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桌子的另一边，坐着另一位雍荣华贵的妇人，茶已凉，却不曾饮过一口。她不急不慢的拨动着手中的佛珠，口中念念有词，念叨着什么“阿弥陀佛”。
“启奏两宫皇太后，恭敬王求见。”一个身形微胖，双眼细眯的太监蹑着脚走入，恭敬的向那两个妇人上报。
慈禧将那茶杯盖放稳，慢慢的坐稳了身子，慵懒的摆了摆手：“安德海，让六爷进来吧。”
“喳。”太监应声而去，过不多时，一位英气勃勃的中年男子大步而入，上前便要下拜口中边道：“臣奕䜣叩母后皇太后，圣母皇太后。”
恭王奕䜣还未弯下身子，慈禧便忙伸手一挥，笑道：“六爷不必多礼，赶紧跪安吧。”
奕䜣仍旧下跪行礼，罢了才起身，慈禧忙又招手：“安德海，快给六爷看座，别让六爷站着说话呀。”
总管大太监安德海忙不迭的搬来一张凳子放在了奕䜣的跟前，皮笑肉不笑的说道：“王爷，您慢坐啊，小心点。”
奕䜣连瞧都没瞧那安德海一眼，拂袖坐下，道：“启奏两宫皇太后，南边来了信儿，曾纪泽的淮军已经开拔，不日就可以与湘军会合，两军相加将近有十万人马，臣相信六月之前，天京便能攻克。”
第一百一十九章紫禁秽
慈禧与慈安均是脸色一喜，慈安长松了口气，又是拨弄着佛珠，口中吟道：“多谢佛祖保佑，保我大清江山永固。”
慈禧却没有慈安那般乐观，她道：“天京攻克，发匪也就跟着灭了，这总算是了却了咱们的一桩心腹大患，先帝在天有灵也必可宽慰了。曾国藩那一家，可算为咱大清立下了大功一件呀。”
奕䜣点头道：“圣母皇太后说得是，曾氏一门力挽狂澜，为大清立下中兴奇功，咱们也是该商量着该何封赏他们的时候了。”
慈禧向慈安道：“姐姐，你觉着该怎么赏他们呢？”
慈安怔了一怔，不假思索的说道：“哀家记得先帝曾有圣言，灭发匪者可封王，曾国藩要是能收复金陵，那就不妨封他个慈禧微微一笑，又向奕䜣道：“那六爷觉得该怎么着呢，封曾国藩个王爵吗？”
奕䜣显得有点不情愿，道：“先帝是说过这样的话，不过当时发匪声势正盛，先帝又龙体有恙，当时说这话可能是有点急。我大清自入关以来，汉人封王者，不过吴三桂等数人，可他们却……”奕䜣没把话说完，接着道：“还请两宫皇太后三思而定。”
慈安有点不解：“六爷说得有点严重了吧，你们不是一直都说曾国藩是个大忠臣吗？他应该不会学吴三桂吧。”
慈禧一哼，道：“就算他是个忠臣，可是他说到底也不过是咱们的一个奴才，若是给他封个王，那些八旗贵戚们能服吗，他们不吵着要封王才怪。”
奕䜣道：“那圣母皇太后的意思是？”
慈禧又摆弄起了茶杯，笑道：“哀家和姐姐都是妇道人家，拿得了什么主意呢，这事儿啊。还得六爷看着办吧。”
奕䜣沉思片刻。道：“若不封王。那至少也得封个一等侯爵。曾国藩立下此大功。封个侯爵应该不算过分。”
慈禧这才露出满意地表情。向慈安道：“六爷地建议。姐姐你觉得如何呢。反正妹妹我是觉着不错。”
慈安淡淡一笑：“我一向没什么主意。既然妹妹和六爷都觉得妥当。那就这么着吧。”
慈禧征得慈安地同意。才道：“六爷。姐姐都同意了。你就和军机大臣们商议着。准备给曾国藩和他地那帮子湘军将士们论功行赏吧。”
他主奴三人谈罢湘军行赏之事。那慈禧话题一转。似是随意地说道：“六爷。我听说那个江苏巡抚曾纪泽。他最近参了好几个江苏地府台。你们军机处好像商议着打算准了他。有这回事没？”
