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“汤总长啊，我不是不重视海军建设，而是实在拿不出那么多钱支持海军迅速发展啊。现在中枢政府需要花钱的地方很多，一方面要应付中亚地区的武装叛乱，另一方面，现在世界经济萧条，工商业不景气，中枢必须加快移民实边政策的实施，光是这两方面的事情就是很大的中枢财政开销，再加上铁路、公路、水利、公共卫生、教育等方面的财政支出，现在的中枢财政也是疲于奔命，一个现代国家，不是古代的封建王朝，公共事业是必须建设的，中枢在这方面投入很大，目的是什么呢？就是为了尽快提高国民素质，增强国民体质，只有这样，才能在未来的国际竞争中占据上风。
实话告诉你吧，中枢政府为了加强教育建设，正打算全面推广五年制义务教育和技术教育国家补贴制，为了在下一财年中保证这些新的制度的推广，中枢现在正在与陆军部磋商陆军大裁军的事情，一旦方案定下来之后，今后一段时间里，中国的陆军总兵力将维持在一个较低水平。为了国家的未来，陆军也必须做出牺牲，你们海军为什么就不能做出牺牲呢？中枢不是叫你们海军停造军舰，而是让你们尽量少造军舰，利用有限的经费打造世界先进水平的军舰，一旦将来再有战争，中国海军就可以拥有足够的技术储备，而且，中枢虽然没有追加造舰经费，但是却加强了海军教育，以保障海军技术人才的培养，在这种政策面前，你们海军部还有什么不满的呢？”
不等汤乡铭想好说辞，赵北已站起身，在汤乡铭跟前来回踱着步子，并做了一番分析，说到后来，这语气已有些不善，原因也很简单，海军部不过是中枢的下属机构，却敢来跟中枢讨价还价，这简直是有些犯上做乱的味道，如果不是看在汤乡铭还有几分薄功的面子上的话，赵北恐怕早就将他赶出去了，哪里由他在这里胡搅蛮缠？
平心而论，海军部的要求也不是全无道理，中国作为一个远东大国，拥有漫长的海岸线，确实需要一支实力雄厚的海军力量，但是这事确实也急不来，海军不像陆军，一个平民接受几个月的军事训练，然后发给步枪就算是合格的士兵，海军和空军一样，都是技术军种，军官和士兵都必须接受长时间的严格训练，所谓“百年海军”，虽然说得有些夸张，但是海军的培养确实需要时间和经验的积累，就拿日本海军来讲，如果从明治维新时代算起的话，日本海军是在经过了三十多年的发展才最终成了气候，所以，从这个意义上讲，海军部要求中枢加大对海军建设的投入也不是全无道理的，这是在从长远着眼。
但是光看长远不顾眼前也是不妥的，作为历史的穿越者，赵北很清楚，未来还有一场更大规模的世界战争在等着中国，为了迎接那场战争，他必须做好准备，在资金有限的情况下，赵北只能优先选择最有“投资价值”的军种和兵种，而显然，这个“最有投资价值”的军种是空军，考虑到中国同时拥有漫长的陆地边境线，那么，空军的优势就全面领先于基本不能上岸作战的海军了。
所以，在维持海军目前建设规模的情况下，赵北特意加强了对空军建设的投入力度，这不是没有原因的，或许，海军不服气的原因中也有这个原因。
汤乡铭没敢立即接过话茬，他也明白赵北的脾气，这种时候如果跟他顶撞，说不好，总统先生立刻就会下逐客令，“狂人总统”绝对不会容忍部下置疑他的决定，劝谏是对总统的忠心，但是如果将劝谏变成撒泼，那就是不识抬举了。
见汤乡铭沉默下去，赵北心头的气稍稍顺了顺，于是接着说出番道理。
