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会客间也是旧式的布置，他坐在一张相当大的桌子后面，把玩著那苹碟子，我们进去，他连头都不抬起来。
他看来约莫六十出头年纪，头顶光秃，秃得发亮，穿著一件白绸长衫，我注意到那扇屏风的相片，已放在他的桌上了。
他仍然自顾自把玩那苹碟子，用很冷漠的声音道：〃你们带来了一扇屏风是不是？我看过照片了，给二十美元，留下屏风吧。〃他说著，仍然不抬头，放下碟子，移过桌上的一本支票簿来，就自顾自去签支票。
他那种傲慢的态度，真叫人生气，要是我年轻十岁，一定伸手，在他的光头上重重地凿上两下，才肯离去。他十分快开好了支票，推了过来。
我那朋友皱著眉，二十美金，已经是这两天所听到最好的价钱，看他的样子，像是就此要拿了支票就算数了。可是在这时候，我心中陡地一动，向他使了一个眼色，拉著他站了起来：〃对不起，你在开玩笑，我们不必浪费时间，这是我的名片，你有兴趣，可以来找我，我见客人的时间，倒不限定是两分钟。〃我说著，放下了名片，拉著那朋友，掉头就走。我看到在我转身的时候，贾玉珍愕然地抬起头来，我知道自己的估计不错。
离开了玉珍斋，那朋友埋怨我：〃二十美金也好的，你为甚么不卖？〃我道：〃二十美金我也拿得出，你先拿去给你亲戚用，你没有注意到？那么多人进去，都是带著东西退出来的，不是真正的古董，他根本不要。贾玉珍是一个奸商，他懂得如何压价钱，我要他付出公平的代价，这屏风是真正的古董，一定极有价值，我们不懂，他懂，不然，他三分钱也不会出。〃那朋友还将信将疑，结果跟我回家，拿了我的支票走，留下了屏风。
贾玉珍来得之快，真出乎我的意料之外，我才坐定，不到十分钟，门铃响，老蔡走上来，在书房门口道：〃有一位贾玉珍先生来见你。〃老蔡把贾玉珍的名片放在桌上，我诧异之馀，忙道：〃快请！快请！〃贾玉珍显然赶得很急，走上来时，额上满是汗珠，他和我打了一个招呼，就自行动手，把包在屏风外面的纸，扯了开来，看著。
令我对他印象稍为好了一点的，是他那种专家的眼光。当他盯著那扇屏风看的时候，和一个病理学家在看病原体、一个天文学家在观看星辰、一个电脑专家在看集积电路时的眼光，完全一样，这种眼光，表示对这件东西有极深刻的了解，绝不是普通的欣赏。
我不去打扰他，由得他看，他看了十来分钟，又用手指甲，刮著屏架的木头，刮下一点木屑，看著，然后，他抬起头来：〃好吧，加一个零。〃我怔了一怔，加一个零，那是二万美金了，如果他第一次开口，就说出这个价钱来，那我一定一口答应。这时，我忽然想起了中国民间传说中出售宝物的事：收买古董的人向宝主人买货，宝主人根本不知自己有的是宝，随便伸出五苹手指，意思是五两银子就够了，但古董商却回答：好，五千两，宝主人高兴得昏了过去┅┅这一类的故事，在儿童时期，听得很多，看得很多，想不到有朝一日，会变成亲身经历。我望著贾玉珍，摇头道：〃加一个零？加两个零也不行。〃贾玉珍直跳了起来，秃顶上变成了红色，指著我道：〃你┅┅你┅┅你┅┅〃我悠然道：〃你会做买卖，我也会。〃贾玉珍取出手帕来，抹著额上的汗，不客气地叫著我的名字：〃卫斯理，我敢保证你不知道这屏风珍贵在甚么地方。〃我真是不知道，可是却不甘示弱，微笑著：〃我知道它值多少。〃贾玉珍盯著我，半晌讲不出话，接下来的十分钟，他只是绕著屏风打转，然后道：〃值不到加三个零。〃三千美元，加两个零，已经是三十万了，要加上三个零的话，便是二百万美元，老实说，我也认为值不到这个价钱。
