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渔夫放下钓杆，从后生手里接过望远镜，站起身仔细眺望，过了片刻，紧绷着的脸才舒展开来，说道：“是咱们等的船。走，起桨！”
两个后生一人掌舵，一人划桨，但那小船扭来扭去，都快打起转来。
那渔夫笑骂道：“两个不长劲的废物！亏得你们祖上还是吃漕帮的饭，这才过了几代，就把这老祖宗的手艺扔到东洋去了？”
说着，便抢到船尾，将那两个后生一一踢开，随后在船尾坐下，将那橹往腋下一夹，蹬掉棉鞋，用脚蹬起那只桨，乡间小曲一唱，那小渔船竟推开波浪，飞也似的向上游驶去。
从上游驶来的是条二百料的沙船，两根桅杆，船首上翘，两边还各画一只鱼眼，一看便知是湘帮的船，此时船乘着西北风而来，虽只升了一面帆，可还是走得极快，眼看就要与那艘迎面而来的小渔船撞在一起。
驾船的渔夫轻轻一扭身子，小渔船就打了个转，调头又向下游驶去，渔夫喊道：“别愣着了，升旗！”
两个后生麻利的竖起一根竹竿，两人多高，上头挑着面小红旗，旗子上还画了个金色的小点。
那艘大船看见旗杆，立刻收了帆，减慢了速度，几只船桨从船舷两侧伸出，和船舵一同维持着船身的稳定。
小渔船靠上了大船，那光头渔夫站在船头，向大船上探出头观望的几个壮汉抱了抱拳，朗声说道：“江流石不转，人走我不动！”
大船上的一个壮汉笑了笑，抱拳道：“青阳一线好，江湖义气高！来的可是青帮兄弟？在下金照坤，洪门中人。”
“原来是金兄弟，在下杨瑞文，是‘春宝山’的大字辈，说起来，与金兄弟也算是半个同门呢。”
“不敢不敢，金某不敢高攀。”金照坤连连摆手，吩咐人放下绳梯，将那渔船上的几位拉上大船，又将渔船牵在大船船尾，升起船帆，继续向下游驶去。
那“渔夫”上了大船，便脱去外套，里头是一身劲装，向金照坤笑道：“金兄弟果然守信，说今日过来便今日过来，到底是洪门出来的好汉。相比之下，我们‘春宝山’……”
“杨兄弟，咱们都是江湖中人，虽然此次是奉命行事，可是规矩还是得讲！当年洪门总舵下过红帖，不准门徒再提起那三个字，否则以叛会论处。此事，杨兄弟想必也知道，还是不要叫我为难的好。”金照坤抱了抱拳。
杨瑞文尴尬一笑，忙道：“那是，那是，当年那场误会至今未解，还是不称‘春宝山’为好。”顿了顿，话锋一转，问道：“如今江面上洋人兵舰不少，这一路过来，可还顺利？”
“劳烦挂念，这一路倒是安稳，洋人兵舰虽多，但咱这也是民船，不劳他们费心。”
杨瑞文笑了笑，言归正传，问道：“金兄弟是奉命而来，鄙人也是奉命而来，不知金兄弟给咱们带来了多少家伙？”
金照坤从手下手里接过一张纸，递给杨瑞文，说道：“都在上面写着，步枪都是‘汉阳造’，五百杆，每杆配子弹五百颗，此外，还有手雷若干，大炮五尊，等到了地方，请贵会兄弟自己动手搬卸，点清了数画个花押。”
“多谢金兄弟。有了这些家伙，咱们胆气可是足了，便是扬州，也是手到擒来！”杨瑞文眉飞色舞的说道。
“不必谢我，要谢便去谢总司令。临行之前，赵总司令叮嘱过，这批枪弹可不是白送，你们也得有所表示。”
“敢问赵总司令想叫我们替他做什么？”杨瑞文微微一愣，果然是没白吃的宴席。
“也没什么。”金照坤淡淡说道。
