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而在欧洲方面，大明继续加强与德国的合作，两国在一年前签署了《明德军事互助协定》。该协议进一步巩固了双方在亚洲的军事联盟，确立了逐步驱逐英法势力，两国共同瓜分中南地区殖民地的目标。
在英法亚洲势力不断萎缩，美国尚未决心进一步介入亚洲事务之时，曾纪泽果断做出决定，于84年春天以保护大明渔船，打击海盗为名，派出一支规模庞大的舰队出南海，向菲律宾发起进攻。
马尼拉湾一战，西班牙舰队不堪一击，全军被大明海军歼灭。在舰队的掩护下，大明海军陆战队第一师轻易的攻下了菲律宾首府马尼拉，同时，陆战队第二师也在吕宋岛北部阿帕里抢滩登陆，并迅速南下，于是明军对西班牙驻菲律宾的陆军形成了南北夹击之势。
以大明海陆军之战力，已然没落的西班牙人自然是不堪一击，不到三天的时间，西班人就全线溃退，两万多人被压缩在了吕宋西部海湾一带。而大明海军则彻底封锁了南海，断绝了西班牙人撤军的希望。
面对菲律宾的大溃败，西班牙人也是无可奈何，为了保住那两万孤军的性命，西班人只能选择妥协。
很快，南京的西班牙使馆将抗议书改为了外交请求书，表示愿意将吕宋岛割让给大明，但求大明能让被困的西军安全撤出该岛。
明军在南海占有绝对优势，曾纪泽的胃口当然不会仅仅止步于吕宋一岛。外交部很快给予了西班牙人不容回绝的答复：除吕宋岛之外，西班牙必须割让米沙鄢群岛、巴拉望岛、棉兰老岛等菲律宾全境给大明。
新任的外交部长王维先更是有恃无恐的对西班牙公使说：“这是我国给你们的最后通碟。三天之后，如果贵国不答应，那么我们在菲律宾的军队就会发起总攻，全歼你们的那些残兵败将。当然，在这之后，整个菲律宾仍将臣服在我国强大的军事打击之下。说句实话，贵国的答复对我国而言，并不是十分重要。”
西班人遭到了大明无情的羞辱，但王维先说的全都是事实，当今的世界，大明是要与英法美俄争夺世界霸权，早已没落的小小西班牙，连作为敌人的资格都没有。
最终，西班牙只能委屈的同意了大明的要求，三天后，菲律宾战事结束，这个岛国各地的土著军与西班牙军一一放弃了抵抗，大明军队由海运进驻全岛战略要地，全面接管了整个菲律宾。
不久之后，明西两国在马尼拉签署了《马尼拉条约》，西班牙承认在菲律宾的战败，同意将该国的宗主权移交给大明。而在此之后，由大明扶植起来的土著政府也与大明签订了《明菲友好互助条约》。大明通过此条约控制了菲律宾外交、军事、经济各个重要部门，这个南亚岛国正式沦为大明殖民地。
菲律宾之战的成功，使大明对马六甲海峡形成了北西进逼之势，就在攻菲之战结束后不到两个月，大明则正式宣布在马尼拉港口组建大明南亚舰队，以三艘航母为主力的一支颇具战斗力的舰队进驻该港口，这无疑对英国在马六甲的亚洲舰队形成了极大的威胁。
就在大明对外殖民扩张节节胜利的形势下，大明内部的政治改革也进入了关键期。在南亚舰队成立后不久，曾纪泽即颁布圣旨，宣布将省长的产生方式由中央任命改为由地方民主选举。
同时，地方省议会的权力进一步扩大。仿效福建特别行政省的例子，省议会将拥有宪法之内所允许的立法权，省政府的财政预算将不再交由中央审核批准，而是将由省议会投票决定通过与否。
