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“哈哈哈哈……爽快！我生平最爱结交朋友。可惜来的时候太匆 忙，也没带什么金银珠宝之类的。不过既然是康公子大喜之日，总得有所表示。只要莫嫌弃我们这些山野土兵的贺礼，总归一点心意。”
“哪里话。即便两手空空，只要有心。一样胜过黄金万两。”康少霆笑着请他入座。
萧云成一招手，随行的副官便端来一个小木箱，搁置在康肇卿父子桌前。
“小小意思，不成敬意。”萧云成轻拍箱子，暗示对方打开。
康肇卿客套几句，便揭了盖子。
康少霆见里面放的是一张虎皮。心里顿时不快。倒是康肇卿拎起这张完美的虎皮，赞叹不已：“作工如此精湛。现今已很少见了！纵使花上千金，也未必能换一张好皮啊！少霆，受了萧团长这份大礼，还不赶紧致谢？”
康少霆忙拱手，“实在感谢！还望萧团长多喝几杯。尽兴而归！”
萧云成忙不迭应答。正巧几位巡捕房的旧同事认出了他，一时聊得不亦乐乎。想来大家都已升官晋爵，提起往日当差的趣事。仍是十分缅怀。
康少霆收了虎皮，悄悄地问父亲：“爸，这萧云成明知你属虎，还故意送张虎皮，这不是存心给您难堪吗？”
“这正好！日后就给他演一出：与虎谋皮！”康肇卿冷笑，重力将虎皮盖子合拢。望见几位湘军故交已到，忙加快两步，让康少霆陪着一同迎接。
而忙于招呼女眷的康夫人，生怕新娘子在家误点，又打发下人再去杜府催促。
杜家二夫人见康家
，自然也是急得像热锅上地蚂蚁，可一看摆钟，离吉 多小时，通共只需半小时的路程，只得打赏康家通报的下人，先叫去吃茶。
她挪着步子，一双三寸金莲颤颤巍巍迈到杜怀璧房前，一撩门帘，见她正同女友玩笑，胭脂摊在掌中，还没往脸上抹匀。急得二夫人猛一跺脚，慌道：“哎呀！都什么时候了！你还没弄整齐，待会儿可就得动身了！”
“急什么？再催我可就不嫁了。”杜怀璧扭头朝好友使个眼色，好友罗雪娟立刻走到门前，连哄带骗将喋喋不休的二夫人请了出去。
她一回身，又揉耳朵又摇头，直叹道：“你这个二妈可真能唠叨。好像你不抓紧点，女婿就飞了一般！也不想想，能娶你是娶的人有造 化，他们急才应该！”
杜怀璧噗哧一笑，凑到镜子前，仔细抹胭脂，一边说：“还嫌我二妈唠叨，你老了只怕还不如她。等你日后嫁了，看你还这么轻狂！”
“哼，一般的我还瞧不中呢！那些要和亲近地，大多是图我父亲的权势，未必都是真心待我。倘若日后我父亲失势，又或者离了职，这些人只怕也走个干净。如此，不如不嫁地好！”罗雪娟懒洋洋的靠在床 上，闲得发慌，便用手指去转动喜帕。
杜怀璧见她这般贪玩，一把夺过喜帕，讥诮道：“现在就嘟囓要当老姑娘，我看你能坚持多久！”
“你当然不愁，有康少霆那么好的夫婿。我日后如果真要嫁，必定要寻个文武双全，机智过人，成熟稳重的男子！要比你的康少霆好一百倍！”罗雪娟冲她做个鬼脸，又将喜帕抢回，转了几下，觉得没了趣 味，便说：“前些日子各界组织游行，你怎么没来？当时我还和几个新交地男同胞夸耀你，说你曾是我们学院地校花，结果把他们馋得什么似的。可惜啊，你居然没来。原来你可是最积极响应组织号召的！”
