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沈君昊见他挥手示意他退下,他想了想,失望地行礼走了出去。走到玉衡院门口,迎面就见枫临苑的管事正向他走来。他派人通知了云居雁一声,跟着管事去见了沈沧。
沈沧只是大致问了问针线房失火的事。沈君昊按照一早与云居雁商定的,只说是紫苏纵火,后又失踪,此刻他和沈伦都分别派了人寻找紫苏。
沈沧心知肚明这一定是云居雁和薛氏之间斗争的产物。他没有多问,只说自己知道了。在他看来,云居雁如果连一个薛氏都斗不过,将来如何能辅助沈君昊管理整个家业?
沈君昊很快回了凝香院,不过对他而言,此行并非全无收获,至少他知道了沈沧并未对青纹用刑,因为青纹的伤势太重,已经承受不了重刑逼供。依他的了解,沈沧是不会在乎一个丫鬟的性命的,因此这至少说明他们都希望青纹活着。
云居雁因为怀孕的关系,已经撑不住先睡着了。沈君昊虽满脑子的烦心事,但看着她平静的睡颜,听着她平稳的呼吸,他也很快睡着了。他告诉自己,有她在,他就不再是一个人,就算有再多的难题,总是能迎刃而解的。
就在他们熟睡之际,紫苏正在某个黑漆漆的房间瑟瑟发抖。她从张泰的话语中猜测,此刻她正在衙门的柴房。之所以是柴房,因为她成了云居雁的筹码。今晚之后,她是死,还是被投入大牢,全都建筑在云居雁和薛氏谁赢谁输之上。
她缩成一团躲在角落,思量着整件事的始末。她越想越后悔,越想越害怕,越想越愤怒。不知过了多久,窗户的缝隙中透出一缕白光。她意识到天亮了,而她将迎来事关生死的审判。她又累又渴,可她已经顾不了这些了。
又过了许久,只听“吱呀”一声,门突然打开了。突来的光线让她睁不开眼睛。她只能隐约看到两个人影扔下了什么东西。她眯起眼睛,这才看到是张泰和张立。似看到最后的救命稻草一般,她滚爬着上前,嘴里叫嚷着:“两位大爷,求您们开恩,替奴婢向大奶奶求个情,奴婢只求能够苟活,以后就算做牛做马……”
张泰嫌恶地踢开她,怒斥:“你们意图陷害大奶奶的时候,怎么不想想自己会有今日?”说罢“嘭”一声关上了房门。
紫苏的心一下子沉到了谷底,绝望地背靠房门而坐。不知过了多久,外面隐隐约约传来了说话声。
“你说,王府的丫鬟,为什么送来这里?还关在柴房?”
“这些豪门密事,你管这么多干什么。待会儿也就走个场,随便按个罪名,打几个板子,反正只要打得咽气了,我们便交差了。”
紫苏以为自己正身处衙门的柴房,一听衙差要把自己活活打死,她疯了似的拍打着房门,又哭又嚎。
房门外,两个小厮对视一眼,没再多言,只是静静守在门口。远远看到张泰对他们招手,其中一人上门前狠敲房门,恶声恶气地说:“老实点,不然老子把你们姑嫂一起拉出来,先打一顿再说。”
经他这么一提醒,紫苏这才想到之前有什么东西被扔在屋内了。她爬着上前,看到的正是把自己的仇人,她的大嫂。“都是你把我害成这样的,都是你!”她对着昏睡中的女人拳打脚踢。
薛氏的陪嫁青芙吃痛,这才悠悠转醒。对她而言,昨夜是她有生以来最难熬的一天。得知针线房失火,她想不明白怎么回事,只能一边找人去府里打听,一边把茶水准备好,等着紫苏回来。结果她没等来小姑子,却等来了薛氏的人,质问她紫苏为何自作主张,又不见人影。
她哪里知道这个自以为聪明的小姑子抽什么风,不过薛氏的脾气她很清楚,只能说自己一定尽快找到紫苏,把事情办妥当。很快,她派去府里打听的人回来了,告诉了她云居雁已经查到了紫苏身上,如果沈君昊开始找人了。
