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小乞心里生疑，不知柳后卿干嘛非要她去，这华楼里伺候人的小厮婢女多了，哪个不比她长得好？虽说不怎么情愿，但最后小乞还是点头应下了，顺便问了下这位白员外的来头，柳后卿如实告知。
“白员外是做绸布生意，家底厚实，前几年捐了个官做了员外，在杭州府挺有名气。白员外的公子叫白起轩，二十有五尚未娶妻，不过他有位爱妾，唤作珍珠，已为他育有两子。但是这位珍珠姑娘身份卑微，以前是在茅家埠打渔为生，白员外嫌弃人家身份低，不肯让其做正式，白公子来了脾气索性就不娶了，如今真是急煞二老。”
小乞听后不太明白，既然两情相悦，为何白员外不成人所美。她问柳后卿，柳后卿轻声哼笑，似乎觉得她提出的问题有点傻。
“两情相悦又如何，婚姻大事自当以父母之命、媒灼之言为重，这不是千百年来的规矩吗？”
他的话听来冷情，但不无道理，小乞想起儿时在家中，爹爹见祖父、祖母总是低声下气，她的兄弟姐妹都能欺负她，就是因为她爹是庶出的，身价比嫡出低。
这也算规矩，和婚姻大事一样，在规矩面前没人情可讲，小乞恨死这样的规矩了。
申时一到，华楼内就点起五色灯笼，竹屏后乐伎轻弹《春江月》，悠扬琴乐遮掩住了细碎脚步声，小厮与婢奴正紧而有序地将器物送至二楼牡丹阁。
牡丹阁临水而建，远眺可赏西湖美景，近观能见艺台献伎，华楼最好的雅座当属此处。
今夜有贵客来，牡丹阁内设了桌酒席，六小碟冷盘，三荤三素，桂花糖藕、红枣百合、八宝鸭、富贵鱼等皆是讨喜吉利菜。
人还没到，碗箸羹勺皆已经摆放妥当。两名美婢候在阁外，凝香亲自下楼迎贵客。
申时三刻，两顶蓝顶小轿来到华楼下。听到动静，柳后卿望向门处，不一会儿，只见一富贵人物跨门而入，其后紧随一位素衣男子，他就是白员外的公子，长得俊雅至极，举手投足落落大方，真不太像从土豪堆里出来的人。
凝香见客到，殷勤迎上且笑着道：“白员外，白公子，多谢二位赏脸。快，二楼请。”
“呵呵，老板娘，客气啦。没想你亲自来迎，我们这面子大啊。”
白员外开口大笑，然后大摇折扇，挺腹入了华楼。这时，小乞就在楼梯口候着，她先是看到穿得花团锦簇的白员外，心想：这人真俗，接着，她又看到随其身后的白起轩，顿时惊诧：这个不是亲生的吧？
白起轩上楼时正好也看到小乞，他眼波流转，从她头顶一溜到底，随后颔首浅笑，看来平易近人。
小乞顿时对他有了好感，眼睛一路追过去，目送他至二楼，就在这时，小乞察觉到异样，她把目光往旁移了几分，就见柳后卿扶栏站在那处，一双眸子像针，冷冷地往她身上刺。小乞见后赶忙低头，作目不斜视状。
今天这已经是第二回了，小乞心里忐忑啊，怕柳后卿一不高兴，再想把她赶走，到时她又没着落了，向谁哭去？
正当么想着，头顶忽然传来一阵笑，是白员外的声音，他说：“柳公子幸会、幸会，您能看得上我们绸庄，是我白某人的福气啊。哈哈哈哈……”
唉……小乞哀叹，这次柳后卿又玩命了，装人家有钱大爷呢。每次他找个什么人，接下来总有霉事发生，就像事先安排好的，真是防不胜防！
接下来上面谈什么，小乞听不见，她看好时辰，按柳后卿地吩咐端了盘西湖醋鱼上去。
