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“啊！”阮梨容吓得脸色发白，“那人毁了这些女孩的名声，是要操纵她们谋利？”
“不仅是谋利，那些女孩应该是在为幕后人收集情报。”
“太吓人了。”阮梨容双腿有些发软；那个案子牵连了香檀城除她和沈丽妍聂梅贞之外容貌出色的姑娘。
聂远臻把她扶坐到椅子上，郑重其事道：“这幕后之人，与绕盘崖里的人是一伙，那时，那个人没把你套进去，我猜，一是你极少在外抛头露面，那人要嫁祸不易，二是阮家有夏相这个背景，那个人怕阮家求助夏相彻查。”
“没有嫁祸给梅贞，是因为爹就是父母官，还有一个原因是梅贞身体弱？”阮梨容问道。
“不是，把父母官的女儿套进去，这案子我爹就得回避，安平府远道过来查案，诸多不便，其实是有利的，我没有想通那人为什么不把梅贞套进去，而且，沈丽妍也没涉及，让人费解。”
自己今日还用谢砚秋的名字，狠狠地打了沈丽妍的脸。阮梨容有些惊怕，没想到谢砚秋一案背后还有这样的隐情。
“聂大哥，我……”
阮梨容的说话被推门进来的几个人打断。
“远臻，你醒了。”聂德和走在前面，拉起聂远臻前后上下打量。
“小姐，这是谭掌柜让奴婢送来给你的。”碧翠跟在后面，把金簪递给阮梨容，“谭掌柜说……”
沈墨然果然注意到那哨子来历不明了。阮梨容淡笑，谭道远就算说出来，她也不担心，深究下去，沈丽妍或是说不明哨子来历，或是得说出哨子是从聂远臻处偷摘的，同样丢人。
不过，谭道远帮她瞒下此事，上一次闻香阁的事，他又毫不犹豫到家中报信，虽然事有出入，也得领他一番人情，有空得登门道谢。
阮梨容这边与碧翠说话，默想心事，也没听到那一边，聂德和正把下午发生的事讲给聂远臻听。
“爹，你确定那把哨子和我这个一模一样，而且，上面还有谢砚秋的名字？”
“是的，陶姑娘发现后，爹拿过来看过。”
聂远臻的面色变得凝重：“爹，陶姑娘的随从修七在吗？”
“在门外。”
“请他进来。”
阮梨容与碧翠说完话，刚好听到聂远臻说请修七进来，急忙推了碧翠出房，凑到聂远臻耳边，低声告诉他，沈墨然怀疑就是修七使他昏迷不醒的。
沈墨然竟能看出自己的昏迷不醒是修七所为，聂远臻心中的怀疑更深。
“修七就是暗卫队长。”其中内情聂远臻也不明白，只先简单告诉阮梨容，修七没有恶意。
修七是暗卫队长，聂远臻请他进来，想必有要事商议。阮梨容也便说要回家看肖氏，聂远臻拉住她袖子不让走，修七走进来了。
“阮姑娘这些日子累了，也得给人家回家歇息。”修七凉凉道，坐到桌前剥果子吃。
聂远臻被耻笑得红了脸，松了阮梨容，嘱道：“坐轿子回去，路上小心些。”
阮梨容走后，修七摇头叹道：“你这么儿女情长的，可不是暗卫该有的。”
聂远臻一拳砸在桌子上，修七放到唇边的樱果掉到地上。
“浪费了一个果子。”修七啧啧叫嚷。
“你才跟了陶羽衣几天，学得这么像了。”聂远臻沉着脸问道：“为什么要让我昏睡这么久？”
“皇命在身没办法。”修七摊手，“沈墨然喜欢阮梨容，我想阮梨容嫁了你，沈墨然没了盼头，可以娶陶羽衣。”
沈墨然喜欢阮梨容，聂远臻隐有所察，双手不自觉地攥紧，半晌，问道：“这和皇命有什么关系？”
