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此言虽是小女子平常之言,却如当头棒喝,震得侯大勇大脑“嗡、嗡”作响。
一直以来,侯大勇所有的措施都是针对柴荣死后的乱局,按照已知的历史,柴荣不过只有数月的寿命,在北伐顺利异常的时候突然得了重病,不久病逝于征途,死时不满四十岁。
凭着这一段时间的了解,侯大勇无论如何不愿意相信柴荣是暴病而亡,柴荣称帝前,曾是勇猛善战的将军,多年的军旅身涯,把柴荣地身体打磨得十分强健,虽然柴荣经常熬夜批奏折,可是除了脸色不好看以外,很少生病,而柴荣身体匀称,并非肥头大耳之人,得心血管疾病地可能性更是微似其微。
难道被小英不幸而言中,柴荣竟然是中毒而死?
按照侯大勇知道的历史来看,柴荣早逝,最大的赢家自然是赵匡胤,赵匡胤因而最有作案嫌疑,不过此时赵匡胤远在德州,没有禁军支持,夺权也必将是竹篮打水一场空,从这一点来说,赵匡胤下毒地可能性几乎没有。
下毒者必然另有其人,或许和第二块石碑有关?若真是这样,现在追查出下毒之人,岂非就能拯救柴荣的生命。
想到柴荣或许可以不死,侯大勇突然有些心虚:组建黑雕军、创建富家商铺、军情营和飞鹰堂,对外联络里奇部、党项颇超部,收服党项房当部,还在灵州设立军械五营。如果柴荣不死,所做的这一切,迟早会被有心人收集起来,定个图谋不轨之罪也够了。
这次轮到侯大勇发愣了,他一只手抱在胸前,另一只手撑着下巴,脑袋里转过了无数的念头:是全力追查下毒之人,把幕后黑手揪出来,还是把此事隐藏起来,静等事态发展,是一个涉及全局的大问题,或许是影响中国历史的大问题。
符英身穿一件白色外套,抬手之间,衣袖间露出一朵红色的杜鹃花,看着楞征着的侯大勇,略显惊奇地道:“郎君为何也发愣。知道了谁是下毒之人?”
侯大勇苦笑道:“智能大师走后,已经没有任何证据能够证明三公主被人下毒,贸然向陛下提起此事,恐怕有恶意中伤、挑拨事非的嫌疑,而且后宫之事,最忌讳重臣参与其中。”
“此事查也不是,不查也不是,真是愁煞人。”符英犹豫着道:“上一次郎君让小英管理飞鹰堂。小英其实还一点没有参与飞鹰堂之事,可否让飞鹰堂来查此事。”
飞鹰堂在侯大勇安排下,早已成功地实行了转型,变成了一个纯粹收集外围情报的机构,在孟殊和杜刚地经营之下,飞鹰堂及所有分堂都变成了大大小小的商铺,利用着合法的手段收集有用的情报,这种点多面广、由外及内、去芜存精的收集情报方式,极为客观地反映了大周朝各地的政治、经济、军事等等情况。侯大勇再次苦笑,“飞鹰堂原本收集各地商业情报。只是大梁城局面如此复杂。为了避嫌,不宜再用飞鹰堂。”
侯大勇站起身来,有些解脱似地道:“不想这么多了。如今我们宜静不宜动,天要下雨,娘要嫁人,就由它去吧。”在侯大勇内心深处,隐藏着一些欲望,当侯大勇实力到达一定程度以后,这些欲望便有些不可抑制了,侯大勇经过短暂的挣扎,已经决定放弃追查行动。
柴宗训、符家小妹是符氏家族富贵的保证,符英没有侯大勇这样洒脱。也没有猜到他的心思,仍然愁容满面地道:“我还是要到宫中去一趟,悄悄警告小妹,让她和宗训都提防着小人,哎,别看宗训是皇长子,失了娘的孩子在宫中就如一片孤叶,大风一来也就四处飘散了。”
侯大勇叮咛道:“小妹年龄尚幼,也不知口风是否稳健。小英只可让小妹注意饮食,且不可让其知道三公主中毒一事。”
“小英知道了。”
符英是侯大勇法定妻子,她能够无限接近却永远不能达到侯大勇内心最隐密的地方。
侯大勇伸伸懒腰,道:“我送小英到宫中,随后我要到城外去溜溜马。”侯大勇负责北伐之事,符英也不清楚,侯大勇出城看河道均是借着溜马的名义。
