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中国的陆军力量固然不可忽视，可是英国政府看重的远东军力却不是陆军力量。
日本的海军力量虽然远不如英国，也远不如德国，可是在整个远东地区，日本的海军却是首屈一指的，就连暴发户美国的远东海军也不是日本的对手，毕竟，美国的海军战略重心始终是在欧洲方向，大西洋才是美国海军关注的重点，如此一来，整个远东地区，对于英国政府来讲，日本的海军力量具有举足轻重的作用。
英国在亚洲的殖民地和保护国众多，缅甸、马来亚、印度、伊朗、锡兰，这些国家和地区无一例外都是大英帝国皇冠上的宝石，少了哪一颗都不行，英国的生存依赖于这些国家和地区，棉花、橡胶、锡矿、香料、粮食，甚至是人力资源，这都是英国需要的东西，如果把英国比作是一列正在高速行驶的火车的话，那么这些资源就是火车发动机必须的煤炭，离开了煤炭，火车很快就会失去动力，并最终停止前进，到了那时候，或许就是大英帝国分崩离析的时候了。
必须保护这些地区的资源，保证将其掌握在英国手中，为此，英国建立起强大的舰队，在和平时期，这支舰队足以保证大英帝国的亚洲利益，可是如果欧洲爆发了战争，英国舰队还能维持住大英帝国在这些地区的统治么？
回答是否定的，自从德国那位刚愎自用的皇帝开始大力建设他的那支公海舰队之后，欧洲的海军力量对比就发生了根本改变，虽然德国舰队的规模远远比不上英国，但是用来牵制英国舰队的注意力已经足够了，一旦欧洲爆发全面战争，英国将不得不收拢它的海军力量，集中主力于欧洲，保卫本土。
既然主力舰队已无法保障亚洲的英国利益，那么，英国就必须在亚洲和远东地区维持一个拥有强大海军力量的盟国，这个盟国只能是日本，至少目前只有这一个选择。
英国政府的战时远东和亚洲政策很明确，一旦欧洲全面开战，英国将把海军力量集中于欧洲，与法国海军一起盯住德国海军，封锁大西洋和地中海，而与此同时，亚洲和远东地区的海上秩序将交给盟国日本维持，依靠日本强大的远东海军力量保护英国的远东航线，保证战时远东地区和亚洲的海上航线的安全与畅通，甚至确保英国本土与澳大利亚自治领的海上联系。
明白了这一点，就明白了英国政府的选择，无论如何，英国都不能失去日本这个海上盟友，即使日本有可能因此而扩大在中国的利益，英国也必须接受这个交换，这是国家利益的交换，英国牺牲在中国的一部分小利益，从而保证在亚洲地区的整体利益。
所以，当中国人也表示出愿意与英国结为军事同盟意愿的时候，英国政府在经过认真考虑之后一口拒绝了这个建议，原因很简单，英国担心这会激怒日本，从而使日本抛弃英国，转而投奔德国，那样一来的话，英国的战时亚洲政策将变得非常可笑，亚洲地区的海上战略主动权也很可能会转移到德国手上。
虽然日本完全投靠德国的可能性比较低，但是英国政府却不敢冒险，现在这种国际局势之下，日本离不开英国，可是英国更离不开日本。
一切都是国家利益至上，英国必须谨慎的对待与中国、日本两国的关系，务必做到哪一方也不抛弃，日本，必须继续拉拢，中国，必须与德国保持距离。
这是一个很困难的外交政策，中国与日本之间矛盾很深，这一点，英国政府非常清楚，朱尔典也非常清楚，可是作为英国外交官，朱尔典必须完成这个任务，所以，当梁士诒向他再次提出中英两国结为军事同盟的建议的时候，朱尔典迟疑了很久，他并没有一口回绝这个结盟的建议，毕竟，现在局势微妙，中国人刚刚与德国人在青岛举行了高规格的外交会谈，如果英国人的傲慢引起了中国人的愤怒的话，谁也不敢保证中国与德国就不会结盟，虽然这个国家的国会中不乏亲英派人士，可是别忘了，这个国家的最高领袖是总统，而这位总统先生一直都是一个强势人物，“狂人”的绰号可不仅仅只是一个绰号。
“梁先生，你的话让我很是惊讶。其实，在上次面见总统先生的时候，总统先生也表达过相同的意思，在总统先生看来，中国与英国如果结盟的话，对于远东地区的和平是有好处的，对此，我也深有同感。但是目前来讲，英国政府正全力关注着巴尔干地区的局势，暂时无暇考虑远东的政策变动问题，所以，对于您的看法，我只能以个人名义表示赞同。”
朱尔典的话有些绕弯，不过梁士诒是聪明人，他很快明白了对方的意思，朱尔典是拿不定主意，他不知道英国政府是否会改变立场，所以，这番话只不过是在虚与委蛇而已。
“虽然我国没有强大的海军，可是我国的空军力量还是比较可观的。”
梁士诒也不能就此作罢，这是总统交代下来的任务，他必须全力以赴，于是将空军推了出去。
朱尔典淡淡一笑，看起来，对方也是个聪明人，居然能够看出英国政府看重日本的真正原因。不错，现在的中国空军确实让人印象深刻，可是这又能改变什么呢？由于技术水平的限制，现在的飞机性能还不能真正让人相信它可以取代战舰。
“梁先生，您或许不是一位真正的行家，虽然我也不是，不过我确实读过一些关于航空技术发展的专业论文，据我所知，现在的飞机，只能装载几十磅或者一两百磅的炸弹，这种轻型炸弹或许可以对付战壕里的步兵，可是却无法与海军重炮相提并论，一门最新式的海军重炮，可以轻而易举的将几千磅的炮弹发射到十几海里之外，可以非常轻松的摧毁任何一艘轻型军舰。所以，在我看来，空军目前还不能与海军对抗，而且，在主流观点中，对空军的作战效能持怀疑立场的也大有人在。”
