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小时候第一次拿起剑，师父就告诉他：“学剑的人，注定死于剑下。”
多数时候，甚至不能选择死在谁的剑下。
“教主……”身后传来怯怯的女声，楚天遥没有回头，丫头小环将一件大氅披在他身上，叮嘱道：“夜里风凉，教主还是回去歇息吧。”
楚天遥抚上粗糙的树干，微冷的硬质木纹触入肌理，夜风吹过，喉头一点腥甜涌上，他按住胸口，咳出一口血来，哑声问：“什么时候了？”
“三更。”小环神色凄然，语带哽咽，“奴婢煎了药，教主……”
“没用的。”楚天遥笑了笑，拍拍她的头，扬声道：“来人，备马。”
“教主不可！”赶来的长老试图拦下他，“教主余毒未清，不可轻易出谷！属下已派人去请燕神医……”
楚天遥拭净唇边的血迹，苦笑道：“他不会来的。备马，你们不听我的话了吗？”
俊朗的面容瘦削枯槁，高大的身形清减了不少，声音也缺失了以往的威严，但是这样的他，更让人想为之拼舍性命。
长老欲言又止，眼睁睁地看着他翻身上马，一抖缰绳，渐渐消失在月色中。
小环落下泪来，泣道：“长老为什么不拦下他？教主现下出谷……是死路一条啊！”
长老望着不远处那棵杏树，低叹一声，道：“孽缘啊！他的心结，岂是你我所能化解？”
逍遥谷，苍冥教，楚天遥，江湖上人人闻之色变的三个名字，无数的传说为之产生，并被武林人士所津津乐道。
十年前，楚天遥一手创立了苍冥教，在中原的势力迅速扩张到让武林同盟心惊胆颤的地步，于是罗织了诸多罪名，将楚天遥截于淮南道中，然而楚天遥的武功已鲜有对手，身中剧毒的同时仍然击毙了数十位名门正派的当家弟子，杀出重围，与教众退守逍遥谷中，至于苍冥教重地逍遥宫则是固若金汤，久攻不下。
除非楚天遥疯了，才会贸然出谷。
所以江湖探子将苍冥教主出谷的消息放出来时，大多数人持怀疑态度。
这其中，包括蝴蝶岭上名满天下的神医燕然，所以当他早晨出门看到楚大教主满身是血地倒在院中时，惊得掉了手中的药碾。
与楚天遥不同，蝴蝶岭的神医燕然是人人称道的妙手慈心，王公贵族他治，平民百姓他也治，只有一样：不治武林人士。
在他的医舍四周，有一片杏林，现下花开得正好，然而有个不成文的规矩：江湖中人，遇此林止。
否则被他用药迷昏了丢出来时别怪人家不给面子。
也曾有不长眼的世家公子想以毒药逼他下山救治，下场是失聪了一个多月，生不如死。
不过以楚天遥的状况，他也不可能比现下更惨了。
醒转的时候，感觉到别人的气息，他下意识地去摸枕边的佩剑，剑鞘上熟悉的细密花纹让他松了口气，此时，清冷的声音从窗边传来：“醒了就走吧，你的毒我解不了，不送。”
楚天遥撑起上身，看清了窗边那个略显单薄的身影，正是大名鼎鼎的神医燕然。
室内摆设简单，只有几样不可缺的家具，燕然身着素色衣袍，长发以一枚玉簪束起，清朗而随意，楚天遥的眼神有些恍惚，他躺回枕上，手指轻触剑柄上有些陈旧的缨穗，道：“这柄鱼肠剑跟了我这么多年，累了。”
“剑是凶物，在下敬谢不敏。”燕然眼皮也没抬一下，声音清越冷然，“至于阁下，自便，在下医舍中不留江湖之士。”