就在她吓得一身冷汗的时候,沈君昊身边的马管事亲自来了,不由分说就把屋子搜查了一遍。那一刻,她只觉得自己快晕过去了。紫苏若是落在马管事手上,不用动刑她就什么都招了,到时薛氏只会明哲保身,撇清自己,而他们一家子恐怕死无葬身之地。
马管事前脚刚走,薛氏身边的孔妈妈亲自来了。她能说什么?当然只能连连保证自己一定会找到紫苏,处理干净。
送走了孔妈妈,她的心中只有一个“悔”字。当初薛氏为了控制车马处,了解府中每个人每日的去向,才让她嫁了车马处的人,又把她的男人提拔成了管事。这几年,她生了孩子,丈夫在沈家也算有头有脸,日子非常不错,结果她一看桂嬷嬷死了,薛氏正在物色人顶她空缺,心头一热,就想着回玉衡院当个管事妈妈,最后既然把一家子都搭上了。
睁开眼睛看到紫苏就在自己面前,像疯婆子一样捶打自己,她只能狠狠推开他,怒喝一声:“你是想把全家都害死不成……昨晚写着写着就想去看看面包烘得如何了,然后不知道抽什么风,拿了一瓶红酒,拔了瓶塞就往面包机里面倒。原本的杂粮面包瞬间变成了红酒面包。我郁闷之极,把剩下的酒全喝了,昨晚就再没写出一个字。RQ
第502章 狗咬狗(打赏加更9)
沈伦听到屋内歇斯底里的女人叫嚷声,询问的目光扫向沈君昊。今日一早,沈君昊告诉他,他的人已经找到了紫苏,但她说了一些事情,让他难以置信,所以请他派人抓了紫苏的大嫂,让她们当面对质。
当时沈伦觉得十分不对劲,询问缘由,可沈君昊不止不愿意明说,还暗示他紫苏的大嫂是薛氏的陪嫁,她的大哥是车马处的管事,是薛氏提拔的人。为免以后有什么误会,他不会再插手这件事,请他全权接手。
对沈君昊明里暗里指责薛氏与整件事有关,沈伦自然十分不满意。他想看看其中到底有什么猫腻,便让沈君昊带着他的手下把紫苏的大嫂青芙带回来审问。结果沈君昊不止没有把人带去玉衡院,反而把他拉至这边的宅子。
虽然沈君昊没有告诉他这座临街的宅子有什么用处,但他知道,这是他花了重金,又利用了自己与蒋明轩的关系,租了哄云居雁高兴的。
沈君昊与蒋明轩关系良好,他自然是乐见其成的。蒋家与皇家的关系密切,人脉又广,才能几十年如一日,长年占着宫廷御用药材供应商的肥差。最近蒋明轩又接了教四公主弹琴的差事,听说长公主有意将驸马的亲侄女嫁给他为继室。如此一来,沈君昊和蒋明轩的交情对沈家很有利,只是男人间的交情,不该用来博红颜一笑。
更让他反感的,一个女人,不捣鼓胭脂铺子,绣坊之类的生意,居然想开什么酒庄。若不是沈沧一味袒护,他是绝不会让他们如此肆意妄为的。
听到屋子内的叫骂声越演越烈,已经发展至厮打翻滚的地步,沈伦欲派人阻止,却被沈君昊拦下了。
“父亲。里面是紫苏和她的大嫂青芙。儿子没有对她们用刑,甚至没有把她们绑起来,只是告诉她们,要把她们交给官府治罪。我想,她们此刻的私下对话应该是最真实的吧?”沈君昊低声说着。
沈伦恍然明白,沈君昊坚持要他的人去抓青芙,就是为了告诉他,他没有逼供。更没有教唆。他虽心中不悦,但神色一下子严肃了。
房间内,青芙面对紫苏疯了似的纠缠捶打,只能还以颜色。两人扭打成一团,又是揪头发,又是扯衣服。青芙刚刚醒来,身体没有恢复,很快落了下风。她的胸口被紫苏打得生疼,头和背不知道撞在什么东西上,全身像散了架一样。被扯断的头发散落了一地。眼看着要败下阵来了,她抓住紫苏的手臂。狠狠一口咬下去。
紫苏抽回手臂,挥手就是一巴掌。青芙顾不得脸颊的火烫,一头撞向紫苏的胸口。两人的身子纠缠在一起,往门板急冲而去。“嘭”一声,她们双双跌坐在地上,眼冒金星。
“蠢货!”
