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这之后，净尘和周桥依然不说话，他们的马车仍然隔着段距离一前一后地行进着，停停走走间慢慢悠悠地走过一个又一个地方。
不过，无论是路途中，还是留宿客栈的时候，小小的周伯彥经常会跑去净尘身边玩耍，并一口一个姨母地喊着净尘。偶尔与爹爹闹脾气，他还会跑去净尘身边赌气不回来，天黑了也不回来。若是在留宿客栈的时候，他会赖在净尘的床上睡觉；若是在路途中，他会赖在净尘的马车上，靠在净尘身上睡觉。
如此过了两年，一纸诏书让周桥不得不回京。
当时的净尘痛哭一场，而后默默在跟在周桥的马车后头，同样选择了回京。她所求不多，只希望能够时不时地远远地看他一眼。
世事纷扰，她卖掉原来的小院子，买了另一处小院子，并提起手中的笔，再次画起了牡丹，还画起了周桥与周伯彥父子二人的画像。
每个月的初一和十五的辰时，周桥总会赶着马车经过净尘的院门前，并把儿子放下，看着儿子跟着净尘进去。傍晚时分，周桥又会赶着马车过来，接了儿子回去。无论景菲如何吵闹，他依然故我，风雨无阻地坚持要如此。
数月之后，周桥带着儿子再次离京。净尘同样默默在跟在了他们父子的身后。净尘觉得自己是幸福的，因为她每天都能看到周桥的身影，即便他们几年来一直不曾说过话。
周伯彥十四岁的那年，他们都在京城。有天夜里，周桥拜访了净尘，多年来他第一次开口和净尘说话。他让净尘保重，并让净尘发誓，无论日后发生了什么，净尘都不能轻生。还有就是，他让净尘离开，要净尘有生之年再不要回京。
净尘虽答应了，可固执地没有立刻离开京城。第二日她听闻长公主、周桥和周伯彥连夜出京的消息，她惶恐不安，因为周桥没有告诉她这事。
后来，栖霞关那边出事了，周桥的死讯传回京城。她不信，等到了被护送回来的景菲和周伯彥，她询问周桥的下落。周伯彥给了她肯定的答案。她崩溃了，像个疯子一样撕扯景菲，并抓伤了景菲的脸。
被赶出公主府后，她回到自己家中，给了跟随自己的丫鬟婆子自由，而后从内锁了院门，还把自己锁在屋子里，砸了一些画，并一把火点燃。这个时候的她一心求死，再不想其它
她本以为自己死了，醒来却发现自己正虚弱地躺在马车上，而身边坐的竟是周桥的奶娘。她懂了。周桥不放心她，于是留了人给她，其中一个还是他的奶娘。在他心中，奶娘比亲娘还亲。他这是在告诉她，在他的心里，她和奶娘一样重要。同时，他把奶娘托付给了她，要她照顾好奶娘，不让她轻生。
为了他的托付，她振作起来，带着他给安排的车夫和奶娘过活。可好景不长，周素带着人追上了她们，要把奶娘带走。她不肯把奶娘交给周素，周素让人硬抢。
奶娘气急，指着周素的鼻子骂，骂周素害死了周桥，骂周素如蛇蝎般狠毒。总之，奶娘骂了许久，誓死不跟着周素走。拉扯中、混乱中，周素狠推奶娘一把。奶娘摔倒了，脑后正磕在一块儿大石上。鲜血刺痛了净尘的心，她挣脱钳制，推开呆住的周素，和车夫一起带奶娘去就医。
奶娘死了，净尘安葬了奶娘去出家，可没有一个庵堂肯收她。碰壁无数次后，她再不想着去任何一家庵堂了，而是自己为自己取了净尘的号，自己把自己打扮成道姑的模样，开始修行。
多年过去，她依然成不了真正的道姑，因为她放不下的事情太多。
周桥死了，她失去了爱的人。可她有时候总恍惚地觉得周桥就在身边，于是她四处看、四处找，可什么也没有。
