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莫理循微笑着问道，虽然面前这位酒鬼船长早就提到过他与赵北将军的“私人友谊”，不过作为一位理智的记者，莫理循并不将法国人的话当真，他确实无法相信，这样一个整天醉醺醺的酒鬼竟能与那位军事强人扯上关系，在他看来，或许这个法国人确实曾经与那位赵总司令做过军火生意，但是如果说两人是什么朋友的话，那就太离奇了些，这年头，爱吹牛的外国人很多，这位法国船长显然也是一位吹牛专家。
“不错！一位军事强人！”
法国人举起左臂，攥着拳头挥了挥，将酒杯里剩下的那半杯酒一口扪下，然后挥舞着那只空酒杯，旁若无人的嚷嚷道：“这个国家的虚弱不是一帮议员可以拯救的，只有一位军事强人才能拯救！这个国家现在最需要的不是什么法律，而是秩序，强人的秩序！没有秩序的话，法律就是一钱不值的狗屁！英国人，你认为一帮见了外国人不是低声下气就是抱头鼠窜的缙绅们能够为这个国家带来秩序么？不，他们不能！只有一位军事强人，才能给这个国家带来秩序！只有先建立起强有力的秩序，这个国家的政策和法律才能得到贯彻！”
“你这么一说，好象有点道理。我突然想起了当年在南方一个县城里的见闻，巡抚大人下令加征田赋，以便修建新式学堂，巡抚大人说每亩加征银子一钱，可是到了底下的县衙里，县令大人就将这个加征额提到了半两银子，根据他的说法，那是因为上司派下来的就是这么多，天知道中间被人盘剥了多少，结果引起了乡民的愤怒，当地的一所新式学堂就被他们拿着农具捣毁了，于是，当地的私塾先生们又开心起来了。我想，这或许可以解释一下，为什么这个国家没有秩序了，因为官僚们破坏了秩序，而底下的国民们又有样学样，于是，整个国家看上去混乱不堪，表面看上去到处都是规矩，可是却没人真的打算去遵守规矩。”
“太对了！用一句中国人的话来讲，这叫‘上梁不正下梁歪’！英国人，对于中国文化，你还是了解的太少，应该跟我多学学。”
法国人打了个响指，抓起茶几上那瓶酒，又给自己的那只酒杯斟满了酒。
“那么，您怎么知道，那位赵总司令掌握了权力之后，就不会被权力所腐蚀呢？他真的能为这个国家带来秩序么？”莫理循在问法国人，同时也是在问他自己。
法国人端起酒杯，大大咧咧的说道：“我已经说过了，我是那位赵总司令的好朋友，能经常与他见面，在我看来，他是一位优雅的绅士，虽然不如我们法国人浪漫，但是他的理想是崇高的，而他身边的那帮将领，也都是愿意为这个国家做出牺牲的人，他们或许会被权力所腐蚀，但是在被腐蚀之前，他们至少能给这个国家带来秩序。或者换句话说，这个国家需要一股新兴力量来修正它的前进道路，而不是由北洋集团这个满清朝廷的官僚余孽们来掌握它的前进方向，这个国家需要的是革命，而不是改良。英国人，看起来我们又回到最开始的话题上了。”
“再次纠正一下，我是澳大利亚人，不是英国人。”莫理循无奈的耸了耸肩。
“在我看来，你们都是一样的，你们都是英国王室统治下的臣民。虽然有些不礼貌，可是我还是坚持认为英国的君主制是落后、腐朽的，还是我们法兰西共和的国体最先进！让我们举杯高呼，革命万岁！打倒国王！”
法国人站起身，举着酒杯，用法语高声呐喊，这一举动引人侧目，同时也使莫理循相信，这位法国冒险家又喝醉了。