“毒妇!”
……
还未缓过神,筋疲力竭的她们又开始了互相叫骂。
沈伦站在门外。满脸的不耐烦,压低声音喝骂沈君昊:“你就是让我来看这出闹剧的?”
“父亲稍安勿躁。”沈君昊虽说得笃定,但他从没见过这样的妇人。心中不免打鼓,生怕她们不与对方对质。不过担心归担心,在沈伦面前,他只能装得胸有成竹。
幸好青芙和紫苏没有让他失望。紫苏喘着粗气,骂道:“你这个毒妇,你根本就是想让我去送死。”
青芙亦是气喘吁吁。听到紫苏的话,她紧张地朝外面看了一眼,警告她:“隔墙有耳,你不想活命,我还不想死……”
“你以为你还活得了吗?”紫苏冷笑,“大奶奶根本不屑知道夫人想干怎么样。我亲耳听到的,大奶奶把我们交给衙门,就是等衙差把我们活活打死!”
门外,沈伦听到这话,不由地皱起了眉头。云居雁想把家务事闹上公堂,又要把薛氏的陪嫁活活打死,为免太不懂事,太不尊重长辈了。
沈君昊把他的反应看在眼中。他不屑解释,但为了云居雁,他还是低声说:“父亲,此处并非衙门。除了您和我,再加上刚才的几个小厮,没人见过她们。”
沈伦这才会过意,他不置可否地应了一声,继续侧耳倾听。
对紫苏的话,青芙一时没反应过来。昨夜,她一整晚都没睡,全家人都在找紫苏,可任他们四处搜查,就是不见她的踪影。她不敢向薛氏禀告,连家都不敢回,只能挨家挨户继续寻找小姑子。后来,大约在天亮后一个时辰,她突然听到身后有脚步声,刚想回头查看,就觉得颈后一痛,失去了知觉,醒来就看到紫苏像疯子一样捶打自己。
“你说,这里是衙门?”青芙环顾四周,明显不相信紫苏的话。
紫苏并不回答她,只是质问:“你是不是一早知道夫人要我当替死鬼?”
“夫人没有命你行事,你为何擅自行动?”青芙同样质问。
虽然青芙只说了“行事”二字,但沈伦听了,脸上难掩错愕。他情不自禁上前一步,想更加清楚地听到两人的对话。
紫苏听到青芙的质问怒不可遏,尖叫:“我擅自行动?”她厉声大笑了起来,嚎叫着:“不要告诉我,你什么都不知道。如果不是你,夫人的人如何知道我走哪条道回家?若不是正巧遇到大奶奶身边的人。恐怕我早就成了纵火的罪魁祸首。什么让我去玉衡院当差,都是假的,其实是你想要我的命……我知道了,其实想回到夫人身边的是你……”
“你根本一派胡言!”青芙没有一开始就打断紫苏,因为她觉得不对劲。她们所处的屋子明显不像衙门的。最重要的,她知道薛氏一直在找紫苏,不像是薛氏把她抓走的。可针线房失火是事实,除了薛氏,谁会做这件事?
青芙原本不想搭理紫苏。她需要尽快理出头绪,找出自救的方法。听到小姑子说,是她想用紫苏的性命,换取回玉衡院的机会,她因为被说中了心事,一下子恼羞成怒了,大声讥讽紫苏:“你不要忘了,是你求着我,信誓旦旦地说,一定要替夫人分忧。”
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第503章 不速之客