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“是呀，三表哥，二姐姐说的对，待在京里多好啊，我们也好再见呐。”这是三姑娘柔柔的声音。
“你们俩个真是，三表哥行事自有其道理，怎可因你们两三句便可改变的。你们俩个有些失礼了。”这是大姑娘训导的声音。
“无妨。”表少爷轻声开脱。
“好了，表兄总算来了一回，咱们即是赏梅，这四妹妹又擅画，何不画那一幅送与表兄？”这是二公子文绉绉的话音，想是为免了自己亲妹妹的尴尬便岔开了话题。
“二弟这提议极好，大妹妹爱诗，这画中诗便让大妹妹提吧。”这是大公子，时不时总要抬出大姑娘炫耀炫耀。
“世兄太客气了，不敢当。”表少爷想表达点谦让推辞，只是声音太冷，一点那感觉都没有。
“二哥哥真是，妹妹那拙笔如何能拿得出手。”这是四姑娘略显羞怯嗔怒的声音。
“四妹妹莫要过谦了，瞧姐姐这在三表哥面前吟诗，便如班门弄斧般的，都不曾推却，你便应了吧。”这是大姑娘笑着劝慰的声音。
“这雪中赏梅，总要有些雅音才好，表兄，是否？”这是二公子询向表少爷的声音。不言而喻，自是想推销推销二妹妹和那三妹妹的琴技呗。
姚遥远远地听了，真心地替这帮子公子姑娘们累得慌，这说话一句三绕的，总还要表现表现点什么。不觉得太过劳心吗？
“唔。”这是表少爷的应答，这位表少爷全程不太配合，似乎不太解风情，不了解这四位姑娘如此表现，似乎只为吸引他的注意。
这病秧子似的人物，竟还如此抢手呐？姚遥诧舌。
这一行人渐行渐远，还有话音隐隐传来，姚遥不感兴趣，也听不太清了。正自想着要不要去外厨房瞧瞧，忽见亭子里出来两位姑娘，正是那春草和冬梅，那两位出得亭子，向桃林这边行来，瞧见姚遥立在那里，便笑道：“你还算老实的，只是这里多冷？把个小脸冻得通红。”说罢，又从袖里掏出十几个大钱塞给姚遥，说道：“妹妹再领些炭和火盆来，亭子里的火盆有的该换了。”
姚遥施礼答谢，应了声：“是。”便转身快步去寻葛妈妈了。
姚遥这一上午溜缝似的去了几回亭子，领了三回差，前后加头一次给的，足得了一百个大钱，美得她足足二天都合不拢嘴，更不必说，还有那未燃尽的炭火，收整亭子时剩了足有两盆，悄悄地装了木桶抬回了屋里，不用花钱另置备了，真是得足了便宜。
姚遥自觉这等事要多有几回，自己赎身之大计便不远矣。很可惜，这等良机总是可遇而不可求。
忙碌的日子总是过得飞快，那破五终是到了，表少爷过两日便要起程回京了，姚遥没打听那神医是否寻到，表少爷是否得治。只是这般可以起程远行，那病体定已在渐渐好转，话说，精神上的强大的确可以在一定程度上击退病魔。
姚遥自认这位已属自己生命中不会再有任何交集的人物了，自然更不会多费心神关注了。所以，她也没再对表少爷有任何探听。
☆、第二十九回
这天一过了冬至便日日变长了，姚遥越发起的早了，话说，这时代一没网络，二没电视，更没本事弄几本书来看，那书比吃食可贵多了，属高消费产品，在此的夜生活几处为零，再加上为了省些灯油，天一黑基本就直接上床蒙灯儿蜜了。连聊天都少见，这睡得早便起得早，早睡早起身体好。姚遥已基本适应了这种健康生活。
初七，姚遥寅正便起了床，起漱完毕，人便向园子晃去。这起得早，时间便极为宽裕，比以往那匆忙狂奔的狼狈相强多了。
