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他心头不由暗暗吃惊，循着怪味传来的方向仔细扫瞄，竹栉盘虬里，他看到了一双脚，薄底快靴，是一双男人的脚，他的心抽紧起来，不是怕死人，而是惊于故伎重演，照那位被称做公主的月白劲装少文的说法，太行之鹰被残杀的地点是听竹居到徐家集的途中，现在又见死人，该不会是同一凶手所为吧？死的难道又是对方的人？
事不干己，离开为上？
看个究竟？
踌躇了片刻，终于敌不过好奇心的驱使，地折身朝仅看到一双脚的位置走去，拂开低垂的竹枝，步步深人。
“呀！”他忍不住要叫出声，死的仍是个老者，死状和在黑林秘屋房间里的太行之鹰一模一样，完全证实了他的忖测，是同一个人的残忍杰作，人性尽失者的手段，是谁？
有的裂口还在渗者黄水，证明遇害的时间不久。
非逮到凶手不可，东方白作了决定，并非是为了秘密门户强迫他答应的条件，而是基于他痛恨不人道，假使暗中援手他的真是这名凶手，他的感激之心也已被惨酷的现实所粉碎，江湖上不能容留这类没人性的恶徒。
这地带应该属于那些女人的地盘，尸体自会有人发现收拾，于是他转身出了竹林，重新步上碎石小径。
他并非专程来，而是无意中走上了这个方向。
走着，走过，短墙，小红门，精舍檐牙在望，他的心浮动起来。
面对再顽强的敌人他能沉稳如山，但想到了祝彩虹他便有些情不自禁，他告诉自已，目前不能对她生出情愫，但那份强烈的意念却难以抛躲。
到了小红门前，他住了脚步。
门只有半截，透过门头，可以瞭然门内的一切，幽篁蔽日，院子里显得一片阴翳，静悄悄没半个人影，他想扣门，但手伸出去又缩了回来，他是被“不为老人”逐出来的，人家对他不欢迎，下意识里，他是想再见那道彩虹。
彩虹无影，他又不能出声叫。
他兀立在门边，痴痴地望着精舍，他希望彩虹能自动出现。
到目前为止，“不为老人”就所知是唯一知道大化门消失之谜的人，而他峻拒触及这问题，要想从他口中挖出谜底是绝对办不到的事，唯一的办法是借重祝彩虹，只要她肯相助，事情便有可为。
不知站立了多久，听竹居里仍是一片悄寂，像是根本没人住的山间弃屋。
一个瞎眼老人，一个谜样少女，保持绝对的静应该是意料中事。如何诱她现身而不致惊动老人？东方白苦苦地想，他不能弄出任何声音，失明的人听觉最是灵敏，苦等下去不是办法，又不甘心就此退走。
好歹进去看个究竟，这是没有主意之中的主意。
他用一根指头顶开小红门的搭扣，轻轻推开，然后蹑手蹑脚地步了进去，小心翼翼地挪动脚步，不使发出半丝声音，穿过花径，到了精舍门前，门是半开的，他竭力摒住呼吸，像是呼吸都会惊动屋里人。定了定神，再前移两步，现在可以看到堂屋里的情况了，木榻是空的不见人影，他再前挪一步，伸长脖子，视线已可遍及整个堂屋，两侧的房门是关紧的，正面屏帐两侧仅装有门框，不像是房间，依一般格局，可能是通向后面的隐藏中门。
人在房里高卧不起么？
他不能贸然进去，想了想，退后两步，转身挪向左边房间的窗子，梅花格，里面糊了纸，无法透视。
仔细探视，发现了一个小小的破洞，徐徐呈口气，闭单眼，凑近破洞，是卧房的布置，但却是空的。
迟疑了片刻，他又转到右边的房窗，但却无洞隙可寻，想了想，指头醮口水把窗纸弄湿捺了个洞，朝里一望，大为愣愕，房里依然空空如也，这可是怪事，这一老一少哪里去了？怎会没了踪影？
幽居避世的人是不可能离屋外出的，但两个房间的确是没有人，而且被褥摺叠得很整齐，似乎没人睡过。
怔了一阵，他决定不顾一切进屋去看个究竟。
于是，他回到堂屋门前，推开半掩的门，门扇发出了格吱之声，如果有人，总可以听到了，静待了片刻，并没任何反应，他跨了进去，很幽雅的布置，竹雕木刻画轴，看上去都是精品，但他无意欣赏。
略略一停，步向屏帐门，不出所料，屏帐后是一道中门，似乎另有夭地，他硬起头皮步了进去，中门外是个天井，一间小屋横在正面，两端连接围墙，粗略看去，是间灶房，但冷清清地无烟无火，小屋后面是石山。
整个精舍的范围就这么大，的确是无人。
真是怪事，东方白木然。
他禁不住想，莫非是自己此次的蓦然造访惊扰了对方而弃屋乔迁么？
如果真是如此，这当中有着什么天大的秘密和顾忌，值得舍弃这仙境般的住所？
又转回堂属里。
他下意识地浏览堂屋里的陈设，目光在游移，但实际上什么也没看进去，他说不出此刻心里的感受。
牵引他重临听竹居的原因严格分析起来并非“不为老人”而是祝彩虹，彩虹无影，使他有一种重重的失落感。
“咦！”声音不大。
在心理上认为绝对无人的状态下这一声轻“咦！”不殊雷鸣，东方白猛地一震，但他沉着的素养使他镇定如恒，徐徐回身，眼前陡地一亮，他真正的震栗了，彩虹出现在门边，像电流通过全身，每一根神经都在震颤。
祝彩虹，青布包着头，手里拎了个包袱，像要远行的样子。
东方白又一次领略沉迷，没有意念，只是发呆。