“你们徐当家的出身盐帮，虽然后来被伪清朝廷招安，做了缉私营的管带，可是谁都知道，他徐管带手里还管着江苏、浙江一带的盐枭船队，从江阴到汉口，从三江口到十二圩，都是徐当家的地盘，这一带的盐价实际上是徐当家的说了算。如今革命初起，湖北又方经战乱，地方残破，军政府财政不济，这盐税就是财政大头，赵总司令说了，希望徐当家的以后不要再把海盐贩运到湖北、湖南、江西、安徽一带，这四个省的食盐引岸，以后就归川盐接济了。”
“此事怕是不好办，咱们青帮也是家大业大，吃饭的嘴多，全靠这私盐接济，如今若是失去四省引岸，怕是会中兄弟不答应啊。”
杨瑞文皱了皱眉头，其实前段时间，往湖北、湖南运送私盐就很困难了，共和军的缉私队查得严，一旦查获，就是抓人收船，毫不通融，为此，“春宝山”已是怨言四起。
“春宝山”是丹徒巨枭徐宝山一手创立的帮派，徐宝山本是青帮中人，劫匪出身，后来与泰州洪门舵把子、算命先生出身的任春山结拜为异姓兄弟，并由其介绍加入洪门，如此一来，徐宝山的身份就变得相当特殊，既是青帮弟子，又是洪门中人，后来他与任春山又创立了“春宝山”这个同样兼具青帮、洪门特点的帮会组织，虽然两人并列为山主，但实际上主持会务的却是徐宝山，由于这个帮会组织特殊，同时被洪门和青帮接纳，因此势力渐渐扩展，最终成为称霸苏南一带的土皇帝，徐宝山也因此而深受帮众拥戴，久而久之，任春山被架空，两人关系出现裂痕，后来徐宝山被清廷两江总督刘坤一招安，做了缉私营管带，任春山就此失踪，是死是活无人知晓，只知道，盐枭出身的徐宝山开始向昔日的同行挥舞屠刀，用私盐贩子的血染红了顶戴，成了两江总督跟前的大红人，被提升为帮统，从此之后，洪门正式与“春宝山”决裂，而且颁布命令，禁止门徒再与之往来，洪门与青帮再次分道扬镳。
金照坤是洪门中人，本是不能与“春宝山”往来的，但一来此次是奉了赵北的军令行动，二来也事先取得了会中元老的默许，这才敢前来押送军火，交与“春宝山”的人。
“春宝山”的私盐走私已经严重危害到了湘鄂两省的财政收入，以前清廷可以睁一只眼闭一只眼，但赵北却不能容忍这种碗里抢饭吃的行为，现在川盐可是财政收入的大头，不仅不能放弃，还得想办法向其它省推销川盐，他本打算发兵围剿盐帮，但很快发现，帮会势力根深蒂固，已经渗透到社会的每一个角落，就连军队里也有帮会门徒，清除这种社会潜势力绝非一朝一夕可以奏效，如果不能直捣徐宝山的老窝的话，那么共和军就是用拳头打跳蚤，吃力不讨好，所以，他决定暂时采取怀柔手段，诱之以利，但同时，大棒也要拿出来晃晃，如果能够将其收为己用，那就最好，就当是废物利用了。
另一方面，现在仍是战争状态，川盐的来源并不十分可靠，因此还是有必要拉拢一下“春宝山”的，必要时，他们的私盐也可以由军政府统一收购，然后加价销售。所以，现在确实不宜与这些“灰色势力”硬碰硬。
见杨瑞文一脸的不痛快，金照坤冷哼一声，说道：“总司令说得已很客气了，如今伪清即将让国，共和将立，将来共和政府一定不会允许私盐泛滥，所以，与其到时候再去叫嚷，倒不如早点收手。若是徐当家的不乐意，那么一旦撕破脸，就没那么好说话了。总司令也说了，若是徐当家的答应这个条件，以后再需要枪械弹药，尽管开口，总司令可以给他打九折，而且不需要官照，想买多少就买多少。”
“当真？”杨瑞文一愣，他是武秀才出身，因为杀了官兵才落草，早年也是读过些书的，知道这“乱世豪杰起四方，有枪便是草头王”的道理，如今天下乱纷纷一片，枪杆子才是大丈夫处世立身的凭持，当年为清廷卖命，刀里来枪里去的，也才换来几百杆老旧枪械，如今既然共和军的赵总司令发了话，那么今后购买枪械弹药或许就不必仰人鼻息了。