没等饭店大厅里的人们从法国人的呐喊声中回过味来，一名脑后还蓄着辫子的中国记者从饭店门外匆匆奔进大厅，站在门口，向众人大声喊了起来。
“刚刚传来的消息！豫北的联阵部队昨晚渡过黄河，猛攻卫辉府北洋军，今日上午，彰德驻军北洋陆军第十七师宣布倒戈，加入联合阵线，切断了卫辉北洋军北上归路，卫辉守备司令鲍贵卿在新乡拍发通电，宣布下野，卫辉北洋军已向联阵部队投降！”
这人一喊，饭店大厅里顿时安静了片刻，然后立刻又喧闹一片，有的记者迅速去找来地图，众人围着地图一比划，顿时发现局势比他们预料得更复杂。
“彰德就在直隶省境南边，顺着京汉线再往北走，那可就是邯郸了啊。”
“这么说，这直隶马上就是战场了？”
“何止直隶是战场，前几天南军占领了徐州，现在又拿下了卫辉，这摆明了要两路北伐啊。”
“两路北伐？一路走京汉线，这好说，那另一路呢，难道出徐州抄掠鲁南，借道山东北伐？这京杭大运河可是好久不通航了啊。”
“什么啊！人家占领徐州的那是毅军！毅军旁的不行，可是这马队那可不比北洋差！人家用得着走运河么？”
“哎哟。您这么一说，咱可得赶紧回去买些粮食存着，不然一开仗，那粮价还不得‘噌噌’往上蹿？”
“还是去租界躲躲吧，革命军也不敢往租界攻。”
“租界？去年汉口开战，那炮弹又不是没往租界里落过。我看呐，还是去乡下躲躲，等仗打完，再回京城吧。”
……
记者们议论纷纷，一些人迅速离开了六国饭店，另一些人则耐心的等在饭店里，想看看南北谈判代表会对此做何反应。
很快，那紧闭着的会议室橡木门被人从里推开，六国驻华公使鱼贯而出，在随员们的护送下面无表情的挤出人群，上了饭店门口的使馆马车，迅速离开了饭店，就连英国公使朱尔典先生也是行色匆匆，对联合阵线大举北进的消息也仅仅只说了句“我很遗憾”。
之后，和平谈判的南北代表团也离开了会议室，就在饭店的大厅里举行了一个简短的新闻发布会。
“对于联合阵线方面出尔反尔、背信弃义的举动，鄙人实在无话可说，亦无能为力，现在既然联合阵线已经决定以武力解决双方分歧，那么，我中枢政府也必将奉陪到底！公道自在人心，不想要和平的是联合阵线，而非中枢政府。”
北方代表团团长唐绍仪如是评论。
“这个消息未经证实，纯属道听途说，对于北洋方面的评论，我个人保留意见。作为联合阵线一员，我深知此次和平会议之重要意义，亦知国民对南北和衷共济之热切期盼，此次南北兵戎相见，本就是同室操戈的悲剧，我联合阵线对此亦是非常痛惜，现在大局已定，怎会单方面向北洋进攻？其中必有误会，望诸位记者切勿以讹传讹，致使人心惶惶，更添紧张气氛，不利于南北携手。”
南方代表团团长宋教仁的发言较为诚恳，多少平息了一下北洋方面的愤怒。
不过，北洋方面很快就再次愤怒起来。
就在双方的代表团走出六国饭店之后，一名记者拿着一张电报抄稿匆匆奔来，没到近前，就已扯着嗓子喊了几句。
“联合阵线委员长赵振华拍发通电，对南北和平谈判开出最低条件！第一，严惩开战祸首，捍卫宪法尊严，保卫国民利益；第二，组建军事法庭，审判战争罪犯；第三，速开国会，恢复法律；第四，组建总统选举委员会，公正、公平的选举正式大总统；……”
“最低条件”一共九条，细细开列，但都含糊其辞。
不过这些条件用来激怒北洋代表团已经足够了，唐绍仪等人拂袖而去。
拿着通电抄稿，宋教仁又急又气，他这才发现，联合阵线里的宪政派议员们固然不信任委员长，可是，那位委员长似乎也同样不信任这帮议员。