景菲跳崖死了，周素也死了，她连个恨的人都没有。偶尔她会想，如果有一天她们突然出现在她面前，跟她说一声对不起，她一定会原谅她们。
青舒扶了一脸疲色的净尘躺下，“睡一觉吧！想些快乐的事情入睡，一定能做个好梦。”
净尘用寂寥的眼神盯着青舒，“会梦到他吗？”
青舒微笑，“会的。”既然“他”还活着，一切都有可能发生。“他”不敢让净尘知道自己还活着，一定有什么不得已的苦衷。
☆、No。237撒泼闹事
青舒从净尘那边出来，经过一块儿小菜畦时见到阿琛和阿珍背对她蹲在菜畦边上。她走了过去，“你们在做什么？”
阿琛和阿珍似乎吓到了，一脸慌张地回头。
青舒看到他们沾了泥土的小手中抓着刚拔的几棵杂草，笑了，“都能帮大人干活儿了，真好。”
阿琛一脸戒备地盯着青舒，抿着嘴不说话。
阿珍小声说道，“我们没踩菜苗。”
“我知道。”青舒弯下腰看着菜畦，“你们为什么喊净尘师傅姑姑？而不是师傅？”
阿琛还是不说话。
阿珍歪了头答，“是姑姑，不是师傅。”
青舒疑惑，难道他们是净尘亲戚家的孩子？于是笑问，“你们姓什么？”
阿珍刚张了嘴要答，阿琛却一把捂住了她的嘴巴，并狠瞪青舒一眼，“要你管。”接着，他扯了阿珍走开。
居然被小孩子嫌弃了，青舒如此想着，自觉无趣地摸了摸鼻子站直身体，并目送他们走远。往内院走的时候她突然想到：这两个孩子不会是武家之后吧？
她立刻又自嘲地摇头，觉得自己想太多了。
第二天清晨天微明，青舒让人把菜畦中的红果秧苗起出一半来，并装上板车。她亲自跟车，把秧苗拉到了荒地上。
秧苗一到，张管事带着这边的劳力卸车，并开始在开好的菜田里风风火火地栽起红果秧。他们六人一组，每一组人又做了分工。一人刨坑儿，一人栽下秧苗并培土，一人跟在后头往栽下秧苗的小坑儿中浇水，三人负责跳水。
青舒看了一会儿，见元宝跟着她带来的人正在分放秧苗到菜地头儿上，她让小娟把他叫了过来。
元宝擦着汗走过来，“小姐，小的把账本放在住处了，小的这就去拿。”
“不必，我正要去那边看看。”青舒如此说着，迈步往不远处的两排茅草屋的方向走。虽然已经来过几次，但是自茅草屋建成后她还真就没过来好好瞧过。
元宝赶紧跟上，等走到了茅草屋那边，他指着茅草屋为青舒讲解起来，“小姐，后边一排住的都是劳力，都是四人一间。前边一排里，顶头儿的三间同样是每间住四个劳力。挨着它顺下来的三间屋子里，其中一间住的是负责灶房的四个中年劳力，其中另一间住的是带着祖母的一个劳力，还有一间住了带着三岁男娃的两名老妪。”
“这三个老妪的差事也不轻松，她们每日里忙着洗衣、缝补的活计。近来稍一得闲她们还会提了篮子去挖野菜。”元宝还一一指出哪间是他住的，哪间是张管事和李铁住的，哪间是灶房，哪间是大家吃饭的地方，哪间是存粮食的仓房，哪间是存放农具的仓房等等。
到自己的屋门前，元宝从身上拿了钥匙出来开锁。他把锁头和钥匙抓在手里，推开门，刚要请青舒进去，却听茅草屋后头传来老妇人的呼喊声。
“来人啊，快来人啊，那些淘气的小子又来偷东西了，快来人啊……”
元宝听了，拔腿就跑。同一时间，灶房里冲出三人，一人手上沾了苞谷面、一人的手里抓着柴火、最后一人手里抓着挑水的扁担。
小娟不由好奇，问青舒，“小姐，需要奴婢过去看一下情况吗？”