同时，曾纪泽宣布军队体制将进行改革，军队将进行国家化，不再对之灌输封建主义式的愚忠教育，而要对他们进行更为开化进步的爱国主义教育。经改革之后，皇帝仍然是三军总司令，但皇帝对军队的统率权则不再来自于所谓的君权神授，而是根据宪法所赋予之权力。
不久之后，大陆与台湾的关系进一步发展，在军队改革之后，两岸签署了《共同防御协定》，两岸将视对彼此的军事威胁为对“本国”的威胁，军事上将共同进退。同时，两岸将组成一支联合快速反应部队，接受两岸联合司令部的共同领导。该部队分别在厦门基隆设立基地，并驻扎训练部队。
这也就意味着，台湾军队将首次踏上大陆的土地，而明军也将进驻台湾。曾几何时，双方都想破了头皮，想让自己的军队踏上对方的土地，现在，他们的目标实现了。幸运的是，这个目标是以和平方式实现，而目的也不是为了吞并对方，而是为了整个中国的统一。
1986年春节刚刚渡国，大明到处洋溢着节日的喜庆，而在这一年，曾纪泽也已经四十七岁，年近五十的他，在元宵节这天正式册立皇子曾广贤为皇太子。
不过，几天之后英国泰晤士报的一次独家采访中，曾纪泽委婉的表示了他对英帝国君主立宪制的欣赏，并称赞这是世界上与美国的总统制可相媲美的一种优秀制度，这种制度对英国的飞速发展起着不可估量的巨大作用。
世人都知道广贤太子爱好数学。对于从政思毫不感兴趣，但皇帝却仍册封其为太子，再结合泰晤士报的采访，人们似乎意识到，他们的皇帝已经在向他们透露着某种信号。
第三百一十七章半生闲（大结局）
1886年6月。新的《土地改革法》颁布，国家正式宣布土地私有化，并允许自由买卖。
十几年前，太平天国之乱方平，大江南北尸横遍野，田园荒芜，那时大明为了恢复生产，才将无主的荒田低价发放给农民，并严格规定了每人授田的限额。那个时候的目标当然是为了避免土地兼并，减轻农民负担，维护国家之稳定。
但经过近二十年的发展，大明的农业已经趋于稳定，粮食产量也因技术的革新而年年刷新纪录，农业问题已经不再是制约大明发展的根本。
相反，随着工业化的加深，遍布大明各地的大大小小的工厂又开始面临着工人紧缺的现实情况，当城镇的人口无法满足廉价劳动力支撑时，把农民从土地上解放出来，引导他们加入工人的队伍，就成为了当前十分迫切的问题。
大明如今通过土地改革法，就是要通过竞争机制。使那些懒惰的农民不得不卖掉手中的土地，而为了生存下去，他们就不得不涌入城市，转变角色，由农民变成工人。
大明目前的工业产值虽然已接近英国的三分之二，但工资与英国相比，还差着一个档次。大量的农民涌入城镇，加入低廉劳动力的大军，必然会使劳动力成本进一步下降，这就会使生产成本进一步降低，由此，大明制造的物美价廉的工业产品，便将在世界上更增加了竞争力。
当然，农民们也许并不觉得成为低价劳动力有多么不好，毕竟，在农业仍占相当比例的大明国，做工人所获得的收入毕竟还是要高于农民。既然能获得更高的收入，又能从乡下进入城市，成为体面的城市人，何乐而不为呢。
时间进入1887年，经济的繁荣为政治改革提供了一个宽松而有利的氛围，曾纪泽在这一年年中颁布了宪政计划表，即：大明将在三年之内实现内阁总理由党派提名，经议会选举产生，由皇帝批准之后就任。内阁总理任期最多不超过两届，每届期限四年。如若第一届新内阁运行效果良好，大明将在第二届时宣布大明帝国将参照英帝国。实施君主立宪之制，皇帝将正式退居幕后，并将国家之经济、军事、行政、司法、立法之大权，尽数放手给议会、政府和法院。
