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〃武藏！〃
户梅轩手上拿着镰刀，分铜的锁链缠住武藏的刀刃。他用力扯着锁链。
〃你忘了我吗？〃
〃喔？〃
武藏吓了一跳：
〃你是铃鹿山的梅轩。〃
〃风典马的弟弟。〃
〃啊！你怎么会在这里？〃
〃你到这山上来自投罗网，这是你的命。我的亡兄典马正在地狱呼唤你呢！你快去吧！〃
分铜的锁链紧紧缠住武藏的刀不放。
梅轩慢慢拉近手中的锁链。下一步他准备用锐利的镰刀攻击武藏。
武藏现在仍可用左手上的小刀对付这把镰刀。如果他只有右手上的大刀，现在已是无防身之物了。
〃！〃
梅轩鼓足力气，使得脖子跟脸一样粗，全身也发出奇怪的声音。接着，他拉紧锁链把武藏的刀和武藏拉向自己。
同时，梅轩的身体也随着锁链向前扑了过去。
武藏心想，难不成今天自己真要断送在对方手下？
他对锁链这种奇特的武器，并非毫无所知。
以前武藏曾经在安浓的打铁铺亲眼目睹户梅轩的妻子拿着锁链镰刀，摆出户八重垣流的架式。
当时武藏看得入神…
啊！太棒了！
连他妻子都能有此功夫，可想见梅轩的功夫是何等高强。
同时，武藏也了解自己很少碰到这种武器。
也很少人会使用，因此他有些害怕这类奇特的武器。
虽然自己已经具备锁链镰刀的知识。然而在紧要关头知识是没有用的。武藏觉悟到这个道理时，整个人已经被锁链控制住了。
况且他也无法全力对付梅轩，因为他正腹背受敌。
梅轩非常得意，露出狰狞的笑容，开始拉紧锁链。武藏知道必须放弃被缠住的大刀，可是他仍要找适当的机会。
梅轩口中又叫了第二声：喝！同时，他左手上的镰刀已飞向武藏。
武藏甩开右手上的刀，镰刀正好削过他头上。镰刀一过，分铜立刻飞过来；武藏躲过分铜，镰刀又攻过来。
是镰刀？还是分铜？
躲闪这两种武器的轮番攻击，是非常困难的。因为镰刀和分铜的速度配合得天衣无缝。
武藏不断腾挪闪躲。速度之快，眨眼不及。但他仍必须提防背后的敌人…
难道今天我要落败？
武藏的四肢变得僵硬。这是身体自然的反应。他的皮肤和肌肉几乎流不出汗来，本能地进入战斗状态。他感到全身毛发耸立，气血逆流。
要对付镰刀和分铜的攻击，最好的方法是用树干当挡箭牌。可是武藏没有时间退到树后。何况树后还有敌人。
这时不知何处又传来一声惨叫。
〃啊？伊织？〃
武藏无法回头，内心却非常担心伊织。他的眼前仍闪着镰刀和分铜的光芒。〃笨蛋！〃
这不是梅轩的叫声。当然也不是武藏的。有人从武藏背后大声说道：
〃武藏！你专心对付敌人吧！后面的由我处理。〃
同一个声音又骂道：
〃混蛋！畜生！〃
背后有人惨叫一声仆倒在地；有人踩着竹叶逃跑了。从一开始便帮助武藏的人，现在已打破重围，渐渐靠向武藏。
谁？
武藏猜不出来，没想到会有自己人在背后，但他已没时间去确认了。
武藏只知道不必担心背后。
他可以专心对付梅轩了。
然而他手上只剩一把小刀，大刀刚才被梅轩的锁链夺走了。
只要武藏向对方逼近，梅轩一定立刻向后退。
梅轩最重要的是保持与敌人之间的距离，因为镰刀和分铜之间的锁链长度，就是他武器的长度。然而武藏只要比这武器远一尺或是靠近一尺即可不受敌人控制。
梅轩却不让武藏得逞。
