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听出杨度话里的意思，袁世凯不动声色的沉吟片刻，问道：“那依皙子之见，委不委他？”
杨度拧着眉头说道：“不委似乎不妥，现在北洋军多在北方，势力暂时无法兼顾南方，更别说是西南一带，那里山高皇帝远，穷山恶水，而且现在四川、云南、贵州、广西等省均不服摄政大臣号令，与其由着那些叛逆张狂，倒不如给些好处与那赵振华，叫他为摄政大人效犬马之劳；但若是一口答应下来，却也不妥，一则让那赵振华小觑中枢，以后跋扈难制，二则可能引起其他南方革党纷起效尤，动不动便与中枢讨价还价，有损中枢权威。”
“委不成，不委亦不成。皙子，官场里呆得久了，你也是愈发圆滑了。”袁世凯戏谑的说道。
杨度摇了摇头，说道：“度倒不是这个意思。度的意思是，不能全委，这‘西南路政督办’和‘西南盐政督办’里，他赵北只能选一个，不能兼着两个差使。委是一定要委，但不能全如他愿，便如车把式赶骡，既要给饲草，也不能忘了加个笼头。”
“这叫什么话？一个小小乱党，也敢跟摄政大臣开口要官，岂不是翻了天？他不过就是湖北的一个土匪头子，手下不过几万乌合之众，凭什么跟朝廷讨价还价？惹急了老子，回去就从河南提兵南下，看看是他的湖北兵厉害，还是老子的河南兵厉害。”赵倜冷哼一声，插了几句嘴，丘八样做得十足，吹牛皮的本事倒是让杨度佩服得五体投地。
杨度可是亲眼见过湖北革命军的军容军纪的，虽说革命卫队摆不上台面，可是共和军里的那两个甲种师却是实实在在的革命军队，装备精良，训练有素，每日出操、回营都是喊着革命口号的，绝非传说中的那支只会“抢钱抢田抢娘们”的乌合之众。
所以杨度没有接口，只是看着袁世凯。至于那四名少壮派北洋军官，也个个闭紧了嘴，连大气也不敢喘，心里倒是有些佩服那位“赵总司令”，现在别人都忙着向袁摄政送礼，可他倒好，竟然如此明目张胆的讨官要官，要么是有所依恃，要么干脆就是官场憨子一个。
赵倜本有心表演一番，但见众人不接口，也就适时的结束了表演，闭上了嘴。
沉默片刻，袁世凯才不紧不慢的说了几句。
“皙子，若我真委了他赵振华一个差事，遂了他的愿，不论是什么督办，对中枢的威望都是有损的。”
“但若不委他个差事，他就不会支持‘总统制’，到时候一个责任内阁压在袁公头上，做起事来处处掣肘，恐怕于中枢更是不利。况且此事知道的人不多，咱们不说，他赵振华又怎会到处宣扬？当年清廷派曾文正公率军围剿长毛，不也是给足了好处之后，曾文正才再次出山的么？那是什么好处？那可是节制数省兵马粮草啊，可不比一个区区的督办强得多？”杨度干脆把话挑明。
送信之前他就知道赵北绝不会无条件的支持袁世凯，回北方的路上他也仔细考虑过如何说服袁世凯做这笔政治交易，而且自问有足够的理由说服袁世凯。
政治，本来就是不同集团之间的利益交易，有的时候这个交易可以通过和平的方式，有的时候则可能会通过非和平的方式，杨度无法接受后一种交易方式，这也正是他为什么不停的在南北之间奔走的主要原因。
这个国家太弱了，已经受不起任何大的内部冲突，“瓜分危局”并不只是文人们的杞人忧天，那虎视耽耽的列强绝不会放过任何一个扩大在华利益的机会，而杨度所想做的正是避免给列强这个机会。