但是既然是和一个奸猾的古董商在打交道，也就不能不狡猾一点，我只是保持著微笑，问：〃你经营古董店有多久了？〃这句话，想不到所引起的反应，就像是在他的光头上敲了一记，令得他极其愤怒，立时道：〃在你父亲还穿开裆裤的时候，我已经认识古董了。〃我并不生气，只是道：〃那么，你应该知道，至少可以加三个零。你知，我知，何必再多费唇舌？〃贾玉珍的样子，像是要把我吞下去，过了一会，他才道：〃唉，我错了。〃我吃了一惊，不知道他这样说是甚么意思，他又叹了一声，才又道：〃我错了，原来你真知道这扇屏风的来龙去脉。好，我就出二百万美金。不过我先得看一看，要是里面的东西不在了，三元钱我也不要。〃我还不知道他所说的〃里面的东西〃是甚么意思之际，他已经取起了我书桌上的裁纸刀，一下子，就把屏风上镶嵌的那个西王母的头，撬了下来。
我陡地吃了一惊，尽量保持镇定，看他究竟在干甚么。
这时，我知道屏风有夹层，贾玉珍一看就知道了，夹层中的东西，一定极其珍贵，至少可以值三百万美金。
我心中不禁有点嘀咕，是不是价钱要得太低了呢？贾玉珍像是看透了我的心意，瞪了我一眼：〃价钱已经最高，我不会将它再卖出去，留著自己有用，你也该知道，除了我之外，别人不会出这个价钱。〃我倒有点不好意思，为了掩饰尴尬，我避开了他的眼光，转过头去。
就在我转过头去之际，我听到了轻微的〃拍拍〃两下声响，再转过头来时，我看到贾玉珍已经把屏风摺起来，我不禁骂了自己一声〃该死〃。
贾玉珍的动作快，刚才那〃拍拍〃两下声响，显然一下是打开夹层，一下是合上的声音。他看清夹层中的东西还在，这从他的神情中可以看出。可是我却没有看到，不知道夹层中是甚么东西。
本来，事情很简单，我可以问他：〃里面是甚么东西？〃可是这句话，我当时却问不出口，因为我刚才还装出了一副〃早知秘密〃的样子，把这屏风的价钱抬高到了这一地步，现在再去问他，这面子怎么下得来？
贾玉珍这滑头，连提都不提，他甚至不将那扇屏风放下来，折叠好，挟在胁下，动作艰难地开著支票。
他把面额二百万美元的支票，交到我手里，我更不好说甚么了，价钱是议定的，一手交钱，一手交货，东西已经是他的了，我总不能强抢过来，看看那屏风中藏的是甚么。
他半秒钟也不停留，立刻就走，等我到了书房的门口时，他已经下了楼，走出去了。老蔡在楼梯下大声道：〃怎么一回事？这秃子抢了东西？走得那么急？〃我只好苦笑，我帮人家做成了一宗大交易，自己的心中却多了一个谜。
我回到书房，看著那张支票，拨电话给那朋友，当我说出二百万美元这个数字时，我没有听到那朋友的回答，只听到〃咕咚〃一声响，那朋友可能是昏了过去，跌倒在地上了。
后来证明，他虽然没有昏过去，可是真的由于吃惊太甚，在地上摔了一支。后来，他和委托他出售屏风的那个亲戚，向我千恩万谢，不在话下，那个亲戚是一个很乾瘦的中年人，看得出他被生活担子折磨得很苦，现在有了那么大笔钱，对他来说，是最快乐的事，他提出来要分我一半，我当然拒绝了。