一句话，双方貌合神离，互不信任。
不过这倒并不违背联合阵线当初成立的初衷，这个政治同盟就是用来“占领国会”的，它只是一个选举工具，本来就不是铁板一块，宪政派议员们有着自己的打算，而委员长和那帮军人也有着自己的打算，面对那近在咫尺的中枢权力的诱惑，双方的分歧似乎已开始表面化了。
第363章 束手无策
会议室里静得诡异，在座的所有人都沉默着，不少人脸色铁青，偶尔有人端起茶杯喝上一口那尝不出滋味的茶，放下茶杯时那“的”的一声轻响就显得格外的不合时宜，每当有人这样放下茶杯时，段祺瑞的眉头就会紧上一紧。
段总长心里不痛快，自从他就任这个“京畿守备副司令”之后，他心里就一直不痛快，虽说现在北方各地的北洋军都归他指挥，也只有他指挥得动，可是偏偏这个“副司令”的名头叫他兴奋不起来，现在的“京畿守备司令”是张孝准，在名义上，段祺瑞是归张孝准指挥的，他是张孝准张司令的直属下级。
偏偏这种奇怪的安排是由袁世凯直接做出的决定，旁人无法指责，也不敢指责。
“老头子到现在也不肯放权！”
这是段祺瑞自己对这种奇怪的职位安排做出的唯一合理解释，在他看来，袁世凯虽然中风瘫痪，无法说话，无法视事，可是这位袁老帅的思维却依然是清晰的，之所以让张孝准压段祺瑞一级，就是为了这个权力平衡，虽然张孝准在北洋军里没有什么根基，指挥不动北洋部队，只能依靠段祺瑞下达军事命令，但是，无论张孝准有无实权，他都是段祺瑞的顶头上司，而下级是不能置疑上级的，这在讲究尊卑有序的北洋里就是维系纪律的纽带，如果段祺瑞破坏了这个规矩，那么，其他的那些将领也会有样学样，他可以藐视张孝准的命令，那么，别人也同样可以藐视他段总长的命令。
也正因此，段祺瑞目前还保持着对张孝准的服从，张司令怎么说，段副司令就怎么去做，而张孝准也明白自己的地位，不会真把自己当成是段祺瑞的上司，两人好歹还算合作得比较默契，至少表面看来如此。
不默契不行啊，现在北方军情危殆，这个时候正是北洋同仇敌忾的时候，可不是闹意气之争的时候。
说起目前的军情，这也是段祺瑞心里不痛快的重要原因，自从前几天联合阵线主力部队北渡黄河之后，这南军的攻势就一直很猛烈，几乎兵不血刃的占领了豫北最后两府，然后眼也不眨的就踏上了直隶的地面，顺着京汉铁路杀气腾腾扑向北京，这架势，那是不拿下北京不罢休了。
要想阻挡南军的进军脚步，目前没有什么好办法，山西的北洋部队不敢撤，直隶的北洋部队数量有限，士气、军心都很成问题，正面作战根本挡不住兵锋正锐的联合阵线部队，唯一的有效手段似乎只剩下拆铁路了，但是问题在于，联合阵线拥有一支极有效率的工程部队，他们就走在前锋部队的后头，一路走一路修复那些被破坏的路基、铁轨，而在那列装甲列车的掩护下，任何北洋军部队都不敢对这支工程部队实施袭扰，有了铁路、火车的帮助，联合阵线部队的进军速度相当惊人，沿途北洋军是望风披靡，根本抵挡不住对方的攻势，大量军火辎重也落入南军手中，这进一步增强了他们的实力，南军气焰极为嚣张。
就在刚才，前线拍来电报，石家庄火车站已被南军占领，几台来不及炸毁的火车头也落入了南军掌握，北洋守军被打得七零八落，各部完全失去联系，根本就无法统计战斗损失情况。
石家庄陷落，那么北边的正定就危险了，如果正定也守不住，那么南军就会直趋保定，保定陷落之后，那么南军的飞机完全可以从保定起飞，对京津地区实施侦察了。
军情危殆如此，偏偏