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年来已不再听人说起，天下之大，大得使他无从着手找起，这次走湘南，他只是碰碰运气而
已。
至于追查夜袭葛家的凶手，他同样感到无从着手，唯一的证据，是打在穷酸身上的旋形
怪镖，这枚镖他留在身边，希望能找到镖的主人。
经过了这次大变，并不影响他的性情，平日依然笑容满脸，并无愤世嫉俗的神色流露。
对于凶手是不是九幽天魔的人，在他没有抓到真凭把据之前，他不能武断地认定。反正
在师父未出山之前，他还不打算主动去寻九幽天魔。他有自知之明，想斗九幽天魔，自己目
下的功力不可能侥幸，话虽这般说，心里却无形中生出能有机会一搏的希望。
从袁州进入湖广，山青水秀，沿途未发生任何事故，旅途出奇地平静。
踏入醴陵东关天色已晚，正好赶在关城门之前，首先，他得找客店投宿。
这是湖广进入江西的大道，商旅云集，水陆交通使这座城繁华起来，一度曾经升格为州。
在这儿落店，不早早投宿是不易找到上房的。他早晚必须苦练无量神罡，睡通铺不必找上房，
连找三家客店，全部客满被拒于门外。
夜市刚开，街上行人来往不绝，东大街街道不够宽，说是大街其实只可容六七个人并肩
而行。
走着走着，他心中有点焦急，一早便须上路，寻不到客店怎成？
前面出现了一家客店，大招牌上刻有四个字：“湘东客栈”。门面倒还宽广，两边的对
联出于名家大手笔，写的是：“未晚先投宿，鸡鸣早看天。”
他大踏步向前走，心说：“见鬼！目下太晚了，大概今夜得睡大铺。”刚到店门，店内
传出一阵哗笑声，七八名大汉急奔而出，象是店里失了火。
他刚踏上店门的石阶，上面的人潮急泻而下，他只好向侧闪去，让开道路。奔下的是群
穿青掇青巾缠头的粗壮大汉，个个壮实如牛。奔至街上，走到最后的那人瞥了春虹一眼，突
然吆喝道：“且慢，这儿还有个。”
所有的人全扭头回身，但春虹已上了台阶，他不知道这些人是何来路，更没想到这些人
会找他。
店内有几个客人，缩在一角，店伙计和掌柜的，满脸是恐惧色躲在柜台内向外瞧，见春
虹进了店，竟忘了招呼。
他不知店里发生了何事，反正他是个天不怕地不怕的人，不管任何事，今夜有店住就好。
前一脚踏进店门，身后脚步声急骤，第二条腿刚迈起，左肩便被人扣住了。
“转身。”抓他的人大吼叫。
听口气，他便知来意不善，站住了，屹立如山，扣肩的手撼动不了他分毫，冷冷地发话
道：“咦！为何叫人转身？”
“咦！这家伙不简单。”是另一个人的声音。
“狗东西，你敢不转身。”抓他的人口出不逊了。
他有点生气，但骂狗东西似乎不算严重，他不想计较，徐徐转身。
他在对方的手未搭他肩膊之前，巳经本能地运功护身了，不但全身穴道自闭，而且足以
抗得住普通刀剑拳脚的袭击，睡道人没偷懒，调教出了一个难得的天资超人的好徒弟，不负
所望。
江湖人平时是不许人在身上下手脚的，背后触身更犯大忌，但他不在乎，左肩被搭，也
就是说，对方肯定存心不良。如果身后的人搭住右肩叫转身，必不会有歹意，因为平常人惯
用右手，搭右肩转身之时，不可能用左手袭击，因为右肩被搭住，人必定向右转。
果然不错，他向左转，搭他肩膊的人，左拳已闪电般的飞到。
由对方扣肩的力道判断，这人的拳头不会有多少力道，不是练内家的脚色，百十斤已是