奕䜣道：“确有此事。曾纪泽弹劾那几个府台贪污亏空。而且都是证据确凿。朝廷这两年高调地宣称要整顿吏制。所以臣觉得这个事应该支持曾纪泽。也算给全国树一个榜样。”
慈禧嘴一撇，道：“吏制那自然是应该整顿地，但凡事有个轻重缓急。眼下剿灭发匪才是重中之重，各地为了这个大事，凡事都该以维护稳定为重。曾纪泽他这么冒冒失失的参了好几个府台，朝廷要是准了他，好榜样是有了，可新上任的府台们熟悉一府大小事总还有个过程，这当中要是出点什么差池，那可就是得不偿失了。”
奕䜣还听不明白慈禧的心思，道：“曾纪泽的淮军基本已肃清了江苏境内的发匪。现在无非就剩下重建之事，更换几个府台，似乎还不至于出什么大乱子吧。”
慈禧脸色一沉：“换几个府台是出不了大乱子，可他推荐地那几个人选，都是他的幕僚，朝廷若是准了，那才要出大事。”
奕䜣神色一变：“臣还不太明白，还请圣母皇太后明示。”
“哀家虽然久居这深宫之中，可也听到了不少外边的事。那曾纪泽自到江苏上任以来。学洋人办厂子，建学校。又是买军舰，又是买枪炮，银子花的是一点都不心疼。这些也就罢了，就当他是在搞那个什么师夷长技以制夷。”
“可最近他竟然拿大清的土地做抵押，跟洋人的钱庄借款，咱大清的每一寸土地，那都是祖宗们流血流汗打下来的，他就这么拿去了跟洋人借钱，实在是不像话。哀家原本是不同意的，可六爷你既然觉得合适，那哀家一个妇道人家也就不好再说。不过现在哀家又听说，那曾纪泽拿着这笔钱，大批大批地向洋人买弹药，据说他在上海苏州各地的仓库中推积的囤积地弹药，足够他淮军用上一年的了。”
慈禧终于把话头拐入了正题，“六爷不是说吗，发匪用不了三五个月就必可剿灭，既然是这样，他曾纪泽囤积这么多的弹药他是何用意，他这是要准备对付谁啊？”
很显然，一直以来，处于深宫之中的慈禧，都在密切的注视曾纪泽，点点滴滴的举动，最终转化成她今日的诸般疑忌。
恭亲王奕䜣对于圣母皇太后的突发牢骚并非全然不知，事实上，他作为当朝议政王，这此事情，他本就应该更为关注。
只是一直以来，他都对曾国藩十分的信任，特别是辛酉政变之时，与肃顺关系密切地曾国藩坚定的站在了他们北京派这边，未曾借机邀功请赏，反倒是更加的卖力专注于剿灭发匪，这让刚刚登上政坛巅峰的恭王甚至欣慰。
他对曾国藩的这番信任，并非空穴来风，而是基于长期以来的观察。而这种信任，更是爱屋及乌，延续到了曾纪泽那里。只是他做梦也不曾猜到，曾国藩的这个大儿子，根本就是一个冒牌的水货。所以说，违劣假冒产品害死人啊。
“朝廷拨了一百多万两银子让他建船厂，谁知这钱他只有一半投了进去。剩下的据说也都全用来买了军火弹药。还有啊，他还在江苏搞什么土改，把那些田地全部贱卖给那些农民，还有什么土地换股份……”慈禧地抱怨并未结束，套用一句现在的话，就叫做“老娘我忍你很久了！”
“前边这些都也罢了。最让哀家不高兴的是，他还找人编了本什么《中国史》，不但记录古代之事，连本朝地好多事也写了进去，还不加任何修饰，哀家看这分明就是要挑拨满汉一家的和睦气氛。六爷，你都说说看，他曾纪泽搞了这么多花样，他到底是存了一个什么念头。”
奕䜣心头也是直跳。当初曾纪泽搞这些事，每次上奏朝廷之时，都能找出一个让人无懈可击。挑不出刺的理由，从表面上看，那是实实在在的为大清国着想。而实际效果也确是如此，东南战乱各省，以江苏省恢复重建的成果最为可喜。