“皇上明示暗示，要把德阳公主嫁给陶胜风，陶胜风一直借口陶羽衣未嫁，他就不娶亲。”修七纤指托腮颦眉作深闺怨妇状，凄婉地道：“德阳公主二十二高龄了，再嫁不出去……”
“不能给陶羽衣嫁给沈墨然。”聂远臻打断修七的话，手指醮了茶水，在桌面上写道：“我怀疑沈墨然就是前朝太子的遗腹子。”
“怎么可能？”修七眼珠瞪圆，换了传音入密，说道：“他可是有爹有娘的，沈家祖辈营商，不可能卷入当年的党争的。”
“不，可能性很大。”聂远臻把自己的怀疑一一说出。
谢砚秋案牵扯进那么多女子，为何独沈丽妍无事？阮梨容那日被骗进绕盘崖，沈墨然为什么那么巧出现？还有，自己来回奔波寻找阮梨容，阮梨容那么巧病了，又是与沈墨然在一起。
“你认为，沈墨然故意藏起阮梨容，使你心焦，再用计让你力竭而亡？”
“正是。沈马氏今天下午拿着一个像是暗卫报讯哨子的东西，你如何看？”
“你脖子上的哨子是解不下的，沈丽妍见过，然后又在沈墨然处见到一模一样的哨子，为了弄出与你私订终身的样子，就拿了给沈马氏，可是，沈墨然哪来的哨子？弄了那哨子要做什么？”
“我猜，他已猜到我是暗卫。”
“做了哨子，是预备使人扮成暗卫？”
“正是。”
“那又为何要刻上谢砚秋的名字？是为了事发时混淆视线判断？”
聂远臻点头，又道：“他和陶胜风成好朋友，应该也是有意结交。”
修七吊儿郎当的模样瞬间收起，严肃地道：“这么说，不止不能给他娶陶羽衣，还得尽力阻止。不然，陶家的巨额家财，就落了一半进他手里。”
“嗯，你马上飞鸽传书禀报皇上。”
聂远臻刚备好纸笔，外面传来一声尖细的哨响，修七飞身从窗户掠出，再回来时，手里多了一块三指宽的丝绢。”
“是皇上的密旨？”聂远臻问道。
“是，看来，沈墨然真的嫌疑很大。”修七把丝绢递给聂远臻。
“他竟然吸引了眼高于底的德阳公主，德阳公主还向皇上表明非他不嫁！”聂远臻瞠目。
“这下麻烦了，皇上又要咱们掇合沈墨然和德阳公主。。”修七叹息不已，“做月老比打打杀杀还累，红线两头的两个人，还有可能是堂兄妹，这差使，怎么完成？”
聂远臻沉吟片刻问道：“公主不知什么时候到香檀？”
“也许早到了，你忘了，公主的易容术，天下无双，说不定，方才刚走的你的心上人，就是公主扮的。”
“胡说。”聂远臻想像自己抱的是德阳公主，一阵恶寒，身体不自觉抖了抖。
“赶紧把咱们的怀疑禀报皇上，公主那人行事与众不同，晚了，不定她来个霸王硬上弓，强了沈墨然亦难定。”
阮梨容来不及跟聂远臻说哨子是自己做的，后来事情多，沈马氏曾胡攀赖诬一事无人提起，她也没想起要告诉聂远臻，而修七听了聂远臻的怀疑后，走了一趟安平调查沈墨然在安平的行事，查出来沈墨然是特意在安平等阮梨容，并且，饮马河的异象，就是他花银子雇人散布的。
沈墨然是前朝太子遗腹子，暗中策划叛变的嫌疑越发大了，只是，修七和聂远臻一直没有找到他不是沈千山亲生儿子的证据，于是暂时没有定案，只暗中调查。
沈墨然在安平摩罗婆庙会上遇到的那个耍竹竿的女子，不是别人，正是德阳公主苻锦。
苻锦是先帝晚年所得，爱如掌珠，惯纵无度，因她喜习武，又给她请了江湖高手授艺，越发养成了江湖儿女的性情，不拘小节，粗豪狂放，喝酒猜拳等等男儿品性莫一欠缺。
欣赏她的男子不少，不过，想娶她的却没有，她也没放在心上，放了话，定要找个自己喜欢的。
