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锁，成了哲学问题。经过长时间的冥思苦索，他有了一个答案，但一直不想把它告诉老妓
女。那就是：确实存在着一种锁，他能把它造出来，又让自己打不开，那就是实心的铁疙
瘩。这种锁一旦锁上了，就再不能打开。作为一个能工巧匠，我痛恨这种设计。作为一个爱
智慧的人，我痛恨这种智慧。因为它脱离了设计和智慧的范畴，属于另一个世界。
后来，薛嵩把这个方案交给了老妓女，老妓女虽然毫无智慧，但马上就相信此案可行。
此后，薛嵩又亲手做了一个铁壳，把锁铤装上，用坩锅烧开一锅铁水，在老妓女的监督下，
把它浇在铁壳里。他就这样造了一把打不开的锁，完成了老妓女交给他的任务。锁是铁链的
中枢，扣住了他自己的手脚。这样他迈不开腿，也抡不开手，既不能跑掉，也不能反抗，只
能干活。对这个故事无须解释：自从红线死了以后，薛嵩已经心丧如死，巴不得像行尸走肉
一样的活着。但作为讲故事的人，也就是我，尚须加以解释：这故事有一种特别的讨厌之
处，那就是它有了寓意。而故事就是故事，不该有寓意。坦白地说，我犯了一个错误，违背
了我自己的本意。既然如此，就该谈谈我有何寓意。这很明显，我是修历史的。我的寓意只
能是历史。
我现在想，在我写的小说定稿时，要把这一段删掉──既已有了这种打算，就可以肆无
忌惮地写。在我看来，整个历史可以浓缩成一个场景：一位贤者坐在君王面前，君王问道：
有没有一种方法，可以控制天下苍生？这位智者、夫子，或者叫作傻逼，为了炫耀他的聪
明，就答道：有的。这就是控制大家的意志。说他是智者，是因为他确实有这种鬼聪明。说
他是傻逼，是因为他忘记了自己也是天下苍生的一分子，自己害起自己来了。从那一天开
始，不仅天下苍生尽被控制，连智慧也被控制。有意志的智慧坚挺着，既有用，又有趣，可
以给人带来极大的快感；没有意志的智慧软塌塌的，除了充当历史的脐带，别无用场了……
所谓学院派，就是被历史的脐带缠住的流派……照这个样子写下去，这篇小说会成为学术论
文，充其量成为学院派的小说。幸亏在我的故事里，红线没有被刺客杀死，薛嵩也没有被老
妓女逮住。我还有其它的可能性。这篇小说我还是作得了主的，作为自由派的坚定分子，我
不容许本节这种可能发生。请相信，已经写到的一切足以使我惭愧。我远不是薛嵩那样勤勉
工作的人。
午后，万寿寺里升起了一片炎热的薄雾，响起了吵人的蝉鸣。我把写着的故事放到一
边，又拿起了那份白色的表格，对着那三个红色的叉子想了半天；终于相信这三个题目里毫
无崇高，根本就是个恶意的玩笑。假如我努力想出三个更崇高的题目，它们会是更恶毒的玩
笑。总而言之，我所有崇高的努力都会导致最恶毒的玩笑。也许我该往相反的方向去想。于
是我又撕了一张黄纸片，在上面写下三个最恶毒的玩笑：《唐代之精神文明建设考》、《宋
代之精神文明建设考》、《元代之精神文明建设考》。所以说它们是最恶毒的玩笑，是因为
我根本就不知道它们是怎样的东西，而且这世界上也不会有人知道。
我把这张纸片贴到表格上，拿着它出了门。到对面配殿里找我们的领导，也就是那个戴
蓝布制帽、穿蓝布制服、带有马尿气味的人，把这张表格交给他，与此同时，心中忐忑不
