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道三愣了一下，被小何推了一把回过神来，忙道：“如今听说穷得快揭不开锅了！当年酒楼倒闭，仅有一对父子仆人留了下来，去年那老仆去世，他的儿子桐生受了父命留在李公子身边照顾，听说如今是靠桐生打零工赚几个钱过活，说起来也挺惨的！”
“坐吃山空，能有什么出路？”引章摇了摇头叹道。吴管家心中没来由一凛，不由想到搬到马陵湾的情形，如果不是引章主动出击找出路，只怕最终下场跟这李公子差不了多少，想想吓出一身冷汗，既觉心惊又暗叫侥幸，对引章更多了几分敬畏诚服。
“吴管家，我们进去瞧瞧，小何、三道，你们留在这！”引章说着拉过吴管家低声商量一阵，便上前敲门。
老半天，当中一扇通天枣色雕漆大门才“吱呀”闪了一条缝，一个脑袋摇摇晃晃探了出来，引章与吴管家眼前顿时映入一张昏昏欲睡的脸。看起来满脸菜色，眉目倒是清秀，高高的鼻梁，瘦长的脸，就是一双眼仿佛瞳孔四散找不着聚焦点似的四处飘忽，半眯着看上去混混沌沌。
李清白使劲甩了甩头，睨着眼打量，迷迷糊糊问：“你们，你们是什么人？找错门了吧？”他看他们的样子，一老一少，手上也没捧着所谓的“拜礼”，料想不是又来烦他租房子的便搭了一句腔，不然，他早“哐啷”关上门了！
“李公子，我这小侄子走累了，想借贵宝地歇歇脚，讨口水喝，李公子不会介意吧？”吴管家陪笑。
“不介意！”李清白是个吃软不吃硬抹不开面子的人，脱口而出后又不免懊恼，蹙了蹙眉，一边不情不愿往里让，一边问：“你们怎么知道我姓李？”
“咳，谁不知道呀！”吴管家笑笑。
李清白听了总觉得他半讥半讽，轻轻哼了一声不再说话，下巴一努，懒懒道：“桌上壶里有白开水，没有茶，你们自便！”
“哎哟，多谢多谢！您忙您的！”吴管家浑然不觉他的不快，笑眯眯的答应着，反倒弄得李清白有些过意不去，抢上一步拎起那把破了口的粗陶大肚提壶，语气也软了些：“还是我来吧！”
“不敢当不敢当，您太客气！”吴管家作揖道谢不已，双手接过了茶杯，递给引章，引章也说了声“谢谢”双手接过，没有丝毫的嫌弃，直如久旱逢甘霖咕嘟咕嘟喝了下去。
李清白见他们仪表整洁，举止言语彬彬有礼，心中不觉舒坦欢喜起来，他已经很多年没有这种感觉了，冷言冷语倒是听得不少！再不然，就是趾高气扬！于是不觉手轻轻一抬，和气道：“别客气，坐，坐吧！”
“好，好，多谢！”吴管家待他坐下，这才与引章一道坐下，与李清白谈扯些闲话，无非是西湖掌故、杭州风物之类的。说起这个，李清白精神一振，话就多了，从《东坡笔记》谈到《武林旧事》（杭州旧称武林）、从王朝云谈到苏小小、从西湖十景谈到东坡旧迹，滔滔不绝止也止不住！再一说说到杭州美食，说到那些老字号酒楼，说到慕鸿楼，他心中一黯，猛的住了口。
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今天要出门，早点发吧！
第二卷 拓野开荒 第37章 盘店（下）
引章不参加他们的谈话，放眼打量厅内，这间门面至少有三百平米，不过就如他们刚搬进的马陵湾新家一样，偌大的屋子除了从前的柜台还在就只剩他们坐的这一张方桌。不想可知，家具什么的定然早已变卖度日了。就是他们所坐这张桌子也定非原配，多半是从旧货市场买来的杂木旧桌，凳子也是条凳，真正是又寒又酸。引章又悄悄瞟了李清白一眼，身上的藏青长袍虽然没破，也洗得发白，离破也不远了。看来，他的日子一定很不好过！