登峰造极了。他挨得起，脸向左扭去，“噗”一声响，拳头落在右颊上。
他站在那儿象个金刚，连眼皮也没眨动一下，“呵呵”一笑，双手在胸前一抱，笑道：
“老兄，为何动口就骂，举手就打？不是太无礼了么？”
大汉们全都吃了一惊，打他的大汉更是瞪大着怪目，忘了回答，突然一咬牙，右拳再次
击出。
店门口，出现了个怪老人。
春虹向右扭头，“噗”一声响，左颊上又挨了一记。
大汉“哎”一声怪叫，退后三步拚命揉着发痛的拳头。
“我来对付他，大爷不信邪。”另一名大汉怪叫，气势汹汹急冲而上。
春虹举手轻摇，仍然含笑道：“凡事不过三，各位，不可欺人太甚，千万不可打第三下。
在下外乡人初来贵地，与诸位素昧平生，何苦来呢？”
大汉不听他的话，在他面前摆出了中四平拉尿桩，吐气开声，兜心就是一记黑虎掏心，
居然拳风呼呼，倒有几斤蛮力。
人的忍力是有限的，泥菩萨也有个泥性，春虹自不例外，他不能让对方连来三记莫名其
妙的拳头。
拳到，他右手下探，左手轻拨来掌，趁机递入，劈面一把抓住对方的胸衣，左手已扣住
了对方的衣带喝声：“起！”
大汉怎能不起，鬼叫连天，连抓带踢。
但春虹可不饶他了，将人高举过顶，突然脱手飞掷“砰扑”两响，大汉掼倒在地，骨碌
碌摔下街心，叫了几声“哎唷”，不滚时便寂然昏过去。
春虹便大踏步入店，不管众大汉的事。
其他的都吓得失声惊叫，如见鬼魅似地向后转，抬起痛昏的同伴，如飞而逃。
店门口，又多了个中年人，行商打扮，但身材壮伟，一双虎目精光闪闪，五官端正，看
去一表非俗。
怪老头站在门旁，一直冷眼相观。春虹瞥了怪老头一眼，心说：“晤！是个风尘奇人，
看去阴森森的，那双怪目委实令人望之心寒。”
老人其实并不怪，和一般的古稀老人并非不同，只是朗健些而已。头发上挽了个道士髻，
穿了一件灰绿色的长袍。怪的是那双眼阴深深的，眼皮似乎不会眨动，眼珠子也似乎不大移
转。腰带上挂了个不大不小的皮草囊，手握一根外面缠了布条的怪拐杖。怀中鼓鼓地，象是
上了年岁，发福啦！整个人看去不起眼，但一种无形的、捉住别人恐惧神经的阴森森的气氛，
令你不寒而栗，似乎他是鬼魅，随时有将不幸向别人头上扔的可能。
春虹初入江湖，对江湖中有名人物所知极少，知道的也只限于转述传闻，所以并不知怪
老头是谁，但他本能地感到，这怪老头儿定不等闲。
中年人等春虹走近，突然含笑抱拳一礼，道：“老弟的神力委实惊人，了不起。”
春虹也停步回了一礼，笑道：“兄台过奖了，几斤蛮力，不登大雅之堂，见笑方家，兄
台这么一赞，小可汗颜，怎比得上兄台的内家心法造诣？”
中年人呵呵笑，道：“好说好说。在下不敢美称内家，只不过学了几天练气术而已，却
派不上用场，还谈不上火候。老弟，是落店么？”
“小可正是落店。”
“听在下忠告，老弟快离开这间是非店。”
“为什么？”
“这条入赣大道上，有两帮行商，一是长沙帮，一是湘南帮，又叫衡州帮。两帮之间，
因利害冲突，经常生事，也兔不了出人命。刚才那些人是长沙帮的，把店里五个衡州帮的打
个半死。刚呼啸出店便碰上了你，认错了你是衡州帮的，碰了硬钉子。”
“那与小可何关？”春虹恍然大悟，仍向下问。
“怎说无关？长沙帮这次押货的人最多，等会儿便会蜂涌而来找麻烦。俗语说：蚁多咬
