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慈详，噢，老天，慈详？一个二十多岁的女子带着满脸地慈详表情看着她，姚遥身上直起粟，却只能勉强受着。
小桃累得气喘吁吁，看到姚遥，翻了翻白眼，冲她做了个欲死的动作，随后，转头向姨娘撒娇，“姨娘，桃桃快累死了，快帮帮桃桃吧。”说罢，小脚一跳，将手中铲子塞到姨娘手里，人却扑到姚遥怀里，嚷道：“快抱住，我要晕了。”
姚遥手忙脚乱的撑住她，闷声笑着，姨娘无奈地看着她，笑道：“你呀，真是淘气，哪里有半分姑娘样子？”
小桃偷偷吐吐舌头，可爱极了。姨娘摇头，叹了口气，说道：“可不许走，站这儿看着。”说罢，将那小凳挪开，单手拿铲，轻挥两下，然后上下，左右在锅内各铲了几下，又陆续放了些各样佐料，姚遥看得目瞪口呆，这个，现场版的震撼确实是电视上不能比拟的，一个那般纤细的女子，弱柳扶风般的，却手拿巨铲，举重若轻，动作轻盈，举手之中带着飘逸潇洒，挥洒自如，这哪里是在做饭呐？这明明就是行为艺术嘛！姚遥叹服地吞了吞口水，今儿这菜定是比平时好吃，话说，姨娘很少亲自下厨地。
辰正，来领饭的人陆续进来，小桃和姚遥先一步取了两碗饭，躲到厨房旁边放置冬储菜的角屋里，边吃边聊起来。
“春杏的细粥，姐姐给备了吗？”姚遥轻声问道。
“嗯，备下了，一小罐。我今儿起得这般早，就是为了给她熬细粥，虽说姨娘默许了，可也需避着些人。”小桃边小声答着，边将碗里一块肉片夹到姚遥碗里。
姚遥抬头冲小桃感激地一笑，夹起那块肉放进嘴里，细细地嚼了，随即眯起眼享受般地咽了下去。品了品，这才轻轻地接道：“姐姐说的是，尤其要避讳那个刘妈妈，笑里藏刀的，整个一笑面虎。”
“唉。”小桃停下筷子，叹了口气，四下瞧瞧，轻声接道：“那刘妈妈可不就是个笑面虎？蹩着眼四处寻摸错处，还四处找人串连，不合她心意的，便跳脚训人，掐拧打骂的。也就姨娘心性好，不愿与人起龌龊。这若搁那内厨的管事徐妈妈，早寻了夫人告状，打板子撵出去了。”
“那姨娘也不能由着她这般胡闹下去，若闹出什么不好收拾的事来，姨娘也是脱不掉干系的。”姚遥边吃边小声建议道。
“嗯……”小桃吃了两口饭，想了想，凑到姚遥耳边小小声道：“我也是这般想的，可姨娘说那刘妈妈是二太太地人，不好轻易下手，总要想个稳妥的法子，才不会与二太太惹出嫌隙来。”
姚遥知会地点点头，没再接话，认真地吃起饭来。
有人的地方就有江湖，何况，这厨房历来便是“兵家必争之地”，一向油水的很，内厨房是段夫人铁杆亲信，半分也休想动摇，要往里插人，只能是痴心妄想。可这外厨房，夫人并不太在意，安放住个主管事，其他的倒也睁只眼，闭只眼，放权过去了。否则，闹出主母太过刻薄的名声，倒过了。
也因此，引起了各房觊觎。从上至下，不过十几号人，不晓得大大小小的有多少是二太太，三太太或是四太太的人，不过，像刘妈妈这般段数低的人倒也很少见。但，可恨的吧，越是这般不按牌理出的人，越是不好明着来，反倒纵得她更加胡搅蛮缠，一味地蛮打蛮横，弄得这外厨越发乌烟瘴气，一片乱糟。其实，跟聪明人打交道应该更容易些的，彼此知道只要不是很过份，都是你好我好大家好的，共同谋利求发展嘛。也由此可见，这派刘妈妈过来的二太太可不是什么高明人，姚遥这般暗想。