安。生怕他会翻了脸打我……谁知他看了以后，把表格往抽屉里一锁，对我说道：早就该这
样写！虽然已经对这个结果有一点预感，但我还是被惊呆了……顺便说一句，我以为最恶毒
的玩笑是《当代之精神文明建设考》，因为它是最没有人懂得的陈词滥调，也许你能告诉
我，这是否就是最崇高的题目？假如是的话，那么，最恶毒的努力带来的反而是崇高。这是
怎么回事，我真的不懂了。
３我终于从领导那里得到了一句赞许的话。但这话在我心中激起了最恶毒的仇恨。怀着
这种心情，我把刺客们行刺薛嵩的经过重写了一遍：从前，有一群刺客去袭击薛嵩。午夜时
分，他们摸进了薛嵩的家，摸进了这位能工巧匠的内心。他们的目的是杀死红线，把薛嵩抓
走，交给雇主，就算是完成了任务。但是这个任务没有完成。这是这个故事不可改变的梗
概。在这个梗概之下，对那些刺客来说，依然存在着种种可能性。举例来说，有一重可能是
这样的：那些刺客摸到薛嵩家门口。那里有座木头门楼。打起火来一照，看到门楼上方挂了
一块柚木的匾，上面用红油漆写了两个谦虚的隶字：“薛宅”。门的左侧钉了一块木牌，上
面用红油漆歪歪斜斜地写着：“红线客居于此”，底下是一段苗文。据我所知，当时的苗文
是一种象形文字。那段文字的第一个符号是一只鸟，仿佛是一只鸽子。第二个符号肯定是一
条蛇。再后面是颗牛头。但你若说它是颗羊头，我也无法反对；随后是颗骷髅头，但也可能
是个湖泊、一个茄子或是别的瓜果，或者是别的任何一种东西。底下还有些别的符号，因为
太潦草，就完全无法形容，更不要说是辨认。据说苗文就是这样，头几个符号只要能读懂，
后面就可以猜到，用不着写得太仔细。刺客里有一位饱学之士，他在火光下咬着手指，开始
解读这些文字。很显然，这段苗文是红线所书。这第一个符号，也就是鸽子，是指她自己。
按照汉族的读法，应该读作“奴家”、“贱妾”，或者“小女子”、“小贱人”之类。第二
个字，也就是那条蛇，该刺客认为是男性生殖器的象征。虽然还不知怎么解释，但肯定不是
个好意思。再往下怎么读，就很成问题。假如是牛头，就是好意思。要是羊头就是坏意思。
总而言之，虽然是饱学之士，也没读懂红线写了些什么。这只能怪她写得太潦草了。这些刺
客气壮山河地来杀人，却在门前被一片潦草的苗文难住，这很使他们气馁。很显然，这些刺
客也属学院派。学院派的妓女请来的刺客，当然也是学院派。后来，那些刺客说道：不管她
写的是什么，咱们冲进去。这种干净利落的态度虽然带有自由派的作风，却正是刺客们需要
的……于是一脚踹开了门，呐喊一声杀进了薛嵩家里。随即就发现，好像是到了一个木板桥
上，桥面下凹，这桥还有点飘飘忽忽的不甚牢靠——好像是座悬索桥，只是看不到悬索在哪
里。那些刺客停了下来，经过简短的商议，认为既然身处险地，只有向前冲杀才是出路。于
是大家呐喊一声向前冲去，冲了一阵，停下来一看，还在那座木桥上，而且还在桥面的最低
点上。于是停下来商量，这一回得到的结论是：既然身在险地，还是速退为妙。于是呐喊一
声，朝后冲去。又冲了许久，发现还在原地。然后又一次合计，又往前冲；停下来再合计，
又往后冲。其实，他们根本不在桥上，而是在一个大木桶里。这只桶由一根轴担在空中，他
们往前冲，桶就往前滚；往后冲就往后滚。前滚后滚的动力就是这些刺客本身的移动。薛嵩