“叔叔，我想洗把脸可以吗？”引章见李清白有些尴尬，趁机向吴管家丢了个眼色。
吴管家歉意笑笑望望李清白，李清白忙起身道：“后院有井，随我来吧！”
“叨扰了！”两人跟着他从后廊出去，只见一个极大极阔的院子，左右两边各有一排平房，另一面是一壁院墙，开了一个小门，小门内正对酒楼的是一座两层小楼，十分精致陈旧，看样子是主人家住的地方。四面都有回廊与酒楼衔接。
引章洗脸是假，想瞧一瞧后院是真，一看之下，更加欢喜，暗自下定决心：一定要租下这店来！
打水洗脸加上说话，动静有点大，在后边歇息的桐生忍不住出来一探究竟。桐生前两天帮人搬货不留神闪着了腰，如今正在家里休息。
“公子，这两位是——”桐生不由纳闷：自家公子什么时候让陌生人到家里来了？
“哦，他们是路过歇脚的客人！桐生，你看看家里还有什么可招待招待？”
“公子……”桐生无语。
“不敢打扰！李公子，我们再坐坐也该告辞了！”吴管家忙道。
“那，实在不好意思，惭愧的紧！”李清白如何不知自家状况？招待一说也是顺口而已，当下只好硬着头皮红着脸讪讪答话，倒是真的觉得不好意思！
三人重新坐下，桐生在一旁伺候，重新添了水。引章在桌子下悄悄踢了吴管家一脚，吴管家心头一振，收一收心神，知道是时候说话了！
“李公子，”吴管家轻轻一咳，举目四顾，颇有几分长者身份语重心长温言问：“老朽问句不该当的，你这酒楼这么大的地方，又是这么好的地段，怎的生活如此潦倒啊？”
李清白细细的眉棱骨一跳，带了几分警觉斜斜一瞥，淡淡道：“清苦就清苦些吧！实不相瞒，慕鸿楼是祖产，我哪怕饿死也不会租，更不会卖，不然，将来何面目见祖宗先人与地下？”
“李公子有此气节，真正叫人敬服！”吴管家由衷一叹，拱了拱手，话锋一转，极诚恳劝道：“不过，李公子，恕老朽直言，您也是凡人，也得吃饭呀！不然，又如何考取功名、光宗耀祖呢？”
吃饭与考取功名、光宗耀祖没有一滴滴关系，但李清白不会不明白他的意思：连生计都成问题，何谈其他？想到生活窘迫，前程渺渺，一无所成，一事不能，忍不住满腹心事重重叹了口气，顿生无限烦恼！恨不得立刻逃开，逃到永不见人的化外方地，斩断一切！偏偏逃亦无处可逃！他顿时心灰意冷，忍不住秀眉紧蹙，黯然伤神，桐生在一旁也不由得难过起来，默默不语。
“李公子，”吴管家见他这样忍不住真正起了怜悯之心，由衷道：“实不相瞒，这位骆小少爷是我家小主，我们主仆是想到杭州开一家布庄，目前还缺一个账房，如果你不嫌弃的话——”
“嗯？”李清白吃力的抬起头来，微微有些讪色望了过去。
“如果你不嫌弃的话，我想聘请你为账房先生，如果你觉得掉身份的话——”
“不会不会！哪个账房先生不是读书人？读书人做账房也是正道嘛，您肯帮忙，我们公子求之不得，怎么会嫌弃？公子，是不是？”桐生深知李清白为人，生怕他好面子又推辞掉那可就惨了，这个当节，连西北风都没的喝！于是也顾不得什么僭越不僭越的，忙忙插口答应了下来。
李清白微微皱眉，不满的白了他一眼，念在多年主仆不离不弃之情谊上亦不好说什么，好在见引章和吴管家都不像那等圆滑狡诈、钻进钱眼的势利小人，也就只得答应了。“不过，慕鸿楼我是不会动一分一毫的！”他又异常坚决的加了一句。
