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首先他想到祝彩虹在替自己敷药裹伤之后回房去睡，等自己一觉醒来，人不见了，据小二说，不见人出店，难道她是在房中遭了算计？
对方把她的衣物送了回来，是什么意思，挑战么？
如果说对方算计祝彩虹的目的是对付自己，依目前情势，很可能是太王帮的杰作，因为他们惨死了几个大头，而自己是他们心目中的凶手，采取这种手段是可想而知的事，这是第一步，下一步是什么？
如果目的是祝彩虹本人，因为她太美，垂涎她的人太多，但情理上说不过去，隐秘尚且不及，不会把她的衣物送回来。
现在是等对方的第二步行动么？
就在他瞑思之际，一条人影出现门边，是个二十五、六岁的年轻人，贵介公子打扮，五官端正，风度不差。
东方白心中一动，莫非……
“朋友是……”
“在下卜云峰，本店客人，冒昧打搅。”
“有何指教么？”
“基于同店之谊，有件事难以缄默，不得不相告。”
“噢！”东方白心中又是一动，道：“请进！”
卜云峰迈步进房，拱手为礼，东方白肃客就座。
“兄台想就是鼎鼎大名的‘无肠公子’东方白了？”
“不敢当，江湖朋友赐的恶名而已。”
“东方兄忒谦了！”
“卜兄有何事要相告？”
卜云峰面色一正，沉声道：“今天拂晓时分，有两名女客进入隔壁房间带走了女房客，在下正好住对过房间，所以发现了这件事，经问店家，才知道那位女客是令妹……”
道到这里倏然住了口，他发觉东方白的脸色变得相当难看。
东方白的脸色的确变得相当难看，他完全明白了，自己所料下差，果然是太王帮的杰作，所谓女客当然是那被称做公主的手下，掳了人还送回衣服，这是明显的挑战，对方既不愿三月之约，看来只有动武一途。
不过，这消息也使他略为安心，祝彩虹是落在女人手上。
他最担心的问题严重性便减轻了。他站起身来，抱了抱拳，尽量抑制住狂激的情绪道：“敬谢卜兄指点，感激之至！”
卜云峰笑笑起身道：“哪里话，在下一向嫉恶如仇，只因当时未明事况，没有及时伸手，如果当机立断……”
东方白道：“就如此已令在下感激不尽了。”
卜云峰道：“东方兄知道那两个女客的来路？”
东方白点点头道：“八九不离十。”
卜云峰眉毛一扬，诚挚地道：“可有在下效劳之处？”
东方白也挑眉道：“不敢劳动卜兄大驾，盛情心领，在下自信还可以应付。”他现在的情绪巳经稳定下来。
卜云峰道：“那在下告辞。”
东方白歉意地道：“容后再叙。”
卜云峰离去之后，东方白紧急盘算，半个时辰前发生了利剑穿壁那一幕，明摆着祝彩虹的失踪与她们有关，当时为什么没有想到这一点？
就事论事，是自己牵累了祝彩虹，非立时把她救出不可，天知道她们怎样对她……
森林秘屋应该就是拘禁祝彩虹的场所。
想到森林秘屋，他不由皱起了眉头，那片林木是一座奇阵，上次脱险是有神秘客在暗中引导，自己对奇门之术是外行，闯进去是自投罗网，根本不必奢谈救人，突地，心中灵机一触，卜云峰出现得突兀，莫非他就是……
他也投在同一店中，对自己的动静当然明白。
他点出祝彩虹失踪之谜。
他刚才曾说可有效劳之处？
事实似乎已非常明确，卜云峰很可能就是援手自已脱出鬼树林的神秘客，如果自己现在采取行动，他会暗中伸手么？
极有可能，虽然他如此做的动机不明，但他既然伸手于先，便不会退缩于后，反正此险是非冒不可。
鬼树林。
从外表看去，这片林子与任何林子一样并无丝毫特异之处，由于林里布了阵势，迷陷过不少误入的人，一旦传扬开来，便变成了鬼树林，久而久之，鬼树林自然形成了禁地，再没人敢胡闯，在徐家集远近百里妇孺皆知。
东方白强忍着腿伤来到地头，远远停住隐起身形。
整座荒林是一个大阵，无论从任何方位进去，其结果都是一样，现在他所希望的是对方有人出现，那样便可以捕捉或是制造机会，但枯立了盏茶时间，荒林漠漠，人踪杳然，他不能不作慎重的考虑——
如果再向前逼近，必然会被对方卡哨发觉，一旦形迹暴露，要灵活运用行动的方式便会增加困难。
自己不谙阵势，寸步难行，如果对方故意不出面答理，而势又不能贸然胡闯，僵持下去将是非常尴尬之局面。
即使神秘客会插手，自已也不能因人成事，更何况那只是一种想法，与事实是两回事，同时在光天化日之下，神秘客未必肯自暴行藏。
如何能不经鬼树林而进人腹地，这是他考虑的重点，然而这是件几乎不可能办到的事，因为秘屋是在林中。
抬头遥望，鬼树林的一方连接着一脉山峦，不由心中一动，根据印象中的方位判断，秘屋是靠近山峦的一方，如果由山区一方进入，可能就可以避过奇阵，但如果要选这路线，至少得绕行五里，而且山区的状况还是未知之谜。
踌躇良久，觉得舍此已无他途。
于是，他立即下了决心，遥遥迂回朝山区奔去。
半个时辰之后，接近山脚，只见山区绵亘不知多远，但靠近鬼树林这一方却是平地突起，山腰以下是森森林木，与鬼树林连成一片，山腰以上是巉巉巨岩，草木不生，只偶而有一两株小树从岩缝里斜伸。