武藏很佩服梅轩的武功。现在就像面对屡攻不破的城池，武藏感到非常疲倦。虽然如此，在打斗的时候，武藏已经识破梅轩的技巧，这技巧与二刀法的理论相当接近。
锁链只有一条，如果镰刀是右剑，分铜就是左剑。梅轩对这武器已运用自如。〃我知道了。你用的是八重垣流。〃
武藏的声音中已带着胜利。面对飞过来的分铜，他往后跳开五尺远，并把左手的刀换到右手，射向敌人。
正巧梅轩也朝武藏追过来。他没料到武藏的小刀会飞过来，他已经没有武器可以抵挡。
很自然地〃啊！〃一声，梅轩一闪，小刀从他身边飞过，插进一棵树干上。可是因为梅轩突然改变身体的角度，使得分铜的锁链一下子缠住他自己的身体。
〃啊！〃
梅轩发出惨叫。同时武藏也大叫一声：
〃喝！〃
他全身像颗铁球，滚向梅轩。
梅轩正要握住身上的佩刀，武藏抢先用力捶打他的手，迫使梅轩的手离开刀把。武藏再趁机夺过梅轩的刀。
…真遗憾！
武藏默念，抓着梅轩的大刀把他从头到脚砍成了两半。
刀刃砍得很深，从离护手约七八寸的地方砍下，就像伐木一般发出如雷巨响。刀刃从头部往下切时，不知切断了几根肋骨。
〃啊！〃
有人在武藏背后，屏气凝神观战，最后发出赞叹声。
〃就像在切竹子…我第一次看到。〃
〃……？〃
武藏回头看，一个年轻的乡下人带着四尺左右的木杖。他的肩膀雄厚，圆脸，身上的汗蒸发变成水气，正对着武藏露齿而笑。
〃咦？〃
〃是我，好久不见了。〃
〃你不是木曾的梦想权之助吗？〃
〃你觉得意外吗？〃
〃真的很意外。〃
〃我想这是三峰神明的保佑，也可能是亡母冥冥之中牵着木杖带我来此地吧！〃
〃这么说来，令堂她？〃
〃已经过世了。〃
梦想权之助表情哀伤。
〃对了！伊织呢？〃
武藏开始寻找伊织，权之助说道：
〃请放心，我已经把他救出重围，放在上面了。〃
说完，指着上面。
伊织在树上用奇怪的眼神看着两人。就在这时候，树林里传来汪、汪的狗吠声。
〃咦？〃
伊织眼睛向狗吠的方向望去。
伊织用手遮着眼睛，在树上寻找狗的踪影。他看到更远的地方，也就是杉林尽头连接山谷的地方，有一块平地，那里有一只黑狗。
那只黑狗被绑在树干上。
口中咬着它身边一个女人的袖子。
女人拼命地想要逃走，然而黑狗却死咬着不放。
最后那女人袖子被扯断，连滚带爬地跑出草原。
刚才在梅轩的同党当中，那个追赶伊织的和尚，现在头破血流，以枪当拐杖，正走在那女人的前面。那女人追过和尚，往山下逃走了。
…汪、汪、汪。
那只黑狗可能闻到了血腥味，才会如此发狂。山谷间不断地回响着狗的叫声。
最后那只猛犬扯断绳子，往女人逃走的方向跑去。途中那位跛脚走路的和尚，以为狗要来咬自己，便用长枪刺狗。
长枪刺伤了黑狗的脸。
…汪！
狗夹着尾巴，躲入旁边的杉树林里，再也没听到叫声，也没看到狗影了。
〃师父！〃
伊织从树上报告。
〃那女人逃跑了。〃
〃下来，伊织！〃
〃另外一个受伤的和尚往杉树林的方向逃走了，要不要去追他？〃
〃不要了。〃
伊织从树上下来。武藏这时已从梦想权之助口中得知事情的原委。
〃刚才他说有个女人逃跑了，那一定是阿甲。〃
权之助昨夜在阿甲的茶馆睡觉的时候，可能是上天的保佑，在一旁偷听到他们所有的计划。
武藏深深地感谢他。
〃这么说来，一开始也是你杀死开枪的人喽？〃
〃不是我。是这根木杖。〃
权之助开着玩笑，自己也笑了。