国体必须尽快确立，就算让些好处给赵北也在所不惜，况且赵北现在想要的好处确实也不多，不过就是两个督办的头衔，比起清廷封他的那个“鄂王”来，这简直就是捡芝麻丢西瓜了，杨度琢磨了几天，也没琢磨明白赵北为什么会放弃这个“世镇湖北”的好处，只是在坐火车回天津的路上才看到报纸，总司令拒绝清廷“鄂王”封赏的报道铺天盖地，直到此时，杨度才琢磨过来。
赵北此举根本就是在培养人望么，现在面对“鄂王”头衔的利诱不为所动，当初面对两路清军的夹击不为所动，这不就是古人说的“富贵不能淫，威武不能屈”么？
革命者里的大丈夫啊！
这是在演戏！这是杨度对赵北的最终评价，不然的话不足以解释，为什么总司令要将那张清廷封他做“鄂王”的密旨摆到湖北议院门口展览。
这演技不比袁摄政差啊。
袁世凯自然不知道杨度正在拿他与赵北做对比，他只是保持着沉默。
其他人也不敢开口说话，赵倜倒是想开口，可看了看那四个眼观鼻、鼻观心的少壮军官，到底还是把嘴边的话咽了回去。
这石亭一时静得诡异，只有风声从屏风夹缝中穿过，哼哼唧唧，让人愁眉不展。
“路政督办不能给他。”袁世凯幽幽说道。
洋人就是看中了铁路，这也是袁世凯手中不多的王牌，他实在舍不得交给别人，而赵北又一向以鲜明的反英立场著称，不讨英国欢心，如果委他“西南路政督办”，全权处理西南地区的铁路事宜的话，英国人肯定第一个不答应，因为湖北就在英国人的势力范围里，四川也一样。
至于盐政，袁世凯也舍不得给别人，现在中国的财政收入中盐税可是大宗，怎能落入别人腰包？
不过，如果一个好处也不给，那就是杨度说的，赵北很可能转而支持“责任内阁制”，将总统架空。经过前段日子的艰苦谈判，南北双方在实行君主立宪制还是共和制上已基本达成一致意见，现在的主要分歧集中在“总统制”还是“内阁制”上，如果南方最有实力的共和军倒向“内阁制”，总统就会被架空，失去了权力，袁世凯宁可选择君主立宪，可偏偏共和军是主张共和制最激烈的，所以，君主立宪谈也别谈。
两难的抉择啊。
袁世凯很想用武力解决这一分歧，但问题在于，他现在没有足够的力量。
现在北洋势力局限在长江以北，仅在江苏地区有一个立足点，南方各省要么在革命派掌握中，要么在君宪派和满清顽固派掌握中，袁世凯没有任何信心用武力解决这些实力派，至少目前不行，所以必须采取拉一个打一个的办法，可拉拢满清顽固派是不可能的，他们已将袁世凯视做“篡臣”，哪里会与他走到一起？所以，唯一的盟友只剩下南方的革命派和君宪派，而共和军正是南方革命派中最有实力的一支地方武装，剿灭西南方向的满清势力还要仰仗这支力量。
如此算来，还非得给赵北些好处才是。
而且，给了赵北足够的好处，或许也可以利用他牵制一下南方的革命势力。听说同盟会准备联合其他革命党组建一个大党，袁世凯不太明白这种政党有什么作用，但直觉告诉他，一旦那个大党组建完毕，南方的各种力量很可能被整合起来，那样一来，南方的异己势力将更加难以遏制。所以，袁世凯现在很需要一位盟友，而赵总司令似乎就是这个盟友。
还没等袁世凯拿定主意，管家带着一名长随走进石亭，将手里的一张名剌递了过去。
“老爷，东三省总督徐世昌派人求见，带来封信，还有一幅画。这幅画是徐制台亲手所绘，想请老爷做个题跋。”
说完，管家从那长随手里接过一根卷轴，双手呈上。
“怎么，都来请我做题跋？”