毫无疑问，这片与鬼树林连成一片的山林必然也是奇门阵势的延伸，既然设防当然不会留这个大缺口。
略作思索之后，他绕向山背方向，开始攀援。
山势陡峭，加上腿伤，攀登起来份外吃力，平时可以一跃而升的地方，现在必须手足并用，一尺一寸地向上移，爬了一半，业已汗透重衫，受伤的部位疼痛加剧，他攀附在岩石间喘息，信心已呈现动摇，照此情形，即使能勉强上峰，下峰却成了大问题，何况敌情难料。
喘息了一阵，又继续上攀。
他觉得愈来愈不济，一只伤腿成为极大的阻碍。
天际没有彩虹，但他仿佛已经看到那璀璨流亮的彩虹，这给他增添了无比的力量，他咬紧牙关奋力向上攀。
腿伤的剧痛似乎已蔓延全身，每一根骨头，每一条肌腱都在痛，然而他的动作没停止，牙齿几乎要咬碎。
头顶出现一块突岩，伸出壁面约莫两尺，左右是平滑如镜的岩壁滑不留手，只有翻上突岩一途，一只脚不能使力，得靠两手一足翻升，他蓄足了一口气，双手抓牢突岩，脚已是空，正待曲肘振臂上翻……
精芒乍闪，头顶上露出了半截剑。
像突然遭受雷须，脑海骤呈空白，好一会才回过神来，突岩上竟然有人在等着，自己身悬虚空，即使对方不动手，自己也不能支持多久，要是一松手，在伤腿不能着力的情况下，势非摔个骨碎肉糜不可。
“东方白，你这条路选错了！”
是个女人的声音。
“……”东方白哑口无言。
“如果斩断你的手指，你的下场是什么？”
“……”
东方白依然出不了出，他不能求饶，但又没有丝毫反抗的余地，他现在已经是俎上之肉，只有听凭宰割的份，他生平第一次尝到这种滋味，他并不怕死，但这种死法的确太窝囊也太不甘心。
“东方白，你这叫自己找死！”
“未见得！”
他迸出了一句毫无意义的话。
“哈哈哈哈，你能飞么？”
手指头一阵锥心剧痛，他几乎松手下坠，感觉上是有只脚踏在指头上，这种痛法简直不是人所能忍受的。
头顶晃亮的剑尖已收了回去。
的确是选不对路，可想而知，人能攀援的地方当然是设防的，居高临下，以逸待劳，而且又有天然之险可凭。
可是正面是鬼树林，自己不谙阵势，闯进去的话毫无疑问会被生擒活捉，其结果又相差多少？
“东方白，你将要为你残酷的杀人手段付出代价，现在时辰已经到了，趁你还能开口说话，有遗言交代么？”
“有！”一个字冲口而出。
“说吧！”
“你们把祝彩虹怎么了？”
“祝彩虹，你那美如天仙的伴侣……”话锋顿了顿，才接下去道：“东方白，奇怪，你怎么会对我问起她来？”
“你们……把她掳了来……”力气已接不上一句话。
“哦！你已经知道了，不过这时对你已经不关紧要，你已经是将死的人，自顾已经不暇，还能顾及她么？”
东方白到了不能支持的地步，十个指头已将不能支持身体的重量，何况还有只脚踏压在指头上，只消一松手，命运就决定了，彩虹也将随着生命的消失而消失，知道又如何？
不知道又如何？
踏在手指头上的脚磨动，奇痛攻心，一只手松脱，只剩一只手抓住，绝望笼罩了他，他暗道一声：“完了！”
就在这生死一瞬之间，一个苍劲的声音道：“拉他上来！”
东方白的手指又在滑脱，手腕突被抓住，身躯向下一沉、稳住，然后被拉了上去，在趴卧突岩上的瞬间，他有一种从鬼门关被拉回来的感觉。
他坐起身，首先入目的是一个持剑的青衣少女，侧方靠岩石拄杖而立的赫然是“铁杖姥姥”，目光转动之下，看出这突岩上方是个两丈见方的平台，离峰顶已经不远，坡度也已缓和，但插立的嶙峋山石有如成群僵化的怪兽奇虫。
“东方白，你闯这峰头的目的是什么？”
铁杖姥姥开了口，老脸一片森寒，这句话题示她是刚刚来到。
“刚才向这位姑娘说过了，找人！”
“找谁？”
“被你们掳劫而来的祝彩虹。”说着，站起身来。
铁杖姥姥脸色微微一变，默然了片刻，然后以凌厉的目光直照在东方白的脸上，似乎要洞穿他的内心。
“为什么不由正面鬼树林？”
“……”东方白无言以对，因为他根本不谙阵势，但他又不能说出上次是被神秘客引导脱困的，无可奈何之下，只好含糊以应道：“在下有自己的行动方式。”
“要不是老身适时来到，你已经坠岩丧生，岂非九泉含恨？”
“姥姥，他别有居心！”青衣少女插口说。
“你不要说话！”铁杖姥姥止住青衣少女，缓和了神色道：“东方白，你听清楚，祝彩虹是被带来此地不错，但她又被人带走，当初怀疑是你，所以我们公主亲临徐家老店找你，照你现在的说法，带走她的另有其人……”
“她又被人带走？”东方白大感意外。
“不错！”
“在你们重重防护的禁地中被人带走？”
“嗯！那人的身手应该不在你之下。”
“芳驾以为在下会相信么？”
“你非相信不可，因为这是事实。”
“所谓事实是芳驾说的，谁知道真正的事实是什么？在下在客店里收到祝姑娘身上所着的衣物，竟然连亵衣都被褪下……”东方白两眼发了红，又道：“所以在下才不顾一切，急急赶了来，芳驾怎么说。”
“她的衣着被人脱了送给你？”
铁杖姥姥也大感意外，从她的神色看是真正的震