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1908远东狂人-第378章

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英国公使朱尔典提醒了一下,但是他真正的用意却是试探,他想看看美国人的决心到底有多大。

“资金将由美国、德国组成的联合银行提供,这是低息贷款,非常适合这个国家。”

德国公使雷克斯终于打破沉默,这话让英国人、法国人、日本人、比利时人都非常震惊。

一个“大十字计划”,一个“国际银行贷款计划”,难道美国人、德国人已经决定毫无顾忌的支持联合阵线、支持赵北了?

英国公使朱尔典最担心的就是中国与德国的靠拢,这个国家太穷,也太弱,本身没有什么值得担心的,可是一旦与德国站在一起,那么对于英国政府的均势战略就是一个挑战,那样一来的话,英国政府必须对外交政策和军事战略做出一系列的调整,更为重要的是,为了防止国际局势走向不利于英国的一边,英国政府或许不得不加快扩军备战的步伐,而这,将使英国政府背上沉重的财政负担。

前几年那场席卷欧洲、北美的世界性经济萧条刚刚过去没多久,现在这个时候,英国确实没有足够的财力扩军备战,德国也是一样,但是问题在于,德国控制在一个疯狂的皇帝手里,不能按照常理去理解那位皇帝的做事方法,虽然英国和德国都在备战,可是英国是为了避免战争而备战,而德国却好象是为了迎接战争而备战。

去年爆发的巴尔干危机表明,协约国成员沙皇俄国是虚弱的,即使面对着奥匈帝国那个同样虚弱的对手,俄国依然不能正面对抗,日俄战争的失败使俄国实力削弱,或许德国看到了这一点,所以,他们决定再一次对英国和协约国集团进行挑衅,而这一次,他们选择的方向是亚洲,中国。

德国与美国联合组成国际银行团,向赵北的民国政府提供低息贷款,用以修筑铁路,这似乎表明,德国的这一次冒险还拉上了美国。

面对如此局势,作为英国公使,朱尔典怎能不担心呢?

或许,德国人的如意算盘是将英国政府的注意力从欧洲引到亚洲?这种可能性很低,德国皇帝虽然是个疯子,可是他不是笨蛋,他肯定也清楚,英国政府无论如何也不会将主要注意力转向亚洲,除非是印度殖民地受到了威胁,可是以目前中国这虚弱的国力怎么可能威胁到印度呢?

或许,德国皇帝的真正用意是以此激怒英国政府,从而迫使英国政府改变在远东地区的“均势战略”,迫使英国政府赞成瓜分中国,就像当年瓜分非洲一样,那样一来的话,中国这块蛋糕将在瞬间被列强分吃一空。这是德国人的如意算盘么?中国被列强瓜分,只能便宜了日本和俄国,英国却不可能从中分到多少好处,因为英国的注意力仍在欧洲,而另一方面,一旦俄国加入到这场瓜分盛宴中去,那么,俄国的注意力肯定会重新转回亚洲,那样的话,谁也不能保证那位沙皇陛下不会与德国皇帝签订和平条约,如此一来,德国就能腾出手来解决法国,然后是英国,然后是欧洲……

想到这里,朱尔典不敢再进行战略推演了,无论德国人的如意算盘到底是什么,他现在必须阻止中国倒向德国,在近东的土耳其,英国已在与德国的竞争中落在下风,在远东的中国,英国不能再失去优势了。

“总统先生,请恕我冒昧,我想问一下,为什么您不向英国财团进行国际贷款呢?要知道,就在贵国临时大总统袁世凯先生去世之前,英国就向贵国中枢政府提供了好几笔贷款。”

朱尔典向赵北望了过去。

赵北淡淡说道:“那几笔贷款都是高利,而且附加了条件,要用盐税抵押。但是美国和德国财团的贷款是不需要抵押的,而且是低息贷款。”

“没有抵押?这不可能!”

法国公使有些失态,这也不能怪他,毕竟,借给这个国家的国际贷款基本上都是要抵押的,而且通常都会附加上一些政治性的条款,这要“感谢”那个已经灭亡的满清王朝,当年的那句“宁赠友邦,不与家奴”已解释了一切,不用再赘述了。

“不仅不需要抵押,而且,作为巩固中德友谊的重要措施,我国政府已经正式授权给我,就‘庚子赔款’问题与中国政府进行友好协商,参照美国政府的建议,退还部分庚子赔款,用以扶持中国的教育事业。”

德国公使雷克斯颇为自得的看了英国公使一眼,这说的话也让对方非常吃惊。

庚子赔款总共四亿五千万两白银,其中德国所占比例为百分之二十,仅次于俄国的百分之二十八,在列强中排名第二,德国所获庚子赔款为九千余万两白银,这比满清朝廷一年财政收入的总和还多,对于中国来讲,这是一大笔钱,对于德国来讲,也不是个小数目。

至于美国,按照《辛丑条约》的规定,美国将从中国获得庚子赔款三千二百万两白银,占赔款总额的百分之七,在列强中排名第六,仅次于日本,而就在去年,美国政府已经明确表示,美国将把这笔庚款的近一半赔款返还中国,以这笔钱建立一个教育基金,作为留学美国的中国留学生教育经费使用。

美国政府为什么会退还部分庚款呢?根据美国政府自己的说法,这是因为赔款数额超出了美国商人和政府在“庚子拳乱”中所遭受的实际损失,所以应该退还给中国,但是按照中国人的说法,这是因为美国的那个排华法案影响了美国在中国人心目中的形象,美国政府这么做,是在挽回美国的形象。