楚天遥苦笑一声，道：“我已非江湖中人，你又何必避我如蛇蝎？”
“这不是你说了算的。”燕然丝毫不留情面地指出，“若不是我掩埋了杏林外的血迹，你只怕早被那些英雄豪杰们追来分尸了。”
“或许吧……”楚天遥不以为然地笑笑，道：“临死之前能再见到你，也不亏了。”
燕然沉默了片刻，道：“你身上的伤已包扎好了，至于毒，恕我无能为力，请回吧。”
被下了三次逐客令还能笑得出来，楚天遥头一次佩服自己的脸皮，他盯着燕然的眼睛，道：“我来找你，不是为了让你救我。”
“哦？”燕然挑起一边的眉毛，讽道：“难道要我替你收尸不成？”
楚天遥轻敲剑鞘，吟道：“昔时初见，青衫相惜。他年更忆，重逢日，断肠时。回首萧疏，只记燕然。”
燕然回道：“寂寞枝头，寒鸦可栖。君履青云，游龙刀，惊鸿剑。一别之后，海阔天遥。”
楚天遥拊掌笑道：“燕然、燕然，你还是老样子，这么多年没有与你斗嘴，真觉得有些不惯呢！”
“求仁得仁又何怨？”燕然轻描淡写，倒了杯茶给他，问：“起得来么？”
楚天遥脸色变了，委屈道：“你又要赶我走？”
燕然瞪了他一眼，道：“起来换药！”
这两个人的名字，恐怕养在深闺的夫人小姐都听说过，只是没几个人知道，楚天遥与燕然，原本是一起长大的至交好友，当然更不会有人知道，他们在十四年前决裂，绝口不再提对方的名字。
回首萧疏，只记燕然。
为什么在繁华散尽、时日无多之际才会想起燕然？
苍冥教是他毕生的心血，鱼肠剑则是与他一同出生入死的战友，燕然与它们格格不入，他还记得，少年时自己常常嘲笑燕然是个手无缚鸡之力的弱书生，而燕然，在他执意投身于江湖厮杀之时，与他割袍断义。
一转眼已过去十四年了么？为什么当时的情景还历历在目、清晰宛如昨日？
燕然，也许我错了，但我并不后悔，我只是很想再见你一面。
燕然没再赶他离开，依然每天出门看诊，晚上回来煎药给他，楚天遥在蝴蝶岭上养伤看花，饱食终日，无所用心，逍遥似神仙。
杏林中花开得正盛，楚天遥一个人无聊，便披上衣服，穿过树林，朝山下行去。
山中景色优美，林木茂盛，与他的逍遥谷不分上下，更妙的是，绕过半座山岭，有一弥碧绿深潭，荡起粼粼波光，楚天遥喜出望外，蹲在水边观察了一番，认定里面有鱼。
楚大教主既没有工具钓鱼也不屑于潜下去混水摸鱼，他单膝着地，聚起浑厚的内力，一掌拍在水面上，激起丈余高的水花，水花落下后，浮上十来条肚皮翻白的鱼儿。
就近抓了几条用草串起来，才站起身便觉天旋地转，缕缕猩红从唇角挂下，胸口更是灼烧般疼痛，他跪在水边，颤抖的水面映出一双血丝遍布的狂乱眸子，他深深吸了口气，掬起水来泼洗面颊，沁凉的水降低了肌肤的温度，楚天遥平复了喘息，头脑渐渐清醒。
被药物暂时压制住的毒性，正在他体内叫嚣不已，时间，果然不多了。
“大……大侠……”身后传来细嫩的童声，楚天遥转过身去，只见一个衣衫破烂的小男孩正吮着手指头站在那里，脏兮兮的小脸上满是羡慕，一双大眼睛眨也不眨地盯着他手里的鱼。
“想要鱼？”楚天遥晃晃手上的战利品，小男孩拘谨地点头，道：“我只要一条……我娘病了……爹又不在……”
楚天遥叹了口气，招手让他过来：“自己挑。”
