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川边土司的地盘上盛行奴隶制，买卖奴隶是为常事，此刻那些正蹲在路边的奴隶不论男女，均是衣不蔽体，女人多少还拿几片破布遮住要害，男人们则干脆就在腰间围了一圈草藤。
但是以前土司派人过来贩盐，通常都是现银交易，几乎没有拿奴隶换盐的，所以，见惯了大场面的茶馆掌柜也感到惊讶。
“掌柜买不买？一头牛换一个男人，两头牛换一个女人，你去挑，我不管。”那奴隶贩子伸手推了推正在发呆的掌柜。
“不，不！不买，不买！”
掌柜连连摇头，说道：“现在革命了，共和了，军政府已颁布法令，禁止人口买卖，销毁全部卖身契，无论是旗人、汉人，从现在起均不得再蓄养奴仆，不管是赏给的、投充的，还是红契买的、白契买的，一概放为良民，任何人胆敢私蓄奴隶，一律以‘敌视革命’、‘抗拒开化’论处，抄家、砍头毫不含糊。现在的革命军啊，跟过去的官军不一样了。”
听了掌柜的话，在场众人的表现却是截然不同。
“不买就不买，真是罗嗦！”那个土司奴贩一拍桌子，骂骂咧咧的叫了几句。
“掌柜的说得好！革命军就是要砸烂过去的那些腐朽、糟粕！”那个脸上贴着狗皮膏药的青年商人也站了起来，不过没拍桌子，拍得是手。
茶馆掌柜走了过去，笑着说道：“客官说得是，革命军干得好！前两天这富顺的大户人家都在忙着清理契文呢，这以后只怕没人敢再买奴婢了，以后那就叫‘雇工’了。昨天晚上青楼的窑姐儿们也在闹革命，打了老鸨，抢回了卖身契，那叫一个热闹啊，我也去瞧了瞧，嘿，那卖身契就是当街烧的，老鸨叫来大茶壶要打人，结果叫宣传队带走了，也不知是枪毙呢，还是砍头。”
“这就叫‘革命气象’！”赵北意气风发的指点了一句。
见总司令兴致高涨，田劲夫也来凑趣，说道：“依我看，这废奴不光得在咱们汉地废奴，还得去那些土司的地盘废奴！现在好歹也是共和时代了，人骑人的时代已经过去了！”
虽然对于田劲夫的乐观不是很赞同，不过赵北也是点了点头，抬手摸摸脸上的那两块狗皮膏药，问那茶馆掌柜：“那两个贩奴的汉子是什么人？川边土司的手下？”
掌柜的看了看那两个奴贩，只点了点头，便告了个罪，转身离开，去柜台埋首算帐，显然不敢得罪那两个土司的手下。
赵北又向窗外眺望了两眼，打发田劲夫去瞧瞧那些被贩卖的奴隶，随后坐下，询问傅华封。
“老傅啊，刚才听他们说什么‘大雪山’，那是什么地方？”
“就在雅州府东部，和西边的嘉定府紧挨着，打箭炉就在那大雪山一带，那里靠近大渡河，山高皇帝远，土司、头人不少，那两人虽然是大雪山过来的，但到底是哪个土司的手下，却不知道。刚才那掌柜称其中一人为‘卓窝’，那却不是人名，而是官名，相当于咱们汉地的县令。奇怪，那大雪山与富顺相隔遥远，中间隔着一个嘉定府呢，即便是坐船从川江过来也不是件容易的事，这些土司的人这么老远过来就是为了贩几个奴婢，再买点盐回去，派他们过来的这位土司当真是怪人。”
“确实有些奇怪。犍为县不就在嘉定府么？那里也是井盐产地啊，而且就在川江岸边，那个土司为什么不就近购盐呢？”
赵北摸了摸脸上的狗皮膏药，突然想起一事，说道：“打箭炉就在那大雪山一带？赵尔丰当年在川边改土归流搞新政，不就是以打箭炉为驻地么？怎么那里的土司还这么嚣张？”