“东方公子，你怎么……”她开了口。
“在下，我……”他超人的沉稳竟然经不起考验。
“东方公子，你怎么会在这里？”
她补充说完刚才没说完的半句话，脸上出奇地平静和悦，柔得完全没有个性，没有惊奇，没有责备，就那么平淡。
“在下是无意间来的！”东方白的魂儿归了窍。
“哦！”她微微一笑。
“不为老前辈呢？”
“他走了！”
“走了？”东方白大为震惊：“他舍弃了这仙居？”
“公公多年幽居，不能受丝毫干扰。”
她依然称不为老人为公公，接着又道：“最近接连发生的事，使他难以承受……”
“他老人家何往？”
“不知道！”
“姑娘会不知道？”这答复使东方白大奇。
“是真的不知道，我说过我只是客人，他老人家不说，我也不便追问。”
“可是他老人家双目不便……”
“自然有很好的安排！”
东方白默然，他在想她所谓的“最近接连发生的事”这句话的含意，这说来很明显，首先是自已向他探究大化门消失之谜，曾引起他强烈的反应，其次是先后发生的残尸案正在他隐居处的附近，这其中蹊跷大了。
“看姑娘的样子……”东方白沉默了一阵之后开口，向堂屋门挪近了两步，彼此的距离相对缩短了两步。
“我当然也只有离开！”玉靥浮起一抹凄清。
“公公走了，我失去了凭依，只好另觅栖处，可是……”凄清变为泫然，半晌才接下去道：“我是个身世奇惨孤苦飘零的女子，没来处，也没去处，江湖茫茫，何处是儿家！”
一个美如天仙的女子，竟然是只天涯孤雁，是真的还是假的？美人，常常是占便宜的，发脾气谓之娇嗔，骂人，对方不以为忤，反而被目为别有风韵，说话，很容易被人接受，即使说了假话也容易获得谅解。
现在，东方白对她油然升了同情之念。
“姑娘的身世……”
“我不想提及我的身世。”
东方白赧然，交浅不言深，现在双方才第二次见面便问及人家的身世，是嫌唐突了些，微微一笑，掩饰窘态。
“在下是不该有此一问！”
说了这么一句，立即转了话题道：“在下来时不见有人，待了许久，才冒昧进屋，着姑娘的样子，是去而复返么？”
“不错，我走在半路，忽然想起忘了件东西，所以又折了回来！”
说完，举步进屋，从东方白身边擦过，进入下首房间，只一忽儿工夫，又现身出来，望着东方白，一副欲言又止的样子，似乎想说什么又下便启齿。
“姑娘莫非想说什么？”东方白忍不住问了出来。
“唉！”一声幽长的叹息，那份凄怨的神情，的确是人见人怜。
“姑娘有话但说无妨，只要在下力所能及，或有可效劳之处！”东方白说得很诚恳。
东方白说这句话九成是出于真诚，但还有那么一成是为了自己，他要借祝彩虹达成自己的意愿，即使不那么认真想，潜意识中仍然有这成份。
东方公子，我目前的困难是没有依靠。“
“噢？”东方白心中一动，依靠二字可以作多种解释，多少有些儿暖昧，是以他不敢表示任何意见。他迷于这道彩虹，下意识中有某种企盼，但并不完全湮没理智，他必须保持目前还不能改变的原则。
“东方公子！”她自顾自地说下去：“我恨老天为什么不给我一张丑脸，我称不上是什么美人，只是长得比一般人好看些，但这一点好看却带给我严重的麻烦，极大的痛苦，处处受人注目，时时惹来……”她没说出下半句。
东方白知道她没说出来的半句话，像她这样美丽剔透的女子，惹人觊觎，招致麻烦是必然的，如果任何男人见了她而不动心起意，那这男人必是白痴。
“姑娘的意思是说无处投奔？”
“是的！”眼神中露出了一种企盼。
“这……在下也是他乡作客，而且又是……”
“东方公子，我一眼便看出你是正人君子，我的意思是希望能得到保护……”
她低了低头，一抹红晕飞上了玉靥，变成了惑人的艳光。
东方白心头一阵跳落，一面之缘，他渴望再见到她，甚至有更进一步亲近的冲动，现在，她亲口提了出来，她的心意已隐约可窥，然而他却畏怯了，因为他有顾忌，他怕铸成无可弥补的大错，心情顿时陷于矛盾之中。
现在只消一个表示，一句话，便可使情况完全改观，然而他的确没这份勇气。
“我该走了！”她低头挪步，出门，踏上花径。
彩虹消失了便不会重现，捕捉住这道彩虹！一个声音在东方白的心里大叫，他忘情地追出门外，脱口叫了一声“姑娘留步！”
话出口，心头是一片迷乱，他似乎忘了一切，只存在抓住她的一念。
祝彩虹止步，但没回身。
东方白迫近到她身后三步之地。
“东方公子有何指教？”
“在下……愿意保护姑娘！”
“是真的么？”音调轻柔似水，带着一丝惊喜。
“当然不是说笑！”
“那我感激不尽！”幽幽回过身来。福了一福，迷人的神采里添上了一抹喜悦，更美了，像五彩流光。
东方白呆了一呆。
“谈不上感激二字！”
“东方公子落脚何处？”
“徐家老店！”
“客栈……方便么？”
“在下会安排。”
“我们……现在就走么？”我们两个字一下子拉近了双方的距离。
“好！”东方白点了点头，本来只是一种希冀，突然变成了事实，他真有些不敢相信，可是一切是那么真实，彩虹已经伴着他，但他并不想拥有她，因为他不能，他有些昏乱，这像是缘但似乎又不