吴管家怔了怔，正在思索，引章却笑道：“李公子请听我一言。实不相瞒，我们今天看了好几处房子都不满意，恰恰正想租下您这间屋子呢！租金一月十两，半年一结，聘金一月二两，等将来你要收回屋子，我们保证不会拖延，不经过您的同意，也不会任意改变屋子的格局。李公子，您如今已是我们的账房，在自己家里办公岂不是更方便？也可以有更多时间读书嘛！”
“对对，公子，有了租金，您才有钱买笔墨纸砚书，才能参加各种诗文集会，上京赶考才有盘缠！公子，骆少爷和吴管家也不像说话不算话的人，您就答应了吧？”桐生也在一旁相劝。实在是走投无路了，谁知天不绝人路，恰好这时候又有人上门恳谈，且这二人看着比从前那些顺眼多了。于是，桐生索性豁了出去，暗自决定无论如何也得说服李清白答应下来。他相信，凭着主仆二人多年相依为命的交情和李清白拉不下脸的脾气，只要他坚持，他是不太可能拒绝的。
“我说过，我穷死饿死也不——”李清白心动了，却依然抹不开面子。其实他比谁都清楚，一穷二白，书都买不起，如何应试？
“李公子，”引章打断他，笑道：“这话不对！试想，倘若当真穷死饿死，身体发肤受之父母，您如此轻贱此身有何面目去见地下的先人？再说了，若真有那么一天，慕鸿楼还不知落到什么人的手里呢！您还不是一样保不住？”
李清白张口结舌说不出话来。呆了半响，仍迟疑道：“可是，大丈夫一言既出驷马难追，我，我——”
“人孰无过！别说说错一两句话，便是做了什么错事，知错能改善莫大焉，男子汉大丈夫能屈能伸才是一条汉子！何必拘禁于一两句不相干的话以致画地为牢，终身受困呢？”
李清白惊愕的睁大着眼，张着嘴打量引章，半响做不得声！
“小少爷，就冲您这些话，好，我答应了！”李清白慨然长叹，当即毫不犹豫答应了下来。引章一个小小孩子都能有这般见识，他还有什么好顾虑的！
“当真？那太好了！”吴管家与引章相视而笑，忙起身一揖到地：“多谢李公子仗义相助！”
“不敢当不敢当！”李清白与桐生还礼不迭，坦然道：“小少爷，吴管家，两位还是叫我清白吧，我是账房先生，不好僭越了！”
“如此，我就不客气了！清白，咱们好好商量商量租赁合同的事，还有，找人打扫打扫，你看如何？”
“一切但凭东家做主！”
于是，当两天后的清晨，慕鸿楼的招牌取了下来，在噼里啪啦的鞭炮声中换上一块金字闪闪“玲珑布庄”的牌子，引来了无数看热闹的人，纷纷驻足打听：何人如此本事，竟说得动一清二白的李家公子？
第二卷 拓野开荒 第38章 布庄
当时便下了定金，签了合同，租下了慕鸿楼，引章与吴管家都十分兴奋。“这可好了，这么大的屋子，这么好的地段，不愁没生意可做！”
引章笑笑不语，心中却暗暗盘算着布庄最好另慢慢打听门面，最迟明年，她一定要想法子将慕鸿楼重新开张，这么好的招牌埋没了实在可惜！据她估计，李清白如此固执之人，他的手里一定有当年的菜谱！看来，她得找个机会知会桐生一声，让他暗地里打听打听当年从慕鸿楼走出去那些厨师、伙计、帮工的下落，若是能把他们都重新找回来，定然又是一番佳话！
当天傍晚，在吴管家的吩咐安排下，小何与三道去联系了工匠，第二日清早便过来收拾打扫、重新装饰一番。吴管家则与引章雇好了船，约定三日后启程。
第二日天刚刚亮，收拾的工匠便到了慕鸿楼，一切都由小何、桐生张罗，其实也没