我对他道：〃贾玉珍是一个十分精明的古董商人，他有过人的眼光，不会化多一元冤枉钱。问题是我们不知道那扇屏风何以那么值钱。〃那人嗫嚅地道：〃是啊，再也没有想到，竟会那么值钱，能卖个一两万，我已心满意足了。〃我道：〃这东西是怎么到你手里的？来龙去脉，希望你详细对我说说。〃那人皱著眉，道：〃是祖传的，我祖父传给父亲，那时候，我们家道还很好，因为时局变化，要往南逃，我还很小，祖父说他年纪大，不走了，要我父亲走。在临走的前一晚上，城里已经可以听到炮响，祖父把那扇屏风取了出来，交给父亲，告诉他说，这是很值钱的东西。〃我立时追问：〃令祖父没有说它值钱在甚么地方？〃那人侧头想著：〃当时我祖父和父亲的对话，我记得十分清楚，可以一字不易地讲给你听。〃我忙作了一个手势，催他快说。
（以下是那时的一段对话，这段对话，是一个动乱时期，将要分开的一双父子的对话，听来很普通，但对整个故事，有相当重要的关系，所以照录在下面，对话的双方，一个是〃祖父〃，一个是〃父亲〃。）父亲：（看著屏风，神情不明）这不过是杂色玉石镶嵌的东西，我看不很值钱，还是不要带了吧。
祖父：（沉思地）不，要带著，这东西我得到的经过十分奇特，而且告诉我价钱的那个人，他不会骗我，因为我救过他的命。
父亲：（讶异地）哦？
祖父：那时，我在一个偏僻的县份当县官，有一个游方道士，受当地的一个笃信道教的富户供养，凡心未净，竟然和富户的一个姬妾勾搭上了，被富户捉奸在床，几乎要活活打死，打了一顿之后，又送到官府来，一定要把他处死。
父亲：（闷哼）那时代真黑暗。
祖父：（感慨地）我做官问良心，那富户许了我一千两黄金，要把这游方道士问成死罪，游方道士也自分死定了，一句话也不说，我考虑了一个晚上——父亲：考虑了一个晚上，为甚么还要考虑？
祖父：唉，黄闪闪的一千两黄金啊，我又不是包龙图，总难免也受到诱惑，到临天亮，我下了决心，把那游方道士从牢里提出来，叫他快离开。那道士死里逃生，对我自然感激莫名，就把那扇屏风送了给我。
父亲：那也不能证明这东西值钱，就算他说了值钱，也可能是因为他要报答你，胡说八道。
祖父：你想想，我放弃了一千两黄金，怎会再要他送给我的值钱东西？那东西再值钱，也不会值一千两黄金吧？我是因为他的一番话，才收下来的。
父亲：哦？他当时说了甚么？
祖父：那道士说，这屏风，是他从四川青城山的一个道观中得来的——他没有说怎么到手的，我看这道人的品格很有问题，他会去勾引富户的小老婆，多半是他从那个道观中偷来的。他说，这屏风中有极深的玄机，要是能参透，那就不得了，可惜他凡心未尽，一点也参不透，又出了漏子，所以留著也没有用，希望我好心有好报，会参透玄机，我看这也不是很值钱的东西，他又说得诚恳，所以就留了下来。
父亲：（有点嘲笑地）那么，你参透玄机没有？
祖父：（有点恼怒）叫你带著它走，你偏有那么多棉唆，我等凡夫俗子，哪有那么容易就参透玄机的，叫你带著，你就带著。
父亲：（老大不愿意，但又不敢再说甚么）是，我把它带著。
那人继续道：〃我父亲带著它离开了家乡，来到这里，环境一直不好，他死之前，想起了祖父的话，我实在没办法了，才拿出来卖，真想不到，可以卖那么好的价钱，真是┅┅真是想不到。〃我笑了一下，道：〃那屏风中，有一个夹层，夹层里面的东西才值钱。〃那人怔了一怔，和我那朋友齐声问：〃夹层中是甚么东西？〃听得他们这样问，我不禁很懊丧：〃我不知道，贾玉珍知道，不过我当时和他讨价还价，装出一副在行的样子，自然不好意思问他。我看那屏风很薄，就算夹层里的东西再贵重，这个价钱已差不多了。〃那人忙道：〃当然，当然，我心满意足之至了