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起可也。
所寄银两,以四百为馈赠族戚之用。来书云:“非有未经审量之处,即
似稍有近名之心。”此二语推勘入微,兄不能不内省者也。又云:“所识穷乏
得我而为之,抑逆知家中必不为此慷慨,而姑为是言。”斯二语者,毋亦拟
阿兄不伦乎?兄虽不肖,亦何至鄙且好至于如此之甚!所以为此者,盖族戚
中有断不可不一援手之人,而其馀则牵连而及
兄己亥年至外家,见大舅陶穴而居,种菜而食,为恻然者久之。通十
舅送我,谓曰:“外甥做外官,则阿舅来作烧火夫也。”南五舅送至长沙,握
手曰:“明年送外甥妇来京。”余曰:“京城苦,舅勿来。”舅曰:“然,然吾
终寻汝任所也。”言已泣下。兄念母舅皆已年高,饥寒之况可想,而十舅且
死矣,及今不一援手,则大舅五勇者又能沾我辈之馀润乎?十舅虽死,兄意
犹当恤其妻子,且从俗为之延僧如所谓道场者,以慰逝者之魂而尽吾不忍死
其舅之心。我弟我弟,以为可乎?
兰姊蕙妹,家运皆外。兄好为识微之妄谈,谓姊犹可支撑,蕙妹再过
数年,则不能自存活矣。同胞之爱,纵彼无缺望,吾能不视如一家一身乎?
欧阳沧溟先生夙债甚多,其家之苦况,又有非吾家可比者。故其母丧,
不能稍隆厥礼。岳母送余时,亦涕泣而道。兄赠之独丰,则犹询世俗之见也。
楚善叔为债主逼迫,抢地无门,二伯祖母尝为余泣言之。又泣告子植
曰:“八儿夜来泪注地,湿围径五尺也。”而田货于我家,价既不昂,事又多
磨。尝贻书于我,备陈吞声饮泣之状。此子植所亲见,兄弟尝欷 (虚欠)久
之。
丹阁叔与宝田表叔昔与同砚席十年,岂意今日云泥隔绝至此!知其窘
迫难堪之时,必有饮恨于实命之不犹老矣。丹阁戊戌年曾以钱八千贺我,贤
弟谅其景况岂易办八千者乎?以为喜极,固可感也;以为钓饵,则亦可怜也。
任尊叔见我得官,其欢喜出于至诚,亦可思也。
竟希公一项,当甲午年抽公项三十二千为贺礼,渠两房颇不悦。祖父
曰:“待藩孙得官,第一件先复竟希公项。”此语言之已熟,特各堂叔不敢反
唇相稽耳。同为竞希公之嗣,而菀枯悬殊若此,设造物者一旦移其范于彼二
房,而移其枯于我房,则无论六百,即六两亦安可得耶?
六弟九弟之岳家皆寡妇孤儿,搞饿无策,我家不拯之,则孰拯之者?
我家少八两,未必遂为债户逼取;渠得八两,则举室回春。贤弟试设身处地,
而知其如救水火也。
彭王姑待我甚厚,晚年家贫,见我辄泣。兹王姑已没,故赠宜仁王姑
丈,亦不忍以死视王站之意也。腾七则姑之子,与我同孩提长养。各舅祖则
推祖母之爱而及也。彭舅曾祖则推祖父之爱而及也。陈本七、邓升六二先生,
则因觉庵师而牵连及之者也。
其馀馈赠之人,非实有不忍于心者,则皆因人而及。非敢有意讨好沽
名钓誉,又安敢以己之豪爽形祖父之刻啬,为此好鄙之心之行也能?
诸弟生我十年以后,见诸戚族家皆穷,而我家尚好,以为本分如此耳,
而不知其初皆与我家同盛者也。兄悉见其盛时气象,而今日零落如此,则大
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难为情矣。凡盛衰在气象,气象盛则虽饥亦乐,气象衰则虽饱亦忧。今我家
方全盛之时,而贤弟以区区数百金为极少,不足比数。设以贤弟处楚善、宽
五之地,或处葛熊二家之地,贤弟能一日以安乎?