“我如今身份不同了。诶，给我瞧瞧，穿得还好看吗？”杜怀璧站起身，原地转了一圈，见罗雪娟点头夸好，似乎又信不过，还是对着镜子再整理几下裙摆，继续说：“如果是往常，干什么都是我个人地私 事，好与不好，任凭外人说道。可是现在不行，我要是也参加游行，有些不怀好意的对此大做文章，说康司令的儿媳如何如何不尊重。虽我是不怕这些，但少霆脸上会过不去。他是不会说什么，可不代表他家里就不会说闲话。所以啊，女子一旦出了嫁，就是嫁给一个家族，何来自由可言。”
“那就别嫁了嘛！反正，我是不急的。”
“是是，你不急！市长千金还愁嫁不成？看你日后寻个什么样的国之栋梁！千万别像小说里写的，遇到个穷酸书生，就一见订终身了！”杜怀璧说得自己都笑了，臊得罗雪娟满面通红，直来搔她胳肢窝。
一时逗乐，连外面的敲门声也顾不得。
在一阵阵鞭炮声中，杜怀璧终于等来了一生中最重要的时刻。她忐忑不安的坐进大红花轿，起轿之时，方搭下盖头。望着裙上绣得栩栩如生的丹凤，她开始憧憬，婚后的生活是何种光景。是否如书上所说，缠绵缱绻。只是转念一想，从此嫁为他人妇，又觉得恋恋不舍。
她小心撩起轿帘，回望向杜府大宅，望向二妈和老佣人们喜极而泣的泪脸，还有只顾吃糖吵着要玩的小侄子，霎时感觉离她们是越来越 远，直至消失不见。
（感觉最近很冷清，莫非因为我
春江花月夜（中）
府几位守在门口的下人，一见大红花轿只差数十米就 吩咐沿途准备好的炮仗点着，配合着花轿前锣鼓喧天的仪仗队，一时热闹非凡，让路旁的看客捂住耳朵踌躇不前，只能伸长脖子企图从随轿子颠簸而鼓起的帘子中，窥见新娘的容颜。
浩浩荡荡的送亲队伍，踏上炮仗化作的万千红色碎片上，在众人喧嚣的热闹气氛中，将花轿送至康府门前。漆黑的铁门此刻早已悬满彩 带，硕大的‘囍’字各贴一边，放低往日睥睨外客的冷漠，热情敞开 门，迎接未来的少夫人。
喜娘恭敬的挑起轿帘，搀扶着新娘落了轿。身后那些小丫头纷纷将手中各色干果、花生、麦芽糖等意头吃食，撒向四周。杜怀璧搭着喜娘的手，一双绣花鞋终踏上通往康府宅院的红地毯。她垂下头，从喜帕底下窥见地毯两旁站着不少人客。不多时，有双脚站在她面前，随后喜娘将对方的红绸伸进她手心，意味着今生不离。那一刻，她的心来回撞 击，激荡不已。但想他架子如此足，要她走进府内才出来相迎，便趁同握红绸的机会，悄悄摸住他的手，狠掐了一把。他或许也领会，窃笑的声音顿时穿过喧哗，飘进她耳里。她借由喜帕的遮掩，也笑起来。
在众人祝福之下，他们双双迈入大厅，遵照所有夫妻都会经历的繁文 节，在司仪高亢的嗓音下，拜过高堂天地，终生许定。
未来，他们都必要与之偕老。
为了顺应中式婚宴的主题。本是西洋建筑的府院也布置成古时风 情。连新房都特意搭配出古色古香地韵味。那铜台上雕龙砌凤地大红蜡烛，焰影摇曳；镂空银炉中檀烟袅袅，紫旃喜床暗生香。环顾四周，铺天盖地全是一片喜庆的红海。
喜娘乍见杜怀璧抬起喜帕偷打量，慌忙劝住：“我的少奶奶！这新姑娘可不能掀盖头啊！不吉利！赶紧放下！”
“怪闷的。何况，我又不信这些。”杜怀璧干脆揭掉喜帕，拉着罗雪娟过来一起坐。
喜娘一把扯过罗雪娟，把她按在旁边的圆凳上。
“真是胡闹！小姐太不拘小节了！哪有两女同坐喜床的道理！您可千万别不在意这些，咱们信了几千年呢！”喜娘好生相劝，因有人寻 她。便要拉罗雪娟一起出去。
杜怀璧不肯，执意要罗雪娟陪她，喜娘只好独自出去。
外面吵吵囓囓，闹得她脑子昏。外加这康少霆只顾在外面陪酒，一时半会不得回。想到第一次的洞房花烛夜，她是又期待。又忍不住畏 惧，只好拉着罗雪娟壮胆。