傅华封叹了口气，说道：“掌柜的有所不知，川边土司起源于元代，历经元、明、清三朝，僧俗一体，所谓根深蒂固，哪有那么容易就改土归流的？此次清廷改土归流，固然废黜了一批土司，可那多半都是实力弱小的，真正有实力的土司还是没敢动，乾隆年间的大小金川之乱可是让清廷吃了不少苦头，当年还是国力强盛的时候，如今风雨飘摇，哪里还敢动硬茬子？所以啊，前几年赵尔丰在川边办新政，这改土归流也是喊得厉害，真要是改得彻底，那就不是一两万巡防营可以弹压的了。再说了，赵尔丰也没在打箭炉呆多久，折腾了小半年就去了更西边的巴塘，打箭炉的土司一见巡防军拉走，就故态复萌，那地方山高皇帝远，承平年间尚且不易治，何况是如今这种乱局了。”
“原来如此。”
赵北恍然，不过清廷不敢动土司里的硬茬子，并不代表总司令不敢，川边、藏边的土司之所以嚣张，关键不是什么僧俗一体，而是他们的身后站着英国人，但是欧洲大战一触即发，英国人又能支持他们多久呢？
这时田劲夫匆匆奔回茶馆，走到赵北身边，先向那两个正在喝茶的土司手下望了一眼，然后小声说道：“司令，那外头的奴隶娃子可不是土著民，那都是汉民，男人是赵尔丰川边巡防军里的兵丁，女人只怕是随营眷属。”
“什么？”
“咣啷！”
赵北微微一惊，身边的傅华封却没有总司令那么好的定力，心神俱震之下，失手打烂了那只细瓷茶盏。
不过，他们两人都在同一时间想起了同一件事。
第220章 孤军（上）
赵尔丰的川边巡防军有一两万人，是抽调四川各地巡防营编组的精锐部队，这支部队的使命就是与川边、藏边土司武装作战，以保证新政的顺利实施，并策应驻藏大臣，震慑西南边陲，“戊申革命”爆发后，接到赵尔巽的求援信，赵尔丰立即率领部队星夜兼程从巴塘驻地赶往成都，但由于沿途遭到土司、寺庙武装截击，这支巡防军行动极其缓慢，一路走一路打，好不容易赶到打箭炉，却粮草用尽，不得不在打箭炉停止前进，就地筹集粮草，但没等他们筹集到足够的粮草，成都已宣告光复，赵尔巽投降，这支部队就成了一支孤军。
如何处置赵尔丰的这支孤军成为摆在共和军面前的一个棘手问题，成都光复后，共和军总参谋部曾召开专门的军事会议讨论此事，综合各方面意见，赵北决定双管齐下。
一方面，利用赵尔巽与赵尔丰的兄弟关系动之以情，劝降赵尔丰。在“川汉路款亏空案”被正式揭露的前一天，赵北就命赵尔巽写了封亲笔信，由几名赵府的长随带着这封信前往打箭炉面见赵尔丰，劝说他率军投诚，与这几名赵府长随同行的还有几个赵尔丰军中的马弁，这些人是前些时候奉命赶回成都向赵尔巽请粮请饷的，但是未等赵尔巽派出部队护送粮草，共和军就已攻到成都，这运粮接济一事也就此作罢，这几个赵尔丰的马弁也被困在成都，现在他们才得以赶回川边。
另一方面，考虑到赵尔丰在辛亥革命中的表现，以及川汉路款亏空案的影响，赵北也没有将全部希望放在赵尔巽的那封劝降信上，如果对赵尔丰无法动之以情的话，那么就必须胁之以威。成都光复之后，赵北一面派柏文蔚率领第一师南下资州、嘉定、叙州，一面也派出第二师的张立诚旅向西南方向挺进，以便光复邛州、眉州，张旅一路进展顺利，不费吹灰之力就光复了两州，之后按照计划继续向西推进，就在赵北抵达富顺城的当天，张立诚的部队前锋就占领了雅州城。
雅州城是雅州府治所，往东是眉州、邛州、嘉定，往西走上几天，就可以看见那座著名的泸定桥，通过这座桥渡过大渡河再往西走上几天就到打箭炉了，而赵尔丰的巡防军现在就困在打箭炉一带，由于缺少粮食、船只，而且陆上道路受阻，这支孤军既无法前进也无法后退。