两人快速将朝食吃完，将饭碗送回去，小桃跟姨娘打了个招呼，起了一阵腻。便笑着跟姚遥一同回了屋子，她也想回去瞧瞧春杏，看她的病是否真的过了劲，不会再反复了。
回了屋子，小桃和姚遥俱是一愣，竟然瞧见秀梅也在屋内，而更让人惊奇的是，她正扶着春杏下床，估计是春杏早起要解手。两人对视一眼，均在对方眼中瞧见些狐疑。
秀梅见她两人回来，正杵在门口发怔，只微眯了一下眼，莫名就带出点轻蔑地味道来。随后，她冲着小桃一抬下巴，转向春杏点了一下，微松了一下手，小桃会意，忙凑过去接住春杏虚软的身子，那秀梅便立刻松手，干净地退后了一步。春杏就着小桃的手费力地下床，吃力地看向秀梅，扯着嘴角绽出丝笑意，轻声道：“真是谢谢！”
小桃也转头看了下秀梅，向她点头致谢，姚遥站在门口，也不好不表示什么，也跟着道了一声谢谢，却听见秀梅“哧”的耻笑一声，摇了摇头，撇下三人，自顾出门走了，连声“不用客气”都未说一声，这得是多么傲气的一个人呐！姚遥诧诧舌，一时也没弄清楚这秀梅此种反应是啥意思？
春杏身子还很虚弱，小桃自己一人架着有些吃力，见姚遥还站那出神，忙出声唤她：“小茹，快快过来搭把手，我一个人撑不住。”
“噢，噢。”姚遥这才回神，连忙将手里烟灰粘土小瓦罐放至窗台，几步抢过去，架住另外一边，询问道：“是转去净房吗？”
春杏脸颊涨红，咬住唇，轻点了下头。小桃和姚遥将她架到这排房子的尽东头，那边便是净房，说白了，跟公共厕所很像，她们这些粗役下人，不可能每个房间都放置一个恭桶，一则没有那个地方，二则也不卫生，所以，就有了这么一个房间，供这些院内的丫鬟们使用，每日定点有收肥料的庄户人来收这些秽物，自然也附带刷洗恭桶，但卫生就不好保证了。
☆、第二十四回
大户人家就这点不好，不可随处建茅厕，那不美观，也不雅致。可弄成这样，便也没什么卫生可讲了。所以，每次姚遥去那净房，小的，便翘着点，大的，便自带一个破布垫，用完，每日清洗暴晒。也因此，小桃也有了一个，春杏见了，也是自做了一个。姚遥出门后，一手自门口衣绳处将春杏的垫子扯下带上，扶着春杏进了净房，待春杏安置了，两人便呆在门口待着。
不过一忽儿，春杏便清理好自身卫生，小声喊了一下，两人迅速进去，将春杏架了出来，拿着布垫便回了屋子，将春杏送至床上安定，小桃和姚遥便出去洗手了，待两人洗完手，小桃自又去打了一盆净水，给春杏洗漱，而姚遥却转回屋子，将那小罐内的细粥小心的倒了出来，那是小桃一早用黄澄澄的小米熬了近一个时辰才熬好的。
小桃端着净水进屋，帮着春杏洗漱了一下，姚遥便将温热的细粥递了过去，又转头从自己的小柜子里拿出一罐偷偷自留下的酱菜递了过去。
春杏坐在床边，定定地看着这两样东西，开始沉默不语，既不动作也不讲话，只是呆呆的。姚遥有些担心，小声的问道：“春杏？怎么了？快吃呀？”
可谁知，春杏却霍然抬头，看向小桃和姚遥，一双大眼噙着泪珠，怔怔地盯了两人半晌儿，那泪便滚珠似的落了下来，噼哩啪啦地越落越凶。
两人立马被吓了一跳，迭声问道：“怎么了？这是怎么了？身上很难受吗？哪儿难受？快说与我们听。”