凡遇之丰啬顺舛,有数存焉,虽圣人不能自为主张。天可使吾今日处
丰亨之境,即可使吾明日处楚善、宽五之境。君子之处顺境,兢兢焉常觉天
之过厚于我,我当以所馀补人之不足。君子之处啬境,亦兢兢焉常觉天之厚
于我,非果厚也,以为较之尤啬者,而我固已厚矣。古人所谓境地须看不如
我者,此之谓也。
来书有“区区干金”四字,其毋乃不知天之已厚于我兄弟乎?兄尝观
《易》之道,察盈虚消息之理,而知人不可无缺陷也。日中则昃,月盈则亏,
天有孤虚,地阙东南,未有常全而不缺者。《剥》也者,《复》之几也,君子
以为可喜也。《(决左)》也者,《(女后)》之渐也,君子以为可危也。是故既
吉矣,则由各以趋于凶;既凶矣,则由海以趋于吉,君子但知有梅耳。悔者,
所以守其缺而不敢求全也。小人则时时求全,全者既得,而吝与凶随之矣。
众人常缺,而一人常全,天道屈伸之故,岂若是不公平?
今吾家椿萱重庆,兄弟无故,京师无比美者,亦可谓至万全者矣。故
兄但求缺陷,名所居曰求阙斋。盖求缺于他事,而求全于堂上,此则区区之
至愿也。家中旧债不能悉清,堂上衣服不能多办,诸弟所需不能一给,亦求
缺陷之义也。内人不明此意,时时欲置办衣物,兄亦时时教之。今幸未全备,
待其全时,则吝与凶随之矣,此最可畏者也。贤弟夫妇诉怨于房阔之间,此
是缺陷,吾弟当思所以弥其缺而不可尽给其求,盖尽给则渐见于全矣。吾弟
聪明绝人,将来见道有得,必且题余之言也。
至于家中欠债,则兄实有不尽知者。去年二月十六接父亲正月四日手
谕,中云:“年事一切银钱敷用有馀,上年所借头急钱均已完清,家中极为
顺遂,故不窘迫。”父亲所言如此,死亦不甚了了,不知所完究系何项?未
完尚有何项?兄所知者,仅江孝人外祖百两、朱岚暄五十两而已。其诗如宋
阳本家之帐,则兄由京寄还,不与家中相干。甲午冬借添梓坪钱五十平,尚
不知作何还法,正拟此次禀问祖父。此外帐目,兄实不知,下次信来,务望
详开一单,使兄得渐次筹画。如弟所云家中欠债千馀金,若兄早知之,亦断
不肯以四百赠人矣。如今信去已阅三月,馈赠族戚之语,不知乡党已传播否?
若已传播而实不至,则祖父受啬吝之名,我加一信,亦难免二三其德之消,
此兄读两弟来书,所为踌躇而无策者也。兹特呈堂上一禀,依九弟之言书之,
谓朱啸山、曾受恬处二百落空,非初意所料,其馈赠之项,听祖父叔父裁夺。
或以二百为赠,每人减半亦可;或家中十分窘迫,即不赠亦可。
戚族来者,家中即以此信示之,庶不悖于过则归己之义。贤弟观之,
以为何如也?