〃他们想谋害你，我暗中观察他们，看到有人拿枪，便趁天未亮时先到此埋伏，用木杖从背后打死拿枪的人。〃
后来武藏和权之助检视地上的尸体，发现用木杖打死的有七名，被武藏砍死的有五名。木杖砍死的比较多。
〃这件事虽然错不在我们，但这里毕竟是个圣地，我想应该去向神领的村长报告。我有很多事情想问你，也想把我的事情告诉你；等我向村长报告完之后，再回观音院与你碰面。〃
然而…
他们尚未回到观音院之前，发现神领村长的职员驻屯在谷川桥旁。武藏独自上前向他们报告此事。这些官吏听了非常震惊，立刻吩咐手下：〃用绳子把他绑起来！〃
〃绳子？〃
武藏没想到事情会如此。自己前来报告，反而有罪，他觉得非常不可思议。〃走！〃
武藏变成囚犯，虽然生气也来不及了。他看到这些官吏的配备已经惊讶不已，又看到众多的捕快驻守在路旁，更是不解。
来到了寺前街道，大约有一百多人团团围住武藏，一副戒备森严。
14
〃别哭，别哭！〃
权之助把伊织抱在怀里。不让他哭出声音。
〃别再哭了。你不是男子汉吗？〃
权之助不断地安慰伊织。
〃男子汉？就因为我是男子汉才要哭啊……我的师父被抓走了。师父被抓走了！〃
伊织挣脱权之助，张着大口对着天空嚎哭。
〃不是被抓走了，是武藏先生自己去控告的。〃
权之助虽然口中这么说，但心里仍然忐忑不安。
驻守在谷川桥的官吏们，看来都杀气腾腾，还有将近二十名捕快驻屯在那里呢！
（真奇怪！不必如此对待前来控告的人吧！）
权之助心里也感到奇怪。
〃走！我们走！〃
他拉伊织的手。
〃不要！〃
伊织摇着头，又要哭起来，不肯离开谷川桥。
〃快点过来。〃
〃不要…如果师父不回来我就不走。〃
〃武藏先生一定会回去的。你如果不走，我可不管你了。〃
即使这么说，伊织还是不为所动。这时，刚才那只猛犬已经在杉树林里，噬饱了生血，突然快速地往这边猛冲过来。
〃啊！大叔！〃
伊织赶紧跑到权之助身边。
权之助不知道这位身材矮小的少年，曾经独自住在荒郊野外的屋子里，为了埋葬去世的父亲，因为抱不动，曾想磨刀把父亲的尸体切成两段，是一位充满神勇气概的男孩子，才会说：
〃你累了吧！〃
权之助安慰伊织，又说：
〃害怕吗？没关系，我来背你。〃
权之助说着，背对伊织。
伊织停止哭泣。
〃好。〃
伊织撒娇地攀上了权之助的背。
祭典在昨晚结束，本来聚集在此的人群犹如秋风扫落叶一般，全部下山去了。三峰神社境内及寺前街道一带又恢复冷清。
群众离开后，到处留下竹子、竹片和纸屑，正随风旋转。
权之助经过昨晚借睡的小吃店。悄悄地看了店内一眼，才走过去。背上的伊织说道：
〃大叔，刚才在山上的女人在屋子里呀！〃
〃应该在。〃
权之助停下脚步。
〃那个女人没被抓，竟然抓走武藏先生。真是岂有此理！〃
刚才阿甲逃回家里，立刻收拾金钱衣物，准备逃走，迎面却碰到站在门口的权之助。
〃畜生！〃
她在屋内朝外骂着。
权之助背着伊织站在屋檐下，用憎恨的眼睛看着阿甲。
〃你准备逃走呀？〃
权之助嘲笑她。
在屋内的阿甲一听非常气愤，走了过来。
〃谢谢你的大力相助。喂！年轻人！〃
〃什么事？〃
〃你竟然扯我们后腿，帮助武藏。而且你还杀了我丈夫藤次。〃
〃这是罪有应得呀！〃
〃你给我记住。〃
〃你想怎样？〃
权之助说完，背上的伊织也破口大骂：
〃