春杏却只是哭，越哭声音越大，到后来几乎是要放声大嚎，姚遥和小桃一时听得便急出身汗来，两厢一左一右，这边拍背抚慰，那边柔声询问：“身上哪处难受？说出来知会我们，我们想想法子，总会寻些药过来，不好这般哭的，哭伤了身子，会更难受的。”
可春杏却似未曾听闻般，自顾自的流泪不停，片刻，身上倒冒出层细汗，连姚遥给她抚拍的手都微觉发潮，两人见怎么安抚都无用，索性便不再讲话，只是陪着她，递与帕巾给她擦泪，由着她哭到畅快。
这一场痛哭足足哭去了小半个时辰，才慢慢地变成哽咽，啜泣，最后停住了声音，只偶尔流下几滴泪来，小桃和姚遥都吁出口气来，姚遥看了小桃一眼，小桃会意，起身拿了盆去打清水，姚遥拍着春杏的后背，小声说道：“身上还觉难受吗？哪不舒服，知会我们，总有法子缓解一下的。是头晕？腹痛？或是……”
姚遥还待问下去，却见春杏微微摇头，嗓音沙哑地搭腔：“没有，妹妹。”
姚遥会意，知她说的是身上并不觉难过，可人又哭得这般伤心，想了又想，姚遥并没有再追问下去，只是轻轻地拍着，应着：“那便好，那便好。”
姚遥知晓，这是春杏心里委屈却说不出来，前头日子她高烧，嘴里嚷的那番话，那是搁谁身上，清醒时都不好讲，不能讲。身份摆在那，一个是丫头，一个是主子，在这个权利集中掌握在少数人手中的封建社会制度中，主子便是让你去SI，那都是半分不能违逆的。何况，这话说出来也得有人信，由上至下的言论对她都不利，让她怎么说得？只能是打落的牙齿和着血水一同吞下去。忍不得也得忍着。
小桃已端着净水进屋，看向姚遥，用眼神询问了一下，姚遥摇摇头，表示没什么，小桃轻点了下头，将水端了过来，轻声说道：“春杏，先擦把脸吧，这粥都凉了，我先吊炭盆上热热。”
春杏抬头看向小桃，一双哭得通红的凤眼，听得这番话似又要溢出泪来，姚遥见了，忙打开岔，说道：“姐姐莫忙，罐里似乎还有些。找个小碗先倒出来，再把这碗拿去热，那罐封着口，想必是不会凉的。”
小桃点点头，也想轻松气氛似的嗔笑道：“偏只有你机灵，什么都晓得。”
姚遥“咯咯”笑了两声，接道：“那便也是跟姐姐学的，姐姐才最是机敏。”
“去。”小桃白了姚遥一下，笑着嗔了回去。手下却拿着那碗晾了多半个时辰的粥转回窗台，又自柜中拿出那个细瓷白花小碗，先从罐中将剩粥倒出，大致摸了摸碗边，想是温的，便见她转身将碗递给姚遥，自己却又回身，将之前那碗细粥倒回那粘土小罐，利落地拾起靠墙边的两根三叉小铁架放置炭盆两旁，将小罐吊上一根细铁杆，随后小心地搭上三角叉，又拿着筷子轻轻地搅了搅，以防糊底。
姚遥见她手法纯熟，很是羡慕，这在厨房上了灶，表现就是不一样了。她接过细继，放到春杏面前，又将筷子塞到春杏手里，轻声说道：“快快吃，已是不烫的了。”
春杏抿抿嘴唇，似乎是将又要涌起的情绪压了下去，停了一会儿，才点点头，哽咽了一下，道出了声“谢谢！”说罢，便拿起碗慢慢地喝了起来。
姚遥不好老盯着她吃东西，便起身凑到小桃那里，见她认真地盯着粥罐，不时地搅动一下，不过半刻钟，粥面冒泡，想是热开了，又稍微煮了一会儿，姚遥便寻了个帕子，帮着将那罐子撤下，放置窗台上凉着。而小桃却是拿着那双筷子麻利的将铁杆子也一并取下来，连着那两个三角架一古脑地堆到墙边，杂七杂八的放着。
姚遥转头，正瞧见她偷懒，笑着摇了摇头，走过去，大致捋了捋，显得齐整些了。便与她携手回到春杏床边，恰巧见春杏将那小碗