“海军部看到英国、法国、美国、日本在太平洋的造舰竞赛，这是好事，这说明海军部没有吃闲饭，知道盯住那些潜在的竞争国家，但是问题在于，海军部似乎没有考虑到另一个基本事实，那就是，即使像英国、美国这样的列强，也无法承受现在这种疯狂的太平洋造舰竞赛，英国自不必说，欧战使英国债台高筑，根本不可能继续维持这种疯狂的造舰竞赛，至于美国，虽然发了战争财，财大气粗，可是面对同样疯狂的日本海军发展计划，美国政府里的阔佬也撑不下去了，现在，美国政府正打算筹备一场国际裁军会议，准备拉着各国坐到一起，好好谈谈，看看怎样才能避免海军军备竞赛拖垮各国财政。
根据美国政府的意见，这场国际裁军会议将最终确定一个各国海军实力比例，然后根据这个比例确定各国可以拥有的战舰类型和数量，用这种方式避免进一步的军备竞赛，并降低太平洋上的火药味。
美国政府的这个想法，英国和法国政府表示不感兴趣，但是我却很感兴趣，而且日本政府似乎也想限制一下美国海军的力量，现在，我国外务部正与美国、日本方面磋商，或许不久之后，一场太平洋地区裁军会议就会在美国华盛顿举行，即使英国、法国不参加，中国、美国、日本也会在会议上提出相应的裁军提案，不仅要裁减海军，而且还要裁减陆军。”
听赵北这样说，汤乡铭一愣，然后问道：“可是，如果英国、法国不参加这场裁军会议的话，那么会议是不可能达成一致意见的，毕竟，英国、法国在太平洋地区也拥有强大的殖民地海军力量，对此，美国政府又有什么办法呢？”
“别忘了，英国所欠外债中有一大部分是欠美国的，只要美国在这上头施加压力，英国能不就范么？英国就范之后，法国难道能以一己之力对抗国际社会的和平呼吁么？只怕国联内部的争吵就能让法国政府下不了台。”
赵北走到汤乡铭身后，拍了拍他的肩膀。
听到这里，汤乡铭猛然醒悟，想起了顾维钧，那个人自从巴黎和会闭幕以来就没有回过国，而现在，他正在美国。
“难怪顾少川去了美国，想必是在忙这件国际裁军会议的事情吧？”汤乡铭猜测道。
赵北点了点头，说道：“再过几天，顾维钧将担任中国驻美国大使，裁军会议举行期间，他将全权主持我国代表团的接待事宜，到时候，你在美国有什么需要，可以直接跟他讲。”
“我？去美国？”汤乡铭一愣，做势要站起。
“正是。中枢已决定，一旦华盛顿国际裁军会议举行，中国将派遣外交使团前往与会，我思来想去，这个外交使团的团长人选非你莫属，一来你留过洋，熟悉外国生活，二来你是海军部少壮派代表人物，资力、经验方面比较平衡，所以，我决定让你担任这个外交使团的团长，顾维钧协助你工作，至于你在美国期间海军部的事情，就交给海军次长代理。你放心，这个海军总长的位子我还给你留着，别人抢不走的。”
赵北又拍了拍汤乡铭的肩膀，示意他坐回沙发。
汤乡铭一颗心落了回去，这么一惊一乍的，他总算是不再提海军造舰经费的追加问题了，而且也立刻打消了对沙俄政府黄金储备的觊觎，他总觉得，这是赵北在警告他，不许他再提海军造舰经费追加案的话题。
此时，赵北端起热茶，品了几口，随后，一名督政处秘书走到他身边，跟他耳语几句。
“汤总长啊，聚会的客人都到齐了，咱们这就过去吧，听说英国大使和法国大使都带了一名海军武官过来，据说他们是你留学英法期间的同窗，你们或许可以借着这个机会好好聊聊，探探两国的底，看看英国和法国政府是不是准备接受美国政府的建议，参加华盛顿国际裁军会议？”