张立诚的部队仅仅只是以武力压服赵尔丰的一支偏师，按照赵北的原定计划，在解决了川南顽固势力之后，柏文蔚的第一师也将派出一个旅护送农垦团由富顺出发，借道嘉定府前往雅州，这支部队抵达雅州城后不会停住脚步，他们稍事休整之后将继续西进，用武力逼迫赵尔丰的那支巡防军就范，然后将他们就地整编为一支地方武装，在川边一带继续对土司势力进行武力打击，以保障军政府制订的“川西屯垦计划”，为将来四川工业基地的建设保驾护航。
但是这仅仅只是一个计划，计划赶不上变化，川西地形复杂，交通不便，通讯手段基本上停留在中世纪，赵尔丰的部队现在到底是一个什么样的状态，谁也不知道，一支断粮的部队肯定不会有什么军心和斗志，对于清军的部队而言，一旦断粮，基本上也就意味着这支部队即将解体。
如果部队在中原地区解体，官兵们或许会变为土匪，但是赵尔丰的部队却是在川边，他们的周围全部都是土司的领地，当地群山莽莽，地形复杂，如果这支清军部队解体的话，官兵们变成土司奴隶的可能要远高于他们在当地打家劫舍的可能。
茶馆街对面的那二十个衣不蔽体的奴隶似乎印证了这种推测。
“赵尔丰的部队垮了？”
田劲夫的疑问也是在场所有人的疑问，只不过只有他一个人说了出来而已。
赵北看了眼傅华封摔碎的那只茶盏的碎片，问道：“老傅，你在川边呆过段日子，那些土司是不是常将奴隶贩运到川中、川西？”
傅华封回过神，沉吟片刻，说道：“这倒不常见，不过土司的人常在川边州县惹是生非倒是常事。”
“那么在以前，地方官府如何处置这些惹是生非的土司手下？”赵北追问。
傅华封苦笑道：“如何处置？川边土司中有些实力相当强盛，川商的马帮到他们那里贩货，全靠土司照应，当地的百姓也靠土司约束，如此一来，地方官府自然是投鼠忌器，即便是土司的手下在辖区犯了事，当地的县令也绝不敢擅自处置，必须请示知府，而知府也通常顾虑着不能闹‘蛮变’，所以也常常敷衍应付，从来不敢真拿人的。再说了，清廷一贯主张以汉制夷、以夷制汉，只要不招惹旗人，不造反，谁会在乎那几个小打小闹的土司手下？”
“哼！清廷不在乎，本司令在乎！义仁，走，咱们都出去瞧瞧。”
赵北从桌边站起身，向茶馆外头走去，顺势扫了眼那两个土司奴贩靠在桌边的那两杆毛瑟步枪，已明白了它们的来源。
走出茶馆，在卫兵们的簇拥下，赵北来到街对面的拐角，仔细打量那二十个蹲在地上的男男女女，发现所有的人都没有穿鞋，有的人在脚上好歹包了块皮子，而有的人就是光着脚，也不知道走了多远的山路，那脚都烂了。
这些人中有的神情沮丧，有的神情激愤，女人们眼角挂着泪，呜咽着，男人们虽然愤怒，但也只能发出愤懑的低吼。
原因很简单：他们所有人的嘴里都紧紧的勒着一根绳索，根本不可能说话。
“义仁，他们不能说话，你是怎么知道他们身份的？”
赵北很奇怪，向田劲夫询问。
田劲夫将下巴朝其中一人抬了抬，说道：“看此人的脚。”
赵北望了过去，立刻明白了田劲夫的意思。
只见那人正在用脚蹭那地面，在那泥上蹭出些字：
“我等皆是川边巡防军，被土司构陷，望好汉援手。”
那人边用脚写字，便向围观的人使眼色，不过除了赵北和他的部下之外，其他的围观者均是冷漠以对，或许是不识字，或许是胆小怕事，总之，目前尚无一人援手。
这时，那两个在茶馆里喝茶的土司奴贩走了过来，挥舞着手里的步枪，吆喝几声，指挥那四个手