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他和他的朋友坐下来聊。原来帅哥姓宋，湖北十堰人，他三十来岁，白净面皮，性格外向，老坐不稳的样子。这创意是他发明的，专利也是他自己跑下来的。不过是一种仿冒的美式西餐厅，标识倒还行，是个可爱的老牛仔头像，挺有亲和力。目标市场是大都市的高级白领，情侣什么的。小宋有一整套想法，在北京也还有可行性。只是他必须说动一两个有钱的老板来投资。由小宋管理，三七分成。总投资额并不大，六十万而已。我是商界里混过多年的老油子了，粗粗一看，就给他提了几点修改意见。小宋一听，神色大变，知道遇到真人了。便敛容屏息，要我认真谈一谈。我说：像你这样怀揣着想法在北京找钱的人，恐怕有十万人。你创意再好，没用。关键在怎么能套住一两个有钱的傻冒。你着重往这方面想。不用再完善你的创意了，哪怕你这就是个鞋拔子，老太太乐（一种竹制的挠痒用具）的设计，也是一样能弄钱。只要他钱一投入，就由不得他，你小宋就成功了。明年这时候，你就请我住贵宾楼吧！小宋嘻嘻一笑说：小意思，去巴黎也没问题！老前辈，咱们相见恨晚哪！从此，我跟小宋就成了朋友。互相一串门儿，我才知道，这家伙比我还惨，住的屋子里什么也没添置，房租也欠了一个半月的，完全在硬撑。我问他怎么吃饭，他的策略跟我差不多，只不过是能省一顿就省一顿。他说：多喝水啊，能抗饿。
我心里叹一声，不再问了。某日，吃饭时我去叫他：走，不要问为什么。我请你吃顿饭。他慌忙谢绝：老前辈，哪里敢！我说：我平时吃什么，今天就吃什么，多一份菜而已。吃饭时，我说，咱们今天不图别的，吃个饱，你不要客气。小宋有一点点感激的样子，笑笑说：嘿，老总，老总，这怎么好意思！这次他口中所称的“老总”，听起来却是一点讽刺意味都没有了。
（4）
本来北方冬天的阳光就少，住在地下室里，晒太阳的机会就更少了。人得不到日照，就缺钙，症状就是腿发软，走路像踩了棉花，站不稳。可我那时不知道是这原因，只知道肯定是住地下室住的。再者说，就算知道，也不会舍得钱去买钙片，一瓶金施尔康，三十块！五顿饭钱哪。我仗着闯过江湖，就那么干挺着。每天一出门，脚非得拐两下，耳边就仿佛高秀梅在叫“拐啦！拐啦！”
为了打发时间，也为了不至于陷入信息真空，我算计了又算计，每天可挤出五毛钱来买一份＜北京晚报＞。于是每天下午五点，天色已昏时，我就出门去买报。某日，我来到十字路口，为了躲自行车车，一分神，脚下就站不住了，咧趄了几下，生生的就摔倒在马路边上了。只听得周围人们一齐惊叫，有人马上围了上来。我躺在冰冷的地面上，看所有的人都那么高大。人们七手八脚把我扶起来。一个系红领巾的女孩脸都变白了，着急地问：“老大爷，您怎么啦？”我一楞，看了看她。近二三年来，叫我老师傅的人有一些，叫我老大爷的这还是头一回。小女孩圆圆的脸，大大的眼睛，红领巾特别显眼，双手始终紧紧搀着我的胳膊。我一下子思绪万千，眼泪在眼框里打转，嘴唇哆唆着说不出话来。女孩更着急了，连连说：“老大爷，您别急，我送你上医院！”我挣扎着挺了挺身子，一句连我自己都没想到的话冲口而出：“闺女，老大爷我。。。。。没事儿，老毛病了。你赶快家去吧！”我试着走了两步，还可以。众人见我确实没事，慨叹了一回，就散了。小女孩不大放心，一步三回头。我冲她扬了扬手，她才走远了。唉，这个人丢的，丢到首都北京来了。人们晚饭又该有谈资了：松榆里路口那块儿，一老同志当街摔了个大马趴！你看这人丢的。
