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吃完沙米，猛子和“疤鸡”掰手腕，谁输谁喝酒。猛子力气，在沙湾数一数二，可和“疤鸡”较量，连掰连输，不由大奇，瞅瞅父亲下巴。他怀疑，爹的下巴，咋能承受这么大力量，就说：“爹，你这下巴，卖给英国拳王刘易斯算了。他那下巴，纸糊的。你的，铁铸的。”
翻译咕噜一阵，“疤鸡”竟呆了，瞅瞅老顺，却撕起自己的头发。老顺说：“瞧，你还像个男人吗？打了就打了，我那一招，才是最致命的。”翻译一咕噜，“疤鸡”才笑了。
趁孟八爷和“疤鸡”猜拳之机，老顺偷偷问老伴：“那钱，给了你多少？”老伴悄声说：“两千呢。”老顺道：“拿来，拿来。”老伴问：“做啥？”老顺瞪眼：“叫你拿来，你就拿来，问啥？女人家，头发长，见识短。”
老伴过去，在箱里鼓捣一阵，取出个红包，数数，过去，还没伸手，就叫老顺抓了去。他见是百元大票，利索地数出四张，其余的，递给“疤鸡”。“疤鸡”意外地睁大眼睛，望翻译。翻译便向老顺解释：“这是他给你的补偿。最主要的，还是谢意。”老顺甩甩手中几张，“这就够了。那药费，我，他，”他指指孟八爷，“还有那毛旦。哎，他为啥没来？”猛子笑道：“他怕老外向他要票子呢。”老顺道：“要钱不要鼻脸……三人，总共花了三百多，这，四百呢，都占大便宜了。别的，还给他。”翻译一咕噜，“疤鸡”涨红了脸，吵架似的朝翻译吼。
翻译苦笑道：“瞧，人家怒了，人家是好心好意。你不要，人家这一趟，就白来了。”老顺道：“咋白来了？就算看看朋友，还不成？你告诉他，那钱，我要不得。属于我的，谁也夺不去；属于别人的，我也不能要。活人，得有个道道。”
谁知，翻译一咕噜，“疤鸡”仍满面通红地嚷嚷。老顺又说：“你告诉他，中国的规矩是，不乱要别人的东西。”翻译说：“我说了，他说接受他钱的，有好些人呢。”老顺说：“这样，更要不得了。别人要了，我再要，叫他以为中国人尽是贪财鬼。你告诉他，中国有贪财的，也有不贪财的。我穷是穷了些，可心不穷。”
“疤鸡”一听，仍激动，把那毛手伸出，抓了票子，硬往老顺怀里塞。老顺拨开毛手，又对翻译说：“你就说，这儿的规矩，接受别人的钱，不吉利，弄不好，要短命的。你就说，我的命是个小口袋儿，只能装一升米，他硬往里塞，袋子一胀破，命就不做主了。”
翻译一说，“疤鸡”疑惑地望孟八爷。孟八爷呵呵大笑，说：“老顺，我可服你了，你行哩。要是我，人家给，我就拿；拿了，给学校娃儿买些书。”老顺笑道：“那毛旦，把脸都丢尽了。我再要，人家还以为，中国人尽是贪财鬼。”见老伴正立了眼瞪他，就斥道：“女人家，懂啥？头发长，见识短。”“疤鸡”马上把钱朝猛子妈塞来，猛子妈却遭烫似的往后缩，逃出了屋外。“疤鸡”给猛子，猛子也不要。
老顺对翻译说：“你说谢谢他。看得起我们了，交个朋友，谁也别做对不起朋友的事。你说，我们农民，富得很，不缺钱。”他拍拍肚皮，“吃得好。”又拍拍胸膛，“穿得好。”说完，忙垂下头看，怕衣服给他丢人。还好，衣服也不太烂；又捻捻指头，“也不缺钱，好着哩。”
猛子接口道：“就是。进钱的路儿多，庄稼地里，羊毛，驼毛，多啦。不过，我们不张扬，看上去，才穷兮兮的。”