若祖父叔父以前信为是,慨然赠之,则此禀不必付归,兄另有安信付
去,恐堂上慷慨持赠,反因接吾书而尼沮。凡仁心之发,必一鼓作气,尽
吾力之所能为,稍有转念则疑心生私心亦生。疑心生则计较多,而出纳吝矣;
私心生则好恶偏,而轻重乖矣。使家中慷慨乐与,则慎无以吾书生堂上之转
念也。使堂上无转念,则此举也,阿兄发之,堂上成之,无论其为是为非,
诸弟置之不论可耳。向使去年得云贵广西等省苦差,并无一钱寄家,家中亦
不能责我也。
九弟来书,楷法佳妙,余爱之不忍释手。起笔收笔皆藏锋,无一笔撒
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手乱丢,所谓有往皆复也。想与陈季牧讲究,彼此各有心得,可喜可喜。然
吾所教尔者,尚有二事焉。一日换笔,古人每笔中间必有一换,如绳索然,
第一股在上,一换则第二股在上,再换则第三股在上也。笔尖之着纸者仅少
许耳,此少许者,吾当作四方铁笔用。起处东方在左,西方向右,一换则东
方向右矣。笔尖无所谓方也,我心中常觉其方,一换而东,再换而北,三换
而西,则笔尖四面有锋,不仅一面相向矣。
二日结率有法,结字之法无穷,但求胸有成竹耳。
六弟之信文笔拗而劲,九弟文笔婉而达,将来皆必有成。但目下不知
各看何书?万不可徒着考墨卷,汩没性灵。每日习字不必多,作百字可耳。
读背诵之书不必多,十页可耳。看涉猎之书不必多,亦十页可耳。但一部未
完,不可换他部,此万万不易之道。阿兄数千里外教尔,仅此一语耳。
罗罗山兄读书明大义,极所钦仰,借不能会面畅谈。
余近来读书无所得,酬应之繁,目不暇给,实实可厌。推古文各体诗,
自觉有进境,将来此事当有成就,根当世无韩愈王安石一流人与我相质证耳。
贤弟亦宜趁此时学为诗古文,无论是否,且试站笔为之,及今不作,将来年
长,愈怕丑而不为矣。每月六课,不必其定作时文也,古文、诗赋、四六无
所不作,行之有常,将来百川分流,同归于海,则通一艺即通众艺,通于艺
即通于道,初不分而二之也。此论虽太高,然不能不为诸弟言之,使知大本
大原,则心有定向,而不至于摇摇无着,虽当其应试之时,全无得失之见乱
其意中,即其用力举业之时,亦于正业不相妨碍。诸弟试静心领略,亦可徐
徐会语也。
外附录《五箴》一首、《养身要言》一纸、《求阙斋课程》一纸。诗文
不暇录,惟谅之。·
五箴 (并序)(甲辰春作)
少不自立,在宏遂泪今兹,盖古人学成之年,而吾碌碌尚如斯也,不
其戚矣!
继是以往,人事日纷,德慧日报,下流之赴,抑又可知。夫 (疒火)
疾所以益智,逸豫所以亡身,仆以中材而履安顺,将欲刻苦而自振拔,谅哉
其难之欤,作 《五箴》以自创云。
立志箴
煌煌先哲,彼不犹人。藐焉小子,亦父母之身。聪明福禄,予我者厚
哉!弃天而佚,是及凶灾。积悔累千,其终也已。往者不可追,请从今始。
荷道以躬,舆之以言。一息尚存,永矢弗援。
居敬箴
天地定位,二五胚胎。鼎焉作配,实回三才。严恪斋明,以凝女命。
女之不庄,伐生戕性。谁人可慢?何事可弛?弛事者无成,慢人者反尔。纵
彼不反,亦长吾骄。人则下女,天罚昭昭。
主静箴
斋宿日观,天鸡一鸣。万籁俱息,但闻钟声。后有毒蛇,前有猛虎。
神定不慑,谁敢予侮?岂伊避人,日对三军。我虚则一,彼纷不纷。驰骛半
生,曾不自主。今其老矣,殆扰扰以终古。
谨言箴
巧语悦人,自扰其身。闲言送日,亦搅女神。解人不夸,夸者不解。
道听途说,智笑愚骇。骇者终明,谓女贾欺。笑者鄙女,虽矢犹疑。尤侮既
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丛,铭以自攻。铭而复蹈,嗟女既耄。
有恒箴
自吾识字,百历及兹。二十有八载,则无一知。曩者所忻,阅时而鄙。
故者既抛,新者旋徙。德业之不常,日为物迁。尔之再食,曾未闻或愆。黍
黍之增,久乃盈斗。天君司命,敢告马走。·
养身要言 (癸卯人蜀道中作)
一阳初动处,万物始生时。不藏怒焉,不宿怨焉。右仁,所