叱咤风云的武林至尊与一个淌着鼻涕的小鬼分鱼，说出去八成会让人笑死，不过他确实有些耿耿于怀就是了——燕然喜欢吃鱼，做的红烧鱼更是天下难得的美味。
小鬼左挑右挑，竟挑了一条最小的，提在手里，傻笑道：“一条就够了，多谢大侠。”
说罢，生怕楚天遥反悔似地，转身就跑，楚天遥一把将他拎了回来：“你等等。”
“哇——”小鬼一脸快要哭出来的表情，把鱼儿紧紧抱在怀里，怯怯地看着他。
楚天遥解下从不离身的玉佩递给他，道：“把这给你娘，让她拿去城里当掉，够你们母子过活了。”
“咦？”小鬼瞪大了眼睛，不敢相信这天外飞来的好运，正要道谢，抬头一看，已不见那人的影子。
在暮色中回返，楚天遥随口哼起了小调，心情十分愉悦，一想到晚上就能吃到鲜美多汁的烧鱼，他就止不住心花怒放。
穿过杏林，他小跑几步进了院子，问：“燕然，你发什么呆？”
燕然正立在门前，手中捧着他的剑，轻声道：“你忘了带走它。”
“哦。”楚天遥接过剑，随手放在一边，将鱼塞给他，问：“你以为我走了？”
燕然垂下眼帘，道：“我以为……你舍不下你的江湖。”
楚天遥淡然一笑，道：“去做饭吧，我饿了。”
燕然默不做声地提着鱼进了灶间，楚天遥拾起鱼肠剑，自言自语道：“真舍不下，就不会来找你了。”
三月丁丑，月将圆，院中一片银辉，枝叶参差的杏林隔绝了十丈红尘，笛声悠扬，如水般流泻到林外，宁静的山林，添了躁动不已的暗影。
二人坐在院中的石桌前，楚天遥和着燕然的笛声，漫声唱道：“青山欲共高人语，翩翩万马来无数。烟雨却低回，望来终不来。人言头上发，总向愁中白。拍手笑沙鸥，一身都是愁。”
笛声戛然而止，燕然皱眉，望向婆娑的树林，朗声道：“何人来此？不知我蝴蝶岭的规矩么？”
密林中静默了片刻，一个声音传来：“我等只为擒拿楚天遥那贼子而来，绝无冒犯燕神医之意，乞望神医行个方便，助我除害。”
楚天遥但笑不语——自打将玉佩送人的那刻，他便有了暴露行迹的觉悟。
燕然脸色丕变，一把将楚天遥拖进房里，质问道：“你何必自寻死路？”
楚天遥神然平静，道：“你可知中了‘追魂罗刹’之人的下场？”
燕然跌坐在椅上，额角阵阵抽痛。
追魂罗刹乃天下至毒，无人能解，中毒之人半月后便会性情大变，凶狂至极，江湖上德高望重的华山派叶掌门，曾在六年前误中此毒，毒发之时，一夜之间，华山派几被灭门，后来武林四大世家八大门派合力将之擒杀，才了断一桩血案。
“我不能让苍冥教毁在我的手中。”楚天遥望着窗外一轮朗月，道：“但，我也不愿死在那些乌合之众手中。”
燕然抬起头来，眼神灼然闪亮，道：“以我为质，或许能逃出去。”
“没用的。”楚天遥微微一笑，道：“他们是来杀人，不是救人。”
“何况，若等到我毒发的那天，就真成了武林中人人得而诛之的祸害了。”
这双手，沾染过血腥，所以他不敢奢求善终，但是向来高傲不羁的楚天遥，不允许自己败在别人手下。
“你引那些人前来，是怕你万一发狂无人能制？”燕然眼中满是哀伤，楚天遥点头，吐出一句：“我不想伤了你。”
齐聚上蝴蝶岭的正义之士已经穿过杏林，在院门前徘徊不定——他们在楚天遥手上吃了不少亏，未摸清深浅之前，谁也不敢轻举妄动。
“燕然，杀了我。”楚天遥