谁知，姚遥人刚行到那角门处，便瞧见一青衣小厮立在那门口不知在等谁？瞧那身形竟极象表少爷跟前的水墨，姚遥心里咯噔一下，想着是不是避其锋芒绕着走，正自犹疑，却见那小厮已然转身，看见姚遥，面上一喜，姚遥见了正脸，知是并非水墨，心便放了下来，想着，别扰了人家待人，便想着快步过去进园子里便好了。
待行到那小厮跟前，姚遥正想着要不要见礼，只是瞧那衣饰猜不出是哪个公子跟前侍候的。正想着直接称个小哥便罢了。却见那小厮已然向着她轻声问出：“你便是侍弄园子的小茹姑娘吗？”
姚遥很意外，瞧面相，她并不认得这个小厮，而这小厮也明显并不识她，这寻她来，到底所为何事？而且，这般早，姚遥下意识地瞧瞧天色。
“请问小哥找小茹何事？”姚遥还是行了个蹲礼，客气的回问道，肯定的语气也表明自己了自己的身份。
那位小厮倒也很有礼貌，略一抱拳回礼，又细细地端详了一晌儿，才道：“我是表少爷跟前侍候的山水，小茹姑娘能寻个僻静地儿说几句话吗？表少爷让我带几句话给姑娘。”
“嗯？”小茹疑惑地看了看那位自称山水的小厮，心中暗自揣度衡量了一下，想想会不会藏有什么猫腻？仔细思量一阵，想着目前自己的身份地位，心底晒笑一下，一个粗使的幼童奴婢，能有什么猫腻专门针对她？想通之后，姚遥便很是洒脱地说道：“小哥随我进园子吧。”说罢，前头带路，寻了个园子僻静角落，又相对比较安全的地方，轻声道：“小哥说吧，这里很安静。”
山水性子谨慎，稳妥，他随姚遥行到这处，便四下里望了望，离着小茹大略二步之遥，才开口说道：“我们少爷今日辰正起程返京，临行之时，吩咐我将这两本书并一荷包赠予你，谢谢你对他的慰言之心。”说罢，从怀里拿出个青色绵包递与姚遥。
姚遥很吃惊，一时也不知该如何反应，在她的认知里，表少爷这人自来上位者当惯了，一般很少将下人放在眼里，那回在亭子里与几位公子姑娘游园赏景，姚遥又远远地听得他的那些应答，更觉得他为人定是冷漠，冷淡的，从未想过他会记得自己，还会给自己留什么东西。
她“这，这”了半晌，才道：“小哥，这东西，小茹收不得。”说罢，将东西推了回去，又道：“咱们下人做事，总是应当应份的，表少爷太过客气，实在高抬了小茹。”
山水瞧了小茹的反应，一时也有些出乎意料，手里拿着东西，又看了一晌儿小茹，才道：“我唤你一声妹妹，莫要嫌我交浅言深。”
“山水哥哥客气，唤小茹妹妹，小茹很感荣幸。”小茹行了蹲礼受了这个称呼。
山水微带笑意受了小茹的礼，轻声说道：“妹妹既说下人本份，那主子赐的东西，咱们做下人的如何能推辞？表少爷赠的东西并非贵重之物，不过两本书，并一块吊佩用的璞玉，知你身份，未用显贵之物。妹妹真不应再推了。”说罢，又将东西递了过去。
姚遥想了一想，便将东西接了过来，打开那锦包，拿出两本书，却将荷包递了回去，又在身上搜罗半晌儿，才从衣裳下摆处解下一绣包，上有几株青草并两朵兰花，这是姚遥最近蜀绣的成果，得过春杏的夸，说是很有写意风格。其实，就是因为姚遥绣不了过于复杂的图案，她才自己费脑子画了个简单的图案绣上的，不过，因为姚遥的素描底子及学插花时进行过一段时间的色彩搭配培训，这个绣包倒真绣得颇有些意境。得了春杏的夸，着实让姚遥暗自得意了许久，也巴巴地挂在身上带了好几天，想着哪天技艺更深了再换下来。