青舒说了声不必，一点身后的两名鹰卫中的一人，“你去看看。”
被点到的鹰卫答应一声，追去看情况。
须臾，留在青舒身边的一名鹰卫突然开口，低声禀报，“小姐，有人躲在那边。”
青舒听了，顺着鹰卫的视线看过去，没看到人。
“是个半大孩子，就躲在顶头儿的茅草屋的左山墙那边。”鹰卫收回视线，如此说道。
青舒嗯了一声，看到左右无人的情况便明白了，“小娟、小鱼，跟我进来。”“你，尽量抓他个现形。”一群半大不小的小子偷东西，居然还会用声东击西的计谋！是该夸他们聪明呢，还是该骂他们聪明劲儿用错了地方？
鹰卫却道，“小姐，不用属下出手，自有人等着他上勾。”
青舒一点都不怀疑自己属下的判断，于是说了声“你也进来”，自己率先进了元宝居住的茅草屋。
不出鹰卫所言，不大一会儿便有半大孩子求饶的声音及元宝他们的数落声传过来。
抓到了人，元宝回来向青舒禀报起来。
原来，最近孙家村的半大孩子时不时地来这边晃荡，而且总是选在茅草屋这边只有老妪和一两个灶房伙夫的时候。起初大家没往偷盗上想，可也不希望他们在这边转悠，时常会劝他们回家去。
前些日子，老妪洗了众劳力的衣物一一晾晒到外边的绳子上，回屋后又洗了几件出来准备晾上，却发现有三个半大不小的小子正在拿晾衣绳上的衣服。老妪大声一喊，三个小子吓的丢下衣物逃走了。大家这才想到，先前丢的几件粗布衣裳*不离十是被这几个小子偷去了。
再之后，有一天晌午，灶房做事的四人蒸好馍馍后一起离开灶房，有两人拿了扁担去井边挑水，有一人去取柴草，有一人去地头儿准备叫干活儿的回来吃饭。挑水的最先回来，发现离开前盖的好好的锅盖移了位。他们忙打开锅盖瞧，一下就发现最上边的一层蒸屉上的馍馍少了十来个。他们以为是哪个饿了没打声招呼就拿去吃了，于是报给张管事知道。张管事便招集大家问到底是谁偷吃的，可没人承认。发生了这样的事，灶房的觉得自己失职，自此之后无论做什么事，他们总要在灶房留一人看守。
没两天，当留在灶房的一人蹲在水缸后头拣野菜的时候，两个半大小子蹑手蹑脚地进来了。他们目标明确，直奔灶台上摆的装满苞谷面馍馍的几个大盆去了。灶房的大喊一句你们干什么，赶紧站了起来。就这工夫，受惊的两个半大小子逃了出去。
为了这事，张管事特意走了一趟孙家村，要孙里正管束好自己村中的孩子，并警告说再有下次绝不轻饶。之后这些小子消停了些时日，没想到又来了。孩子就是孩子，再聪明也算计不过大人。孩子们用了声东击西这一招儿，元宝他们虽跑去追了，却也不忘在灶房留人以防万一，于是就抓到了名为孙大牛的十一岁小子。
青舒听了这事，问元宝，“接下来你准备怎么办？”
元宝知道小姐这是在考他，于是有些紧张，“小的想先去禀报张管事，张管事若抽不出手，小的再带着抓到的孩子去找孙里正。”
青舒又问，“见到孙里正，你要说什么？”
元宝想了想，不确定地说道，“就说，再有下次，直接报官。”
青舒点了点头，“先问清抓到的孩子是哪家的，还得让他招出同伙儿来。去孙家村时多带些人手，要略过孙里正直接找上他们的爹娘。劝诫的话要说，警告也要下，记得让他们还了偷去的衣物回来。”她不是心疼几件粗布衣裳，而是不希望那些孩子走入歧途。纵容犯错的孩子，不是宽宏大度。“就说是我说的，让张管事放下手边的事亲自去处理此事。你也跟去，你看看张管事是如何处理的，多学学。”
打发了元宝锁门去办差