赵北站起身，说了几句，便先跟着秘书去了，而汤乡铭则愣了片刻，然后才跟着卫队长秦四虎一起离开了休息室。
走在前往会客室的走廊上，看着那些沿途与总统握手寒暄的各国客人，汤乡铭一事有些神情恍惚，他突然发现，作为一个试图往政界发展的军人，他距离政客的素质还很远，而总统显然也不希望他往政界发展。
“回去之后，怎么跟那帮海军元老交代呢？”
想到这里，汤乡铭一时苦恼起来，过去，他还对中枢改组海军部的决定感到不舒服，但是现在，他已经很急切的盼望中枢对海军部进行一场大刀阔斧的改组了，将那帮尸位素餐、不干正事却又整天在他耳边唠唠叨叨的“北洋余孽”全部清除，这之后，或许才会真正轮到他汤某人施展拳脚了。
第969章 逐鹿（上）
北国已是漫天飞雪的时节，但是在南洋地区却依然是烈日炎炎，虽然气温确实比夏天低了许多，不过毕竟是赤道地区，一身短衫短裤就足以应付这里的生活了。
穿着身短衫短裤，苏石羽在这炎炎烈日下行走在那刚刚修建完成的防波堤上，身后跟着一大批军官，不过与苏石羽不同的是，虽然天气较热，但是军官们依旧是军装整齐，武装带也扎得结实，配枪更是擦得锃亮，倒是脚上穿的鞋子与苏石羽差不多，都是皮凉鞋，这种鞋子不会浯脚，在这种纬度穿最合适。
苏石羽是一个小时之前刚刚下船的，下船之后，二话不说，带上这帮到码头迎接他的军官，先赶到这座防波堤，检查防波堤的修筑情况，毕竟，这里很快就将成为中国海军舰队最南端的常驻港口，港口设施建设确实马虎不得。
这里就是邦加岛，这座港口就是勿里洋港，当年，就是在这里打响了中荷南洋战争的第一炮，而且在战争开始之后，中国舰队也曾炮击过勿里洋，现在，港口还能看到战争破坏的遗迹，至于战争爆发的直接导火线，那艘“爪哇号”轮船现在依旧沉在港口的浅水区，作为荷兰殖民者当年的殖民暴行的直接证据教育后来者。
现在，邦加岛已被兰芳第二共和国作为租借地租借给了中国中枢政府，而就在勿里洋港，即将建立一座大型海军基地，供中国海军使用。
名义上是“海军基地”，但是实际上，在这座军事基地里驻扎的不仅有中国的海军部队，同时也驻扎着数量可观的中国陆军部队和空军部队，而苏石羽作为曾经的中国空军部参谋长就曾亲自确定过驻扎勿里洋军事基地的空军部队序列，当然，苏石羽现在来到勿里洋港，倒不是专门跑来检阅空军部队的，他之所以过来，主要是为了担任一个新的职务。
这个新的职务就是邦加岛租借地总督，这个职务以前曾经由海军部承包，并且被内定由海军将领程璧光担任，但是后来情况发生变化，程璧光改任海军部次长兼渤海舰队司令，于是，苏石羽就走马上任，被空军部推荐为租借地总督。
这当然引起了海军部的不满，所以，今天到码头迎接苏石羽的基本上都是陆军和空军军官，至于海军军官，只过来了一位，就是曾在中荷南洋海战中立下汗马功劳的沈鸿烈，他现在是勿里洋海军基地的最高军事指挥官，不来也得来，不然的话，谁都不知道以后这海军与空军之间还会发生什么龃龉呢。
苏石羽心里也清楚，海军部认为是空军部抢走了他们的这件“肥差”，所以有意见，不过这并不能怨空军部乘人之危，说到底还是海军部自己不争气，一帮海军元老仗着资历深，跟海军总长汤乡铭作对，而汤乡铭也故意装糊涂，以此反击那帮海军元老，结果这一来二去，“肥差”就落到了空军部手里。
虽然海军部队在中荷南洋战争中表现出色，但是这并不代表海军部本身就是藏龙卧虎的地方，实际上