老顺感谢地望猛子一眼。这猛子，说了二十几年话，就这几句，对老顺脾胃。他想，这才是儿子。打仗亲兄弟，上阵父子兵呢。这号事，影响国家声誉呢，咋能塌了架子？穷了穷些过，不能丢人。
孟八爷笑着，把“疤鸡”的手拢了来，说：“装上吧。我们这儿，除了个别脑子有病的，都不贪财。活人，还有比钱更重的。我们活的，是心。”他这一说，就把毛旦的所为说成“脑子有病”了。听说，脑子有病，杀了人也不负责，何况“拾钱”之类。老顺想：“这孟八，大事也不糊涂。”
“疤鸡”装了钱，却闷闷不乐，显是过意不去。忽然，他对警察咕噜了一番。警察一脸欣喜，对老顺说：“你又立功了，这情况，比天还重要。”问是啥？答：“他说，沙漠戈壁里，还有好些偷鹰的。每年来好几百人哩。遣送出境，也没用，才出去，人家又来，叫公安局白花些钱而已。”又说，“他知道一些关卡，守了，半根鹰毛也飞不出去。”又说，“他说，他要当中国人的朋友，中国人好。”
11
那警察带了“疤鸡”，连夜赶回。次日清早，“疤鸡”没来，那警察却来了，带十几个人。到老顺家，叫他们先守着，自己则化了装，跟了老顺，先去踩底。二人边走边喧，老顺才明白了一些情况。
原来，这兔鹰，爱吃的，除兔子外，还有老鼠和旱獭，这些，都是破坏植被的好手。许多地方，为招兔鹰，弄了不少鹰墩，供鹰休息，渐渐，鹰多了，老鼠旱獭们就少了，草场就好了。这叫“招鹰灭鼠”，保护生态，极是有用。
那兔鹰，又叫猎隼。这词儿难记，老顺费了很大气力，才记住了它。他想，丢人哩，了一辈子鹰，还不知鹰有这号名儿。
老顺是鹰好手，知道啥地方容易招鹰。记得，沙漠腹地有块戈壁，那儿，多老鼠，多野兔，也多旱獭。他想，若是自己猎鹰，就会选那儿。他就带了警察，去那儿。
从早上走到中午，才望见那戈壁。远远地，就见人影晃动，老顺眼尖，说：“真是捉鹰，瞧，那网中间，还有飞的鸽子呢。……咋称呼你？”警察捶捶腿，抹抹头上的汗，说：“就叫小王吧……你赶羊过去，仔细看看，有几个人。我皮肤白，一看，就是假的。”老顺想也是。
为显示自己真是牧羊人，叫那些人别怕，老顺扯起嗓门，唱起《王哥放羊》来。这民歌，放羊的都会唱。老顺不常唱，那嗓门，咋吼都不顺溜；但他想，那“疤鸡”们，又不是行家，管他，边吼，边驱了羊，慢慢靠去。
这地方，滩大石多，除了牧羊人，平时连鬼都不来；路又不平，稍不留心，就拐脚了。老顺小心择路，大声吼歌，中间夹几句吆羊声。他想，我竟成电影上的侦察员了，就高兴地笑了。
想是牧羊人常来，那些人，并无丝毫慌张迹象。
戈壁的高丘上，果然有几张网，一个网里是鸽子，两个网里是兔子。还有一个，竟然拴了鹰，一道绳儿，系在鹰腿上。那鹰，忽而飞起，忽而落下，连声尖叫。老顺知道，它在呼唤同伴来救它呢。不远处，有个小土屋，不大，已叫雨淋坏了。一个人喂喂地叫他，老顺驱了羊过去。
“要羊不？”他吼了一句。本打算以借火为名，到近前，嗓门却吼出了这句。真神使鬼差了，他想。
那人叽哩咕噜地叫，听不清内容。老顺道：“你放啥洋屁。会说中国话不？”
另一人过来，生硬地说：“羊，卖不？”
老顺说：“卖。”心里却说，卖个屁，指指一只老羊，说：“这个，卖。”
那人摇摇头，却指指另一个羯羊。
老顺说：“那个贵，没这个数不卖。”他伸出三个指头。“三百。”他强调了一句。
