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“他们拒绝了我的要求，他们根本就不怕死！”安德烈主教垂头丧气说道，郁闷地坐了下来。
“中国有句古话，民不畏死，奈何以死惧之？你的威胁是没有用的。早在一百年前，我们的人就开始研究中国的历史，并制定出控制中国的计划。中国是一个奇怪的民族，他们在仁义的教导下，总是善于忘记仇恨，而这在日耳曼人和撒克逊人看来是不可想象的。”
佩雷斯上尉收起腿，双手抱拳，胳膊肘撑在桌子上继续说道：“曾经有人说过，中国人信仰天，比我们更懂得感恩，他们才是距离上帝最近的人。所以，只要我们给他们小小的恩惠，尤其是他们的长官熊天赐，我相信他们一定温顺地像一群羔羊。”
安德烈看着佩雷斯那满不在乎的样子，起身走出船厅，到门口的时候忽然转过身：“上帝保佑，希望你是对的。上尉先生，中国人还有一句俗语：放虎归山！”
第四章 死神居住地
天空万里无云，“佩雷斯”号航行在广阔的大海上，卷起一层层泡沫，船头溅起的浪花如同一堆堆晶莹的珍珠，阳光撒满清冷的甲板。
众多西班牙人站在甲板上，享受着难得一见的好天气。舵手则龟缩在狭小的驾驶舱中，吐着热气，手中小心翼翼控制止动杆。
阴暗潮湿的船舱底部，大明军人穿着破烂的衣服，围成一圈肩并肩坐着，脚伸向圆心，正在讲故事，每个人脸上都带着开朗的笑容，浑然忘记了身在何处。
这种围坐的方式是熊天赐从一本书上学来的，印第安人野外生存的时候发现，这样坐着能够让身上的热量得到最大限度的利用。
“秦长空，你在我们中年龄最大，参加过几十年前的援朝战争，给我们讲讲。”熊天赐饶有兴致说道。
“对啊，对啊，我们最喜欢听那段，就是打得倭寇落花流水那一段，经典段子！”
随着书记官郭经纬虚弱的声音，众人纷纷大笑起来。
秦长空长着一张国字脸，下巴宽厚，留着短髯，眼睛周围布满鱼尾纹，显得沧桑而深邃。他在从军前曾是个走镖的镖师，有一次护镖的时候误杀了自己人，最后被判流放。正好辽东缺少士兵，便将他编入军队，这一干就是几十年。
他爽朗笑了一声，朗朗说道：“那时候是万历年间，丰臣秀吉刚统一日本，举全国之力，派出三十万大军攻陷朝鲜，还妄想进攻我大明朝。辽东军那时正和北蒙古作战，听到消息后，立刻派了一万人前去支援，此后各路兵马共十万人先后度过鸭绿江，进行讨伐。”
秦长空说着话，眼角的鱼尾纹也全部撑开了，仿佛在追忆着当时的金戈铁马。
“战争一打就是七年，倭国伤亡惨重，但仍旧拼死抵抗。那时候我还是个入伍新兵，什么也不懂，只是听说要灭倭人，死活请求要上战场。恰好当时辽东军要对抗努尔哈赤，一时抽调不出那么多兵马，我也才有机会参加这次战争。等我赶到的时候，丰臣秀吉已经愤死在伏见城，倭国部队节节败退，我们就追着他们四处乱打。最后的决战在露梁津湾，那一战，大明朝的老将军邓子龙带领二百壮士强登敌船，奋勇杀敌，最后力战而死。朝鲜水军节度使李舜臣也中弹牺牲。”
秦长空沧桑的声音回荡在船舱中，众人听得不禁入迷了，仿佛自己就站在那战火之中，奋力和敌人拼杀。
秦长空卖完关子，见众人纷纷难过地低下头来，忽然扬声说道：“大明正是因为有了这样的将领，这样的战士，才赢得了最后的胜利。那一战，我们击沉对方战舰四百五十艘，击毙倭军一万多人。我军此后乘胜追击，一举全歼他们的海军，只留了一些残余陆军狼狈逃窜。这次胜利后，神宗皇帝赏我们一人一壶酒，现在想起那酒的滋味，啧啧，口水都要下来了。”