小女孩扶我那会儿，我是一下子想到了自己小时候，也戴那么个红领巾。白衬衣蓝裤子，要多精神有多精神。新年晚会上给大人演出诗朗诵，在千人礼堂往台中央一站，声震屋宇啊－－－－“灿烂的毛泽东时代，成长起我们幸福的少年一代。。。。。。”喝喝，这才多少年，这才多少年，我成老大爷了我！
旅馆里唯一有暖气的地方，是那个进门处的小平房，其实就是一间收发室。办理登记，同时还兼着小卖部。人们打电话，也得到这儿来。我因为怕冷，愿意常来坐坐，暖和暖和身子再下去。收发室里有张床，挂了个花布帘。有个小姑娘在这儿住。她十六七岁的样子，还没学会京腔呢，带点地方口音。人长得水水灵灵的，有点倔。估计是从农村来的。她在这里的工作相当重要，收钱，管帐，登记，电话收费，管钥匙，卖货，打理得挺麻利。尤其每个住客的天数，在她心里有本帐，连半天都不会差。我至今不知道她的名字，她从山东来，姑且就叫她小鲁花吧。
我跟她没事儿闲聊，知道了她果然是家在农村，才念完了初中就出来了。我问：“老板是你亲戚吗？”小鲁花说：“不是。是我爸的朋友。”我问：“给你多少钱？”鲁花答：“四百。”我问：“还满意吗？”她说：“当然可以了。农村哪里一个月去搞四百？”我问：“还想念书吗？”她说：“想念也念不起了。”我看她床上有几本杂志，就说，：“我那里还有杂志，什么时候拿来你看。”不苟言笑的鲁花有了些欣喜之色：“好啊！”老板是经常待在收发室的，他要是不在，就是出门去了，旅馆的事等于完全交给了鲁花。鲁花的作用相当于老板娘了。
小宋喜欢逗鲁花，鲁花却根本不给他一个笑脸。有一天小宋在收发室，对鲁花说：“小妹妹不要这么凶嘛！”鲁花就说：“先把房钱交清了吧！”小宋仍然嘻皮笑脸：“房钱算什么，我还要请你吃饭哩！”鲁花就拉下了脸：“你烦不烦？有事没事？没有快走！”小宋当着我，面子有点下不来，仍嘻笑着说：“妹妹这么漂亮，干嘛这么大脾气？”鲁花便突然发怒了：“你滚！你滚啊！”小宋讪讪地走了，我心里暗笑，问鲁花：“你怎么对他这么厉害？人家是个帅哥呀。”鲁花余怒未消，说：“他是个流氓！”我笑了：“可不敢随便乱说！”鲁花说：“想赖房钱，不就是流氓？我倒看他跑不跑得掉？”
一日晚，夜已较深，我去收发室买打火机。见里面灯未关，知道鲁花没睡，抬手一碰门，门开了。只见鲁花和衣躺在床上，眼睛红红的，像刚哭过，又像是身体不舒服。老板坐在床沿上，好像正在安慰她。见我进来，那中年汉子不知怎的就有一种鬼鬼祟祟的神态，拿眼扫了扫我。满脸的不自然。我是江湖老手，这情形一看就明白八九分。故意装做什么也没注意，买了打火机就带上门出来了。看看表，是晚上十一点半。
回去躺到床上，思绪就开了锅。老牛吃嫩草，如今这社会已经见怪不怪。不过，小鲁花不过才十六岁，黄花闺女啊，就给了这个家伙？朋友的女儿，也能下得去手？看那老板有一点点斯文相，似是农村会计或小干部一类，居然也热衷于泡妞？而且是。。。。。。人哪，怎么就成了这样！但转念一想，也许是我多心吧。鲁花只不过是感冒或痛经，那禽兽也不过真是在安慰她。。。。。。但愿如此吧。
过了一段时间，我发觉鲁花心情开朗一些了。与老板之间有了些别人不易察觉的暧昧，言语间也有了调笑意味。我心下明白，这个老色鬼是得手了。一月四百元工资，鲁花还是屈服了。