死象。又道是双掌难敌四手，好汉也怕人多。何苦和他们这群蠢货斗牛？”
春虹不是惹事生非的人，有容人的海量。苦笑说：“既然如此，小可只好另找一家，多
谢兄台的忠告。”
说完行礼转身。他不想惹事招非，是非偏偏寻上头来，在转身的刹那间，一旁的怪老人
突然伸出左脚一勾，快愈电闪。
他早对怪老头怀有戒心，发觉不对，立生警兆。怪老人快，他更不慢。向上收腿飞跃，
避过一勾。
“好！”怪老人叫，疾愈电光石人，一杖扫出，扫向他的双足，快得令人目眩。
他也厉害，提气轻身上升。一个跟头打出两丈外，这个空心跟头打得漂亮极了。
但他心中也一惊，惊于怪老头的手法快得惊人。怪杖掠过他的靴底，间不容发，危极。
“咦！”怪老人追下叫，一闪即至。
他一声不吭，向街中众群一钻，走了。耳中清晰地听到怪老人难听的咒骂：“小王八蛋，
窝囊废！你他妈的象只缩头的乌龟，算什么玩艺？”
他不答腔，急急疾走，落店歇脚要紧。
蓦地，他又是一惊，感到身后有人亦步亦趋，难道怪老人跟来了？真要大打一场？
他本能地扭头一看，放心了。身后是一个年约二十来岁的丰盈女郎。很美，很艳。比不
上兰芳女妖媚，但却年轻得多。看去没有妖气，却多了七分高贵的风华。只是，她脸上泛滥
着落寞的神情。为什么呢？像她这种年岁的美艳青春年华的女郎，为何会落寞？
女郎不简单，一身碧装，腰系长剑，走起路来轻盈捷怀，如同虚体，是个满身带刺的花
朵。
他扭头瞧，女郎也正向他注目。两人都站住了，双方都神情如继，空间里荡漾着紧张气
氛。
怪！女郎竟向他嫣然一笑，这一笑极为明媚，先前落寞的神情一扫而空。
他感到女郎这一笑却很美很动人。但他不是好色之徒，不欣赏这时的笑容。若无其事地
问：“姑娘为何跟踪？难道想找麻烦？”
女郎大眼睛涌上了笑意，柳眉微挑道：“咦！你这人好怪！醴陵的东大街人人可走，你
走你的阳关道，我走我的独木桥。大街之上，你岂敢乱说，我一个女流之辈，你说这种话岂
不太缺德？太无礼？”
春虹语塞，苦笑道：“在湘东客栈之前，在下曾看到姑娘在街对面。”
“唔，你的目力倒是不错。记忆力和警觉心都臻上乘。”女郎抢着接口。
“姑娘谅必已经看出，在下不是惹事生非之人，幸勿打扰。如果在下料错了，也请姑娘
休怪，对不起。”他极有风度地说完，扭头便前走。
女郎大概相当满意，笑意未消，也举步便走，轻盈地走到他身右，窜过一阵人潮，她道：
“要找客店，不会有不客满的地方，除非从南大街出醴泉街！”
“谢谢姑娘指点！”他由衷致谢。
“我知道走法，何不接受我的帮助？”
“有劳姑娘了！”
“你贵姓？”女郎的胆子够大。
“敝姓葛，名春虹！请教姑娘尊姓？”
女郎用一声轻笑岔开话题问：“看你的气质凤标，不象是江湖人，刚才在店前所表现的
容忍雅量，委实难能可贵！”
“咱们武林人总不能穷凶极恶呀！”
“满瓶不摇，半瓶晃荡，你定然修为出类拔萃！所以与众不同，请教，你到醴陵有什么
事么？”
春虹心中一动，点头道：“在下探听一位武林前辈，所以到处乱问。”
“这人与你重要么？”
春虹不能实说，信口道：“谈不上重要，但在下必须将他找到，而且必须在半年之内找
到。姑娘谈吐不俗，挂剑闯荡江湖，对江湖名宿高人想必不致陌生，在下向你探听这人的消
息—一”
不等他说完，姑娘接口道：“是刚才那位找你麻