不论是哪种原因,事实就是,美国宣布退还部分庚款,这使其它“文明国家”顿时在道义上变得渺小起来。

现在,德国居然也跟着美国宣布退还部分庚款,这个决定太过突然,也太让人意外,英国公使和俄国公使都下意识的揉了揉耳朵,叫来翻译,确认刚才没有翻译错。

确实没有翻译错,德国政府已经授权驻华公使,就此问题与中国政府磋商,而且参照美国政府的办法,从庚款中抽出近一半的钱,设立一个专用基金,用于中国留学生的教育事业,当然,这些留学生必须去德国接受教育,以增进两国之间的“友谊”。

其实,所谓“退还”的说法根本就是文字游戏,美国和德国已经吞下去的庚款是不可能再吐出来的,两国的意思就是,从现在起,中国不必再通过美国花旗银行的那个“银行委员会”向美国、德国支付赔款本息了,换句话说,这笔“退还庚款”本来就在中国政府手里,只不过以后不必再交给外国人了。

虽然是文字游戏,不过此举确实意义重大,尤其是对于现在的民国政府来讲,这就是“雪中送炭”,能够极大的缓解财政困难局面。

难怪赵北与德国、美国走得更近了,朱尔典恍然大悟。

作为外交官,朱尔典很清楚,国与国之间根本就不存在什么“友谊”,只有“利益”才是永恒的国际交往准则,现在,为了向中国人展示德国的“友谊”,德国政府不惜放弃一块已经塞到嘴边的肥肉,那么,英国政府又该做何选择呢?

朱尔典陷入了沉思,相比英国的利益,中国的铁路问题已经变得不是那么重要了。

第415章 以夷制夷(上)

现在德国和美国正在表现出越来越强烈的“亲华”倾向,虽然这种倾向具有强烈的自私性和欺骗性,但是不可否认的是,英国公使朱尔典显然对德国和美国公使破坏“列强对华一致”原则的行动很是担心。

如果说在前段日子德国和美国还仅仅只是将摧毁“列强对华一致原则”停留在口头上的话,那么现在,两国政府显然是打算在这一问题上迈出实质性的一步,造成这一变化的主要原因就在于这个中华民国大总统人选的变化,以前的袁世凯和徐世昌都是亲英派,他们不敢冒着激怒英国政府的风险过于靠拢德国、美国,美国倒也罢了,不过就是个国际暴发户,北洋靠拢美国并不会引起英国的敌视,但是德国就不一样了,德国是英国战略上的死对头,北洋虽然对德国的军事力量很感兴趣,但是在外交行动上,北洋集团基本上还是唯英国马首是瞻的。

但是现在,袁世凯死了,徐世昌下野了,北洋基本上也算是解体了,随着赵北接任民国大总统,这个远东国家的政治体系似乎即将进行一场革命,而从赵北在前段日子的表现来看,他显然忽视了英国的力量,无论这种忽视是否是他故意为之,但是毕竟他现在已是民国的大总统,对于整个政策包括外交政策在内,赵北都具有决定性的作用,更为棘手的是,现在控制国会参众两院的是联合阵线,而赵北同时又以民国大总统的身份兼任着联合阵线最高领袖的职务,这一点更加方便他的行动,无论是国内政策,还是国际政策,现在,基本上就是赵北说了算了。

明白了这一形势,也就理解了英国公使的担心所在,因为谁也不能保证这位“远东狂人”不会真的寻求与德国结盟,而一旦中国与德国结盟,英国政府就必须改变现在的国际战略,甚至不得不完全放弃在远东地区的多数利益,更让英国人担心的是,美国政府似乎也有强烈的对华扩张的野心,虽然美国国内孤立主义盛行,但是美国只要在远东问题上支持中国、德国,那么,即使英国政府想改变远东战略,也必须三思而后行。

如果需要评价现在的远东外交格局,英国公使朱尔典的心里只能想到一个词:棘手。

用一句中国的古老格言,现在的远东形势,就是牵一发而动全身,只要有一个变数,整个远东的政治格局必然会发生重大变化,甚至会对欧洲局势造成深远影响。

而这,也正是英国政府现在处理中国问题时不得不小心翼翼的主要原因,在给驻华外交官下达的训令上,英国外交大臣格雷爵士明确表态,只要中华民国不与德国结成军事意义上的同盟,英国政府将保持最大限度的“克制”,避免使远东局势陷入“不可挽救的灾难之中”,当然,另一方面,作为必要的预防措施,英国也加强了新加坡、香港的海军力量,必要时可以参加列强对华实施的“特殊管制”。

“特殊管制”,这就是瓜分的委婉称呼,其实早在1900年“庚子拳乱”的时候,英国国内不少人就在叫嚣瓜分中国,把中国变成英国“王冠上的另一颗宝石”,但是当时的国际形势对英国很不利,一方面,英国正陷于南非英布战争的泥淖中,军事力量被牵制住了,另一方面,沙皇俄国正处于国力的强盛期,又与中国近在咫尺,并且趁着当时的混乱独占了中国的东北地区,这个时候瓜分中国,只能便宜了俄国以及那些对英国不满的国家,所以,当时的英国政府坚决的反对瓜分中国,也正是在英国的策划下,通过那个僵尸一般的满清王朝,中国被列强“共管”了,而且随后,也正是在英国的策划下,一场争夺中国东北的日俄战争爆发,过于强大的俄国被英国借着日本的手削弱了,与此同时,日本也遭到了削弱,崛起势头放缓,俄国与日本不仅都成了英国政府这个借刀杀人战略的牺牲品,同时它们也被英国牢牢的捆上了自己的战车。

作为世界头号强国,英国确实拥有一批优秀的政治家和战略家,而英国也正是靠着这些人制订的战略和政策一步一步走向强盛的,但是现在,在应对远东局势的剧烈变化上,英国的战略家和政治家都感到了一丝力不从心,这是英国衰落的原因,还是对手过于厉害
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