听得秦长空说完，众人顿时爆发出豪迈的笑声和鼓掌声。熊天赐听得心中激荡，不能自已。
他多少也从史书上看过一些故事，可这样听亲临过战场的人亲口说出来，可是第一次，感觉是雄浑无比。做一名军人当如此，奋勇为国杀敌，尤其是杀小日本，只可惜现人到让这批大明军人比下去了。
他对自己现在的身份很满意，人都说明朝末年的军队已经腐败不堪，但从这些军人身上他只看到浑厚的血性和忠诚。或许太多的未知在等待着他们，可有这样一帮大明军人簇拥在左右，还有什么样的艰险能阻挡他们呢？
“后来的战事大家都知道，也有很多人参与过。咱们福建水师的熊家军那可不是盖的，先抗击荷兰人，又抗击德川家康，最后又是西班牙人。在千总大人的指挥下，虽然武器装备不如人家，可气势一点都不弱，即使是再凶险也坚决死战。回想起那段岁月，真能写一本书了。”秦长空看着熊天赐，眼中充满尊敬大声说道。
“是啊，若不是千总大人提拔了我，我雷天现在还是一个保护地主农田的团练呢，哪有这么多精彩的故事！是吧，小刺？”雷天的大嗓门再次响起，他对面的一个年轻小伙子不好意思得抓抓头发，细看脸色似乎都有点红了。
“小刺？”熊天赐不经意问道。
“千总大人，您忘了吗，当时您在江邮操练内陆水军，亲自将我和小刺从民兵队列中挑选出来。当时我还纳闷，挑我那是没话说，干嘛挑小刺啊？看他，跟个娘们似的，喲，喲，我的乖乖，脸都红了，给爷笑一个。”雷天说着话，哈哈大笑起来，忽然被对面的小刺猛踹了一脚。
熊天赐的脑海中猛地闪过一个画面，似乎是原来的躯体残留的记忆，当下笑着说道：“小刺当时训练的时候，端着长枪，只会往前刺，那时我就知道，是个上战场不怕死的人，事实证明，他打仗可一点都不比你雷天逊色哦。”
众人听罢又是一震狂笑，声音越过木栏，穿透甲板，传进安德烈主教和佩雷斯上尉的耳中。
安德烈主教皱皱眉头，放下手中的放大镜，目光离开桌上的航海图，面色凝重对佩雷斯说道：“佩雷斯上尉，经过一个月的航行，我们已经进入百慕大地区，距离北美佛罗里达半岛还有六百海里。此处珊瑚暗礁众多，我们务必要小心。”
“佩雷斯”号从台湾出发，到达直布罗陀海峡经过修整后便直接前往美洲。在大西洋途中，大明军人有八十四人死于疾病，存活者仅十四人，他们下一站是佛罗里达半岛，然后通过内陆河到达新奥尔良，西班牙人的殖民地。
佛罗里达，西班牙语的意思就是“鲜花盛开的地方”，其实从地图上看它更像是一只勃起的生殖器。那里有新鲜的肉类食品，还有温暖的迈阿密海滩，在经过一个多月的航行的西班牙人看来，那只“生殖器”简直是天堂。
佩雷斯从咖啡壶中倒了两杯咖啡，一个卫兵见状急忙从物品柜中取出一罐芥末，递给佩雷斯。佩雷斯扣了两块放进咖啡杯中，将一杯递给安德烈主教，他自己喝了一小口，忍受着强烈的冲味，矜持点点头，这才徐徐说道：“主教大人，有一件事我一直没想通，几年前您已经担任中南美洲的红衣主教，为什么后来选择去了中国？”
安德烈楞了一下，瘦肖的脸上挤出一丝笑容，淡淡说道：“在我是司祭的时候，就曾经立下志愿，要将十字架传递到更远更广阔的地方。我们既然已经征服了中南美洲，并将信仰带给那里的人民，使他们从痛苦和迷茫中解脱出来，中国自然就成了我的下一站。”
“可是您在中国似乎没有取得成功，为什么又陪同我前往北美大陆呢？”佩雷斯追问道。
