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曾纪泽敏锐的意识到，此刻又将是他立功的一个绝好时机。虽然他身在上海，与皖北战场相隔千里，但他清楚的记得历史上的陈玉成是如何兵败被俘，他只消一封书信，便可以这功劳轻易的记在自己的头上。
于是，曾纪泽亲笔修书一封给其父曾国藩，信中指出陈玉成兵团虽然精锐尽丧，但陈玉成本人的威望尚在，若不能将其围杀于庐州，一旦容他逃出包围，得新树起伪英王之大旗，则其部很可能相蝗虫一样迅速重振旗鼓。因此，若要扫平东进金陵的后顾之忧，就必需灭亡陈玉成。
曾纪泽在信的后部分为曾国藩出了一计，言陈玉成目前坐困庐州，消息不通，可命已经投降的苗霖沛作书，诱其突围前往寿州，介时便可不费一兵一卒，一举将其生擒活捉。
历史上的陈玉成，也正是中了苗霖沛的奸计而被俘，曾纪泽也只是把本该发生的事实，据为自己的计策进言给了曾国藩。
陈玉成一代名将，抛开利益关系，本也是曾纪泽相当尊敬的人物，若非各为其主，曾纪泽倒真想结识这位一代名将，更或者将其收揽入淮军麾下。
然而，他很清楚陈玉成气节可比云天，被俘之后惨遭折磨而不屈，最后被处死。这样一个人，是绝对不会投靠在他的旗下的。
身处在这样的一个乱世之中，不是朋友，便是敌人。不是你死，便是我亡。任何挡在自己前进道路上的绊脚石，都必须毫不留情的一脚踢开。如此说来，区区一个素不相识的陈玉成，又算得了什么呢。
“换成是他陈玉成，也会置我于死地而后吧。”曾纪泽心中冷笑，“如果真有那么一天，恐后他手中的刀会比我更锋利。”
曾纪泽扫了一眼手中的墨迹初干的书信，毫不犹豫的将之装入了信封。
第五十八章北极熊
在战火纷飞的清国南方，当曾纪泽在战争中迅速的崛起时，他所密切注视的北方的那个野心勃勃的帝国，同样也在发生着一场变革。。
19世纪中叶的沙皇俄国，仍然是一个以农奴制为基础的君主国家，虽然在东方侵吞了大片清国的土地，但其内部的危机却在不断的加深和激化。
从1826年到1854年间，俄国内部共暴发了709次以上的农民暴动，平均每年高达24次以上。而为了挽救农奴制，沙俄政府于1853年向土耳其开战，发动了著名的克里米亚战争，结果，俄军反被德法联军打得大败。
对外战争并没有转移国内的矛盾，反倒加剧了国内的危机，至1860年，俄国国内农民暴动已增加到平均每年108次。
与中国的不幸相比，俄国这个极富侵略性的国家，每当国家处于崩溃的边缘时，总会出现一位果敢、极具魄力的领袖，带领着这个国家走出困境，重新步入强盛。
克里米来战争惨败后，沙皇亚历山大一世服毒自杀，新上台的亚历山大二世迫于内外交困的形势，毅然决心实行自上而下的改革。他相继设立了俄国中央和欧洲部分各洲的特别委员会，起草农奴制改革草案。与历史上慈禧的所谓“预备立宪”运动相比，亚历山大二世很显然不是一名虚伪的改革家，在他的再三敦促下，草案终于制定完成。
，是一个历史性的时刻，沙皇亚历山大二世正式批准法令，并向全国发布了废除农奴制度的特别宣言。
这是一次成功的，自上而下的改革，它对全世界尚处在十字路口的国家而言，都是一个具有鼓舞和鉴借意义的成功范例。
而对于北方邻国发生的这样一件大事，对这个同样古老而没落的国家，影响力似乎微乎其微，甚至，绝大多数人都不知道，也不愿意知道这个庞大的邻国发生了什么。