袁世凯淡淡一笑，站起身，管家与那长随将卷轴缓缓展开，亭中几人好奇之下也站起身，向那卷轴张望。
那画上的背景大雨倾盆，一片翠竹在暴雨中昂然挺立，再加上那画旁的两句“时局纷乱，望兄珍重”的小字，这画里的寓意不言自明。
“徐东海眼光厉害，已将袁公此时处境看得清清楚楚。逆流行舟，不进则退。”一旁的杨度击节赞道。
袁世凯却是苦笑，徐世昌看得清楚，他又何尝看不清楚？他袁摄政如今的处境只怕比那画里的翠竹还尴尬，一边是旗人眼里的篡臣，一边是南方革命党人嘴里的“旧式人物”，若想叫两边都闭嘴，谈何容易？
失策呀，若是当初兵谏一开始就高举“共和”大旗，领兵杀进紫禁城，只怕他袁某人现在已是共和中华的堂堂大总统了。
不过那样一来，那位第一个“推举”他做大总统的赵总司令只怕也是跳得更欢了。
说起来，这个赵振华的眼光咋就那么毒呢？就好象早就看清了他袁某人心中所思所想一般，先“推举”他做共和总统，再抛出一个“优待退位皇室”的建议，事事都走在了别人前头。
可他袁项城偏偏就着了道，朝廷也着了道，都被赵总司令拿绳索穿了鼻子，牵着到处走。
一个袁世凯，一个满清朝廷，现在两边都成了风箱里的耗子，退路已没有了，剩下的就是同病相怜，惺惺相惜而已。
所以，这个大清国的“忠臣”还得继续当下去，既是将那根拴住自己鼻子的绳索解下，也是为部下做出表率，将来他袁某人坐了天下，别人也不会说他反复无常。
这天下终究还是需要忠臣的！
第133章 青黄不接
拂晓的鸡鸣声刚过，枪炮声又响了起来，城里城外黑烟四起。
透过望远镜的镜头，萨镇冰看见了一面龙旗在幕府山炮台升起，但他不能判断那到底是哪一方的旗帜，直到一面黑旗也升了起来，他才肯定，北洋军第五镇已经占领了幕府山炮台，拔除了江宁（南京）城外最后一个坚固据点。
放下望远镜，萨镇冰对站在身后的汤乡茗说道：“铸新，传令，停止炮击，全队在八卦洲南岸集中，炮战中受损的舰船在岸边抛锚检修，其它的舰船继续往来游弋，擦拭炮管，没有命令，不得擅自行动。”
长江上响起几声长长的汽笛，十多艘大小军舰列队鱼贯而行，缓缓向下游驶去，全然不顾那岸边信号台上不断重复的旗语。
那信号台是北洋军建立的，专门用来与海军舰队联络，信号台上不仅有北洋陆军的军官，还有几个江防舰队的信号官和信号兵。
“军门，北洋军叫咱们炮轰城门。”汤乡茗看了眼那组旗语，对萨镇冰小声提醒了一句。
“告诉他们，我军弹药将尽，无法再提供炮火支援。”萨镇冰冷冰冰的回了一句。
昨天乌龙山炮台和天保城已被攻克，今日雨花台和幕府山炮台也被攻克，江宁周围的重要据点现已全部落入北洋军掌握，城防突破在即，似乎用不着海军的大炮了，萨镇冰不想再搀和这事，上次海军炮击安庆，引起城内大火，延烧两昼夜方熄灭，城内军民死伤惨重，熊成基虽然被迫率军撤走，但安庆城已被炮火打成了废墟，萨提督也被租界的华文报纸封了个“萨屠”的诨号，如果不是南方革命星火燎原的话，恐怕御史弹劾他的折子已经汗牛充栋了。
现在南方革命如火如荼，北方的袁世凯也在造反，清廷实际上已是僵尸一具，要么给清廷陪葬，要么效忠袁世凯，在两难的选择中，萨镇冰犹犹豫豫的选择了后者，清廷是扶不起来的阿斗，袁世凯能成中国的救世主吗？对此，萨提督并无信心，现在他所做的事情，只是尽力完成一个海军统帅的本职工作而已，内战，他已有些厌倦了，不管是谁取胜，反正“火烧安庆”那