走到牡丹阁门前，小乞不由往内张望，看这样子像是在谈生意，凝香坐在柳后卿身侧替他斟酒，偶尔侧首与之耳语，这模样实在亲昵至极。小乞不由垂眸，却见凝香的手搭在他腿上，再看看柳后卿神色如常，一点脸红面羞也没有。
小乞撇下嘴角，再咬起嘴唇，然后若无其事地进门，将西湖醋鱼端上。
这醋鱼就放在白起轩面前，白起轩见之皱起眉头，随后彬彬有礼地说道：“麻烦把这条鱼往旁边挪挪。”
小乞听后觉得有些奇怪，就按他意思挪了个位置。
白员外抿了口小酒，笑着说：“我这犬子不爱吃鱼，也不知道怎么了，前两年顿顿得有鱼虾，如今连看都看不得了。”
听他这番所言，小乞心里嘀咕：挑食不是很正常，像阿奎就是不肯吃素。她边想边瞥向白公子，只见他面色苍白，略微病态，喝了口茶之后，稍稍转好，但总的看来仍是奇怪。
白起轩侧首，有意无意地看向小乞，小乞正好对上他的眼睛，突然她觉得他的眼就像死鱼珠子，木木的，没有半点神采。
小乞心里咯噔，怕又是一件怪事。
第26章 鱼（四）
送完西湖醋鱼之后，小乞的任务也就完成了。走之前她情不自禁地看向柳后卿，柳后卿正与白员外谈笑风生，根本就没在意她。
小乞略有不悦，扁嘴退了出去，到门外，她又忍不住回头，没想恰巧看到凝香把手摆上柳后卿的腿根，就差没往下面摸了，而柳后卿竟然没生气，他垂眸，莞尔而笑，伸手握上了凝香的柔荑。
见之，小乞愣住了，许久都没缓神，她想：若是自己伸手过去，或许整个手臂都会被他卸掉的吧？
其实在歙县大牢里，小乞早就动手摸过了，摸的位置比凝香更过分，只是被女鬼附了身，她什么都不知道罢了。如今看人家摸，她心里说不出难受，却不知道自己占过便宜。
突然，柳后卿侧首看来，小乞一吓，连忙转身飞奔回房，进门之后，她伸手摸摸胸口，心跳得奇快，难过得快透不过气。
小乞觉得自己定是饿晕了，才会有这稀奇古怪的反应，可吃饱之后，不但是心，连胃都跟着难过了，睁眼闭眼都能看见他们两手紧握，情意绵绵的模样。
这时，她才明白自己好像喜欢上他了。
长这么大，小乞第一次有这种念头，以前她见过肺痨大哥与隔壁阿花眉来眼去，那时没啥感觉，她还同肺痨未婚夫说，阿花不喜欢这个，她喜欢那个。
因为不喜欢，所以才不在意。若不是看到柳后卿握人家小手，或许小乞永远不明白刺在心里的东西是什么。
小气极力劝自己别去喜欢他，这柳后卿脑子不正常，又有隐疾，平时还不如阿奎对她好，可是越这么想，她越觉得难过，过后，她干脆躺到榻上把脑袋埋进被子里，心想：或许睡一觉就会好了，什么都会忘了。
正当想着，小乞闭上眼睛，不知不觉就睡着了。没多久，她蓦然醒来，直挺挺地坐起身，愣了好一会儿，然后低头看下自己双手。
“呵呵……终于是我的了……”
“小乞”笑了，手掌翻来覆去，紧握成拳。接着，她扭腰走至镜前，折了瓶中月季插出鬓处，手扶弱花挠首弄姿。镜中人儿眼中带媚，抿嘴浅笑时都有股风尘味。
看了片刻，“小乞”嫌这身衣裳寒酸，她又从柜里翻出一件齐胸薄襦换上，再描唇点朱，细细妆扮一番方才出门。
申时过后，华楼渐渐热闹起来。婆子在门处殷勤迎客，莺燕嬉笑而过，处处皆是花红柳绿，一派纸醉金迷。
“哟，这是新来的姑娘？”
“小乞”路经游廊，遇到几位寻欢常客，他们见其步姿风骚，伸手调戏之。“小乞”不屑冷笑，旋了个身，如条锦鲤鱼，从他们掌边溜过。往前走几步，她又见到一位俊美公子，黑发玉冠，颇有风度。