“中国人和美洲的那些土著不同，他们的文明程度在很多方面远远超过我们，他们的诗歌令人赞叹，幅员之辽阔令人吃惊，人民朴实而坚忍。如果不是因为内战，我想，这个民族是不可征服的。”
安德烈主教喝了一口咖啡，继续说道：“佩雷斯上尉，主耶稣曾经说过，上帝是爱这个世界的，他将接受人们的悔改，使他们从失望中挣脱出来，在天国里得到永生。而对那些顽固的异教徒，也要抱有仁慈之心，只有那些十恶不赦、信奉魔鬼撒旦之徒，才要夺去他的性命。”
安德烈明亮的眼睛中充满怜悯，接着道：“希望您能减少一点杀戮，至少是对那些无辜的印第安人，能够多一点仁慈。”
佩雷斯惊讶地看着安德烈主教，眉毛舒展开来，哑然失笑道：“主教大人，在中南美洲征服的战争中，我也听说过很多血腥的屠杀，那是非常不人道的，但我觉得那是必须的，只有这样才能减少我们自己的损失。我是一个军人，我的天职是完成国王陛下托付的使命以及保护我的士兵。就像因为你的计谋，被关押在底舱的那些明朝军人，如果他们面临生存的选择，你认为他们会怎么做？请原谅我不能答应你。”佩雷斯说完话，端起咖啡，喝了一大口，好整以暇地靠在椅背上，闭上眼睛。
在他看来，安德烈和其他教会的混蛋没什么区别：虚伪而贪婪。就好像中南美洲的那些传教士，在他们的传教失败后，就会恼羞成怒，撕下那份慈悲的嘴脸，借助军方的力量将印第安人烧死甚至活埋。而后他们转过身来，又义正严词地谴责军人是如何如何残忍！
“噗通”一声，佩雷斯的椅子倒在船厅的波斯地毯上，将他摔个大跟头。桌子也摇晃起来，绣着碎花的桌布缓缓从桌面上滑落，掀翻了咖啡壶和茶杯，西班牙小猎狗不安得从地上爬起来，撕咬着佩雷斯的皮靴靴口。
安德烈急忙上前将佩雷斯扶起来，一脸惊骇道：“怎么回事？”
佩雷斯嘴里叫骂着什么，急冲冲冲出船厅，登上甲板。
第五章 杀戮风暴
刚才还是风平浪静的海面，此刻掀起滔天巨浪，阳光被乌云瞬间遮盖，巨大的阴影将“佩雷斯”号严实得笼罩起来。
船舷左侧，海水咆哮着，卷起了几十米高的浪头，像一堵堵水墙朝甲板袭来。几个大惊失色的西班牙士兵转眼就被卷的无影无踪。
“风暴来了，大家小心！”安德烈主教大人脸色苍白，紧紧抓着甲板上的栏杆，用尽力气大声喊道。
话音刚落，驾驶舱中的舵手被抛了出来，手中还抓着止动杆断裂的头部。止动杆其实是一根长棍子，穿过甲板，一头拴在船舵上，通过这个木棍来操作船的走向。由于风浪骤起，舵手还来不及做出反应，就被止动杆产生的强大的扭力给抛出来，呼喊着从佩雷斯上尉的头顶飞过。
“降帆！”佩雷斯的命令还是迟了一步，双桅杆中控制横帆的一只在风浪中轰然倒下，整条船顿时在原地打起圈来，将十几个水手甩进大海中。
佩雷斯号犹如航行在峡谷之间，几乎见不到天日，在大海上剧烈地颠簸着，不时撞在两侧掀起的巨浪上，发出巨大的轰鸣。
断裂的桅杆横在甲板上，依旧吃满了风，肆意改变着船的航向。船上的导航仪器都失灵了，坚守岗位的几个水手已经跪在地上开始祈祷，用不了多长时间，船上所有的人都要去见上帝。
几个试图接近船舵的水手滚动在甲板上，几个来回就昏死过去。佩雷斯和安德烈绝望地看着黑暗的天空，从没有这样一个时刻，他们距离上帝是如此的接近。
“佩雷斯”号绝望地漂浮在风浪中，断裂的桅杆、掀起的甲板木块、脱离位置的火炮、头破血流的水手和士兵，散落一地，无数人双手紧紧抓住身边的升降索和所有能