侯大勇带着林中虎、罗青松和十位亲卫,出了北城门,沿着护城河向北而去。刚刚走出城门,冬日里难得一见的阳光竟然铺天盖地般从阴沉沉的天空中扑射而下,护城河的冻块在阳光下发出耀眼的光芒。
河道经过显德五年春季的挖掘,掏出了淤泥,加固了河道,使得河床加深了约莫一丈以上,玄蛟船通过没有任何问题,就算是稍小一些的楼船也能通过。
河面上,十几个小孩子,坐在宽扁的竹筐上,两只手持着尖利的小棒,用小棒在冰面上一撑,竹筐就飞快地在冰面上滑动,小孩子们玩得尽兴,欢笑声传得极远,而江边则有几位耸头抄手地成年人,看着小孩子们在冰面上嬉戏。
侯大勇扬着马鞭,指着冰面道:“这些大人并不禁止小孩子在河面上玩,说明这些冰层足以承受这些小孩子地重量,我在白头山的时候,曾经做过一些雪撬,绑在脚上,就可以在雪地里快速地滑行,速度比得上快马。”
林中虎还有少年心性,他听到还有这种好玩的方法,对罗青松道:“回去后我就做一个雪撬来玩。”罗青松在灵州时,已是副指挥使了,到了大梁以后,罗青松就又跟在了侯大勇身边,他的想法和林中虎不同,道:“雪地里行军,最伤马腿,有了这样雪撬,狮营以后就不惧怕雪地作战了。”说到这里,罗青松想起了在清水河畔雪夜袭敌营的寒风大雪,禁不住打了一个寒颤。
侯大勇赞许地看了罗青松一眼,道:“罗郎可是大有长进,这种雪撬用来装备步兵,在雪地上作战最好不过。”说完又瞪了林中虎一眼,“最先跟随我的杜刚陈猛,都是独挡一面的将军了,林中虎,你别光想着玩,要动脑筋想想如何带部队。”
一行人走了不到两里,听到前面隐隐有打斗声。
一道一俗手持长剑,在冻面上交手,长剑在阳光之下闪闪发光,而一位道人埋头坐在岸边。侯大勇眼尖。认出道长乃是凌靖,不用说,坐在冰面上的道长多半是其弟子柳青叶。
柳青叶相貌酷似侯大勇在另一个世界的妻子小琳,这个相貌曾给侯大勇相当大的震撼,不过随着时间的流逝,小琳在侯大勇脑海中出现的频率越来越少,在西北战事正紧之时,侯大勇几乎忘掉了小琳。柳青叶自然更是忘在了脑后。
一行人摧马上前,来到了坐在岸边的道士身后。
坐在岸边地道士正是柳青叶,她脚上中了几枝细细的牛毛针,这种细小的牛毛针是唐门暗器,进入人体之后,会随着血液四处流走,极为历害。柳青叶的师兄就是手臂中了中了唐门牛毛针,最后莫名其妙地死掉了,最初大家都以为牛毛针有毒,后来捉住一名唐门弟子。大家才知道牛毛针的历害之处。所以,凌靖弟子出门之时,都在身上随身带着吸石。就是专门防备唐门牛毛针。
今天,柳青叶中了牛毛针,立刻用一条布条系紧了大脚,再用吸石顺着受伤处吸取牛毛针,正在紧要处,后面响起了马蹄声,柳青叶没有回头,仍然专注地用着吸石,当两根指甲壳一般长短的细针出现在吸石之后,柳青叶用手顺着往上轻轻按压。再也没有刺痛之感,恨恨地骂了一句:好阴毒的暗器。
唐门牛毛针实际上是用小巧的机械来发射,凌靖曾经缴获过一个木盒子,鼓捣了半天,却没有能够再次发射,幸好牛毛针射程不远,数步之内才有效果,而且发过一次就不能再发,否则。唐门牛毛针绝对是一件令人望而生畏地武器。
柳青叶吸出牛毛针,立刻提着长剑跳了起来,她没有想到来人是侯大勇,禁不住道:“怎么是你?”侯大勇明知到柳青叶与小琳地相貌极为相近,看到面容之时,还是心中一震,他尽量用平和的语调问道:“令师在和谁交手。”
柳青叶望着眼前这位杀父仇人,心中却没有一丝怒火,她没来由地想起了被侯大勇扑倒在地上的尴尬场面,脸上微微一红,道:“是一个唐门之人,师兄就是丧命在他的手中。”
智能大师也曾和唐门结仇,侯大勇奇怪地问:“唐门真是一个莫名其妙的门派,怎么到处和人结仇?”