这是个天价，叫收羊的回子听了，不骂你疯子才怪呢。谁知，那人并不还价，从衣袋里数出三张票子，递给老顺。老顺想：又发财了。就日光里照，水印也有，一甩，呱呱响，不是假的。那人拉了羊去，另几只羊也跟了去。老顺裹头鞭子抽去，骂：“不要脸的，人家要去死，你们跟上干啥？”心里却后悔了：这些“疤鸡”，是偷鹰的，你却卖肉给他们。不知，这算不算汉奸？
他留意地数数，有四个“疤鸡”，一个在扎网，另一个在捣鼓笼子，还有两个，不知做啥？装作不经意过去，却不由大惊：那儿，密密麻麻，竟有几十个笼子，都有鹰。这两个“疤鸡”正戴了手套，举针钱，缝一只鹰的眼皮。老顺明白，他们要溜了。那鹰，眼尖，只要睁了眼，走多远的路，也认得，一放飞，准飞回老家了。这“疤鸡”想是老手了，知道鹰这一特性，才缝鹰眼呢。老顺打个哆嗦。
除了骆驼，最贴老顺心肺的，就是鹰了。此刻，它却正在“疤鸡”手里挣扎。那每一挣扎，每一叫，都扎痛老顺的心。他很想使那裹头鞭子，抽那两个“疤鸡”。却听得有人叫他，扭头，见那买羊“疤鸡”，指指方才那老羊，伸出两个指头。
“不卖！”老顺恶狠狠地说。他想，这羊，喂狗，也不能喂你们，却见那“疤鸡”指指羊，又指指鹰。老顺明白了，他们想买了羊喂鹰。这几十只鹰，几天就得一只羊，想，人家喂鹰呢，也好，这老母羊，不中用了，可价格上一点也不能含糊，就恶狠狠伸出三个指头。谁知，那人又抽出三张票子，老顺想：又发财了。忍住心跳，检验正确，装入兜里。
虽因发财而欣喜，却不敢忘了来意。外面的，已看得差不多了，还剩下那土房里没看，就清清嗓门，说渴死了，有水没？顺势进屋，见地上有行李、液化气罐和一些别的用具，就出来，见那几人并没望他，也不提水的事了，赶了羊回走。路过土丘时，他留意地四望，发现远处尚有几处地方，有“疤鸡”出没，想，乖乖，那亲家“疤鸡”若不透露，那啥的“猎隼”，叫“疤鸡”捕光了，怕也没人知道。
见了那小王，说了所见，二人回走，回到家，一汇报，头儿大叫：“这还得了。”
12
夜里，警察们全副武装，分了组，乘车前往；为防偷猎者闻讯夜逃，分了几组，统一行动；又为防那马达轰响，惊跑对方，才到半路，就弃车夜行了。
夜很黑。那戈壁，石如巨卵，时不时滚入脚下，便有两人骨帽脱臼，只好候在原地等车。其余人摸黑前行，仍不敢亮手电。
老顺熟悉戈壁地形，脚下动作稍细腻些，就很少摔跤。走不多久，身已出汗，夜风袭来，如凉水泼。老顺鼻头痒痒，狠狠打个喷嚏，在静夜里似炸雷响。不料，传染了似的，炸雷声此起彼伏。
那警察头儿气急败坏：“停下！”虽压低声音，仍能听出他的气恼。
老顺悄声道：“这可不是故意的，身上有汗，冷风泼来，不伤风，才怪呢。不要紧，还远呢，他们听不见。”
“听见还得了？费这么大劲，可别来个苍蝇撵屁！”头儿说，“那喷嚏，早些儿打掉，到跟前，一出声，人家早溜了。”
听得孟八爷低笑道：“那喷嚏，又不是稀屎，想拉就能拉了。”
老顺怨：“这是啥时候，开啥玩笑。”
“打也捂住嘴。”头儿道。
老顺觉得腿很困，一日里往返几次，不困才怪呢；心里却很畅快，想，若不是那亲家“疤鸡”，这兔鹰，真遭殃了。只这一处，就有几十只，全沙漠，全凉州，全甘肃，全国，不知有多少！不治治，真反天了。又想，这“疤鸡”们，太不自重，别国有，那是别国的，你偷啥？逮住了，好好骂一顿，当然，如