与此同时，大陆与台湾也共同签署了《两岸和平民主统一宣言》，双方全面开放议会竞选条件，县、市、省乃至帝国中央两院议会，两岸党派均可自由参选。
三年之内，大陆与台湾将实现统一，两岸党派可自由提名总理，中国实行君主立宪制。而第二届总理将由全民选举产生。
这是一八**年的冬末春初，曾纪泽低调的赴湖南长沙游历，这是一次秘密的出行，决心渐渐隐退出政坛的曾纪泽，并不想让他的退休生活受到媒体的打扰。
曾纪泽游历了湘江西岸的大学城，三十多年前，他就是在这里完成了他的大学阶段，当然，那经是穿越之前的事了，而那些过往的记忆，由于他自己的穿越。反而已经成为虚构之事。
多少年了，一直处于风口浪尖的他，没有时间也没有心情去旧地重游，而今，当这个国家已经步入富强、民主、文明的正轨之时，他才终于的闲了下来。已是暮年的他，自然而然的会对那些深藏在脑海深处的回忆产生独特的情感，而正是这种情感，促使他回到这里，试图从这一山一水中寻找到些许过往的回忆。
只是物非人亦非，今日之湘水，亦非百年之后湘水了。
天云渐染之时，他来到了岳麓山下，名满天下的爱晚亭最先映入他的眼帘。此时此刻，人们对名胜古迹的游赏，还出于一种自我的仰慕，而非后世那般跟风似的什么黄金周、七日游。所以尽管这爱晚亭也算是长沙一景，但这个时候来游赏的人并不多。
曾纪泽身着乔装，身边也仅跟着五个便衣的卫士，那些过往的游客自然不会认出他，大约只以为他是那个有钱的老爷罢了。
“震山啊，你可知这爱晚亭的来历吗？”曾纪泽站在亭中，信口而问。
白震山此时也已鬓角斑白，不知不觉中，他已跟随着曾纪泽二十余年，这么多年来，曾纪泽身边的臣子们不知换了多少，而他差不多是从头到尾追随左右的不多的几个人了。
白震山想了一想，道：“臣听说是出自一句诗。叫什么‘停车坐爱枫林晚’。”
曾纪泽不由笑了，心想当年上大学时，他们曾研究过古人写的黄诗，什么‘停车做*枫林晚’，讲的是诗人乘着驴车来到爱晚亭，兴致一起便与姬妾大战了三百回合，等完事之时，天色已晚。当然，除此之外，还有什么‘锄禾日当午’、‘日照香炉升紫烟’之类。
想起那些无聊的时光，曾纪泽忍不住大笑了几声。
白震山一愣，道：“皇上，臣说得不对么？”
曾纪泽摇手笑道：“你说的很对，朕是想起了一些年轻时的事。走吧，咱们上山吧，再晚就看不到日落了。”
别人爱看日出，可曾纪泽偏爱看日落，那种昏黄宁静的气氛，很容易让他感到心静致远。
他虽然已五十余岁，但身体还算保养得好，这几百米高差的山路，尽管是爬得他气喘吁吁，但到底还是撑下来了。
一个小时之后。他们几人来到了极目亭，白震山抹着汗笑道：“皇上，咱们就在这看日落吧，臣可比不上皇上身子硬实，再往上爬臣这副老骨头就要埋在这了。”
“你这个老家伙，叫你平时多锻炼，就是不听朕的。”曾纪泽以老朋友的口吻嘲讽了他一句。
岁月不饶人，曾纪泽其实自己也爬不动了。
上了极目亭，柔柔的山风抚面而来，山下之景一目了然，层层翠绿渐为天际而来的红霞所染。远方，斜阳已浓。
这般大好河山尽收眼底，不由得令人心胸开阔，望着渐沉的夕阳，过往种种如电影的片段从眼前闪过，这一生，仿佛就这样过去了。
行走在那阁楼之间，吱吱呀呀的木板挫动声诉说着陈封的古老，转过那一处楼廊，那一袭身影飞入眼帘，曾纪泽不由得身子一震。
那金色的发丝，那绰约的身姿，是如此的熟悉，却又如此的陌生。那是年少轻