这会儿，她把那绣包取下来，脸颊有些发热地说道：“山水哥哥，这个绣包手艺很差，但贵在是小茹刚学会女红时自绣的，小茹将它权且做个回礼，表少爷闲时随手顽顽吧。这两本书，小茹收下，很感激表少爷还念着小茹识得几个字，这般抬爱。但这块玉，小茹确实不敢收的，哥哥也晓得小茹身份，园子里的粗使下人，自卖来时，便是净身进府，这书还有可能是小茹攒下月钱买的，这玉却是如何也不能得的。哥哥知晓，这府里严厉，小茹又不好明说是表少爷赏的，山水哥哥若能理解，小茹很感激。”说罢，姚遥又恭敬地施了一礼，这话说到这个地步，便不好再深讲下去了，这表少爷贵胄出身，即使是个喜赏东西的，也赏不到一个园子里的粗使丫头身上。玉，这种东西在姚遥这种身份的丫头上，不让人瞧见便罢，瞧见了便是个事。
山水侧耳认真听了，不由得又细细打量了一番姚遥，心内不由一惊，这般缜密心思的丫头居然只在园子里粗使，这府里头的人还真不能小瞧了。
他微微一笑，说道：“妹妹还是多虑了，不过，既然妹妹这般顾忌，这玉不收也罢，我自会向表少爷禀明。”
“小茹谢过山水哥哥。”姚遥又施一礼道谢。真地真地很感谢你的理解，她在心里如是感叹。
山水摇摇手，轻笑道：“既唤了妹妹，便不需如此多礼。妹妹既是收了书，我便告辞了，还要去禀了少爷。赶着起程。”
☆、第三十回
“山水哥哥代小茹向表少爷谢赏，真地很感谢，这书对小茹非常重要。”姚遥表情极为郑重地向山水传达了自己对表少爷那如滔滔江水绵延不绝的感激之情。真的，人家不送，她也没处弄去。不论这是两本什么样的书，对于前世无书不能活的姚遥来说，那都是使她再生的大恩呐。
山水微笑着点点头，表示一定代为转达，随后便告辞离去了。姚遥站在原地没动，只是远远的目送他转过弯出了角门，随即很是疑惑地思考，这表少爷临行送物到底是何用意？她可没想过，人家表少爷会瞧上了她，一则，就这身份，差得可不是十万八千里，亿万八千里都有了，这近身侍候的，侍候侍候能瞧上眼的，拉着上了床收个通房啥的。这粗使丫头，老天，交集处太少。二则，也是最重要一点，就姚遥目前这年纪，九岁刚过，十岁将至，这瞅哪哪都扁平稚嫩，除非有那亵///童＇＇癖的……，姚遥身上打了个激凌，甩了这个念头，表少爷应不是那种人吧？嗯嗯，瞧那面相，清俊端正，眉良目澈，行为举止也毫无轻浮之意，照比那风流的二公子着实是强多了，定不是那种下作变＇态之人。姚遥左思右想，猜不透这位世家公子的想法。只得归于，这是人家心血来潮，左右要走了，略施个小恩，图个心情畅快罢了。思到此处，姚遥索性也不去纠结了，自去忙自己的事了。
那位山水小厮径直出了园子角门，才站定了脚步，仔细又思量了一晌儿，方才寻自己主子回禀去了。
表少爷所住的院子名为竹苑，顾名思义便是院里栽种的均是青竹，只是此时还处冬季，那竹子还未翠青，仍是青中泛黄，无一丝竹叶，入目满是箫索。
院里一片嘈嚷，他随车所用东西已大致打包完毕，水墨正盯着装车，段夫人置下的那些节礼和表弟妹送的别礼已装车完毕，正在前头院候着，表少爷在屋内换衣，稍后还要去正厅辞别薛老爷，段夫人并一众表兄妹，此时见山水进来，便挥退了身旁的丫鬟，将山水招至身旁侍候。
山水已在院内净了手，见了表少爷的手势，忙趋身向前，接手丫鬟的后续动作。一边帮忙整理衣领系环扣，一边轻声回道：“回少