庙会上见了沈墨然后，苻锦动了春心，沈墨然走后，她尾随沈墨然，一路跟到香檀。
修七猜的不错，苻锦早易容成他们身边的人潜伏下来了，她易成了一个谁也想不到的人——沈墨然的贴身小厮初一。
真的初一被她悄悄找一户人家，许了银子关着了。
这些日子跟在沈墨然身边，苻锦把沈墨然和阮梨容之间的暗流汹涌看得清清楚楚。
阮梨容身份容貌，比之陶羽衣略逊一筹，苻锦见沈墨然为阮梨容伤神，没把陶羽衣放在眼里，心中更喜欢他至情至性，于是按兵不动。
沈墨然丢了哨子回家，一大家子人等着他。
“墨然，想想怎么给你妹妹挽回信誉？”沈马氏与沈千山同时开口，一人担心女儿找不到好的归宿，一人担心女儿嫁不出去，家里要养个赔钱货。
“没有办法，娘，你行出此事，无可挽回了。”
“如果不是陶羽衣，聂德和都说不出话了。”沈马氏恨恨道。
“即便聂德和答应，定下亲事，远臻醒来后不肯娶，又能怎么办？”沈墨然摇头，对沈丽妍道：“以后，别耍这些了，不爱你的人，强求有什么意思？”
一屋人一齐沉默，叶马氏过来了，道：“姐姐，姐夫，晚膳备下了。”
“膳厅熏香？谁的主意？”甫踏进膳厅，一股浓郁的香味扑鼻而来，沈墨然皱眉。
“是爹让人熏的。”沈千山尴尬地打哈哈，他与叶马氏正狂热着，工具用多了有些腻味，这些日子又想出新花样，燃催情香助兴，怕时熏时不熏惹人注意，因而吩咐下人每时都烧上香炉。又因两人不拘地点逮着机会就来，膳厅更是经常做的地点，因而，明知膳厅熏香多有不妥，还让人点上了。
“撤了。”沈墨然招手服侍的下人撤走，没有注意到叶薇薇与叶马氏嘴角得意的笑容。
初一十五虽是贴身小厮，沈墨然沐浴却从没要他们服侍，倒免了苻锦的尴尬。
这晚她和十五两人抬了热水进房后，按往常行事，在廊下坐下等沈墨然沐浴完抬了水桶出来倒掉洗浴水，忽然来了小丫鬟，道府里丢了值钱物品，太太招所有人到议事厅去问话。
丢失的是沈马氏上房的用的一套水晶盘子，苻锦暗暗嗤笑。
能在上房行走的，只有主子身边的贴身大丫鬟，专查那几个人便是，何用一大帮下人都喊过来，倒使真正的小贼更易隐藏了。
沈马氏歪在椅子上，面色发白，叶马氏替她一个一个人查问。苻锦听得旁边的下人悄声议论，说那套水晶盘子值一百两银子，沈千山晚上斥骂沈马氏，说她治家无方。
大家子里人多，总少了了一两个心眼短缺的，跟当家主母何干？苻锦在心中替沈马氏鄙骂沈千山。
叶马氏啰啰嗦嗦，半个时辰下来，只问了十来个人，苻锦不耐烦，很想出面替她查案。
“站得人脚酸。”十五两腿交替金鸡独立，抱怨道：“这都问的什么？家里有几个人，和丢东西有什么关系？”
可不是，这叶马氏真蠢。苻锦赞同地点头，突然心中某根弦被拔动，收起轻忽，认真地听叶马氏问话。
叶马氏叨叨唠唠，问话听起来很细致，可细一推敲，问话对查窃贼根本没帮助。
她在拖时间，不给这些下人回去！
难道沈墨然有危险？似乎不可能？
不管有没有危险，还是回去看一下。
苻锦把手放到腰上的荷包上，离开时手里捏着两根银针。
银针悄无声息地射向沈马氏与叶马氏，两人哎哟一声尖叫滚倒地上。
“太太，姨太太……”厅里乱成一团，一众下人朝沈马氏与叶马氏涌去，苻锦悄悄后退。
***
沈墨然沉进水里，想着阮梨容的冷脸，深深地叹了口气。
放手着实不舍，不放手，又当如何？
擦搓了胸膛，搓洗下面时，沈墨然突然有了异样的感觉。