朱尔典的话让梁士诒有些无可奈何了，没办法，这叫热脸贴冷屁股，难怪总统将这个艰巨的任务交给了他，如此安排，总统和中枢政府都可以置身事外，避免尴尬。
就在梁士诒尴尬的时候，总统已结束了与士民代表和中外友好人士的会见，正领着一帮人向这边走来，等到了朱尔典跟前，便伸出手与这位英国公使握手寒暄。
“总统先生，就在刚才，我与梁先生在这里进行了一次很有意思的谈话，我相信，对于我们的谈话内容，总统先生或许会感兴趣的。”
朱尔典笑着说道，这话里的意思很清楚，他知道，梁士诒是总统派过来的。
“哦？是什么内容的谈话？公使先生是否方便相告？”总统也是一脸的笑容，丝毫也看不见演戏的味道，这官场的演技确实已臻化境。
“是关于国际事务的，梁先生认为，现在的协约国力量不足，还需要拉拢一位新的伙伴，而这位新的伙伴最好也是一个远东国家。”
“是么？公使先生怎么看呢？”
“在我看来，目前谈论这个话题还为时过早，毕竟，英国在远东已经拥有一位相当可靠的盟友了。”
朱尔典这话绕得有些远，可是总统说话也是在打禅机。
赵北笑了笑，看了眼站在英国公使身边的日本驻华公使，然后又看了眼没有任何表情的梁士诒，之后，便是一段意味深长的话。
“对于国际局势，我也略懂一些，虽然我不清楚英国政府的政策到底是什么，不过有一点我是非常清楚的，用我们中国的古老格言来讲，就是‘得道多助，失道寡助’，国际政治，国家利益至上，但是这并不能说明国家利益就是一切，有的时候，正义与否也直接关系到国家政策的成败。”
或许是觉得总统先生的这段话有些深奥，朱尔典一时找不到应景的话，于是只好先将话题扯到别的方面。
“总统先生，关于国际事务，或许可以留在以后详细讨论。现在，我有一个很好的消息想告诉总统先生，经过审慎考虑，英国政府决定将贵国海关总税务司的职能移交贵国中枢政府，或许用不了多久，海关总税务司将由中国人担任。”
“哦？那太好了，英国政府深明大义，我非常欣慰。”
出乎朱尔典意料的是，在得知了他给总统先生带来的这个好消息之后，总统只是略微笑了笑，看得出，那脸上的笑容是僵硬的，纯粹是出于礼貌。
海关总税务司一直由英国人担任，这是前清时候通过借款条约确定下来的，可是现在，为了拉拢中国，英国政府甚至舍弃了这个特权，在英国人看来，这已经是英国做出很大让步了。
可是这能改变什么呢？海关基层人员早就已被中国人包揽，海关总税务司只不过是个被架空的象征性人物而已，英国舍弃这个鸡肋，最多使中国人开心一下而已，还不足以让中国人感激涕淋。
中国，现在最需要的不是一个海关总税务司的职位，而是一个盟友，一个不会给这个国家带来灾难的盟友。
这个盟友在哪里呢？
中国人在彷徨，英国人也在彷徨。
第557章 狼窝（上）
冷月森森，冰冷的月光投射在海面上，被那起伏的海浪切割成一块一块，放眼望去，海面上似乎有一种说不出的诡异，似乎随时都会从海面之下蹿出什么海妖一般。
确实，没过多久，这片诡异的海面突然出现了一根漆黑、细长的物体，一边向上抬升，一边向西北方向移动，好象真的是海妖伸出了触角一样。
其实这不是海妖，这只是一艘潜水艇，不过凑巧的是，这艘潜艇的艇名是“海狼一号”，海里当然不可能有狼，这个名字本身就有几分妖气。
“海狼一号”与另外几艘中国现役潜水艇一样，也是由德国造船厂制造，“海狼一号”水面排水量三百五十吨，是一型近岸小型潜艇，只有两具鱼雷发射管，而且都被布置在艇首，如果与世界先进水平比，它算不上先进，但是现在，它确实是中国海军最先进的现代化重型武器。
“海狼一号”的艇长是张广洋少校，此人在海军里的经历可称得上复杂，他原本是轮船招商局的一名普通机械工，“戊申革命”爆发之后，他加入了革命军，后来又被派去海军服役，先在黄钟瑛的海军第二分舰队里服役，当轮机长，不久之后就被调去海军第一分舰队，充当舰队司令程璧光的副官，在副官的位置上干了不长时间，统帅堂一纸调令，又将张广洋调去了巡洋舰“飞鸿”号，担任副舰长，这个提拔速度，可以说是相当的让人嫉妒，在“飞鸿”号上实习了差不多半年时间，在那段日子里，张广洋的主要精力都用在了学习德语和德文上，之后，在统帅堂的直接干预下，张广洋和一帮与他有着相似的服役经历的青年军官一起调去了杭州，随后，一支小规模的潜水艇实验部队就这么组建起来。
刚开始的时候，张广洋和那帮中国艇长都无一例外的在给德国艇长当副官，潜水艇上的水兵也是中德参半，这种手把手的帮带方式在很短的时间内就使中国海军拥有了第一批合格的潜水艇作战指挥官。
那是一段难忘的日子，张广洋和他的同袍们不得不一边在潜水艇上实习，一边在德语培训班深造，刚开始的时候，实习的海军军官有差不多两百人，可是到了实习期结束的时候，就只剩下不到五十人了，淘汰率高得惊人，不过张广洋总算是咬牙坚持下来了，因为他坚信，对于中国这样的海军弱国而言，要想保卫