和红线远远看到了那只桶在滚，也不来干涉，只是觉得有趣。直到天明，桶缝里透进光来，
刺客们才觉得不对，用刀把桶壁砍破钻了出来。此时大家的嗓子也喊哑了，腿也跑软了，自
然没有兴趣继续前进，去杀红线、捉薛嵩，而是退了回去。按照这种说法，刺客们去杀红
线，却冲进了一只木桶。如你所知，这只是众多可能中比较简单的一种。还有更复杂的可能
性：薛嵩的家里是一座精心设计的迷宫，到处是十字路口、丁字路口、环形路口、立体交叉
的路口，假如不是路口，就是死胡同。到处是墙壁，墙上却没有门。好不容易看到一扇门，
呐喊一声冲进去，却落进了茅坑里。他们在里面瞎摸了一夜，终于从原路退了回来。总而言
之，刺客们在薛嵩家里没有找到薛嵩，也没有找到红线，只带回了一大堆的感叹：这个薛
嵩，简直是有毛病！薛嵩的家里还可能是一片湖泊，在水边停了几只小船。那些刺客上了
船，顺着两边都是芦苇的水道撑起船来。从午夜到天明，从天明又撑到午夜，每个人都精疲
力尽，饥肠辘辘。最后总算是回到了原来上船的地方。出于某种恶意，船上的篙、桨等等，
全都难用得要命；后来才发现这些船具里都灌了铅，而且都灌在最不凑手的地方。那些水道
的水也很浅，他们在烂泥里撑船——甚至可以说是在陆地上行船。有很多地方的芦苇是假
的，水也是假的——是涂在地上的清漆，但在朦胧中看不出真假，就把船撑上了山，又撑了
下来；连设计这个圈套的薛嵩也不得不佩服这些刺客的蛮力。在陆地上行舟当然很累，撑了
这一圈船之后，每个人的手上都起了燎浆大泡，并且感到腰酸腿疼。在这种情况下，他们也
没兴趣继续前进，去杀红线、逮薛嵩。总而言之，薛嵩是如此的诡计多端，假如没有一些他
那些机关的情报，就没法把他逮住。所以，他们就回去拷问小妓女，想要问出些有价值的口
供。我已经说过，这些刺客是不可靠的。所以他们还想拷问老妓女。如果可能，他们还想拷
问一切人。作为这篇小说的作者，我知道一切情报。所以，我才是他们最想拷问的人。考虑
各种可能性时，不应该把红线扣除在外。如前所述，她和各种各样的冷血动物都很有交情，
养了很多青蛙、蜥蜴、毒蛇，还有癞蛤蟆。她让这些爬虫互相通婚，生出了各种千奇百怪的
变种。当那些刺客冲到她面前时，她打开了一个竹篓，放出她的虾兵蟹将来：有没有脚的蜥
蜴，长的像大头鱼，全靠身体的力量在地下一跳一蹦；有硕大无比的蟾蜍，腿却短得要命，
长着三角脑袋，看上去有点像鳄鱼；有身材肥胖的眼镜蛇，长了一百条腿，所有的腿都在飞
快地挪动，但因为腿太多，互相妨碍，身体移动得却不快；还有有毒的青蛙，嘴上长着角质
的凸起，张开蜻蜓般的翅膀飞在空中。这种诡计决非学院派所为。很显然，红线也是自由
派。假如一个深山里的苗族女孩也是学院派，只能说明学院派根本就不存在。所有这些妖魔
鬼怪一起朝刺客们扑来，呲出了毒牙、喷射着毒液；吓得他们转身就跑。现在，他们很想找
人打听一下，这个红线到底是个会妖术的女巫，还是仅仅患有精神病。假如是前者，他们就
不想再去杀她；有妖术的人死掉以后会变成更加难缠的恶鬼，还不如不杀。假如是后者，就
非杀她不可，因为他们这么多大男人，总不能被一个女疯子吓跑了。总而言之，最后的结果
是，如果没有知情人领路，就找不到红线，也找不到薛嵩。我的故事再次开始就是这样的。
而那位白亿女人则朝我厉声喝道：越编越不像样子了，你！