“小乞”不由驻步，凝神望了会儿，随后轻挑迎上，媚惑笑问：“公子您贵姓？”
那人见之稍愣，两眼色眯眯地乱扫，最后落到她一痕雪脯处。
“姓唐，敢问姑娘芳名？”
“小乞”听后微顿，嘴里喃喃低语：“姓唐？”
她似乎略有所思，而这位公子哥等不及其回话，干脆就伸过手去轻搂住其纤腰，低声调笑道：“姑娘脸上的花样子真别致，可是你自己画的？我也是个爱弄文弄墨之人，姑娘今夜可有雅兴相陪？我们好找个地方慢慢画。”
“小乞”听后由娇转怒，用力地把他推远，公子哥没站稳，一个踉跄差点摔倒在地，正欲破口大骂，抬头一看，人已经溜进了花厅。
花厅内人声鼎沸，金主公子们坐于艺台下，正等花魁弹琴献曲。人人都知华楼花魁弹得一手好琴，仰慕其风采的名人雅士就如过江之鲤。
时辰还早，花魁尚未出面，艺台之上零星几位乐伎吹箫助兴。底下众人谈笑风生，偶尔向台上瞥几眼，大多也没什么兴趣。
忽然，不知从哪儿飘来一阵琴声，音色清脆，柔中带刚。疾弦雄壮豪迈，正如万匹骏马奔腾；轻弦一转，又纤巧秀美，犹如淳淳溪流穿石流过。
底下鸦雀无声，众人齐齐往台上望去，花魁抱琴呆立那处，似乎也不知这神乐从何而来。终于有一人把头探到竹雕屏风后，只见一姑娘拨弹凤尾琴，她身着妃红薄襦，青丝绾成灵蛇髻，发间只缀一支玉钗。
此女肤白如雪，面容清丽，特别是粉腮两边各有一蝶状红记，看来格外别致。
那人不由发出一声叹，众人好奇，情不自禁拥上前去，没想一不小心推倒屏风，惊动了那位弹琴姑娘。
“啪”地一声，琴弦断，覆于小乞身上的青色薄雾迅速钻入其七窍，小乞怕冷似地抖擞，醒过神后，只见自己坐在琴案旁，周遭几十号人正直勾勾地看着她。
小乞吓到了，忽然之间不知所措，她低头一看，手下是把凤尾琴，可是她不记得什么时候来此，更不记得自己在弹曲。一时间，她惊慌失措，不自觉地抬手捂住颊上胎记，然后在众人笑声中落荒而逃。
小乞从没这般狼狈过，她差点被裙摆绊倒，又引得周遭人大笑。小乞惊恐看向二楼，柳后卿就站于围栏处看着，他似乎在笑，那双桃花凤眸微眯，多了几分妖魅之色。
“这是怎么回事？”
这时，凝香听到楼下笑声，不由从牡丹阁里出来，她低头看去，正好见到小乞像只无头苍蝇在乱窜，而柳后卿的目光正随她而动。
“没什么。”
说罢，柳后卿要走，凝香连忙一把拉住，轻问：“她究竟是什么东西？半人半鬼？”
这话似乎难倒了柳后卿，半晌，他也没答出个所以然。小乞究竟是何来头，他也不清楚，目前为止，他只知道她身上有三个鬼，每到某特定时候，其中一个就会出现，至于这女鬼……
柳后卿想起先前，也就是小乞端完盘子后的回眸，忽然之间明白了些许，或许此女鬼多情，一旦动情，她就会浮现。
柳后卿颔首浅笑，随后说道：“我们进去吧，别让白员外干坐着。”
话落，他转身入了牡丹阁，不再与凝香多说半句。
这一幕正好落到小乞眼中，她听不到二人在说什么，只知道自己出丑了，莫名其妙地在众人面前操琴。铁打的脸皮终于经不起折腾，碎得四分五裂，小乞鼻子一酸，哭了出来，一路疾奔跑出了华楼，来到西湖边上。
月下湖景如仙境，小乞却无心欣赏，她一心只想捧起湖水，把脸上黏呼呼的玩意洗干净。洗过三把脸后，伤心淡去不少。她拿袖擦去脸上水珠就地而坐，吸着鼻子看着水中明月发