柳青叶原本想装作矜持一些,随着侯大勇问话,脱口道:“唐门使用暗器,为人自然就鬼鬼祟祟,向来为江湖中人不喜,行走江湖,难免不与人磕磕碰碰,只要没有深仇大恨,大家向来点到为止,只有唐门暗器出手就要伤人性命,连和解的机会都没有,仇人自然就多得很。”
此话极为有理,当日在郑州,侯大勇和凌靖交过手,双方表明身份之后,就一笑抿恩仇,侯大勇等人若是与唐门交手,多半就会结成一笔死仇。
暗器,伤人无形,伤自己也是无形。
凌靖已经占据了上风,唐门弟子已被逼得在冰面上的滚了几圈,柳青叶知道唐门暗器无孔不入,虽然师傅占到了上风,神色间仍然紧张万分。
侯大勇心念一动,想起了小武说过的故事,就从马侧取下挂着的长弓,作好了射击准备。果然,唐门弟子突然一扬手,一阵淡淡地白烟出现了凌靖面前,凌靖知道唐门暗器历害,只能躲避这一阵白烟,唐门弟子就朝对岸滑去。
“飕”地一声轻响,一枝雕翎箭刺破白烟,钉在了唐门弟子地腿上,紧接着,第二箭也如影随形,钉在了唐门弟子的另一条腿上。
侯大勇脸色平静地对林中虎道:“你去把唐门弟子擒过来,注意他身上的暗器。”
林中虎兴高彩烈地接受了任务,带着两名亲卫,取过马鞭就朝河中走去,他们三人看着凌靖等人在冻面上轻松自在,谁知走上去后,虽说小心翼翼,仍然不断地摔跟头。林中虎坐在冰面上,想着滑竹筐地小孩子,就干脆坐在冻面上,用刀鞘撑着冻面,滑向了唐门弟子。
唐门弟子大腿被雕翎箭射穿,他双手撑着冰面,不断向下流滑去,冰面上留下了一道长长的血痕。
“飕”地又一声箭响,唐门弟子的手臂上又中了一枝雕翎箭。侯大勇身后的亲卫均是箭法高明之士,看到侯大勇箭法如神,禁不住齐齐地叫了一声好。此箭射完,侯大勇也是暗自得意,数年来,天天弓不离手,再加上天遁功极大的改善了视力,自己的箭法已达到黑雕军一流水准,虽说比不上刘黑彀,却已称得上箭无虚发。
第211章 决战幽云(一)
结冰的河面是一条天然的风道,时而疾时而缓的北风在冰面上胡乱地吹着,受伤的唐门弟子唐刚身中三箭,已是活动不便,伏在冰面上,见三个相貌平凡的带刀军士逼向了自己,而河岸上还有持弓的军士和莫名其妙的道家高手在虎视眈眈,他不禁仰天长啸:真是虎落平阳被犬欺,想不到唐刚竟然丧命于此。
唐门弟子以心性坚强著称,虽然明知不幸,却并没有放弃抵抗。唐刚用未受伤的左手扣住了“凤尾砂”,这种剧毒带刺铁砂只要刺破皮肤则必无幸理,最适宜于攻击大群敌人,铁砂有刺且有剧毒,使用之时需要戴上专门的手套,此时,唐刚知道自己万难逃脱,他没有戴上手套,等到军士就要接近自己的时候,从腰间特制皮囊中摸出一把凤尾砂,准备拼个鱼死网破。
林中虎根本不知道面临的危险,只是上一次在白云观亲卫之死让他吸取了教训,他对两位亲卫道:“这厮暗器历害,大家要小心一些,先把他打昏再说。”
唐刚猛地转过身,正欲发出致命