罗雪娟同是留洋回来的。人情规矩上是一概不应。她端过一盘京 果，送到杜怀璧跟前，还没问话，先丢几个嘴里。见杜怀璧瞪着她，她揉着肚子。一脸委屈：“怀璧。我从早上陪你到现在，什么东西都没吃过呢。东西摆这里不就是让吃的吗？我真的饿死……”她猛拍嘴，改口说：“呸呸——大吉大利！好了。我吃都吃了，你大喜日子就睁眼闭眼吧。”
“你在学校就贪吃，现在还这样！”杜怀璧戳她脑瓜子，却也拣了一个吃起来，“嗯，很好吃啊！曹祥泰地吧。真好吃，其实我也饿……饿得厉害。都是为了穿衣服好看，我从昨晚就没吃东西了。”
“哼，只有嘴说我！京果给你，我去吃那盘麻烘糕。你要喝茶吗？我去给你倒一碗？”罗雪娟起身去桌上倒了两碗茶，吹凉一碗递给杜怀璧。自己则坐到桌边，就着茶吃麻烘糕，仿佛这不过是好友的场生日 宴，越发没了分寸。填饱肚子，她又拢到杜怀璧跟前，神秘兮兮的说起听来
新婚之夜的悄悄话，羞得杜怀璧拼命骂她不知丑。两 好半天，惹得喜娘不断进来规劝，要她安分点等新姑爷。
谁知这一等，竟等到掌灯时分。杜怀璧内急，偏这房里的新痰盂都贴着‘囍’字，让她不忍拆封。隔壁还有间新房，因是西洋建构，备有内厕。但她不方便出去，只好托罗雪娟去唤外面地小惠，让她寻个干净的痰盂来。罗雪娟自己也吃多了茶，便让喜娘先带她去方便。
结果过了很久，杜怀璧还没等到人回。倒是突然听见楼下炸开过般闹腾，依稀还有女人地尖叫声，这种感觉让她极其不安。正狐疑，罗雪娟猛地推门进来，冲着她便大喊：
“怀璧！不好了！出大事了！”
“怎么了！”杜怀璧一下弹起身。
罗雪娟慌慌张张地喊道：“就是，就是宴席快要散了的时候，有几名客人突然倒地，昏厥不醒！还有个，有个当场丧命。说是中毒，要查厨子呢！而且现在所有客人都不准离席……怀璧！”
杜怀璧早已不等她说完，甩了喜帕便一个箭步冲下楼。无论佣人们如何哄劝，她仍是一意孤行。只是她万万没想到——这片喜庆的红霞之下，居然横躺着数具面目全非的尸首。宾客们因惊恐而扭曲的面孔，将她地心揉得一如此刻紧攥在手中地绣裙。而这些就是康府特意从‘小顺喜’请来的大厨，在煮出宾客称赞不已的珍馐佳肴之后，另酿造了一场触目惊心地悲剧。
此刻这四人全被灭口。那名无辜的宾客，则死于非命。
这满是血腥与慌乱的命案现场，竟是她的婚宴。霎时间，她连哭的气力都无从寻获，猝然瘫坐在楼梯上，动弹不得……
这起投毒事件，因情节严重，警察厅只好立案侦查。不过碍于康司令，表面上以普通的纠纷案处理，偏当夜‘小顺喜’的掌柜悬梁自尽，所有线索全部中断。警察厅不想再节外生枝，随即以‘小顺喜’掌柜畏罪自杀为由，将此事在数小时内结案。只是唯一棘手的是那些中毒者，全部都是政府官员或军阀头目，死去的那名还是位湘军军长。正因此，康肇卿不得不发动所有人脉，力求将事情压制下来，同时还要安抚另外几名本意来联盟的湘军故交。但对于明日的西式婚宴，他还是吩咐康少霆照常举行。
康少霆想到这般环境，哪里还有心情继续操办，便央告：“爸，明日的婚宴取消吧。都这种节骨眼了！”
“就是这种时候才要一切如常，不能自乱阵脚！只是这些人手段太歹毒，居然敢在我眼皮底下生事！想来也可怕啊……”康肇卿望向被封锁的厨房，那门缝隐现的幽暗，让他毛骨悚然：“这些人不但能混进 来，还能一口气杀了四个人，却一点蛛丝马迹都不留下。真是可怕！少霆，看来我们遇到的对手，远不止明里的那些。还有更