来!」
随着他的口令,宫女们全都挺胸抬头,一扫刚才那死气沉沉的样子,迅速振奋起来。
永乐心中更加奇怪,到底什么是「许多人入宫后一辈子没有机会的事情」呢?
正在这时,只听围墙外面传来一个洪亮的声音:
「皇——上——驾——到——」
「皇上……」永乐的身体猛地摇晃了一下,差点没站稳。
下意识扭头看了暖冬一眼,暖冬一副「果然如此」的表情。
入宫不久的宫女们一听见「皇上」这两个字,全都吓得脸色煞白,顷刻间就把刚刚学过的宫廷礼仪全都忘得九霄云外。一个二个呆呆地站在原地,连手脚该怎么放都不知道了。
地动山摇的脚步声越来越近,人数少说也有五十个。
待走廊尽头出现人影的时候,以魏公公为首的福秀宫太监、宫女,全都恭恭敬敬地趴在地上,高声喊道:「皇上万岁万岁万万岁!」
听到他们的声音后,呆若木鸡的小宫女们终于反应过来,全都跟着趴在地上。
刚才还人头攒动的院子里,霎时间就像铺了一层用人背做的地毯一样。大家都趴在地上,没有人敢抬头。
永乐很想看,但却不敢。从她趴的地方,正好可以各种各样的人脚走过去。
首先进来的是一队侍卫,大概有三十多个,他们把院子围了起来。
接下来便是宫女和太监的脚。从脚步声听上去,他们走进了正堂。
正堂的大门正对着院子,只要坐在堂内中央的椅子上,就可以看见院子中的每一个人。
永乐的心脏「扑通」作响,前所未有的紧张。
这时,正堂中突然传来一个威仪万分的声音:「都平身吧。」
是一个悦耳的女声。