即使是李鸿章这样的开明人士，当曾纪泽试探性的同他谈到俄国农奴制改革时，他的表情也是那样的茫然无知和漠不关心，这让曾纪泽感到有些失望。
当一个国家重新振新时，对外扩张将是它必然的选择。尽管俄国已经侵吞了大清一百多万平方公里的土地。但改革后国力恢复的北极熊，很快将重新给大清的北部施压巨大的压力。不久之后，李鸿章就会感到他此时的无知是多么的愚昧。
3月中旬，曾纪泽已经逐渐适应了巡抚这个位子，在处理政务上，他已显得颇为熟练，这也许归功于他的那些极具才华的幕僚们，从他们的身上，曾纪泽学到了很多东西。
曾纪泽下一步的计划是从江苏布政使吴煦手里夺回上海的财政大权，他曾秘密派人私下调查吴煦私吞关税，但始终未能查到确凿的证据。
在与李鸿章、钱鼎铭商议之后，他们二人均表示，若想整垮吴煦，就必须想方设法弄到江苏财政的帐薄。李鸿章为曾纪泽出了一计。
这天傍晚，曾纪泽带了白震山等几个亲兵骑马外出，装作是不经意路过了上海道衙门，顺便就登门拜访。
那吴煦在上海跋扈把持，明里尊曾纪泽上为级，但暗中却根本不把他当回事。但现今巡抚大人上门来了，面子上还是要过得去，吴煦便匆忙换了官服出门迎接。
曾纪泽一身便服，显得颇为闲适，见着上来行礼的吴煦就笑呵呵的说：“老兄不必多礼了，今天天气不错，又难得公务清闲，所以出来走走，正好路过你这里，便想着进来看看你。老兄你穿得这么庄重，倒显得跟我见外了。”
曾纪泽没摆官架子，吴煦也听着舒服，遂道：“大人说得是，请大人客堂里暂坐，我这就会里身便衣来奉陪。”
曾纪泽这才满意，“这样才对嘛，咱兄弟多些日子未见，我不妨在你这里多坐一会了，咱们好好聊聊。”
于是，吴煦便在客堂中设下几椅，奉上瓜饮果食，二人灯下闲谈。曾纪泽先谈上海战局，表示目前上海局势已稳，太仓也牢牢控制在淮军手中，下一步他将与湘军东西忽呼，进攻苏杭。曾纪泽又在谈话中暗示，淮军之所以能打胜仗，还仰仗着吴煦背后的大力支持，他身为江苏巡抚，在今后治署江苏的过程中，还要倚重与吴煦。
吴煦当即表态：“难得曾大人抬爱，我今后定当为大人效犬马之劳。”
曾纪泽越发的客气，“吴大人言重了，你我之间何必这么见外，咱们是互相仰仗才对的。”
曾纪泽话中多有恭维之意，吴煦自然听得舒服，宾主之间的感情，一下子也变得轻松融洽起来。
等战局的谈话告一段落，曾纪泽忽然一拍额头，装作想起了什么的样子，颇为自惭的说道：“说来也惭愧呀，纪泽虽然官任巡抚，但前些天京里来人时，问起江苏关税厘金的确数，我竟不知该怎么回答。后来我听下边人说，老兄你这里有几本简明的计数薄，不知能不能借来让我看一看，也免得下次再遇上这等丢人之事。”
曾纪泽渐渐拐入了正题，吴煦却全无防备，道：“大人误听人言了，我这里没什么计数薄，只有几本账簿。”
曾纪泽一怔，又道：“账簿也行啊，不知道我可以看一看吗？”
“这……”吴煦能混成上海的地头蛇，没两人把刷子怎么行，当触及了敏感的东西时，他立刻表现出了警觉性。
曾纪泽见他犹豫，便以退为进，表现出些许不满之色，“如果不太方便的话，那就算了吧。”
吴煦心想：“你不过一带兵的书生而已，就算我把账本敞开来让你看，再给你把算盘，怕你也不懂得其中要点。”吴煦又放下了心，笑道：“这有什么不方便的，我马上叫人拿来。”
吴煦很快吩咐下人拿来了十几本账簿双手奉上，曾纪泽也没接，用略带不屑的口气说：“就这么几本，看来这江苏的财政也不像想象那么难治理嘛。”