去岁曾纪泽找朝廷要银子要扩建上海武器制造局时，曾派人千里迢迢的送了枝纪泽式连珠枪给奕䜣。那样优质地性能与威力，甚至比洋人地枪还高出一筹，最令他欣慰的是，这枪真正是由大清国自己制造地。一直以来，这都是奕䜣推行洋务梦寐以求目标。
如果他否定了曾纪泽，就等于否定了以一直以来对曾纪泽的支持的正确性，也就等于否定了自己这个议政王的威信。所以，尽管种种表象让他同样心生疑惑，但他仍然决定坚持己见。
“天京虽克，但发匪残部尚多，曾纪泽他储备弹药，应该是为了接下的扫清发匪残部而备。这也合情合理。至于土改，他也在奏折中交待的明白，只是为了尽管地恢复生产，那些地闲着也是闲着，倒不如贱卖给无地的农民，臣倒觉得这是个好办法。”
“至于那什么《中国史》嘛，毕竟只是传言，臣目前也未曾亲眼看到过这本书。咱们既要用他曾家父子灭发匪，自然不能因为谣传之事就心生猜忌。这反倒显得朝廷小气了。还请圣母皇太后仔细考量考量。”
慈禧对奕䜣的包庇显然是不满。但眼下她也没有别地办法，便是叹道：“罢了。哀家也只是随口唠叨两句，给六爷你提个醒儿而已。我也明白眼下这关键时候，咱们要用他曾家父子，当然得忍着点。不过，发匪一灭，这湘淮二军一定要立刻裁撤，至于江南的发匪残部，大可交待左宗棠的楚军去对付，哀家倒觉得这个人比那个曾纪泽省心多了。”
奕䜣松了一口气：“圣母皇太后放心，臣早有准备。臣已令僧王的蒙古铁骑开赴安徽江苏边界，镇江的冯子材部也在增兵。左宗棠那边，早就跟曾国藩分道扬镳，离心离德，至于各省湘系督抚，朝廷给他们的封赏不可谓不厚，这些人早就没了湘军之初的那份团结，这几年的奏折中，多有相互参奏的，就算曾国藩有所异心，他也是成不了事地。”
慈禧表情轻松了几分，说道：“这件事六爷你可得放在心上，千万别走了个洪秀全，又来了个曾国藩，咱大清国可再也经不起这样折腾了。”慈禧顿了顿，又向慈安道：“姐姐，你说是不是这么个理儿啊？”
慈安微微点头：“妹妹说得有理，六爷，就劳你多操些心了。”
奕䜣起身道：“请两宫皇太后放心，臣一定把这事办妥了，绝不会养虎为患。”
两宫太后这才放心，议事罢，恭亲王拜退，慈禧与慈安也各自回了西东两宫。
慈禧似乎是有点累了，回到寝宫便换下朝服，斜倚在榻上，摆弄桌前摆放着的那些个鸟雀。
没多久，安德海走入内，笑眯眯的说道：“启奏圣母皇太后，内务府大臣荣禄有事求见。”
慈禧一听荣禄之名，慵懒的表情立刻增添了几分气色，她笑着报怨道：“这个鬼东西，哀家还以为哀家不宣他，他就真的不会主动来了。叫他进来吧。”
“喳！”安德海领旨而去，慈禧叫宫女将西洋镜拿来，对着镜子粗粗的整理了一个头发，然后又斜躺了下去。
过不多久，安德海领着一名俊俏白嫩的青年男子入内，安德海随即向左右宫女使了个眼色，几人匆匆随他退了出去，将门掩紧。
青年男子一见慈禧，忙是伏在榻前行礼，口称：“奴才荣禄叩见圣母皇太后，圣母皇太后吉祥。”
慈禧坐将起来，爱理不理的回了声：“你还知道来呀。起来吧。”她说着，竟是不顾君臣之礼，用自己的左脚尖轻轻踢了踢荣禄地顶戴。
荣禄会意，忙不迭的将那一支小脚捧在手里，闻了又闻，摸了又摸，似是万分陶醉的样子，边是笑意盈盈的说道：“奴才无时无刻不想着圣母皇太后，奴才这几日没来，正是为圣母皇太后办一件大事。”
“你能为哀家办什么大事呢。”慈禧的表情早就愉