打那以后，老板见我就显得特别客气，我当然一如既往，装木头人，跟他打哈哈。一天，我给鲁花送杂志，鲁花说：“老板夸你啦！”我问：“他说我什么？”鲁花说：“他说，全地下室就你一个是正经好人。”
（5）
这地下室里的日子沉闷平静，其实里面蕴涵着极大的危险性。我当初来看房子的时候就充分意识到了这一点。当时令我感到踌躇的，其实倒不是简陋与寒冷，而是这地下室简直就是个地下火药库。光是在小厨房里就满满当当地摆着八个燃气瓶，还有一些人家干脆是放在屋里的。这些燃气灶具全都是从附近大市场里买来的劣质货，钢瓶厚度和阀门的严密度都成问题。厨房附近的走廊里，整天有泄露出来的煤气怪味。还有一些打工妹是用电炉子做饭的，反正一家一个电表，自己用电自己花钱。有人就在屋里乱扯了一些电线，有的干脆打起了电表的主意，拆了铅封做手脚。所有这些，只要其中一个环节出问题，这地下室瞬间就可葬身火海。
住宿区这一块，布局上呈井字形，通向地面的通道不仅要拐两个弯，还有一些复杂的岔道。走廊里又没有应急灯。万一失火，再一停电，跑都不知该往哪儿跑。
我是有经验的，住进来后，把地形熟悉了好几遍，直到闭着眼睛都能摸到通道出口为止。遇见老板时，我跟他提醒过几次。煤气味太重，那些劣质钢瓶太可怕。老板笑笑说：“那怎么办？有几个能像您老人家天天吃得起馆子的？你不让他做饭，他就不来住了。”我设身处地替老板想了想，为了旅馆的产值，这也是没法儿的事。
我只是暗自小心。一日晚，看书看得困倦了，正要睡去，忽然闻到有焦糊味儿。我心说不好，兔子一般从床上窜下地，把被子拎起来抖了又抖。又弯腰把各个角落闻了一遍，看来不是我屋子里的问题，便开门出去。走廊里的味儿就更大了，好象还有淡淡的烟雾。我在走廊和厨房一带左看看，右嗅嗅，也找不出名堂。拉住走廊过路的人问，大家似乎都很淡漠。”我哪知道啊！”那神情像是个个都修炼成了北京大爷，爱谁谁吧！
走廊里的焦味越来越大，烟也越来越明显，过往的人仍是毫无感觉，大不了捂住鼻子骂一声：“谁呀？干嘛呢这是！”然后钻进自己的小屋里，重重地关上门，哪管他外面天翻地覆。爱谁谁吧。
着急的只有我自己。我急忙跑到收发室，告诉老板：“下面有什么东西烧糊的味儿，还有烟。你快去查查！”老板一听，脸变了色，一向行动迟缓的他，此刻反映也是机敏得像个兔子，忙叫了鲁花还有一个水电工，直奔下面去了。我跟着到了地下，只见他们三人正分头挨家砸门，边砸边喊：“快看，有失火的没有？”这时，地下的人们才稍稍醒悟，有的拉开门看动静，有的走到走廊上东张西望：“怎么事儿？怎么事儿？”乱了一小会儿，忽然有个尖利的女声喊起来：“唉呀妈呀！快跑吧，失火啦！”
走廊里顿时炸开了锅，人们没头苍蝇似地挤成一团，有往东跑的，有往西跑的，有两边往中间跑的。情况眼看要失控。103室里冲出了两个风尘女子，其中一个大概正在屋里抹澡，赤身裸体，拿毛巾捂着胸脯就出来了。慌乱中竟也没有人注意她们。老板有些急了，怒喝了一声：“都给我站住！再跑我就拉电闸。我让你们都死在这儿！”人们稍稍一愣，老板又喊：“你们现在都是安全的，各自回屋去，看看自己什么东西烧了？”这时终于有人发现了烟雾的来源－－－－108室。门是紧关的，门缝里有缕缕白烟渗出。只见老板此时甚是神勇，吼了一声：“去拿水！”一脚就把门踹开了。里面的灯