吴煦听着有点负气，答道：“得要的账簿都在这里了，还有些琐碎的，如果大人非要过目，我都取来就是。”
财税之事，复杂繁难，不是外行的话，确实难以下手，光看到那一笔笔的帐就够头晕的了，何况是短时间内查出其中猫腻。吴煦想我若不把账簿全搬出来，你还以为我这个上海道台是吃闲饭不干事的呢，于是又索性命下人将所有账簿全拿出来，一古脑的摊在了曾纪泽眼前的桌上。
曾纪泽暗中得意，大体看了下，估计有四十多本，差不多应该就是所有的账簿了。他便略为翻了翻，表情渐渐变得严肃起来，忽然用极冷的口气说：“天色已晚，这么多账簿本巡抚一时半会也看不完，那我就全部带回去看吧。”
吴煦一怔，还没反应过来时，曾纪泽便高声道：“来人啊！”
“喳！”白震山等九名大刀队的亲兵应声上堂，个个手握刀柄，形容骇人。
曾纪泽手一挥，喝道：“将这些账簿统统包起来，全部带回府中。”
曾纪泽事先早给他们嘱咐过，话音刚落，白震山即从袖中抖出一块大黄包袱，铺展在桌上，其他人将四十几本账簿迅速的放上去，对角一扯打成两人个死结，二话不说就抬了走，整个过程一气呵成，甚为迅捷。
“今晚打搅了，我就回去看账了，吴大人就不必送了。告辞。”曾纪泽拱手而去。
吴煦目瞪口呆，眼睁睁的瞧着曾纪泽带着他的那些要命的账簿扬长而去，由始至终，竟没来得及开口说一句话。
第五十九章掌控财税
曾纪泽巧取吴煦的四十余部账本，回到府中，招集钱鼎铭，以及刚刚抵沪，加入他幕府的浙江人王大经重算账簿。。王大经乃举人出身，早年在皖北参与镇压捻军、太平军的活动，积功保升至候补道，后在皖北办团练时长期负责钱饷事务，在财税方面具有丰富的经验。
二人翻算账簿，忙乎了整整一个晚上，从这账簿中查出了诸多亏空、虚报，数目每月高达四十万两之巨。
曾纪泽这回掌握了吴煦贪污的证据，于是毫不手软，当即向北京朝廷上奏弹劾吴煦。并在北京方面派来的调查专员抵沪之前，决定暂时与吴煦划清界线。
曾纪泽以江苏巡抚的发布政令：厘捐由于关卡分散，通过的货物多少不定，很容易滋生弊端，从此改由巡抚衙门亲自掌管。所收之税银，专供包括淮军在内的在沪各军月饷，以及协拨湘军曾国藩大营之需。
而海关税因为由洋税务司征收，一般不易侵吞，故仍由吴煦经营，由其负责发放驻镇江的冯子材部清军饷银每月3万两、中外会防公所经费每月3万两，以及江苏各官廉俸等项。紧接着，曾纪泽对外宣布，吴煦今后再有亏空，不能归之于军饷，巡抚衙门将概不认账。
曾纪泽本想将吴煦以贪污之罪当即逮捕，但因其经营苏沪多年，势力盘根错节，相当的庞大。而像他这种地方大员，若在朝廷中没有人罩着，又怎敢为非作歹。故曾纪泽也不好将吴煦及其党羽一网打尽，以至于引起江苏官场的太震动，破坏了目前较为稳定的内部局面。
不过曾纪泽掌握了吴煦亏空的有力证据，同时又有淮军武装在背后撑腰，政令一下，吴煦也不敢激烈反对，只好哑巴吃黄连，自认倒霉。
曾纪泽在将厘捐大权收入巡抚衙门之后，立即撤除了闵钊、俞斌等吴煦一党，委派王大经具体负责“管理厘捐总局”。并责成他详定章程，严剔弊端，使厘捐滴滴归公。
同时考虑到王大经虽然操守值得信赖，但对于上海捐厘各局具体情况比较生疏，而整顿厘务必须却又要有资深的熟悉人才。原先办理厘捐的同知衔候补知县金鸿保虽是吴煦一党之人，但才力精敏，对于上海捐厘各局的情形极熟，并深知利弊所在，且在上