“赵司令说话，哪有不算的道理？何况你们购械也是做买卖，何乐而不为？”金照坤说道。
“如此，便请金兄弟跟杨某去拜山，咱们与徐当家的好好合计合计，这种大事情，杨某是做不了主的。”杨瑞文实话实说。
“那就有劳杨兄弟带路，早知道要跟徐当家的当面讲数，总司令也备了薄礼，便一起带去。”金照坤吩咐手下挂起满帆，船如脱缰野马，向着下游快速驶去。
第136章 立场不同
帮会势力虽然对中国社会有很强的影响力，但毕竟是在野潜势力，灰色势力，还无法真正左右政局发展，这个时代能够左右中国政局的人物，通常也就是手握兵权的人物，北方的袁世凯，南方的赵北，均有这种力量，两人合力，则可完全掌控整个中原的局面，但无论他们哪一方都暂时还没有力量主宰整个中国的命运，先不说虎视耽耽的列强，便是那些满清的封疆大吏也都不是易与之辈，现在清室退位在即，天下乱相纷呈，谁也说不准今后的时局会发展成什么样，所以，这手里的兵权可得牢牢抓住。
袁世凯在迅速扩充他的北洋军，赵北也在抓紧时间为麾下的共和军补充武器、整顿军纪、培训军官，四川总督赵尔巽更是火烧眉毛的强拉壮丁充实巡防营，同时催促成都兵工厂赶制枪弹，一副磨刀霍霍的模样，至于云贵总督锡良，则将手里那颗总督关防连连叩下，印报纸一样的将数百份委任状散发下去，那些招安的绿林头目不是成了把总就是做了管带，若是手下喽罗多些，便是做个总兵官也不是什么难事，便是那些叫嚷着南北议和罢兵的南方革命派，也都整军经武，向全世界搜罗各种枪炮弹药……整个中国成了一座大兵营，穿着五花八门的服装的武装人员手持五花八门的武器招摇过市。
见过些世面的老人们都说，当年闹长毛的时候，天下就是这么个样，不过那时候喊的口号是“灭清妖”，而现在的造反者们喊得却是“共和”，至于什么是“共和”，恐怕也没几个人说得清楚，只知道，往日那些只能偷偷摸摸招收帮众的各式会党光明正大的跳了出来，公然在街面上竖旗开公口，招降纳叛，百姓争先恐后去投，不为别的，就为混口饭吃，这种情形在南方遍地都是，只有北方消停些，还有就是湖北，共和军总司令赵北已经下了军令，严禁任何人开公口招收帮众，违者以“扰乱市面”论处，也颇杀了几个地头蛇，湖北的会党这才收敛起来。
贫民们人心思乱，士绅们人心思定，当年发捻之乱迁延了十几年，不知有多少殷实人家在战乱中家破人亡，流落他乡，前车之鉴，不能不痛定思痛，所以，各界名流纷纷通过各种途径，敦促着南北双方的和谈，希望早日结束这种乱纷纷的局面，不管中国是强是弱，只要这仗不再打下去，便是天佑神州了。
值得庆幸的是，由于湖北共和军总司令赵北的明确态度，袁世凯已经不再被南方反清势力列为革命对象，反而成了他们极力拉拢的人物，再加上立宪派人士也看好那位曾经主持过新政的袁项城，所以，如果一切顺利的话，只要清室一退位，袁世凯做共和中华的大总统就没什么疑问了，虽然同盟会和光复会对袁世凯心存疑虑，但他们目前只控制了福建和浙江两省，又被列强卡住了脖子，军政府财政极为困难，连军饷都发不出，所以，他们的反对声并不十分激烈，而且也都淹没在立宪派人士的口水里，在立宪派眼里，同盟会和光复会才是和平的最大障碍，如果他们早些转变立场，君主立宪早就实现了。
面对不利局面，同盟会拿出了杀手锏